第512章巧遇
自寧琅戴良兩家離京赴任之後，寧家的擔子，又一下子落到了寧芸的頭上。
或者說，是這個懂事的小姑娘，主動分擔起了家計。
時近年關，雖因今年的雪災，影響到部分百姓的生計，但大半人還是願意拿些餘錢添置些年貨的。尤其是吃的東西，更受歡迎。
於是如今寧家現在兩個小鋪子，一個是寧芸姐妹做的糕點，一個是和慶平公主合作的鹵肉，都生意極好。
想著二叔寧懷璧請假回去奔喪，沒了官職，也停了俸祿，寧芸便想著趁年底生意好，多接些生意貼補家用，好待來年更寬裕些。
隻她一個官家小姐，不好總去鋪子上，但隔上十天半個月的，總要親自到鋪子裏走走看看才放心。
這日因又新琢磨了一個吉祥糕點，她覺著可以加進過年的禮盒裏，便問過寧四娘，帶著人去了鋪子。
誰知出門沒一會兒，天卻又開始下起了雪。
車夫一時雪迷了眼睛沒看清，趕著馬車便不小心輾上了一條暗溝，車轍頓時斷了一根不說，連坐在車裏的寧芸，也一起滾了出來。
索性有丫鬟婆子護著，她倒是沒傷著。隻是落地濺了一身的泥，狼狽不堪。
不曾想，秦縉正好坐車路過，看有人遭了難，趕緊停下幫忙。
看寧芸衣裳，不象是普通人家的姑娘，便提出要不要到他家換身衣裳。如果覺得不方便，他去幫人買一身也行。
寧芸心裏還惦記著要去鋪子，若不換衣裳，這副模樣是萬萬不敢見人的。更擔心祖母因此受到驚嚇，不許她出門，便同意了秦縉的請求。
隻別家裏她是萬萬不肯去的，隻請秦縉把她送到四喜齋就好。
那是夏家的鋪子，如今給了寧芳。
店裏為了招徠生意，經常做些時新衣裙掛在那裏當擺設，寧芸過去拿一身現成的就行。
秦縉挺守禮的，既不亂打聽姑娘姓名，還特意從自家馬車下來，讓寧芸上去。
又派了個小廝幫寧家車夫修車，然後自己便親自在車外，護送著寧芸主仆，步行去了四喜齋。
看他大雪地裏走了兩腳的泥，又冷又髒，卻毫無怨言，原本不大想通報姓名的寧芸，在到了四喜齋時，便主動跟人家說了。又請教秦縉姓名，回頭好打發人上門道謝。
誰知這位青年公子聽她自報家門，頓時臉都紅了。
原本挺大方得體的一個人，忸怩了半天，才怪不好意思的道，“我叫秦縉，出自壽寧侯府。唔，從前也曾聽說過姑娘芳名。”
寧芸一聽，小臉頓時也紅了。
前些時兩家議親，她是聽說過的。後來因為她家王爺姐夫不同意，親事沒成，寧芸也沒什麽特別感受。
畢竟，她連秦縉人都沒見過，雖聽秋姨娘說是個進士，脾氣好，長得也不錯，沒成挺可惜。但畢竟隻是聽說，沒什麽切身感受，自然談不上什麽感情。
隻此時再見到這位，算是被自己拒婚的人，偏還剛領了人家的情，寧芸實在是挺不好意思的，也不知怎麽處理才好。
倒是在四喜齋裏照管生意的趙豐年很是機靈，雖然他現在總在鋪子裏，不大清楚家裏的事情，但見此情形，出於禮節，也熱情的邀請秦縉進店，給人家換了雙幹淨的鞋襪。
得他這一解圍，寧芸臉上熱意消退，人也靈醒起來。
自己避進店裏換衣裳，又讓丫鬟趕緊在四喜齋選了幾樣細巧布料，又讓人去隔壁自家糕點鋪子，挑最好的包了一份糖果糕點，送給秦縉當謝禮。
這禮物不重，秦縉也不好推辭，便收下了。
於是，在秦孝弘和駱姨娘，為了兒子與寧芸的親事不成煩惱之時，兒子穿著寧芸送的幹淨鞋子，提著寧芸送的糕點布料，回家來了。
問起東西來曆，秦縉帶著幾分羞澀，如實說了。
還道，“隻怕回頭寧家還要送謝禮來，勞爹和姨娘先準備著了。”
要說知子莫若父，看兒子這神情，秦孝弘就皺了眉，試探著問，“既然那姑娘受了驚嚇，要不就準備些天麻給她當回禮吧，剛好秋天那會子，你王伯伯托人從大理捎了些來。”
秦縉沒看出老爹的不悅，隻聽得跟小雞啄米似的連連點頭，喜滋滋道，“天麻本是定驚的良藥，尤其是王伯伯從大理捎來的，品相想必更佳。”
秦孝弘氣得一個爆栗就磕上兒子腦門，“你個不孝子！那天麻是你王伯伯送我配藥，治頭痛病的。你倒大方，隨隨便便就拿去送小姑娘了。她那小小年紀，又不是撞了邪，用得著這麽好的東西麽？再說人家的禮還沒來呢，你倒好，巴巴的準備起謝禮來。敗家子也不是這麽當的！”
秦縉吃痛揉著腦門，“爹您真是的，舍不得就算了，幹嘛故意套我的話？再說人家怎麽沒給謝禮了？這糕點布料不要錢的麽？ 要不姨娘你來評評理！”
駱姨娘才不評這些，隻急著追問，“你見過那姑娘啦？長得怎樣？性子如何？”
秦縉給他娘問得招架不住，紅著臉道，“我，我就見了一麵，哪知道這些？反正瞧著是個挺不錯的姑娘，這樣大雪天還肯為了家裏生計出來奔波，挺懂事的。”
駱姨娘笑眯了眼，“那你喜歡人家麽？”
秦縉還在那兒麵紅耳赤，支支吾吾呢，秦孝弘冷不丁道，“喜歡又有什麽用？人家又看 上你！”
駱姨娘不服氣道，“怎麽看不上了？隻是……”
她一個姨娘，到底不好說昌樂公主的罪過，隻能道，“縉兒隻是被連累了！”
不過說完她也歎了口氣，“算了，如今想這些有什麽用？反正人家也不樂意。”
秦縉卻有些不服氣，“既不是看不上我，興許，興許再努把力，就成了呢？”
秦孝弘還想打擊兒子，寧家的謝禮就上門了。
寧四娘聽說寧芸差點摔傷的消息，果然嚇得不輕，給秦家送的謝禮也十分有誠意。
秦縉還想得瑟一下，“看，我就說人家肯定會送禮……”
沒曾想，話還沒說完，就被他老子又賞了個爆栗，“蠢貨！人家送的越重，表示越不想欠你這份人情。還不快拿上天麻，再挑幾樣貴重藥材，親自送過去？”
兒子看上了人家姑娘，當老子的雖然嘴上罵，但該使力，還是得使點力。
秦縉一聽這話，連腦門也顧不上揉了，趕緊拿了天麻，跟他爹一起上門回禮了。
寧四娘上了年紀的人，一瞧這架式便明白秦家父子的來意了。
可人家才幫了孫女，又絕口不談婚事，隻對寧芸表示慰問，這讓寧四娘怎麽辦？
隻能客客氣氣跟人家閑話家常，末了又把家中唯一的成年男丁齊瑞華叫來，陪秦家父子用了個飯。
秦孝弘見了，頓時叫兒子跟齊瑞華保持好聯係。找人家姑娘不方便，不過找人家親戚交好總沒事吧？
何況齊瑞華上回落榜，正是要用功苦讀的時候，要說秦孝弘別的本事沒有，但這些年為了教養兒子成材，他是下了大力氣琢磨科舉試業的，理論知識那是特別的豐富。
齊瑞華跟他聊了聊，還真是有挺大收獲。
況且壽寧侯府底蘊在那兒，秦縉如今又在弘文館謀了個小小官職，齊瑞華想看個什麽珍稀古籍，找他可不要太方便哦。
且如今，根本不是他要借，而是人家熱情的要主動借他，弄得齊瑞華頗有些哭笑不得。隻好到寧四娘跟前去說清。
寧四娘也頗有些犯難，不過她為人正直，大事分得極清。
“既人家一番好意，你且顧著學業要緊。隻當多結交一個朋友，也沒什麽不好。”
看寧四娘略有鬆動之意，齊瑞華想想，還是決定幫人說幾句好話。
“老夫人不要怪我多事。我是覺得，這秦家的親事，倒也可行。”
“當然，王爺顧慮得也有道理，畢竟壽寧府，家業繁雜。秦縉既是二房，又是庶出，日後難免有些紛爭。”
“不過就我跟秦家父子接觸的情況看，他們並不是毫無打算之人。聽秦縉透出那意思，他們二房一直有自己的產業，也沒想過跟大房爭。隻秦家二爺和侯爺畢竟是親兄弟，暫時不好分家而已。但頂多也就這一代了，他們日後，是必分出去無疑的。”
“易求無價寶，難得有情郎。人家如今肯這樣用心，亦算難得。就算回頭家裏再給三妹妹尋個門戶簡單的人家，可要有這份心意，卻是不易。”
寧四娘深覺有理。
其實她糾結也就糾結在這兒了。
如果撇開壽寧侯府和昌樂公主，單論秦縉而言，真是個很不錯的對象，且秦家二房的日子也不難過。
就算正經婆婆不大愛庶子，但關鍵人家是獨子啊！哪個婆婆也不敢太難為這樣的庶子媳婦，也就談不上在媳婦跟前擺婆婆的譜，況且還有正經公公護著。
秦孝弘就這麽一個寶貝兒子，怎麽可能不上心？
所以寧芸要是嫁去，除了應付長房有些討厭，但關起門來過日子，卻是極好不過的。
等到再過二十年，秦孝弘兄弟老去，估計家也要分了。算來寧芸那時正當中年，享受好日子還在後頭呢！要說人年輕時，誰不吃點苦呢？
就算嫁了別家，年輕的小媳婦子總是難做的。此時丈夫的一點真心，就格外重要了。
好比夏珍珍，若不是當年有寧懷璧護著，寧四娘說句心裏話，是真瞧不上這樣兒媳婦。
可兒子喜歡，當爹娘的就得多些顧忌。
如今秦家真心求娶，姿態放得極低，若是寧家肯允，他家必定珍惜。若回頭說門別的親事，還真未必有這份心意。
可程嶽身份貴重，他的意見也很要緊。所以寧四娘決定親自去英王府走一趟，找寧芳再說說這事。