第311章香爐
寧懷璧的法子其實挺簡單的。
大家不是都想爭土地爺跟前的頭香麽？那好，他幹脆把那隻大香爐給熔了，重新鑄成大大小小不等數十個香爐。
界時桃縣所有的大小果園都可以來公開競價，花銀子把香爐“請”回去。從此以後，你在自己家就可以供奉香爐，而不必到土地廟跟前打個頭破血流了。
當張書吏把這個法子講完，在場所有圍觀的百姓，包括那些大小果園的家丁管事們紛紛倒吸了口冷氣。
這法子，這法子雖然簡單，但真的很妙啊！
就算他們有權有勢，可誰願意沒事跟人真刀真槍的幹仗來著？萬一不小心遇到誰下了黑手，打死打殘什麽的，不也得認命？
如果能請個香爐回家，從此在自己家裏供奉，一來不必耽誤好時辰，二來自家誠心多供奉著些，說不定土地爺爺就更保佑自家了呢？
所以聽張書吏一講完，先前那些氣勢洶洶的管事們頓時就問了，“那這大小香爐各有多少，怎麽個請法？”
聽了這話，張書吏心裏鬆了老大口氣。瞧這意思，看來今天這事能辦成了。
“大香爐共有十個，一個五百兩，二等香爐二十個，各一百兩，三等香爐五十個，各二十兩。這錢也不白收大家的，除了重修土地廟，替土地爺爺鍍個金身，剩下的銀子，寧大人說會用來把咱們縣的路給修修，日後也方便果子運輸買賣。”
這麽一聽，大家更加心動了。
因果園多用水，修渠打井乃是重中之重，這麽些年各家各戶早建得相當完備了，但公用道路卻沒什麽人管。
有錢人家自有好車好馬，也不在乎這些，但窮人家住在路邊的好說，離著遠的隻好肩挑手扛，晴天一身灰，雨天一身泥，運送得著實艱難。更別提有時因為天氣不好運不出來，白白爛在枝頭上了。
可能買得起香爐的皆是有錢人家，聽說要給窮人修路，他們不樂意了。
當下便有管事站出來道，“這錢我們倒是願意出，若修的路跟我們無關，未免也太不公平了吧？”
另一家更是道，“既是我們出的錢，那麽修的路也該依著我們的果園才行！”
豪門管事們紛紛附合，旁邊有百姓不服，大著膽子道，“既然都說了是給縣裏修路，自然得聽縣太爺的。那個，寧大人，您可不能這麽偏心啊！”
“什麽叫做偏心了？老子出的錢，老子願意怎麽修就怎麽修，要你這窮鬼管什麽？”
“對，就該修到出錢的果園來！”
……
眼看眾人又要爭吵，張書吏慌了，倒是寧懷璧靈機一動，道，“都住嘴，住嘴！你們是沒聽明白，本官說的要修路，並不單指一家一戶，而是在全縣規劃出一條新路。”
聽他這麽一說，所有人都安靜下來。
“那要修怎樣的新路？”
寧懷璧笑笑，心中已經有了主意，指著土地廟前的青石子路道，“你們看，廟前這段路，聽說是由本縣許多善男信女，肩挑手提了碎石來鋪就的，砸得極是瓷實，所以就算人來車往，但路麵卻極是安好。晴天不起灰，雨天不沾泥。但我在縣裏幾個村子轉轉，卻發現許多路都被運送果子的車馬踩得坑坑窪窪，泥濘不堪。遇著天氣不好，稍有不慎便要翻車，傷了人和牲口不說，果子一摔，半年的辛苦就白費了。”
眾人聽了紛紛點頭，這是實情。
更有人道，“都別說摔了，那桃子最怕磕碰，每年裝車的時候好好的，運到京城就得損傷三成不止。賣相一差，價錢就上不去了。”
寧懷璧道，“所以，我想修條路，並不為了解決一家一戶的問題，而是想解決大多數人的問題。象這些大果園，人家出的錢多，果子多，自然要照顧。可小老百姓呢，可能就指著這幾棵樹的果子錢娶媳婦嫁閨女，能不管麽？自然不能！”
這也是寧懷璧在桐安縣任職多年，甚有和百姓打交道的經驗，這樣的大白話，可是說到眾人心坎上了。
“那寧大人您說吧，這路到底要怎麽修？”
寧懷璧道，“我的意思是，根據到時能收到的銀錢情況和全縣的果園分布，來製訂修路的路線。譬如有些地方挨著大果園，自然要離他們近些，但有些地方百姓多，也得考慮到人家出行便利。所以這條路，我說句大實話，不可能兼顧到每家每戶，但一定要兼顧到全縣每一個村，每一個大小果園，從咱們縣打通一條去京城最平整的路。
具體路線圖紙，回頭我會親自帶著人到各村各園走訪，跟各村的村長及家主們商議製定。待確定後，還希望諸位父老鄉親跟修這土地廟前的路一樣心誠。有錢出錢，有力出力。象這些大果園，你們請了大香爐，靠近你們果園的路可能就要修得好些，能多用些石料。但尋常百姓也不怕，你們就算請不起香爐，去撿幾塊略平整的石頭，同樣也可以填著你們村前的路啊！”
鄉親們聽得紛紛讚同，連那些果園的大管事們也說不出反對的意見來。
然後有些同村百姓商議一番後，便說，“寧大人，那我們一時出不起大錢，能不能容我們回村商量商量，大夥兒合著捐些小錢，您也給我們個香爐，再把路修好一點？”
寧懷璧倒是早想過這事，他做這麽多香爐，遠遠超過本地果園數，就是備著眾人要來合請。
但張書吏卻眼珠子一轉，生了個更好的主意，悄悄把他一拉，低低道，“大人，若是一村或數人共同供奉，隻怕日後又出現爭執。倒不如請個畫師，畫了土地公公的像，隻略收個十來文的，由衙門便宜賣給眾人，豈不更好？”
哎，這主意不錯，寧懷璧頓時采納。跟鄉親們一說，又道，“你們願意多出點錢，把路修好，這也使得。但也無需強迫，多少隨心吧。到時我到各村來走訪時，便把你們各家出的錢記下，到時這錢一定用在你們各村門前的路上就是。”
這話聽得大家都很高興。
隻那些大戶人家的管事聽說有畫，生怕少占了便宜，忙道，“寧大人，既然要做土地爺爺的畫像，那我們出了這麽多銀子的，是不是也該給一張畫得好些的？”
寧懷璧挺反感這些為富不仁的家夥，但此時為了先把事情解決，暫且忍氣答應了下來。
“區區一張畫不足掛齒，隻這錢收了終歸是要用在修路積德的善事上。你們也別跟本官計較，尋常百姓用的便宜，雕塊木板印刷即可，你們若想要好的，自然得請畫師另製。到時也無非是多破上十來兩銀子，待土地廟重新修繕後，本官再在這外牆上立一塊功德碑，記下各個大戶和各村捐的銀錢，也讓土地爺日日夜夜瞧著，豈不是好？”
這，這可實在是讓人不敢說出不好。
土地公公就在廟裏看著呢，誰敢反對？就算再心疼銀子，也隻得挨了寧懷璧這刀宰。
人群後頭，有個頭發花白的青衫長者全程瞧完此事，不覺微微點頭。隻是在看到張書吏記錄各家認捐的銀子時，又微露貪婪。