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再次凝視著反複看過多次的樂譜，直貴深深地吸了口氣。心髒的跳動加快，始終平靜不下來。想到大概到結束為止都擺脫不了這種狀態，他又歎了口氣。
寺尾看到他這個樣子苦笑著。
“幹嗎是那副可憐的表情啊！又不是在日本武道館舉行實況轉播，放鬆些幹吧，放鬆！”
直貴的表情還是很緊張。
“做不到呀，所以才發愁呢。已經多少年了，沒在人麵前唱過歌了。連卡拉OK都沒去過。”
“你沒事兒的！而且今天的演奏會，不是讓他們聽好聽的歌兒的。他們需要的是治療。隻要讓大家心情高興就行了。”
“嗯。我知道。”直貴點點頭。
他把目光投向窗外。運動場上沒有人的蹤影。那個運動場是用來幹什麽的呢？他想。過去在深夜的電視節目中，看到過服刑者打棒球的電影，剛誌是不是偶爾也有盡情奔跑的事呢？
再往前可以看見灰色的高牆，隔斷與外界聯係的高牆。牆那邊就一點也看不見了。隻能看到藍色的天空。即使憧憬著外麵，在這裏也隻能想象。哥哥就是看著這樣的風景過了好幾年啊——直貴把目光移開了。
給寺尾打電話是上個月的事了。想參加去監獄的演出，直貴說。寺尾像是吃了一驚，沉默了一會兒。
“我知道突然這樣說，可能有些自以為是，可是，我還是非常想做，因為……”
說到這裏，寺尾打斷了他的話。
“沒問題。不用說了。隻要你有這個想法我就高興。好久沒在一起辦演奏會了，加油幹吧！”像是看透了一切的說法。
那以後寺尾也什麽都沒有打聽。直貴想，這次演奏會順利結束後，回去路上跟他講。不是擺譜，而是現在還沒有充分表達自己想法的信心。覺得都結束以後，也許能表達自己的心情。
還要跟由實子說。這一個月來，她察覺到了丈夫的變化，可什麽也沒有追問。直貴對她說要參加監獄演出的時候，她隻是笑著說，“一定要好好練習啊！”
頭發梳得整整齊齊的年輕警官進了休息室，表情稍有些緊張。
“嗯，是叫作‘想象’的樂隊吧，會場已經準備好了，服刑者也都坐好了，隨時都可以開始。”
“想象”是他們兩人組合的名字，僅限今天的組合。
寺尾看了看直貴站了起來，“好！我們去吧。”
直貴沒說話，點點頭。
出了休息室，往會場走去。會場是在體育館。
跟在警官身後走的時候，直貴的心髒跳得更加厲害了，喉嚨也變得異常幹渴，這種狀態下能唱歌嗎？他有些不安，越發緊張起來。想逃走的想法和不能逃走的想法在激烈地鬥爭著。
他們從體育館的後門走了進去，裏麵鴉雀無聲。直貴過去參加過幾次小型演奏會，不管觀眾怎麽少，在後台也可以聽到那種嘈雜聲。這裏的氣氛特別得使人困惑。
“好像說過幾次了，不要讓氣氛過於高漲。”像是察覺出直貴的心思，寺尾在他耳邊嘀咕著。“今天不許讓觀眾情緒過於高漲，關鍵是唱的歌要能進到對方心裏。”
我知道，直貴想張口說，可是發不出聲音。
“那麽，我介紹之後你們出來就行了。”警官說。
“明白了，”兩人回答。
臨時搭建的舞台上，首先是警察站出來，說了注意事項，然後介紹了今天將要演唱的兩人組合的歌手。當然，幾乎都是關於寺尾的，對直貴隻說明是他的朋友。
直貴看著自己汗津津的雙手，閉上眼睛，反複做深呼吸。我能做的就是這些了，所以隻能努力做好，因為讓哥哥看見弟弟的樣子，這是最後一次了——他在心裏這樣說道。
在緒方家的對話重現在腦海中，不，應當說是從緒方那兒得到的信。正因為讀了那封信，直貴今天才來到這裏。
已經反複看了好幾遍了，幾乎完全可以背下來，那是剛誌寄給緒方的信。信的內容是這樣的：
敬啟者：今天我想如實地說一件重要的事，才提筆給您去信。
前兩天收到了弟弟的來信。對於服刑者來說，沒有什麽能比收到骨肉親人來信更能令人欣慰了，我按捺住內心的興奮打開了它。
可是，讀了那封信，我驚呆了。信上寫著，從今以後再也不寫信了，而且也不再收取我給她的信了。理由是為了保護自己的親屬。弟弟這樣寫道。那封信中深切地述說了隻因有一個搶劫殺人犯的哥哥，他到現在遭受了多少苦難，那些苦難到今天還在繼續。他的妻子和女兒又遭遇了多少艱辛。如果這樣下去，將來甚至會殃及女兒的婚事，還有這樣暗淡的預測。
弟弟說，所以要和哥哥斷絕兄弟關係。叫我出獄以後也不要再和他們聯係。
不知能不能理解我讀這封信時所受到的打擊。不是因為弟弟要斷絕關係受到了刺激。而是被這麽多年來因為我的存在他們一直在受苦受難的事實所震撼了。同時，本來這些事情是自然可以預想到的，可知道收到弟弟這封信時，我基本上沒有意識到。對我的這種愚蠢，自我厭棄到了極點，恨不得一死了之。說明我人雖然在這樣的地方，可一點也沒有得到改造。
同時我意識到，弟弟最想說的，是我不應該寫信。給緒方先生的信也是一樣，大概緒方看生看來，也認為這不過是犯人的一種自我滿足，非常令人不快。對此我深表歉意，為此寫了這封信。當然，這是最後一次了。實在抱歉。祝願您健康幸福。
武島剛誌又及：很想也給弟弟寫封道歉的信，可已經沒有任何辦法讓他看到了。
讀這封信的時候，眼淚就沒有止住。寫信告訴哥哥要斷絕兄弟關係，自己也覺得過於冷酷。原以為剛誌肯定會有很大不滿，可是哥哥想的完全不同。
我是不應該寫信的！哥哥認為。
你想錯了，哥哥。正因為有了那些信，才有了我的今天。如果沒有信大概痛苦會少些，可也沒有了人生道路上的奮鬥和摸索。
“下麵，請‘想象’組合的兩位上台，請多多關照！”
聽到這聲音，清醒了過來。直貴看了一眼寺尾，他沉默著深深地點了點頭。
兩人走上舞台。沒有鼓掌，也沒有歡呼聲。直貴慢慢地抬起頭來，一瞬間倒吸了一口氣。一樣的平頭，一樣的服裝的男人們，一動不動地凝視著這裏。目光中充滿了期待和好奇。他們期望著這樣與外界的人接觸。而且，直貴覺得，他們的眼中還閃爍著羨慕甚至接近嫉妒的光芒，對那些可以住在外麵的人，可以超越那個灰色高牆的人的妒忌。
“大家好！我們是‘想象’組合”——寺尾用開朗的聲音開始講話。到底是經曆過多次這樣的場麵，已經習慣了這個氣氛。他適當夾雜著玩笑做著自我介紹，觀眾的表情一點點鬆弛了下來。
直貴慢慢地環視著坐席，哥哥在哪兒呢？可是所有的人都是同樣的服裝，同樣的發型，很難一下子找到。
寺尾說：“那麽，首先想請大家聽我們演唱的，也是我們這個組合名字的來源，約翰·列儂的《想象》。”
寺尾坐到特意準備的鋼琴前，向直貴點頭示意。直貴也點了下頭回應。然後重新朝向觀眾。
哥哥就在這兒，要聽我唱歌，盡全力唱吧，至少今天……
伴奏開始了，響起《想象》的前奏，直貴把目光落到麥克風上，然後遠望了一下觀眾。稍稍吸了口氣。
就在這時，直貴的目光捕捉到了坐席的一點，是在右側後方，仿佛隻是那附近突然閃起了光。
那個男人深深地耷拉著頭，比直貴記憶中的姿態要瘦小一些。
看到他的姿勢，直貴感到身體深處有一股熱流突然湧了上來。男人把兩個手掌合在胸前，像是在懺悔，又像是在祈禱，甚至能感覺到他在微微地顫抖。
哥哥——直貴在胸中呼喚著。
哥哥，我們為什麽要生到這個世上來呢？
哥哥，我們也有幸福的那一天嗎？我們在一起交談，就像我們兩個給媽媽剝栗子時那樣。
直貴盯著那一點，呆呆地站在麥克風前。全身麻木不能活動，隻能勉強地呼吸。
“喂！武島……”寺尾重複彈奏著前奏的部分。
直貴終於張開嘴，準備唱。
可是，發不出聲音來。
怎麽也發不出聲音。(本章完)