第494章流民
不管八皇孫為何而來，但上門是客，寧芳不至於連招呼客人的這點肚量都沒有。
“請他到小客廳去，我馬上就來。”
不多時，寧芳換了件見客的衣裳過去，八皇孫已經焦急的在那裏轉了無次圈了。看她還依禮命人擺了屏風，八皇孫更著急了。
“不必客套，讓你的人都下去。我有話說！”
寧芳能容他走進屏風內來，卻不肯讓人都下去。
“殿下勿怪，就算您有天大的事情，可妾身也不能替您出去拋頭露麵，總要留幾個心腹當差。您若實在不願，那還是請回吧。”
孤男寡女，一於名聲有礙，二來寧芳也怕沒了外人，他會胡亂張口。到底留幾個下人，他愛惜顏麵，也會多些分寸。
果然，看她斬釘截鐵的表明態度，八皇孫無法了。
最終隻能任寧芳留下了石青孔雀二人，這才開了口。可他這一開口，還著實挺嚇人的。
“王妃可知，外頭正有數千流民，在圍攻溫泉山莊！”
乍一聽有流民圍攻，寧芳也嚇了一跳。不過細想想，她又覺得不對。
“西山這一帶不是駐紮著軍隊守衛麽？再說地方官府能不賑災？一共來了多少流民？青壯幾何？”
八皇孫沒想到她雖年輕，又是女流之輩，居然遇事不慌，還挺沉得住氣。這一係列的問題，把他問得有些無言以對。
西山這一帶因是皇家溫泉山莊，又離得京城極近，所以不僅是有駐軍，還是駐了重兵的。
至於地方官府，為了維護京師安穩，哪裏敢放任流民衝擊京城？就算再怎樣艱難，也是要千方百計把百姓留在本地，不敢逾越半步。
但有流民過來，也是實情。
隻是人數沒那麽多，且多數是老弱婦孺。無非是因著前幾日大雪，實在是太冷了。雖有官府施粥，但這些流民缺衣少炭的，一夜之間便凍死了數十人。於是這些老弱婦孺便循著本能來到溫泉莊子周邊，蹭點暖氣而已。而負責護衛的軍隊，自然也無法對這樣的百姓下狠手。
但八皇孫故意這麽嚇唬寧芳，自然也有他的理由。他原是想趁著寧芳六神無主，才好讓她依自己的 主意行事，可人家如今不上當，他隻好說了實話。
等他含蓄委婉的說完，寧芳簡直想嗬嗬他一臉！
八皇孫瞧她那神色，自己也怪不好意思的，“如今事已至此，還請寧書女，啊不，英王妃看在昔日的情份上，幫這一把，日後必有重謝。”
“不必了。”寧芳很果斷的告訴他，“這事我可以幫你，卻不是要你回報，而是看在天家顏麵上。主辱臣憂。尤其你我如今身處的，還是皇上賜我的溫泉莊子。所以就算為報君恩，我也會替你遮掩。但我這莊子條件有限，日後若有何差池，須怪不得我的頭上。”
這話說得既占了大義，又通情達理。八皇孫原本還提著的心，即刻放下了。
“如此多謝，那我即刻把人送來，並令人派兵驅逐流民，必不使王妃這裏受到侵擾。”
看他興衝衝要走，寧芳心裏翻個大大白眼。從前還沒覺得這小子蠢得厲害，如今卻是知道了。
“八皇孫且慢，如今皇上都在節衣縮食的賑災。有流民因天降大雪才冒死闖進皇家溫泉，八皇孫不想著如何撫恤，反派兵驅逐，這讓朝臣們怎麽議論？萬一衝突中有人傷亡，原本一樁小事，也給鬧大了。”
八皇孫驚道，“可這好幾千流民呢，還能是小事？”
寧芳道，“幾千人有什麽可怕的？又不是土匪，不過些手無寸鐵的尋常百姓而已。行了，這事我來想辦法，不過八皇孫你也要暫且留下來，跟我搭把手。”
八皇孫很驚愕，“我也要留下來？”
還敢吩咐他做事，這女人是不是吃了熊心豹子膽？就算他有事相求，可也是堂堂皇孫，豈能被人婦人指揮？
寧芳冷道，“世上沒有不透風的牆。請八皇孫想一想，若有人回頭把此事報到皇上或六皇子跟前，您要如何自處？倒不如借這機會，想法幹點事彌補，回頭就算追究起來，您沒有功勞也有苦勞。當然，這也是我的一點淺見。若殿下實在要走，我自然是留不住的。我答應您的事依舊算數，您請自便吧。”
給她這麽一說，意誌不甚堅定的八皇孫又動搖起來。
細想想確實有理，可又怕寧芳讓他幹不好幹的事情，便道，“那你先想好要我做什麽，想好了讓人來告訴我，我等你一晚上。明早你不說，我可走了。”
真是個沒種的！
寧芳心中越發鄙視，可麵上學著程嶽那樣淡淡，“殿下請回吧。另有一事，我這兒請了太醫院的盧太醫在此，要不要——”
八皇孫連連搖頭，“不必不必！此事知道的人越少越好。”
不僅沒種，還絕情。
寧芳更沒好感，讓石青送走八皇孫，便讓孔雀去收拾屋子了。
原說想叫杜鵑她娘來幫忙照顧，可孔雀道，“既是貴人，恐怕單大娘招呼不來。橫豎此事奴婢已經知曉，不如就由奴婢留下服侍。老太太那邊，可以說是王妃擔心莊子沒人，才留奴婢下來照應的。”
寧芳皺眉，“那也太委屈你了。”
孔雀卻笑，“伺候貴人是奴婢的本份，能替王妃分憂，奴婢高興還來不及呢。”
寧芳想想，隻好如此了，隻交待道，“也別太慣著了。哼，打量我不知道他們幹了什麽好事麽？”
孔雀道，“王妃既然都明白，就更不必為這種人操心了。隻當桌子上落下一層灰，讓奴婢們去清掃就完事。”
話雖如此，寧芳到底是有些不高興的。
一邊吩咐人收拾行李，一邊打點好了屋子。等把八皇孫送來的人安頓好，寧芳又讓石青借口送八皇孫回去，查探一下流民的情形。
待石青回來把實情一說，寧芳倒是添了幾分憂心。
“這樣大雪天，那些災民夜裏就歇在地上？”
石青道，“這還是駐軍的守將格外開恩的緣故，否則百姓無故接近皇莊一裏地，就要格殺勿論的。現在允許他們在莊子外圍歇著，已是比外頭暖和多了。”
寧芳皺眉，可到底也沒說出把人都接到自家莊子上來的話。
她不是自私，而是人上一百，形形色色。她雖有善心，卻也沒打算拿自家去冒險，且她也不是神仙，沒這個能力養活所有流民啊。
不過石青也說，“奴才回來之前，曾在災民中略問了幾句，若有做工換吃住的地方，不少人還是願意去的。”
寧芳讚賞的看了他一眼，不愧是程嶽**出來的人，主子不必吩咐，都已經知道該怎麽做了。
英王府不管是出於什麽理由，都不可能大規模的救濟這些災民，但給願意勞作的人提供溫飽，還是可以的。
正好寧芳打算去幾個莊子巡查，帶些百姓同行，想來也不是什麽大事。
“那你先去歇著，明日一早便去找八皇孫，跟他說說我的意思。若能在附近多找幾個莊子接收流民，好歹也能讓這些老人孩子熬過這個冬天了。”
石青點頭，“那奴才現在就去吧，時間長些，也好分說利弊，讓八皇孫有個準備。說不定還能請駐軍幫幫忙，我瞧他們那位守將就是個不錯的人。”
寧芳道，“換個人去吧，你跑了這麽半天，也凍壞了。”
石青道，“不必，我年輕，跑跑沒事，回頭王妃讓灶上給我留碗熱湯就是心疼奴才了。”
寧芳這才讓他去了，又讓鷺鷥在灶上留了些宵夜，給晚上還要辛苦忙碌的下人們。
單雄看到，難免又讚了一回，還悄悄跟杜鵑說，“跟著這樣仁厚的主子，你也多殷勤著些，回頭吃不了虧的。”
杜鵑應下，又讓她爹拿些好吃食，單開個小廚房。
“這些天，孔雀姐姐會派人來取一日三餐，最好讓娘和弟弟親自去照應著，且什麽都別問，隻管幹活就是。”
單雄身為莊子裏的大管事，自然知道今兒八皇孫是神神秘秘送了人來的。隻是什麽人，女兒不讓打聽，他就不問了。
反倒是單大娘無意中瞅了一眼，悄悄回來說，“瞧著細皮嫩肉的，竟似個大家小姐。隻是臉白得嚇人，路都走不穩，象是剛掉了孩子。”
單雄低斥道，“管她什麽人，你隻當沒瞧見。回頭若傳出閑話，我必不依的！”
單大娘也知道好歹，“我這不就隻跟你說，讓你心裏有個數麽？否則別人拿刀子逼我也是不能講的。”
單雄卻道，“我們這些下人，心裏要有什麽數？照主子吩咐做事就完了，趕緊把這事忘了，隻當沒瞧見就是。”
單大娘不多言語了。
翌日天亮，寧芳沒露半點聲色，跟寧琅戴良一起出發了。
但讓她意想不到的是，八皇孫，他居然躲了！
也沒躲遠，就躲到附近的軍營裏，假裝說是巡查災民情況，實則是明哲保身。想讓寧芳當那出頭鳥，先去救災，如果進展順利他再出來摘桃子，如果事情有變，他好及時跑路。