第七章 拜訪
瑪柏兒決定不參加下午的觀光節目。她推說有點累，不想去遊覽古老的教堂和十四世紀的玻璃建築。她要歇一會，在飲茶室等候他們。桑德朋太太通情達理地同意了。
瑪柏兒坐在外麵一張舒適的凳子上，在思考下一步的行動。
旁的人同她在一起喝茶時，她輕易地同柯克小姐和巴諾小姐親熱地聚在一起，一同坐在一張四個人坐的桌子前。第四張椅子上坐了卡斯派先生。瑪柏兒在想，他英語說得不很流利。
他倚在桌子上，慢慢地吃著瑞士蛋卷，她對柯克小姐說：“我覺得我好象在哪裏見到過你。我想是在什麽地方的—我對一個人的臉記憶力沒那樣的好，不過我相信，我一定在某處見過你。”
柯克小姐的樣子和善又懷疑，用眼睛望著她的朋友巴諾小姐。瑪柏兒也在望著她。巴諾小姐並沒有要幫著查出這件秘密的意思。
“你是否曾在聖瑪麗梅德待過？”瑪柏兒說：“我就住在那兒。那是個小村莊。目前漸漸的發展成一個新社區了，新增建了不少大建築物。離瑪區班漠不怎麽遠，距諾茅茲海岸也隻有十二裏。”
“啊！”柯克小姐說：“讓我想想看，哦，我對諾茅茲很熟悉，或者—”
突然瑪柏兒高興得叫出了聲：“哦，可不是！那天我在花園裏，你走過人行道時，和我說過話。你說，同一個友人住在那裏—”
“可不是嘛，”柯克小姐說：“我多笨。我現在想起你來啦。我們曾談到，目前想找個人處理花園工作的人是多困難。”
“是啊！你好象是同某個人住在那裏吧！”
“是啊！我同同”柯克小姐一時在猶豫了，含著難以明白，或記起一個人名字的樣子。
“同蘇瑟蘭太太是嗎？”瑪柏兒問。
“不，不，是”“海斯汀。”巴諾小姐邊堅定地說，邊在吃一塊巧克力蛋糕。
“哦，是啊，在一所新的莊園裏。”瑪柏兒說。
“海斯汀，”卡斯派突然說。他在微笑。“我到過海斯汀—也到過伊斯朋。”
他再又在微笑。“好美麗的地方—就在海邊。”
“真是巧合，”瑪柏兒說：“我們又遇上了—人生何處不相逢，是不是？”
“哦，呃，我們全這麽喜愛花園。”柯克小姐含糊地說。
“好美麗的花，”卡斯派說：“我好喜歡—”他又在微笑。
“多麽珍奇和美麗的灌木林。”柯克小姐說。
瑪柏兒帶著一些專門性花園上的術語，叨叨不絕的搶先說了一大遍—柯克小姐隨聲附和。巴諾小姐偶爾加進幾句。卡斯派微笑著保持緘默。
稍後瑪柏兒在晚餐前的小歇息裏，細心地盤算她得到的收獲。柯克小姐承認，她到過聖瑪麗梅德。曾走過瑪柏兒的屋子。這全是一種巧合。真是巧合嗎？瑪柏兒在深思，把這句話放在嘴裏咀嚼，象孩子在吸棒棒糖，細細品嚐它的味道一樣。真是巧合麽？或是她為了某種原因，而到那裏去的？受到邀請到那裏去的？什麽原因呢？
“任何巧合，總值得回味的。”瑪柏兒在自語：“是否巧合，以後就可證明了。”
柯克小姐和巴諾小姐，一起做這次旅行，似乎完全是正常的一對朋友，照她們的說法，她們每年總要做一次這麽樣的旅行。去年她們坐船旅行，前年去過荷蘭，大前年到了北愛爾蘭。她們似乎是充滿了愉快和平凡的人。不過她想，柯克小姐一時好象在否認，到過聖瑪麗梅德了。她望著巴諾小姐，有點求助怎麽回答才好的樣子。巴諾小姐好象是她的長輩一樣。瑪柏兒想著：“不論怎樣，她們也許沒什麽重要的。”
“危險”，這兩個字，意外湧進她的腦海裏。拉菲爾第一封信裏曾提到過—在他第二封信裏，又說到，她需要一名守護神。在這件事情上，她會有危險嗎？為什麽？
誰會對她有危險呢？
當然不可能是柯克小姐和巴諾小姐了。樣子這麽平凡的兩個人。
雖然柯克小姐在化裝上，花了不少心思，又曾染過頭發，改變發型，但容貌和以前沒啥分別。她又想到其他和她同遊的人。
現在她想到卡斯派了，他也許是個危險的人物。與其說他是假裝的，不如說他懂得更多的英語，瑪柏兒開始對他懷疑起來了。
瑪柏兒在放棄對外國人這種維多利亞式的看法，從沒成功的做到過。一個人對外國人，從不清楚的。當然，象那樣的感覺，是很不合理的—她在外國，有許多朋友。
這也全沒分別柯克小姐，巴諾小姐，卡斯派先生，那個稀亂頭發的年輕男人—叫艾姆那什麽的—是個大人物嗎？白脫納夫婦倆—這麽和善的美國人—也許是真的就好了？
“真的，”瑪柏兒自語到：“我需要打起精神了。”
她把注意力，轉移到這次旅行的路程上麵。她想，明天又將是累人的一天了。
明天一早出發，整個上午坐車觀光；下午到一條海岸邊的小徑上，做一次長時間的散步。觀光相當有趣的海邊植物，這會夠累人的。還有富機智性的建議。想要歇腳一會的話，是可以呆在他們的旅館裏麵的，那裏有賞心悅目的花園，或許可以做一次短暫時間的遊覽，隻要花上一個小時，就能到鄰近的一處名勝。她也許會這麽做的。
那時她還不知道，她的計劃會突然改變。
第二天，瑪柏兒從她住的旅館房間走下樓，在餐前洗了手後，有個穿蘇格蘭呢上裝和裙子的女人，有點不安地走到麵前，對她說話了。
“對不起，你是瑪柏兒—珍妮瑪柏兒小姐嗎？”
“是，我就是。”瑪柏兒有點吃驚地說。
“我是格勒尼女士。拉維妮格勒尼。我同兩個姐妹就住在鄰近。呃，我們聽說你來了。”
“你們聽說我來了？”瑪柏兒更驚訝了。
“是的。我們的一個老朋友，寫信給我們—哦，前一陣子，就是在三星期前，他請我們記下這日期。著名莊園和花園觀光旅行的這日期。他說，他的一個好朋友，會來做這次的旅行。”
瑪柏兒樣子仍和驚異。
“我是指拉菲爾先生。”格勒尼太太說。
“哦！拉菲爾先生。”瑪柏兒鬆了口氣：“你—你知道—”
“我知道他已死了？是的，多麽不幸！就在接到他的信以後。我在想，那一定是在他寫信給我們後，沒多久的事。因此我們覺得責任很重，準備做到他請求的事。他建議，也許你會喜歡來和我們同住幾晚。這次旅行有一部分，是頗累人的。我是說，活動頻繁對年輕人到沒有什麽，可是對任何上了年紀的人，是很不好受的。包括要步行幾裏的路，爬相當艱難的峭壁小徑和地點。我的姐妹們和我將會很高興你能來做客。我們的莊園，離開旅館隻有十分鍾的路程，我認為，我們可以領你去參觀一下當地許多有趣的事情。”
瑪柏兒躊躇了一下。她喜愛格勒尼太太的模樣，胖胖的、和藹、友善、有點兒害羞。此外，這必定又是拉菲爾先生的指示—要她進行的下一步？是的，必定是這樣。
她奇怪，為什麽感到不安了。或許由於現在她和這些同車旅行的人搞熟了，感覺到是裏麵的一分子，雖然她認識她們才三天。
她轉過身到格勒尼太太站的地方，對她點點頭。
“謝謝你—你真好。我會很高興去你那兒。”