當天晚上，他買了好些東西，價值不菲，走進門時，鄭冰芬的臉色一下就難看了。孫小泉賠著笑臉，感激地說：“阿姨我知道你是替我著想，為我好。可今天，我就是賣血也得慷慨一回。我知道，我就是當牛作馬也報不了你和我陳叔的恩。”
孫小泉這話讓客廳裏兩個女性有點不知所措，鄭倩秋說：“你要說啥嘛，這麽煞有介事的。”
孫小泉不管鄭倩秋怎麽說，“阿姨，我一個鄉下來的窮孩子，山區鄉的小幹部，一步步從鄉調到縣，從縣調到市，這是我先前想都不敢想的事，可如今實現了。我知道，我的每一步無不浸透著你和陳叔對我無私的關懷。沒有你們，就沒有我的今天；沒有倩秋的鼓勵，同樣也不會有我的今天——”
鄭倩秋打斷小泉的話，“你今天是怎麽啦，表揚起我來了，我鄭倩秋小女子一個，何德何能啊。”
孫小泉繼續往下說道：“阿姨，你和陳叔、倩秋對我的好點點滴滴我全看在眼裏，記在心上。這輩子報不完，下輩子當牛作馬再來報。我知道，買啥東西都代表不了我的心，阿姨，我知道你會責怪我，但我還是這樣做了，心甘情願地這樣做了。阿姨，你就收下吧。”
“孩子。”鄭冰芬頓了頓，大概是孫小泉的這一番真情表白真把她給感動了，“你是個有情有義的孩子，我知道你的心情，你的一切都是你努力的結果，你陳叔多次提到你，你不容易。現在好些孩子，一到工作單位就沒上進心了，年紀輕輕地混日子，看了讓人可惜，孩子，你和他們不一樣，我和你陳叔為你這樣優秀的孩子幫點小忙是應該的，我們也是心甘情願的，倩倩，你說是不是?”
“還要我說，你和我姑夫一閑下來就小泉長小泉短的，比自己的兒子還親。”鄭倩秋似乎覺著失口，突然將話打住。
一絲不易覺察的雲翳掠過鄭冰芬慈善的臉龐，她傷感地說：“我要有這麽個兒子就好了。”
“不說了，不說了，姑媽，快說，晚飯吃啥，我去做，別讓嘴巴享福肚子受罪。”鄭倩秋打住姑姑的話。
“小泉——”鄭冰芬目光柔柔地看著孫小泉。
“阿姨，我還有個想法沒說呢。”
“啥想法?”
“我想請你和倩秋外麵吃頓飯，錢我帶著。”小泉目光真誠地望著鄭冰芬。
“行，不過，有一點你得聽我的，要不，我不去。”
“你說，啥都聽你的。”小泉激動地說。
“客你請，錢我掏。”
“……行。”孫小泉有點遲疑，說時卻很幹脆。
“姑媽，你可是從不到外麵吃飯的，今天這是咋了，要破天荒了?”鄭倩秋有點驚訝，不無調皮地問。
“你這娃，著作活學活用，就不看看為誰，為什麽事。”
鄭倩秋擠著眉眼說，“啥事讓你一說就有理了。”
吃罷飯，將鄭冰芬送回家，踏著月光回到宿舍時，屁股還沒放到凳子上，就有人敲門了，開門一看，原來是司機吳煥良。
“你鬼一樣跑哪去了，半個秦源市都沒你的人影兒。”吳煥良抱怨道。
“一個朋友跟前轉了轉。啥事這麽火爆麻子樣急?”小泉問。
“啥事，好事，要是別人，我才不管這多餘事哩。”
吳煥良坐下，忙不迭地說了下午聽到的一件事。原來今天召開農口係統負責人會議，會後，孔從周局長對陳副市長說：“孫小泉的事辦了。”陳副市長聽罷，自言自語地說一聲：“小孫這娃不錯。”回來的路上，從不多言的吳煥良忍不住問了孔局長一聲：“孫小泉咋了?”孔局長沉吟半天後說了聲：“孫小泉調局裏了。”
“小泉，你咋這麽順?”吳煥良羨慕不已地問。
“心順。”孫小泉平靜地說。
“你小子，年紀輕輕的，壓台這麽穩。”
“都快上吊了，還穩?”
帶著幾分不解和失意，吳煥良休息去了。躺在**，孫小泉耳邊繚繞著鄭冰芬親切的話語，“孩子。”這聲音在他聽來是那麽親切，他一遍遍地咀嚼著，體味著這兩顆字，就像咀嚼一顆清香無比的薄荷糖。“小孫這娃不錯。”這話是陳副市長說的，當然，比起鄭冰芬的話，這話寓意更深刻，更耐人尋味。
孫小泉失眠了，黑亮的眼睛在黑暗的夜空裏閃動，他想了許多，想了過去，想了現在，更想了未來。想到未來，茫然無措好一陣後，他突然想起了初中課文中的一句，那也是一個躬耕壟上的農夫激憤的話，“王侯將相寧有種乎?”
路在黑暗處延伸，孫小泉想，雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越，他要走的路還很長，很長。
文維民一路凱歌從省委黨校殺回來時，眼前的景象讓他突然想起了李清照的一句詞：“物是人非事事休，欲語淚先淚。”這樣聯想多少有點蒼涼，有點過分婉約，但要豪放也豪放不到哪去，“蕭瑟秋風今又是，換了人間。”
省委黨校臥虎藏龍，能到那裏鍍回金的，沒有幾個是貧下中農子弟，就算有，也是脫幾層皮，掉幾斤肉殺出重圍的。這樣一幫精英們聚在一起，切磋琢磨，書裏書外的知識就東南亞海嘯一樣鋪天蓋地而來。久困樊籠中的文維民，在這樣的環境中不舍晝夜地衝了一年電，能量就可想而知了。畢業分手時他們互相鼓勵，“苟富貴，勿相忘”。仿佛富和貴像拉撒在山坡上的羊糞蛋，隨便幾掃帚下去就能背回幾大背鬥似的。
從省城到秦源市，攏總不到三百公裏路程，太陽還是一個太陽，天卻不是一個天了，結業後回市上的第三天，文維民就上班了。怕尷尬還真碰上尷尬了。上樓梯時迎麵碰上了正在下樓的孔從周局長。孔局長當副局長時，仗著和黃德林的關係，文維民見孔從周，最多也就是打個招呼的關係，在心裏並不咋的。可半路裏殺出個程咬金，曾經坐冷板凳的副職孔從周一夜間成了市局的一把手，文維民就不致小瞧了，豈止小瞧，積極靠攏都晚好幾個節拍了。文維民仰起頭迎上去，就在要親切問候的一刹那，一團濃痰不知怎麽一下竟卡到了嗓子眼，他呆呆地望著他，怎麽也說不出話來，當然，他沒忘記銘刻下那一刻孔局長的臉色，不解，輕蔑，甚至有幾分意味深長的陰冷。孔從周從身邊剛過去，那團濃痰一下就湧了上來，就像那痰是為躲孔從周而突然藏起來的，文維民又喪氣又懊悔，回頭一看沒人，卟地一聲吐出去，他本想乘人不備吐到牆角的，沒想竟吐到了牆壁上，難看極了，他做賊似的趕緊走開，生怕被人抓住似的。
申強勝主任不在，文維民走進辦公室，武長治一人正在端著痰盂走出來，差點碰到他懷裏，“你——”，文維民一驚，不知要說啥。
“你回來了?”武長治接住他的話，臉上露出一絲不易覺察的苦笑，說時，一側身出去了。
曾經熟悉的辦公室在文維民眼中顯得是那麽寒酸破爛。他甚至沒想到經過黨校洗禮後，一身金光的他還要在這樣一個環境中耗下去，他的理想早不在這兒了，但現實的強力膠硬是把他牢牢地粘在這裏，讓他不得不從。文維民從心底發出一聲沉沉的歎息。
辦公室裏就他和武長治兩人，武長治手忙腳亂地拖地抹桌子時，文維民木呆呆地站在那裏竟不知如何是好。
“坐”，武長治隨口說了聲，文維民一愣，他就是辦公室的人，這話卻像給客人說的，可他就連這也說不出來，或者說，此刻，麵對武長治，他不知道說啥是好。
“你說現在的人，公共道德都讓狗吃了，痰都吐到樓道的牆上了，讓人看了惡心。”令素雲人沒進來，譏諷的聲音先撂了進來，猛可裏看著文維民，“呀，今天是個好日子，千金的光陰不能等，什麽風把你給吹來了?”
“不是吹來了，是不走了。”文維民故作輕鬆地說。
“咋不走了，完了，這麽快，眨個眼的工夫一年就過去了?”
“學完了，不去了，又要和你一起並肩戰鬥了。”
“說得好聽，我來這二十年了，除了我泰山頂上一青鬆，你們哪一個不是頭枕西瓜腳蹬棒槌，能滾就滾能溜就溜。省委黨校這層金一踱，還並肩戰鬥，哄鬼去吧。不坐下，站著幹什麽，誰罰你了?”令素雲這一通話就像捂了一夜的窗子突然打開，空氣一下就清新了。
文維民坐到他原先的位置上，隨手拿起一張昨天的《秦源日報》。
“看報的癮還沒過，說說，在黨校有些啥提高，我聽說，黨校學習的人可是白天學理論，晚上抓實踐，革命生產兩不誤，說說，你的實踐抓得如何。”令素雲調侃道。
“啥實踐不實踐的，你這話說得雲遮霧罩的，我都有點聽不懂。”文維民一本正經地說。
“裝啥野鵲子不吃糧食，就你那德行，還能虧了自己。”
“你呀，我的素雲姐，真是士別三日，當刮目相看了。”文維民無可奈何地說。
“看我，你還是先把你看看吧。”
“大清早的你們都在看誰。”見文維民在，“你們不是拿老文開涮吧。文兄，怎麽樣。”
見孫小泉進來，文維民竟小媳婦似的一下站起來。
“老武，你把水寧縣那個經驗材料弄好後送給黃局長，素雲姐，你把去年全市林業工作會議上的一套材料整出來。我和申主任上午出去一下。老文……你，你看看這一段的一些材料吧。”說罷，忙出去了。
文維民有點不解，以前是申強勝吆五喝六，現在咋成了孫小泉，而且，武長治、令素雲這倆都很聽話似的。真是士別三日，當刮目相看，看來孫小泉這小子歪嘴兒吹火，有幾分邪氣了。
辦公室副主任原童到種苗站當站長去了，副科變正科官升了小半級，權可是幾個小半級拉不住的。官場上講寧當雞頭不當牛尾，隻要大小是個頭，有個簽字權，小官也能當出大官的派頭來，所以原童這一榮調，讓辦公室全體人員心中的希望一閃。原童的榮升讓他們羨慕，但更吊他們的胃口的還是原童走後空出來的辦公室副主任的位子，隔山的金子不如湊手的銅，叼脫一口是一口。
俞曉麗大夫是在一個陽光明媚的下午突然走進市林業局辦公室的，以至於孫小泉抬頭一看時，不是驚喜，而是驚訝。
“你是——”這一聲不是孫小泉問的，而是令素雲問的，還未待她回答出來，孫小泉一下站起來，有點慌亂地說：“你來了，咱們走。”說時，先出了辦公室，俞曉麗朝令素雲微微一笑，跟著孫小泉出來。
“不坐了。”說罷，從窗玻璃看著向樓下走去的孫小泉和俞曉麗，自言自語地說：“有啥事狼攆來似的這麽急。”
給俞曉麗泡上一杯碧螺春後，孫小泉說：“你來咋事先不打個招呼?”
“打了，你們辦公室的電話不通。”
“哦”，辦公室的電話打昨天就出問題了，說好電信局今天來人修的，可不知咋的一直沒來。
“你是……到市上開會，辦事，還是——”
“開會，開什麽會，開會那是你們官僚階層的事。市上有個一天半的業務培訓，今天報道，後天中午就完了，原想晚上吃罷飯來找你，電話沒打通，怕晚上你又不在，就提前來了唄。”曉麗雙手捧著茶杯，眼波池水似的，柔柔地看著小泉。
“提前來了好，你晚上來我還真不在。省上來了一幫檢查的，申主任讓我晚上作陪。”
“咋陪?”
“你看你這話問的，陪吃陪喝陪玩，還能咋陪。”
“聽說你們陪的還不算，還要什麽三陪小姐陪。說得怪嚇人的，是不是這樣？”
“你怕那幹啥，我又不是女的，蹭幾頓飯，灌幾杯酒，全是為肚皮的事。”
“灶上生活怎樣?能吃飽嗎?”曉麗關切地問。
“豬多沒好食，人多沒好飯，大灶上一直就那麽馬馬虎虎，好在我有一頓沒一頓，也不常在大灶上吃。”
“那你經常在啥地方吃?”
“啥地方，今天這家飯店，明天那家賓館，反正多得去了。你不知道市上的檢查有多少，飯局有多少?”
“那你掙的幾個工資還不全扔那些地方去了?聽說市上東西挺貴的。隨便一件羊毛衫就要四五百元，開口要價時臉上紅都不紅。我給你編了件毛衣，雖沒價，我看比它那些東西實惠。”說時，從身邊包裏掏出一件大紅色的毛衣，顏色很熱烈，很鮮豔。“要不你先試試，不合適我去改。”
“你看我不穿得好好的嘛，不試了吧，你編的，知己知彼，一定合適，沒問題。”小泉提起毛衣看了看，隨手放在**。
“試試吧，合適不合適我心裏就有底了。”
“算了，沒問題。”
“沒試哪知道沒問題。你說啥，不好意思，試個衣服有啥不好意思，在你宿舍，又不是在大街上，試試。”
看著曉麗幾乎央求的眼神，小泉心裏一軟，拿起衣服，幾下穿在身上，曉麗這兒揪揪，那兒抻抻，“你覺得怎麽樣?”
“合適著哩。”小泉身體僵僵的，連聲音都有點僵。
“大小寬窄長短沒問題，就是雞心領開口有點高，原想著開口高了穿上暖和，可剛才到商店一看，人家賣的都低，穿在模特身上，裏麵打條領帶，看起來特精神，特瀟灑。”
“我哪能和模特兒比?”
“誰說不能比，模特兒還不是天生老子養的，我看就你的體型，稍加打扮和模特兒沒啥差別。正好有兩個晚上，竹簽我都帶著。”
“你可真……”孫小泉胸口猛覺著被什麽東西一堵，輕輕地把曉麗攬到懷裏，曉麗的頭整個兒埋在小泉的懷裏，兩個人就沒了話。過了一會，小泉輕輕推開曉麗，“坐下，讓人看見了怪不好意思的。”