第461章實誠

身邊貼身奶嬤嬤知她苦惱,出了個主意。

“那天我看謝探花家的小姐,可是一直跟在寧小王妃身邊,忙前忙後的幫著張羅。那謝探花不是自稱寧家弟子,王妃的師兄麽?想來兩家關係不錯,不如縣主去請謝小姐幫忙帶個話?”

這主意是不錯。

可韓祺有些猶豫,“可人家要是不願意幫忙怎麽辦?”

她到底是個縣主,又是公主之女,打小驕傲慣了的,要是被人拒絕,也實在是太沒臉了些。

嬤嬤笑了,“縣主到底年輕,經得事少。那謝家小姐瞧著總有十四五歲了,謝探花就算少年得誌,到底缺了人脈,怕是不好尋親,否則何以讓妹妹跟在王妃身邊跑腿?但咱家不同,不論韓家還是雲家,都是京城的老人家了,最多親朋故舊。一早我還聽家裏幾位小姐說天氣涼快了些,要辦什麽詩會。縣主去要張帖子,把謝小姐也請來坐坐,豈不是好?”

韓祺點頭,要說她娘家除了皇親,往來的都是武將中人,不好跟謝家結親。但雲家結交的多是文官清流,跟謝探花倒是一路。走得近些,倒也無妨。

“那一會兒我去要了請帖,就麻煩嬤嬤親自去謝家跑一趟了。對了,那日走時,寧家兩位小姐不是還送了包糕點麽?把上頭地址抄來,回頭嬤嬤就去買些她家的點心送去。”

嬤嬤笑著點頭,先去換出門的衣裳,很快便拿了請帖出了門。

結果不到一個時辰,竟是把謝潤娘給帶了回來。

韓祺很是意外,忙讓人備茶。

謝潤娘很直白,“接到縣主的請帖,原是不敢不來。但因父親早逝,除了稟著遺訓讓哥哥讀了書,我卻是沒正經上過學的。略識得幾個字,皆是哥哥教的。若是參與詩會,實在是不能夠。可又怕縣主誤會,所以特特上門解釋一聲。”

看她如此坦誠,韓祺反倒高看了兩分。

她原是將門之女,也不喜歡那些彎彎繞繞,故此爽朗道,“實不相瞞,我請妹妹來,實是有事相求。”

等她把事情一說,謝潤娘頓時起身,“我旁的不敢答應,去給縣主遞個話還是行的。”

看她這就要走,韓祺卻是不肯了。

“妹妹好容易來我府上一趟,怎能就這麽走了?那倒讓人說我招呼不周了。”

她硬把謝潤娘留下吃了頓午飯,又跟她聊了些家常,看這女孩子爽直樸實,越發投緣。等謝潤娘走時,還備了份厚禮送她。不管成不成,這個姑娘還是很值得結交的。

她原說謝潤娘第二天再去,誰知當晚謝潤娘就麻利的把消息給她送了回來。

寧小王妃表示,這點小事,還不至於穿幫。

至於韓祺打聽的那個製筆師傅,卻是寧家在江南請的,不可能上京。不過往後隻要韓祺需要,長期供應毛筆都是沒有問題的,還可以提供私人訂製。保證價錢公道,童叟無欺。

嗯,此事是百靈親自上門,把韓祺的嬤嬤叫出來說清楚的。

嬤嬤進去回了話,很是讚不絕口,“這位謝小姐出身雖低,辦事倒是牢靠。英王妃就更不必說了,連她身邊丫鬟也是十分伶俐。隻說是我家親戚,才在門口遇到姑爺,都沒露半分痕跡。”

韓祺也覺十分貼心,並暗下決心,下回要是寧芳再遇到什麽事,哪怕是宜華公主,她也要站出來說幾句公道話了。

到了晚上,她就抽空問起夫婿。喜歡怎樣的手感,材質,回頭再給他訂製一批毛筆。

雲景方很是歡喜,“你家若認識好的製筆師傅,能不能多製一些?好些兄弟都想要。”

韓祺大方道,“這有何難?你去問清楚了便是。隻是這樣訂製,可得要些時日,若著急,可是做不來的。”

雲景方道,“這才是正理。若能製些好的,咱們給父親祖父還有叔伯們也製幾支。若能趕著過年送上,倒是份好禮。”

韓祺想想,京城到金陵,這半年時間走個來回應該是夠的,但加上製筆,她便不敢保證了。

“那隻能盡力,你得快些把單子給我,好派人送去。”

“那我這會子就開始寫,你幫我磨墨。旁人也就算了,咱們先把給長輩們的做了。”雲景方算著家中長輩們的喜好,一一列出筆的類型,當晚便先整出一份,韓祺第二天便送到英王府去了。

當然,她一次便足足給了一百兩銀票,還表示不夠可以再添補。

百靈將錢交到寧芳手上時,都覺得這錢實在太好賺了,忍不住給了個建議。若曲師傅年紀大了不想上京,倒不妨問問他兒孫徒弟可有願意上京來開個分號的。

可寧芳想想,卻覺得沒必要。

毛筆到底比不上吃食布料那些,需要大量消耗,且京城做筆的好師傅還是有不少的。

如今雲景方不過是因為年輕氣盛愛麵子,所以才願拿著妻家的毛筆四處炫耀。如此新鮮一陣子也便罷了,就不信他那些書香門第的親朋好友們,這些年都沒有使過好毛筆。

遠的不說,好比英王府,程嶽給她準備的筆墨紙硯,都是一等一的好物件。除了上回賞了玉阮兩支,她還一次都沒用自家的毛筆。

不過百靈這話倒給她提了個醒,“你讓人把敏惠縣主要的筆樣子趕緊送回去,再給大少爺帶個信,讓他找榮寶齋的佟掌櫃商量著,給咱家毛筆起個字號。這個主要聽曲師傅的,刻在筆管上。等日後慢慢做起了名聲,可是子孫後代都受益不盡之事。”

百靈聽著就笑,“到底王妃心善,若尋常人家,再不肯給工匠這樣露臉的機會。”

否則生意做起來了,人家要單幹怎麽幹?就算要起字號,也該拿自家榮寶齋來冠名。

寧芳笑著沒說話,孔雀覷她那眼色,接過話道。

“妹妹經濟上比姐姐們伶俐,但這人情上卻略有些不足。那曲家我雖不認識,但他家若當真有心單幹,能不找個大戶人家依靠著?你看這京城遍地大小商鋪,背後多是有官宦人家支撐的,否則再難做得長久。”

百靈恍然。

要不是寧懷璧有了官身,夏明啟都不一定敢把鋪子開到京城來。這也是後來他肯把鋪子白送給寧芳陪嫁的緣故,就算失了此處生意,他在別的大省城,又哪裏開不得?

至於寧芳,她寧可那曲家有誌氣,能做出名堂來。

這門生意說大不大,認真做起來倒是有些賺頭,日後也是留給兄弟們的一份家業。

百靈謝過孔雀指教,又道,“那我過去跟二太太說一聲吧。”

那榮寶齋是夏家陪送給夏珍珍的嫁妝,雖然夏珍珍早先丟給寧芳打理,如今又丟給寧紹棠,但有事還是要知會一聲的。

寧芳讓她去廚下包幾樣新鮮果菜,帶回娘家去了。

寧府裏這會子正在招呼客人,夏珍珍見女兒送回來一小簍子新鮮荔枝,忙叫人洗了一盤子,給寧懷璧送去了。

百靈便知有貴客到了,否則荔枝這樣的稀罕物再不能輕易待客的,尤其寧四娘都極愛這一口。忙問還要不要,她再回府拿。

夏珍珍擺手,“不必,有這些就很體麵了。來的是老爺的同年鄭大人,他若要,回頭自會張口。”

哦,百靈知道,那便是鄭元福鄭大人了。

從前梁溪縣縣太爺的外甥,跟寧懷璧同一年的舉子,又一起上京春闈,中了進士的。不過他家族在朝中頗為得力,鄭元福中了進士便留在京中,還在吏部謀了差使。

當年他成親,夏珍珍還大手筆的送了副挺貴的屏風。那鄭家知道好歹,自寧家進京後,多有往來。也算是通家之好,實在沒必要講這些虛禮。

夏珍珍把餘下的荔枝隻留了一盤子備著兒女們過來吃,其餘全給寧四娘送去了。

待百靈把事情說了,她還嗔怪寧芳多事。這點小事,自己做主便完了。不過嘴上雖抱怨著,但女兒尊重自己,夏珍珍也是開心的。

“上回阿芸阿茵經她那一引薦,生意竟是好得不得了。兩丫頭又琢磨了些新鮮月餅,我正想著送去,你就來了。不如一樣帶幾隻,讓府上嚐嚐,喜歡哪些隻管回來說,讓她妹妹們做。”

百靈自然應下,才說笑著,便見寧懷璧大笑著回屋要換衣裳出去吃酒。

夏珍珍忙道,“若要留飯,自家豈不便宜?正好芳兒還命人送了新鮮果菜回來。”

寧懷璧卻道,“那豈不是憑白便宜了鄭賢弟?你不知,前些天他來我們戶部要錢糧數據,我便給他出了個主意,讓他注意了下人口耕牛,另寫了個折子遞上去,誰知竟得了皇上嘉獎,給他升了一級。如今他家裏使力,幫他謀了個外放,故此吃他一頓好的,也不為過。”

夏珍珍也挺高興,“啊喲,那是喜事。不過往常總聽說一見京官大三級,鄭大人又在吏部那樣的好地方,怎要外放?”

“這官場上的門道,可就多了。”寧懷璧看屋裏除了百靈,隻有如意,皆是心腹,故此也不令她們退下,直言道,“如今吏部也不是那麽好當差的,尤其鄭賢弟位卑言輕,成日倒受些夾心氣。況且他家謀的外放乃是泉州府,頗為富庶。去曆練幾年長長見識,再回京,未必沒有更好的前程。”

夏珍珍大約明白了。

官員謀外放,要麽就跟寧懷璧從前在三鴉鄉似的,挑個窮苦地方,好出政績。要麽就挑個富庶地方,賺些外快。

而鄭家雖比寧家底蘊深厚,但規矩大,開銷多,鄭太太幾回來夏珍珍這裏,都抱怨過家計艱難,且做不得主。若能謀個富庶去處,攢幾年銀子,倒比虛頭巴腦的留在京城博個虛名強。

“那我回頭索性就備些銀兩,到時你給他家踐行。”

寧懷璧點頭,關係好便用不著客套。給錢最實在,出門拿著也方便。

隻忽地問起百靈,“你們王府那蹴鞠賽安排在哪一日了?”