“感激我吧，特雷維爾先生，如果不是因為有我，您怎麽會受到邀請。”芙蘭微微昂起頭來看著夏爾，絲毫沒有發現自己強裝出來的高傲表情配上姣好的麵容，竟然顯得如此可愛。“瑪蒂爾達肯定是因為想叫我來才發出邀請的，你隻是附帶而已。”
“哦，那我當然很感謝您，親愛的妹妹。”夏爾伸出手來，習慣性地抹了抹妹妹的頭。
“你知道就好……”芙蘭滿意地閉上了眼睛，突然想到了什麽，一把推開了自己的兄長，“別摸我的頭啊，我已經是大人了！”
旁邊一直沒有說話的瑪麗噗嗤一笑。
芙蘭臉上微微一紅，然後又踩了自己哥哥一腳。
就在芙蘭打發脾氣之時，馬車終於停了。
那天來探望芙蘭的瑪蒂爾達·德·迪利埃翁小姐果然沒有食言，在回去之後就叫仆人送過了請柬過來，今天正好就是舞會的舉辦日。
瑪麗最近經常往特雷維爾家跑，要麽是和芙蘭一起談心畫畫，要麽就是跟夏爾學習下棋，所以今天三人幹脆就一起坐馬車過來了。
驗明請柬真實無誤之後，穿著大紅滾邊藍色製服的仆人們馬上放三人進來，然後把馬車領到去馬廄精心照料。三人沿著青草環繞的小道，走到了種滿了白楊樹和大楓樹的前庭。由於濃蔭覆蓋著宅邸之外，使得明明處於盛夏時期，來賓們卻並不覺得炎熱。鮮花的清香配上樓下的大廳裏傳出的華爾茲和極樂舞的樂曲、再佐以百葉窗的窗縫裏透出燦爛的燈光。更讓訪客們都感到有些心曠神怡。
在前庭院和花園之間，有一座宮殿式的大建築物，這就是掌璽大臣一家人所居住的宅邸。
瑪蒂爾達已經在門口等著了，她仍舊戴著她那副金絲框邊的眼鏡，微笑地看著剛來的三人。
“芙蘭、瑪麗，你們兩位能夠前來出席，真是太好了。”接著她轉向夏爾，目光有些閃爍。“還有您，特雷維爾先生。”
“哦，我也非常榮幸能夠得到您的邀請。”夏爾也客套了一句。
“不是我，是我的姐姐的邀請。”瑪蒂爾達回答，然後又笑了起來，“我們別老站在外麵了，一起進去吧？”
接著她朝宅邸裏麵示意了一下。
裏麵突然一聲巨響，然後夏爾等人就看見一個少年飛一樣地衝了過來，若不是瑪蒂爾達躲得快，隻怕是要撞到。
“喬治！”瑪蒂爾達怒氣衝衝地喊了一句，“你給我看著點兒！”
少年抬起頭來，夏爾現在才看清了對方的樣貌。
他大概十四五歲左右，栗色短發，褐色瞳孔，臉顯得有些瘦。他穿著綢製襯衣配藍色外套，雖然努力想像個大人，但是眉眼間仍然透著些少年人的稚氣。
“有什麽事，姐姐？”他充滿朝氣地問。
瑪蒂爾達勉強對夏爾笑了笑，“這是我的弟弟喬治，抱歉，現在還太小不懂事……”
夏爾搖搖頭表示無妨。
然後瑪蒂爾達又以嚴厲的眼神看著自己的弟弟。
“喬治，這是特雷維爾先生、特雷維爾小姐、萊奧朗小姐，向他們問好。”
少年人悻悻然地向三人問好，然後好像想起了什麽，臉上有些驚喜地看著夏爾。“特雷維爾先生？”
“嗯？”夏爾應了一聲。
“您就是夏爾·德·特雷維爾對吧？”少年目光閃閃地看著夏爾。
“是的。怎麽了？”夏爾有些奇怪。
“我在學校裏聽過您的事跡，您和福阿·格拉伊先生的事跡一直在學校裏流傳呢！”少年興奮地看著夏爾，眼中閃耀著崇拜的光。
夏爾明白了，原來是學校裏的後輩啊。看來自己讀書時和阿爾貝那些調皮搗蛋的事跡現在還在學校裏流傳呢……
少年時代的夏爾，和阿爾貝在公學裏麵互為死黨，經常在一起搞一些惡作劇，也算是校園內的風雲人物之一。沒想到已經畢業幾年了，事跡依然還能在學校內流傳，真是讓人有些哭笑不得。
夏爾笑了笑，心裏閃出了些惡作劇的心思，然後他拍了拍少年肩膀，“我的時代已經結束了，未來就交給你們了，小子，好好幹！”
“是！”仿佛被將軍下了命令的士兵，少年喬治挺起了胸膛應諾。
“別鬧了！”瑪蒂爾達有些哭笑不得，她打斷了兩人的交談，然後對著自己的弟弟下令，“我要帶著他們進去了，你來代替我在這裏接待賓客，明白了嗎？！”
“這是你的重要任務啊，可不要讓前輩們失望！”夏爾加了一句。
“是！”喬治再度挺起了胸膛，臉上有了些激動的紅暈。
“我們進去吧。”瑪蒂爾達不再理會自己的弟弟，對夏爾等人做出了個邀請的手勢。
大廳裏麵已經來了不少賓客了，不過看上去都是年輕人。年輕男子的打扮倒都差不多，而女孩子們則爭奇鬥豔，個個穿著時尚。各個角落的桌子上燭光璀璨，銀質器皿和水晶玻璃器皿內擺放著各色佳肴，不過卻沒有多少人在享用。人們三三兩兩的聚在一起，私下交談著。
瑪蒂爾達把夏爾等人帶到一個角落，然後安排大家落座。然後，在大家落座之時，她輕輕地、隱蔽地拉了拉夏爾的衣袖。
夏爾不明所以，但還是笑著囑咐芙蘭先吃點東西，然後自己離座。
“什麽事？”他低聲問瑪蒂爾達。
瑪蒂爾達的表情卻極其古怪，有些欲言又止的樣子。
“你跟我來。”最後她隻說出了這句話。
夏爾帶著滿腹疑惑跟著瑪蒂爾達走著。
接著，瑪蒂爾達把夏爾帶到了側邊的小偏廳中，令他更加疑惑的是，這裏竟然坐著一個女孩子。
夏爾掃了一眼將對方看了清楚。
女孩兒大概二十歲左右，麵部輪廓和瑪蒂爾達差不多，發色有些偏褐色，不過相比瑪蒂爾達她的麵容更加顯得柔媚一些。她穿著藍色裙子，脖子上戴著一串小項鏈，項鏈映襯得脖頸顯得愈發修長，而她手裏拿著一把象牙製的扇子。
她手上在把玩扇子，眼神卻有些空洞，不知道在想些什麽。
“姐姐！”瑪蒂爾達輕聲呼喚，然後輕輕地碰了碰女孩。
女孩似乎是被驚醒了，然後才發現小偏廳內多了兩個人。
“姐姐，”瑪蒂爾達指了指夏爾，然後輕聲對女孩說，語氣裏竟然有些帶著店員炫耀貨架商品的口吻，“這位是特雷維爾伯爵，我跟你提過的……”
看來這就是今天宴會的主角，迪利埃翁伯爵的長孫女朱莉了，夏爾內心有了些明悟。不過他依舊不理解瑪蒂爾達這一出到底是什麽意思？為什麽要這麽忙著將自己介紹給姐姐呢？她到底在想什麽？
是想將自己介紹給姐姐？為什麽？她就這麽急著想要姐夫嗎？
更令夏爾有些疑惑的是，明明是大好的日子，她麵色有些蒼白，看上去精神狀態並不是很好，感覺是很緊張的樣子，甚至可以說有些像是失魂落魄。
不過這些疑惑他當然隻能放在心裏。
他躬身對女孩行了個禮。“很榮幸見到您，迪利埃翁小姐。”
“哦……”女孩似乎剛剛才反應過來似的，也回了個禮，“很榮幸見到您，特雷維爾先生。”
夏爾能看得出來，這種表麵客套之下，對方幾乎沒怎麽注意過自己，他甚至可以確定對方根本沒注意自己到底長什麽樣。
尷尬之下夏爾不知道該說什麽好。
我到底是幹啥來的啊？他捫心自問，然後得不出答案。
“特雷維爾先生可是個青年才俊，姐姐，我想你跟他應該有不少話題可聊的……”瑪蒂爾達竟然有些緊張，“夏爾，您喜歡文學嗎？”
“哦，還好。”夏爾回答。
“正好，我姐姐也很喜歡呢……”瑪蒂爾達看了看朱莉。“……是嗎，姐姐？”
沒有回答，她的姐姐仍舊在把玩扇子。
“姐姐！”瑪蒂爾達放高了音量，口吻也因焦急而顯得有些發顫。
“哦，是的……”回過神來的朱莉輕聲回答。
接著聊天就以這種詭異的氣氛發展著，夏爾和朱莉都不怎麽說話，隻有瑪蒂爾達在不停地努力串聯氣氛，引起話題，夏爾和朱莉兩人時不時地禮貌性地應和幾句。
這種奇怪的談話持續了一段時間之後，瑪蒂爾達終於放棄了，她捏緊了自己姐姐的手。夏爾在燭光的幫助下，發現她鏡片後的眼角中竟然有些淚光。“姐姐！”
她的姐姐的反應同樣奇怪，她也捏住了自己妹妹的手，臉上露出了恬淡的笑容。
瑪蒂爾達看著姐姐的笑容，眉毛皺緊了，然後又舒展開來。接著她長長地歎了一口氣，然後轉頭看向夏爾，勉強地笑了起來。
“特雷維爾先生，真是對不起了，我們走吧……”
早已經覺得乏味至極的夏爾當然求之不得，然後隨著她離開了偏廳。
一出門，瑪蒂爾達突然垂下了頭，眼中居然有淚珠滾落。
“您怎麽了？”夏爾吃了一驚。
“沒什麽……”瑪蒂爾達勉強地笑了笑，隻是話語仍舊有些發顫。“我們回去吧。”
等到夏爾回到大廳，時間已經接近九點了。
“你剛才去哪兒了？”芙蘭有些不滿。
“有點事兒。”夏爾隨口糊弄了一句。
突然，他感覺有些不對。
他感覺到有道目光在盯著自己，雖然目光的主人看上去努力試圖隱蔽，但是敏銳的警惕心仍舊讓夏爾感知到了，他不動聲色，然後拿起了一個玻璃盤。
“這個花紋還真是漂亮啊……”他輕聲讚了一句。
然後借助盤子的反光，他看清楚了目光的主人，那是一個穿著燕尾服的年輕人，麵部表情極其嚴肅，他在跟旁邊的人攀談著，卻借機不停打量著夏爾。
鑒賞了一會兒之後，夏爾放下盤子。
然後他仔細尋思今天來到伯爵府後所經曆的這些奇怪的事。
今天，還真是不像自己原本想象的那麽無聊啊。他心中暗想。