置之死地而後生
芷蘭的馬車一路向北行去，這次在徐州耽誤了不少時間，於是便行的快了些。別忘記了收藏本小說章節，方便下次訪問又走了幾日，民俗風情飲食習慣已與揚州大大不同了。原來早已是到了河南的地界，行至了宋州（即河南商丘），屬開封府管轄。少林寺在河南西側登封縣，據說是為了紀念唐代女皇帝武則天登嵩山封中嶽而得名。芷蘭一聽少林寺已近在眼前，大為興奮，有說有笑。這幾日行的也快，她吃的也飽，隻說要去見方丈大師了，要吃跑了才有精神。殊不知宋州離登封尚有好幾百裏，以他們的速度，隻怕是三日也到不了。於是芷蘭便又急躁起來。複又行了兩日，幾人才到了開封府城內。開封本是古都，人文地貌，都有獨到之處。城內茶坊、酒肆、腳店、肉鋪應有盡有，賣的有綾羅綢緞、珠寶香料，是無一不全，大街上是豪門子弟、仕農工商，三教九流無所不有，轎子、駱駝、牛馬車、人力車一應俱全。把芷蘭清兒看的是目不暇接。芷蘭對著那駱駝研究了半天，也沒看出個端倪。怎麽這匹馬比一般的馬個頭大，背上還有兩個聳起來的像山峰一樣的東西，長的好生奇怪啊！於是便去問薛秦，薛秦解釋道這不是馬是駱駝，背上的叫駝峰，是存水的用的，這種東西是在沙漠離騎的。芷蘭又問沙漠是什麽，薛秦便又告訴了她，於是芷蘭又問為什麽會有沙漠，最後問的薛秦也不知怎麽回答才好。
到了開封，芷蘭又怎麽會錯過好吃的呢？開封的小吃可是天下聞名。他們吃了第一樓的灌湯包子、筒子雞、五香兔肉、開封套四寶，吃得芷蘭直叫過癮，隻差後悔沒有生在這裏了。
過了開封，一路向西，又過了兩日，三人終於行到了嵩山腳下。三人抬眼忘去，隻見山上鬱鬱蔥蔥，也不知那山有多高，何時能登到頂上。薛秦問了路人，便朝少室山的方向上去。少室山路上不是很險，三人走了半天，已是快到了山腰，離少林寺很近了。這一路上，來來往往見了不少人，可總是下山的多上山的少，到了後來，上山的就隻剩他們三人了。薛秦心中奇怪，這少林寺應是香火旺盛之地，怎的隻見下山的，卻不見上山的？於是又行了片刻，看到一位老夫人從山上下來，便問道：“老夫人，今天少林寺內有什麽事麽？怎麽你們都下了山，卻不見上山的？”
老夫人慢吞吞的看了看三人，道：“你們也是去拜佛的吧？唉呀，回去吧！今天不行了，少林寺裏一味高僧圓寂了，這幾日寺裏為他念經呢，閑雜人等不讓進了，好像是說今天要火祭了，把舍利子放入寺西側的塔林之內，讓後世敬仰！阿迷佗佛！”
老夫人說完還不忘雙手合十，再念一句佛。芷蘭見她模樣有趣，便也學著她的樣子念了一句，還真有點參禪悟道的樣子。薛秦又問道：“不知這位圓寂的高僧法號是什麽？”
“這個老身就不清楚了，不過既然是高僧，應該就是“明”字輩的大師吧！”
薛秦不禁心中一顫，暗想到：如若是方丈明空大師圓寂，那小姐找誰去？老爺可就留了這麽一封信啊！隻盼不是明空大師才好。
“伯伯，這些天人家少林寺不接待外客了？那我們還要去麽？”
“要去，他們不接外客，咱們就把自己變成內客！走！不得遲了！”說罷加快了腳步。芷蘭、清兒緊跟著。
三人上得山去，又翻了幾座嶺，終於到了少林寺門口。這少林寺隱於少室山密林之中，號稱“天下第一古刹”，以“十三棍僧救秦王”名揚天下，江湖中人更是對少林寺敬仰之至，儼然已是把少林寺作為武林中德高望重的鼻祖，所謂“天下武功出少林”。平日裏，芷蘭也是聽說少林寺的武功多麽多麽厲害，少林寺在江湖中如何如何的威風，如今真的見了，果然是“雲際梵音常縹緲，鬆悄塔影自森沈”。從寺中傳出的梵音似有一種無形的力量，指引著來往之人，讓人不由得心生敬仰之情。抬頭望去，“少林寺”三個大字赫然醒目。芷蘭心中難以抑製興奮之情，一蹦三跳的上了台階，見那寺門關著，便要提手去敲門，卻忽被薛秦喝道：“小姐且慢！待我去敲門！”芷蘭隻得收了手，乖乖的站在了薛秦的身後。
薛秦站在門口，整了整衣冠，輕聲扣了門三下，便有兩個小沙彌雙手合十走出門來，一臉不為世俗所擾的樣子，說道：“施主，本寺近日不接待外客，施主請回吧！”說罷便要重掩寺門。薛秦忙伸手攔下道：“小師父，我們不是來拜佛燒香的，我們是來找你們方丈的！”
其中一個小沙彌一聽，打量了他們一眼，見他們衣著普通，一抬眼睛，緩緩的道：“我們方丈豈是你們想見就見得的？你麽還是回去吧！”
芷蘭看他說話一臉不屑的樣子，不高興起來，小聲道：“不就是個小和尚麽？也這麽囂張？想把眼睛長到頭上麽？將來我學了功夫，定要給你點顏色看看。”不想她小聲嘟嚕這幾句，竟被那小沙彌聽到，那沙彌哈哈一笑，道：“小施主說話也毫不客氣啊！那好，貧僧等著那一天！”
“等著就等著，我……”
“少爺！不要說了！”薛秦生怕芷蘭闖禍，厲聲喝道，又向那小沙彌賠笑道：“師父莫與小孩子一般見識！方丈自然不是誰都見得的，我這裏有一封信，還望小師父行個方便，給方丈大師送去，在下先行謝過！”小沙彌聽薛秦說話客氣，道：“阿迷佗佛，施主功德無量……”
薛秦明白這是要問他要香火錢，於是拿了幾兩銀子，送到小沙彌手上道：“多謝師父！”那小沙彌拿著銀子掂量了掂量，道：“施主在此稍候！”轉身進了寺門，掩門而去。芷蘭看他走了，往台階上一坐，道：“你看他那樣子，伯伯，咱們有我爹給方丈的信，跟本不用理他，直接進去找方丈大師！”
“小姐，我們還是謹慎的好。畢竟我們是來求人家的，不得不低頭啊！剛才在路上我聽得他們說大師圓寂，生怕是方丈大師，現在看來不是，還好還好。”
“是啊，小姐，你就不要那麽大脾氣了，等一下見了方丈大師，說話可要小心了！”清兒也勸道。
芷蘭不耐煩的點了點頭。過了片刻，那小沙彌出來道：“方丈大師正在誦佛，各位施主還是再稍等片刻。”說罷又關上寺門。芷蘭本就不耐煩，聽這麽一說，站起來道：“怎麽架子這麽大？他要誦佛誦到何時？他若誦一整天，我們還在這裏等一整天不成？”
薛秦道：“莫急莫急，小姐，現在是咱們有求於人！且等著！”芷蘭隻得又耐著性子坐下。
約摸又過了半個時辰，寺門終於又開了，芷蘭第一個蹦起來道：“怎麽樣？方丈誦佛完了？是不是要我們進去？”
“阿彌佗佛，方丈現在正在為明修大師誦經超度，各位施主，再稍等片刻。”芷蘭氣得掉頭拉了薛秦就走，道：“那有這樣的？走走走，我就不信天下之大，除了這少林寺，還就沒有我薛芷蘭的容身之處啦！？”
“小姐，你這急性子就不能改改？我們不遠千裏來到這裏，連大師的麵都不見，就要走，豈不是前功盡棄？你爹爹知道了能安心麽？”薛秦把話說的重了些，芷蘭想到爹爹，便再也不說話了，低著頭，若有所思。那梵音又不時的飄入耳中，芷蘭登時覺得心平氣和，戾氣盡消，呆呆的坐在一旁聽那梵音去了，以至於小沙彌又開了門都不知道。沙彌道方丈現在有空，請各位進寺去。清兒叫了芷蘭，隨小沙彌來到方丈室。方丈室在寺裏的最後麵，小沙彌領了三人，在門外輕扣門道：“師祖，三位施主已到。”
隻聽的一個蒼老的聲音道：“請進！”聲音不大，卻透著一股威懾力。三人踏進房門，隻見一個老和尚正在閉目打坐，身披赤色袈裟，手中拿著一串佛珠，嘴裏念念有詞，髯髯白須垂至胸前。三人進了門來，他也是紋絲未動，連眼皮都沒有抬一下。芷蘭上下打量著這方丈，覺得他慈眉善目，體態略胖，往那一坐，還真跟個佛爺似的。隨後又向四周看去，方丈室也甚是樸素，一張臥榻，一張桌子，幾個蒲墊，除此之外再無其他大件，想他天下第一古刹的方丈，生活也是這般清貧。
芷蘭正出神著，忽然聽那方丈大師道：“智法，你下去吧。”那小沙彌告退，大師又道：“三位請坐，想必這個就是薛大俠信中提到的薛芷蘭薛小姐吧？”
芷蘭嘻嘻一笑，道：“正是！我就是薛芷蘭，薛芷蘭就是我！”芷蘭本就感覺大師甚為親近，此時又聽他口氣平和，更是沒了拘束。
大師端詳了芷蘭片刻道：“果然輕靈俊秀，薛大俠好福氣啊！今日幾位前來拜訪，多有怠慢，實在是老衲有事在身，多有失禮了。”
“大師切勿這麽說，是我們多有打擾。不知老爺信中可說了將芷蘭小姐留在少林學藝一事？”薛秦也不拐彎抹角，直奔主題。
“這個薛大俠信中確有提及，隻是薛大俠武功蓋世，又何繁老衲來教？”
“大師有所不知，我家老爺他生死位卜，薛家上上下下，就剩我們三人了！”於是薛秦原原本本得將自己所知盡數說了出來。
原來那日雨夜芷蘭昏倒之後，薛秦又抱著芷蘭順著黑衣人上山的路上去，可是薛秦找遍了整座山，也未發現任何蛛絲馬跡。走到山頂的時候，隻聞到一股惡臭。薛秦心裏本就懷疑他們從薛府抬出來的是一具具屍體，現在聞到的這味道，似乎就是江湖上傳說的“化骨粉”，能將屍體頃刻之間化為烏有，心裏便有了九成的肯定。可是現在活不見人，死不見屍的，他又如何敢斷定老爺是死是活？是以心中也有很多疑問。
方丈聽完後又是一閉目，道：“阿彌佗佛，這些人行事手段狠毒，不留一絲證據，實是武林之禍啊！”
“那麽大師，您是答應收下芷蘭小姐了？”薛秦喜道。
“施主，莫說是老衲答應，你且去問問少林寺全寺上下百來號僧侶，他們可答應？我少林佛門重地，何曾收過女徒？這傳出去，受人恥笑不說，我少林千百年來的香火，怕是也難保啊！施主又何必為難老衲，讓我做這千古罪人呢？”
“可是方丈，我家小姐扮了男裝，素問少林寺也招收俗家弟子，傳授些武藝，大師就權當我家小姐是您的俗家弟子也不可以麽？”
“瞞得了一時瞞不了一世，紙難包火，此事萬萬不可！施主毋需多言”
薛秦聽明空大師說的如此堅決，也不知該再說些什麽好，又怕再說下去鬧的更僵，不好收場，便轉了話題道：“在下聽聞貴寺高僧前幾日圓寂，不知大師可是為此事繁忙？”
“阿彌佗佛，正是此事。圓寂的是我師弟明修，他一生雲遊四方，為世人講經說禪，不想晚年竟有如此解不開的心結，鬱鬱而終，善哉善哉。”明空大師雖已是得道高僧，此時眼裏卻也包含淚花，看來生死之事，實是難淡然處之的。
“哦？鬱鬱而終？不知明修大師有何心結？竟會如此？”薛秦應著明空大師的話，實是想找機會再說芷蘭之事。
“哎，實不相瞞，明修晚年之心結，正是“我為何而生，生來又為何事”，他竟是鑽了牛角尖，終難再鑽出來。他一生悟道無數，竟然解不開這疙瘩，可惜啊，可惜！”
芷蘭聽了，也在一旁暗暗道“我為何而生，生來又為何事……”明空聽得芷蘭說話，和顏悅色的問道：“正是我為何而生，生來又為何事，小施主，你可否給老衲說說，你如何參透這句話？”
芷蘭略微沉思了片刻道：“天地生於自然，萬物生於天地。本來就不需要什麽原因，如同太陽東生西落一樣，乃是自然造化。”
明空大師微微一笑，道：“小施主此言不差！有如此悟性更是難得。那麽‘生來為何事’呢？”
“大師，這個芷蘭還沒有想好，不過我想，既然我生於天地之間，就不必拘泥於此，一切順其自然，當做之事則做，不當做之事則不做，則萬事可矣”
“好，好一個順其自然！明修如若能悟到此點，也不至於……唉！小施主小小年紀，有如此慧根，實是難得！可惜，佛門廣大，不度無緣之人，可惜，可惜啊！”明空說罷搖了搖頭。
薛秦聽他連歎三聲“可惜”，心道“有戲，不過還需再加把勁才行。”暗暗拍了拍芷蘭的肩膀。芷蘭自然明白薛秦的意思，看了看薛秦，咬了咬自己的嘴唇。
薛秦笑道：“我家夫人也是信佛之人，小姐從小也度過些佛經。”
“哦？既是如此，那老衲還有一事想問問小施主。”
芷蘭心道：“難不成大師要考考我？我哪裏讀過佛經呀，都是聽娘將的故事！可是事到如今，也隻有硬著頭皮試試了！”便朗聲道：“什麽事，芷蘭答您便是！”
明空見芷蘭臨危不懼，也暗自稱讚道“這小姑娘膽識了得，確有習武之料。”明空略頓了一會兒才道：“小施主，不隻你是怎麽看待我這鬱鬱而終的明修師弟的？”
薛秦暗道：“這不是為難小姐麽？明修大師一代宗師，讓一個小孩子去評價？說得不好明空怕是不高興，說得太好了又似乎在拍馬屁，如何是好？”清兒雖然默不作聲，聽他們說話也半懂不懂的，確知此事事關重要，馬虎不得，也擔心起來。
芷蘭心中更是一團亂麻，也不知怎麽說才好，慌得手心直冒汗。明空看芷蘭一臉驚慌，微笑道：“小施主，無需想太多，心無雜念，且把你自己想的說出來即可！”
芷蘭心道：“心無雜念，我怎麽心無雜念……也罷，放手一搏，如若不是走險招，又怎麽能置之死地而後生？”心中拿定了主意，又默默思考了片刻。薛秦清兒隻覺得，這幾刻鍾竟是如此的漫長。
“大師，那我就說了！芷蘭不才，為明修大師做了首詩。”
“哦？做詩？好，念來聽聽！”
芷蘭抬起頭來，緩緩念道：“擺道設台坐說禪，翠微碧水白雲間。一銥一缽遊四方，三聖三寶胸中牽。讀盡經書窮般若，踏遍九州尋佛緣。”
“嗯，說出了明修平生所為，不錯！那你的態度又如何呢？”
“大師莫急，我後麵還有四句，”芷蘭說罷也頓了頓，握緊了雙拳，道：“不知心中極樂事，一生參禪也枉然。縱是普度人無數，自己也難到西天！”
薛秦一聽暗叫道：“不好！如此評價，大師如何還能收你為徒啊！”忙道：“大師，芷蘭小姐還是小孩子，多有冒犯，還望大師見諒！”
明空大師卻默不作聲，低頭吟道：“不知心中極樂事，一生參禪也枉然，也枉然……”隨後仰頭長笑道：“哈哈哈哈，小施主一語道破天機，好，說的好！如此才情、悟性和膽識，果然世間少見！看來老衲真要破例將你留下了！”也可以txt全集下載到本地閱讀。