第四百章 白杆兵

“人之初,性本善。性相近,習相遠。苟不教……”

清脆的讀書聲在耳邊響起,夏守禮揉了揉眼睛,爬了起來,他自從得到了顧振華的命令,和馬萬春還有馬嫣然兄妹來到了石柱已經有兩三個月了。

剛到石柱的時候,夏守禮就受到了熱情的款待,染病的秦良玉親自前來迎接,兩旁的石柱土兵爭相領略安國軍的風采。不過一見麵卻有些失望,夏守禮瘦小枯幹,彎腰駝背,像是一個大蝦米。

而秦良玉雖然老病,但是作為能衝殺軍陣的女將,身材十分高大,比起夏守禮還高了半個頭,兩個人站在了對麵,也分不出誰是蠻夷了!

那些土兵對夏守禮頻頻撇嘴,就連秦良玉的長孫馬萬年都撇嘴了。

“老二,三妹,你們請來的這位靠譜不啊?”

馬萬春還沒說話,馬嫣然就掐著腰說道:“大哥,我可告訴你,和夏先生客氣點,人家可是中山王的心腹,主管軍需錢糧,過來是幫咱們忙的,要是敢怠慢人家,我可不答應!”

看著妹子生氣的模樣,馬萬年忍不住笑道:“都說是女生外向,果不其然,隻是這位夏先生有點太寒磣了吧,三妹,你的品位……”

“說什麽呢,找打是吧!”

馬萬春笑道:“大哥有所不知啊,夏先生雖然不怎麽樣,可是人家背後的那位中山王可是年少英武,文武全才啊!”

“哦!”

馬萬年終於是恍然大悟。哈哈大笑起來,馬嫣然羞得臉蛋通紅。

就在他們說笑之間。夏守禮和秦良玉見過麵之後,笑道:“秦老夫人,在下奉中山王的命令前來,一來是查看四川的局勢,二是送來軍需糧餉。另外中山王也說了,白杆兵為了大明立下了汗馬功勞,理應褒獎!”

秦良玉爽朗的一笑:“夏大人太客氣了,我們不過是化外之民。世受皇恩,為國盡忠也是應該的。這麽多年石柱兵也不過是得到了一點獎賞而已,至於軍需糧餉,全都是我們自籌的,眼下石柱還能維持,就不勞夏大人費心了!”

夏守禮怎麽也沒有想到,他捧著銀子和糧食前來。竟然讓秦良玉給駁回來,弄得他老臉發燒。

這時候馬嫣然突然跳了過來,急忙說道:“奶奶,夏先生可是帶了不少的東西,您怎麽不要啊!”

秦良玉狠狠瞪了她一眼,沉著臉說道:“朝廷不容易。安國軍也不容易,多少年來,我們何曾討要過軍餉了!再說了夏大人遠路辛苦,能來看看咱們,就是天大的恩情。舟車勞頓,夏大人也該給自己留點辛苦錢才是!”

夏守禮何等精明。他當然聽出了一絲不快,可是他可是清楚,顧振華相當敬重秦良玉,由不得他撒野。

夏守禮躬身說道:“老夫人太客氣了,中山王撥了二百萬兩銀子,在下就算是用銀子鋪路也用不了啊!”

“多少?”馬萬年頓時呼吸急促,仿佛不敢相信自己的耳朵一般。

“少將軍,二百萬兩銀子,另外首批軍糧二十萬擔,火銃一千杆,盔甲兩千副,虎蹲炮二十門。至於後續物資,還在調運之中,你們擬一個單子出來,三個月之內,必然全數運到。”

夏守禮說一句,馬萬年耳朵裏就響起一聲炸雷,說的越多,他就越驚訝。最後整個人都被雷得七葷八素,昏天黑地。馬萬年突然發了狠,狠狠的掐了大腿一下!

真疼!

“奶奶,孫兒沒聽錯吧?”

秦良玉這時候也徹底驚呆了,她做夢也沒有想到,安國軍竟然會給他們這麽多的軍餉,簡直就像是做夢一般,根本就不敢置信

“夏先生,您不是拿老身開心吧?”

“秦老夫人,在下可不想作死,這都是王爺親自交代的,他說了白杆兵為國效力多年,無數誌士戰死異鄉。這些錢一半撫恤死傷士兵,另外一半作為軍餉,從今往後所有白杆兵參照安國軍將士標準,糧餉等項,全都如此!”

馬嫣然看著被鎮住的大哥和奶奶,別提多得意了。笑道:“奶奶,人家中山王可大方了,和以前那些官兒根本不一樣!”

秦良玉也點點頭,眼圈發紅,眼淚不自覺的流淌下來。

“夏先生,老身無知,還請先生見諒!”

秦良玉說著款款萬福,夏守禮慌忙攙住了秦良玉,惶恐的說道:“老夫人,秦馬兩家,世代忠良,別說是中山王,就連我們在內,都仰慕不已,在下也聽說了,這些年你們受了不少委屈,您放心吧,從今往後,有安國軍一口吃的,就不會虧待你們!”

秦良玉擦了一下眼角的淚水,笑道:“夏先生,山野之地,讓您委屈了,這邊請吧。”

夏守禮被帶到了宣慰司的府邸,說是府邸,其實也就相當於中原富戶的程度,也沒有什麽裝飾,十分的簡樸。

秦良玉把夏守禮請到了正廳落座,老夫人先笑道:“夏先生,真沒有想到,中山王能如此豪爽,老身實在是想不到啊!”

夏守禮說道:“白杆兵在平播州之亂時就效命軍前。隨後援助遼東,苦戰韃子,夏某當時也身在遼東,知曉白杆兵的神勇,沈陽之戰,白杆兵拚掉了數千韃子,這是多少年來,大明在野戰之中,未有的壯舉。隨後又是平奢,勤王。數十年秦老夫人為國盡忠,堪稱女中魁首,實在是讓人欽佩。中山王大力支持白杆兵,一來是酬謝你們多年的辛勞,二來也是希望秦老夫人能夠繼續為國效力,守住東川之地,進而除掉張獻忠,恢複大明的統治。”

秦良玉還沒有說話,馬萬年搶先站了起來,拍著胸脯說道:“夏先生,您放心吧,隻要有我們一口氣在,就絕不會讓獻賊霸占四川。夏先生,實不相瞞,以往朝廷有事情就想到了白杆兵,打仗我們衝在最前頭,論功請賞總在最後。朝廷根本不發軍餉,偶爾有些賞賜,結果送來的東西還要給傳旨官大半,真是不要也罷!”

夏守禮這才明白秦良玉為什麽要拒絕,他也十分感慨,如此忠勇的將士卻不知道利用,也難怪大明會亡國呢!

“老夫人,少將軍,還是那句話,你們放心,安國軍願意作為你們最強大的後盾。”

正在說話之間,有人跑了上來。

“稟報老夫人,運糧的船隊來了!”

“啊!”

秦良玉頓時大喜,急忙說道:“快,讓所有人都去,大家一同搬運糧食。”

安國軍是說話算數的,龐大的船隊進入了石柱,銀子,糧食,武器,一樣的搬下來,石柱的白杆兵全都沸騰了。

堆積如山的物資運到了手裏,夏守禮親自安排人手,馬萬年他們陪著,挨家挨戶的送銀子,送糧食。十幾年前戰死的勇士,此時全都得到了撫恤。

女人們捧著銀子,抱著丈夫的靈牌,放聲痛哭,仿佛要把十幾年的委屈都哭出來一樣。好不容易哭夠了,她們把孩子叫到了身邊,塞給他們一個布包,就趕著孩子們離開。

夏守禮他們剛剛走了一圈,身後就跟著一大幫的年輕人,全都是家裏讓他們跟著來的。朝廷真的撫恤了,戰士不再是白死的,土人骨子裏的勇氣和血性都迸發出來,與其窩窩囊囊的一輩子,倒不如用這條命搏一個富貴!哪怕是死了,有這些撫恤,家裏人也一樣能好好活著!

自從安國軍的物資送來之後,石柱就發生了天翻地覆的變化,本來已經日趨趁機的白杆兵重新活躍起來。遠近各處,不斷有前來投軍的青壯,秦良玉也是樂的合不攏嘴。

夏守禮也幫著對白杆兵進行了改編,甚至在軍中建立了學堂,讓年輕人能夠讀書識字。這些無不讓秦良玉歡欣鼓舞,老太太也恢複了精神頭,每天都在親自督促著訓練。而且還把馬萬春和馬嫣然送到了學堂,讓他們也跟著念書。

這下子可苦壞了馬大小姐,讓她舞刀弄劍還行,讓她讀書,簡直像是要了她的命。不過馬萬春也有主意。

“三妹,咱們石柱是不在乎什麽詩詞歌賦,不在乎針織女工,可是外麵不能不在乎啊,妹子,你要是甘心就嫁給石柱的爺們,我看你啊,也不用學什麽,就算再差著一萬倍,也有人要你,左右不會當老姑娘!”

“誰說我要嫁給那幫莽漢了!”

“哈哈哈,三妹,那你就拿著吧,好好念書!”馬萬春笑著把三字經塞到了馬嫣然的手裏,簡直笑得像招財貓一樣!

石柱整兵備戰,人馬越來越多,外麵的物資也源源不斷,不可能不引起別人的注意。大喜皇帝張獻忠就磨刀霍霍,讓四個義子領兵,向著東川壓了過來,要拔掉石柱這顆釘子。

“夏先生,實不相瞞,老身這幾年身體每況愈下,這個冬天差點就要了老身的命。獻賊進犯,隻怕是老身無力指揮,萬年那孩子年少衝動,恐怕擔不了重任。老身以為還是將石柱的防衛交給夏先生,還請先生不要推辭!”

“哈哈哈,秦老夫人,在下也是一介文人,沒有那個本事,不過在下告訴老夫人一個好消息,中山王要親自入川了!”