“黃百戶……嗚嗚嗚……”一隊軍士正跪在一個坐著一動不動的人麵前嚎哭。鄒維漣聞罷哭聲，走出大帳，問道：“怎麽回事？”
一個軍士跪著哭訴道：“黃百戶下半夜當值，沒想到坐在這裏就……”
鄒維漣看了一眼那坐著一動不動的人，帽子衣服上全是冰雪，看來已經凍硬了。歎了一口氣道：“好生安葬，上報為國捐軀。”
這時一個軍士奔進軍營，撲通一聲跪倒在雪地裏，喊道：“大人，朝廷來軍令了。”
鄒維漣抬眼望去，隻見南邊一隊騎兵正在地平線上飛馳而來。鄒維漣心中一緊，看著麵前被凍死的軍官，心道：今日之後，還不定要死多少人。
旁邊的謀士低聲道：“來的是一支騎兵……”
鄒維漣臉色變白，心道莫不是要以違抗軍機處調令為由現場將自己斬首吧？他又看了看周圍的軍隊，心想為了不刺激部下，他們應該是先逮捕自己。
鄒維漣肚子裏泛出一股苦水，心裏充滿絕望，他轉頭看了一眼北方，那裏依然被清軍蠻夷占據。
“大人，為首將領背有令旗，確實是軍機處的傳令官。”旁邊的人說道，那傳令的騎兵隊已經近了。
鄒維漣沒有回頭，看著北方心裏道：今生的抱負看來不能實現了，王師北定中原日，家祭勿忘告乃翁……
“大人，軍機處的人到門口了，是否要查看印信？”一個軍士稟報道。
“帶他們進來。”鄒維漣轉過身來，別人傳得就是軍機處的公文，還檢查什麽印信？一會看公文不就知道了。
這時一隊騎士下了馬，按劍而入，走進軍營，軍營的眾軍士都停下手裏的工作，看著他們。
騎士身上的重盔在走動的時候摩擦出金屬的聲音，讓人牙酸。北風一吹，讓鄒維漣身上打了個冷顫。
鄒維漣盤算著，為了大局，一會不能讓部下反抗。
為首的一個騎士問道：“鄒大人何在？”
鄒維漣道：“本官便是鄒維漣。”
騎士摸出漆封的公文，說道：“軍機處令。”
鄒維漣站著接過公文，看了一眼那些騎士猶自站著不動，心道一定是等我看了公文，然後直接逮捕。
“動手吧，本官已經知道了。”鄒維漣昂起頭，麵無懼色地說。
那騎士有些驚訝，問道：“動……動什麽手？”
鄒維漣聽罷心生疑惑，這才急忙查看公文，刮開漆封，拿出軍令，上麵寫著：著江北總督鄒維漣全權負責與清軍之戰事部署。
鄒維漣神色一變，因悲喜變化太大，他的鼻子裏竟失控地流出一股清鼻涕，也不知是不是眼淚，有時候眼淚也會從鼻子裏流出來。
“大人……”鄒維漣撲通一聲跪倒在雪地，望著南方而拜，高高地喊了一聲，眾騎士都以一種奇怪的眼神看著他，卻不知那公文裏究竟寫了什麽，就算是升官也沒必要這麽激動吧？
鄒維漣大喊道：“不剪滅清軍，將韃虜趕出關外，誓不為人！”
眾軍立刻高呼附和。
趙謙的一句話，簡單的一句話，就很明確地表示了對鄒維漣的信任，能不讓他激動麽？鄒維漣憋足了幹勁，立刻升帳部署對滿清的戰事。
在大帳中，眾軍禮畢，鄒維漣先說道：“本官先讀一下軍機處公文。”眾人急忙躬身垂聽，軍機處就代表了朝廷，是他們的大靠山，不得不用恭敬的態度。
鄒維漣咳了兩下清清嗓子，念道：“著江北總督鄒維漣全權負責與清軍之戰事部署……”
剛一說完，眾人的神色頓時變得興奮起來，議論紛紛，鄒維漣道：“大人的心胸，非常人可以揣度，一些卑鄙小人挑撥離間，最後還不是跳梁小醜！”
眾將軍謀士紛紛遙拍馬屁，“有元輔為我們做主，我們就全力打好這一仗，方不負元輔的信任。”
“對，對……”
鄒維漣看著壁上的地圖，說道：“夾擊滿清之勢已成，我等決不能坐等，主動出擊的方略不變，但不能繞道開封……全軍排成密集陣形，左右策應，先攻開封，然後步步為營，步步進逼，不論滿清用什麽技倆，都是無用。”
這個時候，鄭州附近已布下了大量的清軍，偃旗息鼓，在各要道山穀中埋伏。穿著馬褂的清軍軍士不敢升火，吃著冰冷的幹糧，喝著幾乎要結冰的水，身上從外到內，一片冰涼。已經埋伏了六七天了，但還不見明軍的動靜。
這次設伏，可謂是小心謹慎，生怕被斥候探得彌端，臉帳篷都沒有，更別說升火了，一群人在山上就這麽凍著，到了晚上可是難受，每晚都有人被凍成屍體。
多爾袞穿著毛皮大衣，裏麵還穿著厚厚的棉襖，在這冰天雪地裏猶自覺得凍，更別說那些沒有這種毛皮衣服穿的普通軍士了。
周圍隻聽見“咯咯……”牙齒碰撞的聲音。多爾袞皺著眉頭，凍成這般模樣，戰鬥力將大大降低，不過鄒維漣靡下的明軍戰鬥力也和明朝的西虎營沒法比，又是被伏擊，多爾袞還是有信心殲滅之。
一個穿馬褂的軍士走了過來，多爾袞問道：“有明軍的消息了麽？”
那軍士答道：“還沒有見到蹤影。”
多爾袞對旁邊的範文程說道：“明軍會不會知道咱們的計策了？”
範文程胸有成竹地說：“攝政王請放心，明軍必中計。”
範文程的表情放多爾袞安心了些，但仍然不放心道：“咱們為了對付明軍，錯過了各個擊破，先剪滅李自成的大好時機，要是他們不中計，咱們可是得不償失。”
“我大清作戰，一向是各個擊破，分而治之，鄒維漣定然會中計。如果他不中計，咱們還有內策相輔，揚州知府和鄒維漣的通信，已經安排好了，趙謙初封太師，疑心很重，要是不懷疑鄒維漣，那是不可能的。”範文程自信滿滿地說，“我猜這會趙謙正在想辦法奪了鄒維漣的兵權，鄒維漣一旦卸任，新任總督還能不按照明朝明朝的意思進軍？”
範文程覺得這次是平生自己謀劃的最成功的一次計謀，見多爾袞因為缺少耐心心裏有動搖，當即又拍著胸脯說道：“卑職願以項上人頭擔保！”
多爾袞心情不好，說道：“軍中無戲言。”
範文程道：“絕無差錯，定然成功。”
這時，下山一騎飛奔而來，多爾袞皺了皺眉頭，說道：“這是哪一部的？不知道隱秘麽？”
那騎兵跑到多爾袞這邊，下馬爬上山來，氣喘籲籲地說道：“稟攝政王，開封府報，明軍一字排開，左右呼應，大軍猛攻開封府，外圍數鎮已經失守，開封府兵力不加，請攝政王速速增援！”
“什麽！”多爾袞臉色一陣青一陣紅，轉頭怒視範文程，“你不是說明軍一定會來嗎？”
範文程愕然道：“奴才……奴才以為，這是明軍的佯攻……”
“滾！”多爾袞一掌打過去，手無縛雞之力的範文程立刻就像踩到彈簧一樣飛了起來，啪地一聲摔在地上，還滾了好幾圈方才停下來。
範文程隻覺得臉上一陣劇痛，吐出一口帶著牙齒和血水的混合東西，暈了過去。眾軍色變，莫不敢言。
特別是漢人，更加心驚，範文程作為漢人裏麵最得寵的人，都被多爾袞一掌打得不知死活，別人更覺得小命如此卑賤，隨時不保。
“攝政王息怒。”眾滿人將領見那個在多爾袞麵前搖尾得寵的漢人被打，心中一陣快意，這時候都聚了上來，意思是關鍵時刻還得靠咱們滿人不是。
“集合人馬，隨我側擊明軍左翼！”多爾袞怒氣衝衝地說道。
清軍窩在這山上好幾天，聽罷可以走了，都很高興，丟下許多被凍死凍僵的屍體，還有一些被凍傷的漢軍軍士，自然不用帶走了。
多爾袞親自統率大軍向東挺進，行到中牟時，前鋒報：“中牟賊民聽聞開封危在旦夕，糾集刁民，殺了知縣，占了城池。”
“叫瓦爾加半個時候拿下中牟！”多爾袞吼道。
“喳！”
前鋒營統率瓦爾加得令，即下令攻城。中牟城門緊閉，城頭上插著臨時縫製的日月旗，雖顯得粗糙而不倫不類，但表示他們現在投誠到明朝那邊了。
一個穿布衣長袍的老頭站在城頭上，他是萬曆年間的舉人，姓張，奪取中牟城就是他策劃組織的。他事先自然不知道清軍主力會打西邊過來，明朝大軍在南線布置了幾個月，張舉人意識到這輩子建功業的機會來了，便秘密組織反抗清軍的青壯鄉丁，隻等明軍攻開封，他便奪了這守備不多的中牟，到時候明朝獲勝，多的不說，這中牟的縣令得封給他吧？況且這樣的事也夠相親和子孫傳頌的了。
張舉人站在城頭，看著西邊黑壓壓的清朝大軍，麵不改色地對旁邊的自己的門生說道：“國家養士三百年，我等為國盡忠，就在今日，勿忘平日裏為師的教誨。”
“願隨恩師與清軍血戰！”
張舉人又對眾鄉丁軍士喊道：“寧願站著死，不願跪著生，誓死不為奴！我朝大軍刻日而來，老夫願戰死在這城頭上。”
眾漢人怕滿人進城屠城，殺害自己的家人，滿人也不是沒幹過這種事。遂紛紛願意死戰。
第一波清軍至，推著撞車巨木，在步軍的掩護下推進，城頭上扔磚石滾木砸城下的清軍，清軍用弓箭還擊，鄉民中箭者甚眾。
那撞車頂上繃著牛皮，箭矢磚石砸在上麵竟然不透，張舉人見撞車靠近了城門。中牟小城，城門不甚厚重，這麽一撞，非得城破不可。這時張舉人下令道：“倒火油！”
城上的人將裝著桐子油的瓦罐丟下去，在撞車的牛皮頂棚上砸破，撞車渾身都流滿了油，城頭的獵戶舉起弓箭，點燃箭頭，一箭射去，那撞車轟地一聲就燃起了大夥，推車的軍士身上燃著火慘叫著在雪地裏打滾。
時天寒地凍，中牟城牆上前晚便澆好了水，城牆凍得梆硬，又滑又冷，雲梯搭在上邊，輕輕一掀便歪下去了，清軍攻了一陣，這小城竟然不破，卻造成了數百的死傷。
前鋒營統率瓦爾加不時問旁人：“衝上城頭了麽？”
“稟將軍，賊民頑抗，毫不懼死，猶自頑抗。”
旁邊一個將領說道：“將軍，不如叫攝政王調來紅夷大炮，那牆垛一轟便塌，再以強弓射之，城可破也。”
瓦爾加道：“如此小城，還要用紅夷大炮，豈不讓同僚訕笑？攝政王命我半個時辰拿下中牟，這時候都有兩炷香功夫了，嚴令前軍，不惜代價給我拿下來！”
“喳！”
前軍將領接到命令，大吼道：“這次進攻，一定要拿下來，臨陣退半步者，立斬！”
“殺！”步軍抬著雲梯，蜂擁而至中牟城，城頭上先用磚石滾木弓箭攻下，清軍多有死傷。時後部弓弩手以強力箭羽覆蓋而下，城上軍民，死傷慘重，城頭上的血水和冰雪混在一起，踩來踩去，成了黑紅的稀泥狀。
中牟軍民奮死抵擋，將一罐罐桐油和自製火藥丟下去點燃，城牆周圍，火光四起，黑煙彌漫。
這時城中湧來大批拿著鋤頭鐮刀的男丁，喊道：“清狗入城，我等是一死，今先妻兒而戰死，揚我漢人骨氣。”
張舉人動容道：“守我故土，複我河山！”
眾鄉民紛紛走上城頭送死，以血肉之軀抵擋清軍弓弩利刃，屍首堆積成山，血流滿地，城牆上流著一條條黑紅的血跡。
但清軍乃常戰之軍，自建國起，一直都在征戰，趙謙的西虎營全軍火器裝備，尚且不能產生秒殺的效果，況一群鄉民乎？中牟男丁死傷過半，城頭多處短兵相接，眼見不支。張舉人絕望地喊道：“誓與城同存亡！”
諸讀書人召集鄉民端著瓦罐，挨家挨戶收集點油燈和食用的菜油，運上城頭當成燃料，焚燒雲梯，火勢彌漫，連冰雪都燒化。
饒是眾人豁出去拚命，城池也支持不下去了，已有清軍軍士衝上城頭砍人，有的甚至已經入城。
但是瓦爾加接到的半個時辰攻陷中牟城的命令顯然是沒有完成，已經打了大半天，這才突破了城橋的防線，滿清軍士入城打開城門，騎兵蜂擁而入，刀光反射著雪光，鮮血飛濺，無論男女老少，紛紛被砍死。
多爾袞大怒，看著日漸昏暗的天色吼道：“小小城池，竟攻了半日，都是飯桶麽？”
瓦爾加哭喪著臉道：“刁民頑抗，死不後退，破城之時，城中男丁已死得差不多了。”
多爾袞道：“既然不怕死，就全部殺了！”
躺在馬拉的架子車上的範文程幽幽抬起手道：“得民心者得天下，攝政王萬勿多行屠戮……”
但是多爾袞沒有聽見，聽見也不會采納，除了屠殺，沒有什麽方式能平複多爾袞惡劣的心情。
清軍衝入城中，有攝政王的首肯，自然是放開了手腳幹。
時張舉人身中數箭，被人救起，帶到瓦爾加麵前，死硬著強撐著不跪，後麵的軍士一腳踢在張舉人的腿上，張舉人已經是年近六十歲的老頭，如何受得了這麽一擊，當即跪倒，卻又強撐著要爬起來，雙腿急劇顫抖，雖疼痛與無力，張舉人卻咬緊了牙站起，額頭上已經汗水淋漓。
“要讓老夫跪畜生，先砍了老夫的雙腿！”張舉人怒道。
瓦爾加氣得笑了出來，“好，好，來人，給我砍了雙足！”
“喳！”幾個軍士將張舉人按翻在地，拔出腰刀，便一刀砍向張舉人的腳裸。
“啊……”張舉人一聲痛叫，昏了過去。那軍士的刀先前打仗時砍缺了，刀鋒很鈍，一砍之下，砍破了皮肉，血流一地，骨頭卻很硬，沒有砍斷，軍士十分生氣，舉起刀又要砍。
這時，一群軍士押著一幫女人小孩走了過來，說道：“這些人就是這老頭家的，他兒子已經死了，都是他的小妾和兒媳孫子。”
瓦爾加忙叫住那正在砍腳的軍士道：“別弄死了，救活。”
軍士端了一盆雪水上來，當頭給張舉人淋下，嘩地一聲，張舉人渾身淋個濕透，醒了過來，“啊切”打了個噴嚏，眾軍哈哈大笑。
張舉人醒來，看著他的兒孫妻妾，頓時淚流滿麵，兩個七八歲的小女孩也是大哭著喊爺爺。
瓦爾加道：“跪下來叫主子，主子就饒了你全家。”
張舉人神色一凜，咬著牙道：“百姓的血汗養著你們這幫畜生，現在還要騎在人的頭上，就不怕天譴嗎？”
瓦爾加臉色變得十分難看，指著張舉人的家人，裏麵全是女人，隻有一個男的，便是張舉人的孫子，看來是他們家唯一的血脈了，“把那小子給我砍了！”
旁邊一個侍衛提著長槍走上去，那小子的嚇得哇一聲哭了出來，一個少婦急忙將小子拉到自己身後，跪倒求饒道：“軍爺饒命，犬子還小，什麽都不懂，做錯了什麽？”
張舉人大怒道：“沒出息的女人！”
那軍士本想依照命令一槍將二人一起捅死，但見少婦長得水靈，便沒有動手，而是走上去提起少婦的衣領，將其拉開，由於用力過猛，“嘩”地一聲就將少婦的衣服撕開了，頓時露出了雪白的頸子，褻衣的胸口部位一對奶子漲得老大，眾軍士都是眼睛一亮。