上元
風昭然當真等到了正月十五。
半年時間, 尚不夠姚城從洪水的肆虐中完全恢複過來，但這是遭災後的第一個後，上元又是年節的最後一天, 人們像是要把攢了大半年的歡喜一朝揮霍殆盡，反正這一天裏什麽煩心事也別想進大家的心眼裏。
再加上楊遵義有意收民心、掙治水大成的彩頭，是夜通宵不禁, 各處彩燈高懸, 街上熱鬧喧天。
薑宛卿一點兒也不想過上元節。
準確地說，自從周小婉去後，她不想過任何節。
上元節尤其不想過。
上一世京城初定，趕上第一個上元, 帝後原本要上興慶樓與百興一起觀燈同樂。
那時候她已經開始懶怠起身，連大朝典時內命婦的朝拜都沒有受, 上元節卻強撐著裝扮，蓋了一層又一層胭粉，盡量讓自己看上去沒那麽蒼白憔悴。
她可以不見內命婦——反正那些命婦們是什麽樣子她早就見慣了，她們一麵跪拜得無比恭敬，一麵還會在肚子裏稱她為“低賤庶女”。
但百姓不一樣。
那將是她一次正式以皇後的身份出現在百姓麵前。
雖然因著她的病, 封後大典一直沒有舉行。
但她很想瞧一瞧現在京城的百姓是什麽模樣, 也很願意看百姓們看見, 他們的皇後是什麽模樣。
那也是風昭然正式以皇帝的身份麵對天下蒼生。
她是有私心的——她想在那個時候, 站在他的身邊。
所以她拿出了難得的精神, 命結香一身一身地給她試衣裳，終於打聽出風昭然今日穿的是朱紅團龍袍，便也換了一身朱紅衣裳, 打扮好的時候, 她整個人都出了一層虛汗, 快要站立不住。
結香有點擔憂：“娘娘，要不……咱們別去了吧？天還冷著，外麵風大……”
太醫也道：“娘娘身體虛弱，易為風邪所侵，著實不宜出門。”
薑宛卿對他們笑笑：“我又不是紙紮的，還能叫風吹化了？”
上興慶樓要經過一百零八道台階，全是用漢白玉砌成，雪白耀眼，宛如神仙洞府。
她一步一步往上爬，爬幾階就得歇一下，冷汗一個勁地沿著後脊背往外冒，又被厚重的鬥篷裹在衣裳底下，像是貼身穿了一層冰衣。
她的臉色想必很是難看，隨行的兩名太醫跪地求她不要再上。
結香的聲音裏也明顯有一絲哭腔：“娘娘，咱們回去吧，別上去了。”
“傻子，哭什麽，隻幾層台階而已，我會爬不動麽？”薑宛卿一麵喘息，一麵低聲道，“我能為殿下做的，也隻有這些了……”
風昭然即位不久，帝位不穩，最需要的是來自朝臣與世家的支持。
她隻是卑微的庶女，手中沒有任何可以調動的助力，唯有像這樣的日子，她不能讓風昭然一個人獨自站在興慶樓上。
在這樣的日子裏，皇帝身邊，當然要有皇後。
別的皇帝有的，她的陛下也要有。
薑宛卿終於爬上了最後一層台階，
她看見了帝王仗儀，威儀獵獵，黃蓋朱傘寶扇，隨風輕揚。
傘下風昭然穿一身赫黃龍袍，前胸後背前後衣擺並左右兩肩，各有一條五爪金龍，頭戴九雲環龍金冠，上麵刻著萱草紋，邊上鑲著珍珠。
他難得做這般隆重奢華的打扮，所有的貴氣都臣服在他的側顏之下。
薑宛卿長長地吐出一個口氣，調整自己的呼吸，她不想喘籲籲地走到他的麵前。
然後就見他朝那邊側了側頭，不知在說什麽，嘴角有淺淺的笑意。
薑宛卿想，看來他心情很好，畢竟適逢佳節，正好與民同樂。
在他身後侍立的小橙子看見了薑宛卿，上前一步稟明，風昭然回頭。
薑宛卿氣息尚未喘勻，但已經對著他露出一個燦爛的笑容。
這個笑容隻笑到一半，薑宛卿看到了風昭然身邊的那個人。
那個人順著風昭然的視線一起轉過頭來，她身著一身赫黃色衣袍，上麵繡著鳥雀登枝花紋，頭上挽著觀音髻，戴著一頂金冠，形式與風昭然的十分相類，隻不過小上一圈，且沒有龍，隻做成萱草樣式。
薑元齡美麗的臉上露出了溫柔清淺的微笑：“五妹妹來了，快過來吧，平安燈已經點上了。”
他們兩人的麵孔在薑宛卿的視野裏定格，
薑宛卿那一口始終沒喘勻的氣卡在胸膛裏，再也沒有喘勻過。
她終於知道為什麽結香和太醫再三勸她回去。
她後退一步，眼前驟然黑下來。
最後一個意識裏帶著一絲淒涼的笑意，也不知道是悲傷還是嘲諷——那真是天造地設的一對璧人。
後來薑宛卿再也沒有離開過東宮。
當然她也再沒有等到第二個上元節。
此時風昭然一心留下來過節，薑宛卿便知道他肯定是想做點什麽，心裏是十萬個不樂意配合。
芙渠倒是滿心歡喜，一大早就給薑宛卿挑衣裳首飾，還表示新學了一種芙蓉妝，據說是京城新近流行的，特別好看。
薑宛卿在**翻了個身朝裏，把小狸一把攬過來：“困，我再睡會兒。”
小狸不給麵子，尾巴一把，就從她手裏脫身出去了，躍上窗子，轉瞬不見了影子。
薑宛卿看著，忍不住想，還是貓好。
想走就走，自由自在。
薑宛卿一覺補到中午，芙渠又接著催促。
薑宛卿再翻了一個身。
“娘娘，求求你了，殿下說了，娘娘要是酉時還不出門，他就打斷我的腿。”
這些日子芙渠充當了一個不甚光彩有角色，每日裏都親自熬湯燉藥地照顧風昭然。
人人都說她不守婦道想另攀高枝，薑宛卿也在明麵上發作過她幾頓。
但她依然顧我，說是要報殿下那一日保住她清白之恩。
因著殿下“不行”，指責芙渠的人倒也不能把話說得太難聽，蔣氏也不知在忙些什麽，隻訓了芙渠一頓便把這事丟開了。
其實芙渠明著是送藥送湯，暗裏是送信傳書。
太子殿下無事一身輕，著實清閑，一封又一封地給薑宛卿寫信。
薑宛卿十封裏麵也難得回一封，多半是口頭讓芙渠帶話：“知道了。”
很有幾分皇帝批折子的意思。
風昭然在信裏很與詳細地問她喜歡吃什麽，玩什麽，小時候上元節怎麽過的。
薑宛卿隻能說他是哪壺不開提哪壺，更不想回了。
她如今已經能想明白是怎麽回事——上一世他入主京城根基不穩，要借薑家的勢穩住皇位，對薑元齡的“深情”就是這麽用的。
但明白歸明白，心裏到底還是不舒服。
“讓他打，打斷本宮給你接上。”
“娘娘，您就去嘛，您不去，我也去不了，我好久沒有看過燈了……”
薑宛卿：“……”
芙渠如今大膽了，竟然敢於撒嬌了。
姚城知名反目的夫婦是不可能在大庭廣眾之間公然相攜看燈的，但自然隱瞞這回事薑宛卿半點都沒有操心，風昭然要是連這點都搞不定，也不會硬要留下來過節。
果然，薑宛卿酉時出門，天色正黃昏，各色花燈彩燈早早地點了起來，星星點點亮在昏黃的夜色中，滿街的人皆帶著麵具。
“據說這是京中的習俗，戴著吉慶的麵具，一年都會變得很吉利。”芙渠說著就買了兩個，皆是法相猙獰的神麵。
薑宛卿拈著那沉甸甸的麵具，心說京城的上元節可不戴這個。
但道觀裏還剩下一些老弱病殘，或是孤身一人沒有去處，過年前薑宛卿就看見他們在做麵具，說是過節用。
她原以為這是姚城風俗，沒想到是某人專門為今日帶來的新風。
薑宛卿戴上麵具，和芙渠逛了會兒街，買了幾樣點心吃食和小玩意，然後進了一家綢緞莊。
在綢緞莊二樓的試衣間裏，薑宛卿遇上了一個金紅色戴麵具的姑娘。
她摘下麵具，盈盈行禮：“慕兒給娘娘請安。”
*
太守府內，蔣氏坐在房中，手裏抱著一隻金絲楠木的匣子。
大節下府中燈火通明，但這片院子裏一片寂靜，別的屋子裏掛的都是花燈，這間屋子掛的卻是冥燈，燈光都是冷的，照在蔣氏臉上陰森森的。
一名校尉進來回話：“稟老夫了，太子妃和小姐剛去試完衣裳，現在準備去梨園聽戲。”
“太子呢？”
“太子……在東三街失去了蹤影。”
“廢物！”蔣氏臉上全然沒有往日的慈祥，唯餘森然的冷意，“別盯太子妃了，所以有都去給太子，就看得劃掘地三尺，也要把他找出來！”
校尉連忙領命去了。
蔣氏打開膝上的匣子，裏麵是一隻骷髏頭骨，頭骨上有一隻洞穿的孔洞。
她手裏緊緊地握著一隻箭，箭尾翎憶鮮豔，箭尖穿過孔洞，嚴實合縫。
白慘慘的燈光下，蔣氏的低語夾著怨毒的哭泣：“碩兒，別怕，娘給你報仇……”
*
風昭然戴著麵具，走在小巷中。
此處僻靜，但前麵就是大街，人來人往，笑語陣陣。
前麵就是他和薑宛卿約定的地方。
“殿下！”一名南疆軍從牆頭翻身落地，“張先生查知蔣氏用太守令調動了姚城衛，可能是衝殿下而來。”
“怎麽？他們要當街殺孤？”
“張先生說昨日姚城三名仵作皆被傳喚回縣衙，城南趙碩墳墓有被挖動的痕跡。”
年節封印，不過十五衙門不開，十四日三名仵作齊集，這是在驗屍。
南疆軍急迫道：“張先生請殿下速速回堤上，那兒有我們的人，便是十個姚城衛來也不妨事。”
*
薑宛卿換上了沈慕兒的衣裳和麵具，走走停停，駐足在一間燈鋪前。
福安巷，張記花燈。
這是沈慕兒給帶的話，風昭然約她在此處相見。
她左右看了看，並沒有見到風昭然的身影，百無聊賴，提起一盞兔子燈。
一隻手從她身後伸過來，輕輕在燈身撥弄一下，兔子燈慢悠悠轉了起來，燈光流轉，映在她的眸子裏晶瑩璀璨。
薑宛卿回頭，看見了一道修長身影，身影挺拔，風姿出塵，即便是戴著麵具，也能一眼認出他是誰。
他戴著一隻漆黑的鬼神麵具，麵具的表情十分凶狠。
但麵具後的眼睛卻是溫和如春水。
“原來你喜歡兔子燈。”那雙眼睛裏漾出一點笑意，“前麵還有兔子米糕，要不要去看看？”
*
無量觀中，本屬於太守府的師爺，也就是張述，在屋子裏團團轉。
“殿下不肯走？”
“……屬於無能，未能將殿下帶回。”那名南疆軍道，“殿下說，他欠娘娘一個上元節，今日務必還上，不計代價。”
作者有話說：
感謝在2022-08-23 01:01:28~2022-08-24 00:42:16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：木木 28瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！?