第二天適逢趕集，芙蓉小鎮地處要塞，自然是人來人往，熱鬧非凡。各式各樣的商品滿目琳琅，不知不覺的，靈威竟然盯了道旁的胭脂鋪，愣了好久。
“要不你也變回女兒家的裝扮？”鄭予玄見狀走上來，微微揚頭揶揄道。
“哼，才不呢！”靈威顯然有些尷尬，撂下這句話便擠過人群，快步向前走去。
鄭予玄笑著搖了搖頭，轉身對胭脂鋪的老板說：“老板，給我挑一盒胭脂。”
“買給尊夫人的吧，我看這盒正好，是當下京城流行的式樣。”老板笑嗬嗬地遞給鄭行一盒胭脂，鄭予玄也許是有些尷尬，也許是怕靈威走遠了，拿過胭脂，扔下一兩銀子就走開了，幾個快步便追上了靈威。
“喂，我可是受伯父之托，要好好照顧你，走丟了，我怎麽負責。”鄭予玄一把拉住靈威，依舊冷冰冰地說道。
“我不會丟的。”靈威甩開他的手，憤憤地說道。
“鐵公雞放血了，鐵公雞放血了！”不知是何人大喊兩聲，人群便吵嚷著，向南側的街口跑去了。
“發生什麽事呀？”靈威拉著人群中的一位大嬸問道。
“南街口的林員外，那個鐵公雞，今天居然張榜有賞金啦！”說著邊提裙子跑著，邊指了指前麵人群流動的方向。
“走，咱們也去！”靈威對身後的鄭予玄說了一句，便隨著人流去了。
“就知道看熱鬧！”鄭予玄一邊埋怨著，看著走遠的靈威，也隻得跟著去了。
林員外果然是芙蓉鎮的首富，光大門就建的有模有樣，氣宇非凡。據說還有一個美若天仙的女兒，名為芙蓉，隻可惜林員外書沒讀過幾日，家教倒是分外嚴格，鎮上普通百姓都未曾一睹其芳容。
告示已經被人群圍的水泄不通，靈威被擠在外麵，隻是隱約聽到前麵有人念道“能對上此聯者……重賞千金……”什麽也看不見，隻得一個勁兒地踮腳，低頭就看見腳底踩著一個奇異的黃色紙片，靈威撿起紙片，隻
見上麵還畫著一些紅色黑色的歪歪曲曲的線條，靈威舉著看了半天，也看不出其中端倪，隻得向一旁的鄭予玄請教。
“喂，你看這是什麽？”
“這是一道鎮宅驅邪符，”一位穿著講究，手搖帛扇的男子不緊不慢地走上前來，搶先說道。
“看來公子是行家。”鄭予玄倒是一反常態地主動開口說話。
“哪裏哪裏，在下隻是略知一二。”那人謙遜地說，舉止談吐間，都透散著不凡的氣度。
“公子太謙虛了，那麽這個東西是做什麽用的呢？”靈威瞪了一眼身旁的鄭予玄，拿起那張紙片態度溫和地問道。
“鎮宅驅邪符，顧名思義，是信奉鬼神之人用來避險求平安的，一般在民間得了怪疾，久治不愈會用這個方法。”那人謙和地解釋道。
談話間，才發現人群已經散了多半，僅剩下寥寥五六人，對著告示冥思苦想，嘴裏還不停念叨著。
靈威這才走近看清了告示上的文字：林員外誠意結識風雅之士，若能對上此聯者，請揭榜入府，作為府上貴客，林員外願與其結為交好，重賞千金。”下麵便寫著那上聯“玉瀾堂 玉蘭蕾茂方逾欄 欲攔餘覽”
“若這千金是那芙蓉小姐，我就是想破腦袋也值了。”旁邊有人調侃著，搖了搖頭走開了。
“公子可已經是胸有成竹？”拿扇子的那人問靈威道。
靈威伸手揭下告示，回頭自信地笑了笑，徑直走進林府。
“去不得，去不得……”搖扇子那人連忙跟了上去，鄭予玄見狀也跟去了，二人卻被家丁攔在了門外。
“我也有想法，可榜隻有一張，進去不得嗎？”那人合上扇子，有些焦急地說道。
家丁放那人進去了，鄭予玄卻被依舊被擋在外麵。家丁客客氣氣地對他說道：“少俠不像讀書之人，隻能冒昧了。”
鄭予玄無奈，隻得在門外等著，想想倒也覺得事態沒多嚴重。
兩人一進府，便被丫鬟領
到了正廳，廳中做著一個約摸花甲的老人和一個陰裏陰氣的老道士。想必那老人便是富甲一方的林員外了，至於那道士，興許和剛才的咒符有關。
靈威心中覺得有些不妙，心想著著老家夥不會是專門拐騙白麵書生，讓這個臭道士給他煉丹修仙吧？想著倒也有些怕了。
“二位，說說你們對的下聯吧。”林員外讓仆人給他倆看座後，端起茶，喝了一口說道。
靈威有些不安，苦笑著看著林員外，說出了自己的想法；“我的下聯是‘木喜殿 木樨香溢正暮夕 沐洗睦息’”
那道士點了點頭，捋著那幾根花白胡子陰笑著，那笑讓靈威頓時覺得毛骨悚然。林員外轉而問搖扇子那人的意見。
“員外請直說您的意圖的，絕不是附庸風雅這麽簡單。”那人直接問道，這一語驚醒了靈威，她心中就更加害怕了。
“公子果真聰明，今天召了二位來，實際是想要為小女芙蓉納婿。”
靈威一怔，完全不知如何是好，暗暗念到：“難道這回是要做女駙馬了嗎？鄭予玄你這混蛋，怎麽保護我來著！”
“在下聽聞令嬡恰若出水芙蓉，亭亭玉立嬌羞，是難得的美人，在加上林府的財力和地位，說媒的人理應絡繹不絕，為何需要員外這邊煞費苦心？”那人不解地問道。
“實不相瞞，小女不知何時染了怪病……”林員外正欲說出其中原委，卻被一旁的臭道士打斷了。
“還請老爺安排二位歇下，山人有話要說。”
“林員外，在下從不覬覦小姐美貌，更不貪戀您的萬貫家產，還請讓我回去吧。”靈威見事態不妙，急著想脫身。怎料那道士在一旁立刻凶惡起來，狠狠說道：“你當林府是什麽地方，豈能想來就來，想走就走啊？”
“來人，帶兩位貴客下去歇著，好生招待！”林員外一聲令下，就上來兩個彪形大漢，與其說是帶走，倒還不如說是押走。
兩人被帶到同一間客房，房門也上了鎖。
（本章完）