太子妃請自重
不過下一瞬薑宛卿便低下頭，抿著嘴輕聲道：“柳嬤嬤不要這樣說，讓姐姐聽到，姐姐會不高興的。”
柳嬤嬤笑了：“那蘇嬤嬤……”
薑宛卿猶豫一下：“出了這樣的事，我要不責罰她，倒顯得我故意似的……柳嬤嬤你說該怎麽辦才好？”
柳嬤嬤便道：“那不如就讓蘇嬤嬤在外頭跪兩個時辰，再革她一個月的月錢。”
薑宛卿點頭：“那便聽嬤嬤的。”
柳嬤嬤含笑退下。
柳嬤嬤性子沉穩，平時難得開口，一開口必有主意。薑宛卿一直很依賴她，有什麽要緊事都願意和她商量。
她從前隻覺得蘇嬤嬤格外聽夫人的話，可能是夫人派到院子裏的，現在才發現，柳嬤嬤也一樣。
這事表麵上看起來是薑宛卿得了天大的便宜，實際是將她的品行聲名踩進了泥裏，直到死去她都是旁人口中的笑柄。
更別提日後在宮中的艱辛困苦，成婚不到三年便短折而亡。
而讓主人遭此大變，下人竟然隻這般輕飄飄地罰一罰便了事。
薑宛卿的掌心微微刺痛，這才感覺到是自己的手握得太緊了，保養得宜的指甲掐進了肉裏。
“結香，備水。”薑宛卿吩咐。
結香原是粗使丫頭，人生得胖嘟嘟，愛吃愛睡，手腳沒旁人勤快，幹活也沒旁人細致，時常挨嬤嬤打。
她哭起來驚天動地的，薑宛卿看著可憐，當時屋裏的大丫環年紀到了，出去配了小廝，薑宛卿屋子裏空出來一個一兩銀子的份例，許多大丫環都想要這個缺。
但薑宛卿瞧見了結香，問當時領著她挑丫環的戚氏：“夫人，我能要這個嗎？”
戚氏看著遠處哭得一臉鼻涕眼淚的結香，有點嫌棄：“怎麽選她？”
“她胖胖的，抱起來應該很暖和。”薑宛卿說。
一個庶女的丫環好壞並不是多要緊的事，更何況當日最主要的是為薑元齡挑人，戚氏隨口便答應了下來，第二日結香就來到了薑宛卿房中，一直留到現在。
此時整個小院隻有結香一人為薑宛卿感到憂心，一麵服侍薑宛卿沐浴，一麵泫然欲泣：“奴婢知道小姐的性子，就算是再喜歡太子殿下，也不可能自己去找上門，一定是有人在中間搗鬼。姑娘，咱們去找夫人，讓夫人好好查清楚到底是誰把姑娘送進那間廂房的。”
靠在浴斛裏的薑宛卿緩緩睜開眼睛，瞧著這個比自己還傻的姑娘，輕輕搖了搖頭。
“都這時候了姑娘可不能再忍氣吞聲了啊，”結香急道，“要是太子殿下也以為是姑娘下的套，肯定會討厭姑娘的！”
上一世薑宛卿就是這想的，所以費盡周折找風昭然解釋，非常可笑。
因為根本沒有人在意她到底是自己走進那個房間，還是被人送進那個房間。
太/祖遺命，凡後世繼位者必迎娶薑氏長女為後，反過來說，迎娶薑氏長女的人必成為繼任者。
這是皇帝和薑家達成了協議，他們選擇了慶王風昭景，放棄了太子風昭然。
當然被放棄的還有皇後。
這也正是皇後那般狂怒、崔貴妃又那般歡喜的原因。
至於薑宛卿，她隻不過是這個棋局上的小小棋子，人們下棋之時，難道還會有人去問一聲棋子願不願意？
太子與庶女雙雙醉酒，被湊到了一張**，還燃起了助興的香料……能在薑家做這種手腳的，唯有薑家的主人。
這中間薑宛卿唯一的疑惑就是，風昭然骨子裏可不像表麵那樣簡單，她一個小庶女沒腦子沒防備被算計了也就罷了，他怎麽也掉坑裏了？
難不成是裝慣了純良恭順的小綿羊，真當自己是吃素的了？
然後就因為被棒打鴛鴦，失去了心愛之人，所以痛定思痛，奮起反擊，最後殺入京城，君臨天下，奪回舊愛？
倒是可歌可泣，感人淚下。
可這關她什麽事呢？薑家姬妾眾多，父親又勤於耕耘，薑家的庶女一大堆，為什麽偏偏是她？
“可能這就是他娘的命吧——”
薑宛卿感慨的話沒說完便頓住。
因為結香的眼睛睜得滾圓，嘴巴也張得老大，震驚地看著她：“小姐你你你你說什麽啊……”
薑宛卿：“……”
……說漏嘴了。
嫁給風昭然後她就沒過過一天好日子，在那顛沛流離的兩三年間，為了搶一口吃食她能和最凶悍的潑婦幹架，早就不是那個連一個髒字都不說的嬌小姐了。
“怎麽了？”薑宛卿雙目微睜，看起來十分無辜，“他娘的不能說嗎？我聽見掃地婆子這麽說過。”
“不能不能！”結香急道，“姑娘家不可以說這樣的話，這是罵人的，若是讓那些人聽見了，不知要把姑娘編派成什麽樣。”
“那些人”指的是京中貴女們，貴女們聚在一起必做的事，就是尋出個名目嘲笑薑宛卿。
“哦，知道了。”薑宛卿點點頭，“洗好了，一會兒幫我送些節禮去福榮鏢局。”
結香應下，然後才反應過來：“給舅老爺家的中秋節禮不是送過了嗎？”
“那些禮是府裏送的，我送的才是我的禮。”
薑宛卿的小娘是福榮鏢局收養的義女，身份低微，但容色無雙，被路過的薑家家主一眼瞧上，聘入府中。
薑家門檻太高，福榮鏢局並沒有貼上來走動，隻是每年三節外加薑宛卿生日時會來送些禮物。
薑宛卿也會回禮，但禮物都是兩位嬤嬤安排的，屬於禮尚往來，對這難得謀麵的舅家並沒有什麽印象。
但後來她落難失勢之時，隻有舅舅和表哥義無反顧守在她的身邊。
也是那個時候，她才知道這世上誰才是她真正的親人。
和結香聊了幾句福榮鏢局的事，結香滿心的義憤暫且放到了一邊，替薑宛卿擦拭的時候，忽然嘀咕道：“怎麽這樣啊……”
“怎麽了？”
“為什麽姑娘你的胸跟我一般大，腰卻隻有我的一半啊！”
薑宛卿：“……”
是的，長大後的結香依然在為肉苦惱。
換好衣裳後，薑宛卿先寫了一封信，然後裝了一盒月餅。
薑家的糕餅廚子是從禦膳房裏出來的，各色餡都有，薑宛卿回憶上一世和舅舅舅母在一起的日子好像都是愁雲慘霧，竟沒有注意到他們的口味如何。
於是便都裝了一些。
另外再讓人準備了一些新鮮的瓜果。
最後想了想，拿出兩套衣衫裝好。
一套男裝，一套女裝，全是她親手縫製，原是打算獻給薑述和戚氏的，此時想想世上實在沒有被賣了還要給送衣裳的道理。
上輩子還沒做過衣裳給舅舅舅母，現在終於有機會補上。
收拾齊備之後，薑宛卿托柳嬤嬤去福榮鏢局跑一趟。
柳嬤嬤一臉“我懂”的笑意：“有這天大的喜事，確實該給舅家報個訊。”
薑宛卿含羞低頭，順手塞了些銀子過去：“有勞嬤嬤。”
柳嬤嬤不知道，月餅底下還壓著一封信。
那是一封匿名信，托舅舅悄悄送去京兆府。
柳嬤嬤和蘇嬤嬤是兒女親家，上一世薑宛卿嫁入東宮不久，柳嬤嬤的兒子也就是蘇嬤嬤的女婿同人爭搶田地，鬧到了京兆府。
兩位嬤嬤哭著求到薑宛卿麵前，讓薑宛卿去求風昭然幫忙。
京兆尹陸方是位鐵麵無私的嚴臣，誰的賬也不買，但私下對風昭然的文采十分推崇，風昭然若是發話，京兆尹定然會給麵子。
薑宛卿回想到兩個人是教她怎麽去求的，此時臉上還不覺有些漲紅。
她們竟敢教她那些樂坊女子才用的手段，而當時的自己竟渾然不知，還覺得她們也是一心為自己求寵。
真是不堪回首。
那樣下流的招式當然在風昭然麵前失敗了。
風昭然的語氣一如既往的冷淡：“孤向來不管這樣的閑事，孤勸太子妃最好也別管。”
最後柳嬤嬤的兒子被查出販賣私鹽，柳嬤嬤與蘇嬤嬤兩家皆因同黨謀利之罪下獄。
這是典型的小案查出大案，當時一條線上被擼下來官員有好些個，其中甚至還有一位戶部侍郎。
舉朝震動。
更可惡的是，他們把私鹽就藏在薑宛卿陪嫁的莊子裏，薑宛卿險些被拖下水。
這一世她不想再糟這回心，打算提前將這些事了結了，再挑兩個可靠的人上來。
柳嬤嬤指派人把東西裝進抬箱裏，叫兩個婆子抬著，準備出門。
抬箱上的紅漆殷紅，掠過薑宛卿的視野，宛如猩紅鮮血。
上一世遭遇流民亂匪，表哥宋晉夫將她護在身後，死於亂刀之下，血流如注，便是這種紅。
“等等！”薑宛卿聲音沒能掩住那點異樣，緩了緩才笑道，“我竟糊塗了，那衣裳是給老爺夫人的。嬤嬤略等一等，我再看看。”
她取了兩個荷包放進去，將衣裳拿了出來，順便取出了那封信。
她錯了。這一次，不能再將舅舅一家牽扯進來了。
*
“兄長這是不顧我的死活了嗎？”
薑家家主薑述的書房內，皇後又氣又急，哭花了妝，“齡兒和太子的婚事已經籌備了兩年，東宮的新房都準備妥當了，兄長這時候改主意，是要置我於何地？！”
薑述比皇後還要大兩歲，但和無寵的皇後比，姬妾環繞的薑述保養甚為得宜，看上去比皇後要年輕許多。
他和緩地道：“娘娘啊，太子這事著實是糊塗，陛下又正在府裏，這消息想瞞都瞞不住，我又有什麽法子？”
“陛下早就想易儲，此事一出他豈會放過？！”皇後重重拍案，“兄長難道真要把齡兒嫁給慶王？！他可不是薑家的血脈！”
皇後這一下用力甚猛，案上的茶水震**出來，溢出桌麵，滴滴嗒嗒往下淌。
薑述把茶水打濕的文書拿起來，吹了吹，從容和緩的神情微微一變，眉眼掛上了一絲霜意：“太子也並非薑家血脈。”
皇後僵住。
“妹妹，若是你能生下自己的嫡子，又怎麽會有今日？”
薑述淡淡道，“慶王的勢力越來越大，太子已經是扶不起來了，但皇後必須是薑家的。你放心，隻要薑家在，你的後位便在，崔貴妃永遠越不過你的次序去。”
徐尚宮帶著宮人等在書房外，隻聽得書房內傳出壓抑的嚎哭。
片刻後，皇後從房內出來。
徐尚宮是皇後帶進宮中的侍女，自幼伴隨在皇後身側，瞧著皇後哭花的妝容，低聲道：“娘娘，回房理一理妝吧。”
皇後像是沒有聽到徐尚宮的話，她臉色慘白，神情陰鬱：“薑宛卿……若是沒有這妖妖調調的庶女，我看你們拿什麽來結這場親……”
*
晚宴才是薑府中秋的重頭戲。
皇帝本是要回宮中過節，但也許是大事辦成，龍顏大悅，晚上也留了下來。
慶王替皇帝犒勞駐紮在京畿附近的守軍，到晚才忙完，也趕過來了。
此前薑家一直站在風昭然身後，視慶王為頭號大敵，此時慶王占了風昭然的位置，崔貴妃坐了皇後的席次，席間一片歡聲笑語，其樂融融，賓主盡歡。
皇後與風昭然回宮了，沒有人在意他們在不在，新的朝堂格局已成，他們就像是被車輪碾過的小螞蟻。
薑宛卿知道席上所有人都是這樣想的。
三年後，這些人都會為這個想法付出超乎他們想象的代價。
但這跟她沒有什麽關係了。
她會給自己另找一條生路。
晚宴結束，薑宛卿捧著那兩身衣裳來到主屋給老爺夫人請安。
戚氏將薑宛卿的手藝著實誇了一頓，讚她性子貞靜，是天生的賢妻良母。
薑宛卿臉上表現出恰恰好的羞澀，感謝戚氏的教導，然後問明天能不能出府一趟：“前些日子雨水勤，女兒想看看小娘的墓怎麽樣了。”
戚氏點頭：“你有這孝心很好，況且確實也該向你小娘報個喜，去吧。”
薑宛卿謝過，福身退下。
薑述瞧著薑宛卿離去的背影：“這孩子可真像她小娘。”
“可不是？”戚氏道，“若不是能讓老爺一見傾心的容貌，又怎麽能讓太子都把持不住？”
薑述笑笑：“夫人，這麽久了，還吃死人的醋？今夜中秋，我便留在這裏陪夫人如何？”
“老爺言重了。家中姐妹這麽多，妾身若是要吃醋，隻怕早就酸死了。”
戚氏道，“妾身子息單薄，幸好有諸位姐妹可以為妾身為憂。今日是佳節良宵，老爺與其陪妾身，不如去看看新來的芙蓉妹妹，這是她嫁過來頭一回過節，若是孤枕一人，隻怕更想家了。”
薑述讚道：“京中都說夫人最最賢良，著實所言非虛。”
戚氏笑著替薑述理了理衣襟，喚了人來送薑述，一直站在簷下，看著薑述走遠。
薑述臨去回了一次頭，戚氏微笑著頷首，輕輕揮手。
直到薑述的背影轉過院門不見，戚氏臉上的笑容才放下來。
吃醋？
嗬，他也配？
她要子息做什麽？薑家最值錢的不是嫡子，而是嫡女。
她有齡兒，便擁有一切。
至於那些姬妾，她全不會虧待，一定會讓她們好好開枝散葉。
生下的孩子，無論男女她都會好好養著。
因為養好了，就可以拿來為齡兒墊腳鋪路。
很有用。
*
比起笙歌處處熱鬧非凡的薑家，東宮異常冷清。
尚在深秋，東宮便已經點上了炭盆，風昭然身上披了件軟厚鬥篷，不時低咳兩聲。
太醫收回診脈的手：“殿下稟賦虛弱，形氣受傷，偶見心氣貫脈不勻，脈見結代，臣用炙甘草、桂枝、麥冬、苦參入方，助殿下調養。”
這都是風昭然聽慣的診斷，問道：“孤驟然心中劇痛，也屬心氣不勻嗎？”
太醫猶豫一下：“這個……脈相中診不出來。”
風昭然久病成良醫，自己也懂些醫術。
一樣找不到自己那時心中劇痛的原因。
太醫離開前叮囑他勿要思慮勞神，最好能放下煩惱，好好睡一覺。
風昭然知道這是薑家的事情已經傳遍皇宮了，連太醫都預料到他會憂思成疾，睡不著覺。
其實恰恰相反。
這麽多年的忍讓退縮，外加一副難堪大任的虛弱身體，終於讓薑家做出了換人的決定。
凡為後者必為薑家嫡女？
說這句話的人已經死了幾百年了，該讓這句話去和說它的人一起埋進棺材裏了。
風昭然緩緩合上眼睛。
他向來入睡極慢，睡得又淺，今天也不例外。
今晚月圓，月光灑進窗內，風昭然半夢半醒，聽到有人在叫他。
“殿下，殿下……”
聲音漸漸清晰，清脆宛轉，“妾身……才學了一個舞，跳給殿下看好嗎？”
四周似有茫茫霧氣，一切宛如隔著一道薄薄的絹屏，像霧裏看花。
他看不清女子的臉，隻見女子身上遍布瓔珞，如同壁畫上的飛天，深淺的粉絲色綃紗紛飛如羽，金質的臂釧上嵌著寶石，手腕與腳腕皆戴著細密的金環，微微一動便互相碰撞，發出攝人心神的泠泠聲響。
風昭然沒有說話，但心中有一種奇異的感覺，像是一縷春水化進凍土，大地的草籽樹根悉數被喚醒，酥酥癢癢想往外鑽。
可他卻聽到自己在說：“不用了。”
“……好吧。”女子的聲音裏滿是失落，“那……妾身告退。”
“慢著。”
已經往外走的女子猛然回身，紗衣輕飛，金環碰撞。
她的聲音裏也有一絲激動：“殿下想看了嗎？”
“披上鬥篷再走。”
心裏明明是擔心外頭風冷，不知為何說出來的卻是這樣的——
“這裏是東宮，不是樂坊，太子妃請自重。”
作者有話說：
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