26
何慕天沉坐在椅子裏，眼睛對著窗子，愣愣凝視著窗外的藍天和白雲。陽光美好地照耀著。大地無邊無際地伸展著，清新而涼爽的空氣從大開的窗口湧進來，攪散了一夜所積的香煙氣息。何慕天滅掉了手裏的煙蒂，下意識地再燃著了一支，噴出的煙霧衝向窗口，又迅速地被秋風所吹散。坐正了身子，他揉揉幹而澀的眼睛，試圖在腦子中整理出一條比較清楚的思路，但，用了過久的思想，早已使腦子麻木。他擺了擺頭，頭中似乎盛滿了鋸木屑，那樣密密麻麻，又沉沉重重。思想是渙散的，正像那被風所弄亂了的煙霧，沒有絲毫的辦法可以讓它重新聚攏。
有人敲門，不等何慕天表示，魏如峰推開門走了進來。撲鼻而來的香煙味幾乎使他窒息，依然亮著的電燈也使他愣了愣。伸手摸到門邊的開關，滅了燈，關上門，他走到何慕天身邊來，無精打采地問：
“你一夜沒有睡嗎？姨夫？”
“唔。”何慕天不經心地哼了一聲，抬頭看了看魏如峰。
“你起來了？”
“我已經出去一趟又回來了，”魏如峰說，在何慕天對麵坐了下來，“我剛剛到曉彤家裏去和她母親談了談，那是個專製而固執的母親，完全——不近人情！”
何慕天的手指扣緊了椅子的扶手，眼睛緊緊盯著魏如峰，噴出一口濃重的煙霧之後，他沙啞地問：
“她——怎麽說？”
“不許曉彤和我來往！除非——”
“除非什麽？”
“除非我和您斷絕來往，關係，及一切！”
何慕天一震，一大截煙灰落在衣服上。他凝視著魏如峰，後者的臉色是少有的蒼白、鬱憤和沮喪。把手插進了濃發裏，魏如峰鬱悶地歎了口氣，突然抬起頭來說：
“姨夫，以前你到底對他們做過些什麽？你們真有很不尋常的仇恨嗎？”
“很不——尋常——”何慕天喃喃地念著說。
“姨夫，你能告訴我，當年到底是怎麽一回事呢？”
何慕天默默地搖頭，停了好久，才振作精神地喘了口氣，問：
“如峰，告訴我，你是不是很愛曉彤，非娶她不可？”
“姨夫，你——我想，你該看得出來。事實上，不論情況多麽惡劣，不管環境的壓力和阻力有多大，我都不會對曉彤放手，我們彼此相愛，為什麽要犧牲在長一輩的仇恨裏呢？”
“那麽，如峰，答應他們不和我來往吧！”何慕天率直而簡截地說。
“噢，姨夫！”魏如峰喊了一聲，直視著何慕天的臉，“我不能！”
“如峰，”何慕天把一隻手壓在魏如峰的手背上，悵惘地苦笑了一下，“和我斷絕來往又有什麽關係呢？曉彤對你的需要比我對你的需要更甚，是嗎？你對她的需要也比你對我的需要更甚，是嗎？那麽，就答應他們吧！在你和我斷絕來往之前，請接受我一點小禮物，一幢小洋房，和泰安的股——”
“姨夫，”魏如峰打斷了何慕天的話，“這是沒道理的事！我既不想接受你的禮物也不要和你斷絕來往！決不，姨夫，我有我做人的方針，我要曉彤！也要您！”
“假若——做不到呢？”
“我會努力，總之，姨夫，我還沒有到絕望的地步，是不是？”
何慕天凝視著魏如峰，不由自主地慨然長歎。
“如峰，你會得到她！一定！我向你保證！”
“你——向我保證？”魏如峰疑惑地問。
“是的，我向你保證！”何慕天重複地說，深深地吸了一口煙，掌著煙的手是微顫的。努力地克製了自己的激動，他用一種特殊的聲調問：“曉彤的母親——是——怎樣的？”
“你指她的外表，還是她的性格？”
“都在內。”
“你不是以前認得她嗎？”魏如峰更加困惑了。
“是的，我——認得。但——那是許許多多年以前了。”
“她的外表嗎？”魏如峰沉思了一下，“很樵悴，很蒼老，頭發已經有些白了，臉上的皺紋也很多，但是很高貴，很秀氣——曉彤就像她！脾氣呢？”魏如峰皺皺眉，“我不了解，她一定有一個多變的個性！在昨晚，我曾覺得她是天下最慈愛而溫柔的母親。今晨，我卻覺得她是個最跋扈，最不講理的母親！”
何慕天一連吐出好幾口煙霧，他的整個臉都陷進煙霧之中。閉上眼睛，他把頭向後仰靠在椅背上，竭力平定自己，讓一陣突然襲擊著他的寒顫度過去。再睜開眼睛，他看到魏如峰的一對炯炯有神的眸子正直射在他臉上，帶著副懷疑的，研究的，和探索的神情。當他望著他時，他開了口：
“姨夫，你的臉色真蒼白！你要睡一睡嗎？”
“不，沒關係。”
“姨夫，”魏如峰盯著他，“她是你的舊情人嗎？是嗎？”
“誰？”何慕天震動了。
“曉彤的母親！”
何慕天吸了一半的煙停在嘴邊，他望著魏如峰，後者也望著他。兩人的對視延長了相當長的一段時間。然後，何慕天把煙從嘴邊取下來，在煙灰缸裏揉滅，靜靜地說：
“你可以離開了，我想休息。”
魏如峰站起身來，對何慕天再看了一眼，沉默地向門邊走去，走了幾步，他又折了回來，把手壓在何慕天的肩膀上，誠摯地說：“姨夫，不管已往的恩恩怨怨是怎麽一回事，我堅信你沒有過失。”何慕天又輕顫了一下。
“不，”他安靜地說，“你錯了，我有過失，有很大的過失。”
“是嗎？”
“是的，”何慕天點了點頭，“所以我會沒有勇氣去見他們！人，在年輕的時候，總喜歡把許多的不幸歸之於命運。年紀大了，經過一番冷靜的思考，就會發現命運常把握在自己的手裏，而由於疏忽，猶豫……種種的因素，而使命運整個改變！”他攤開手掌，又把手握攏，咬咬牙說，“許多東西，一失去就再也追不回來！一念之差，可以造成終身遺憾！我怎麽會沒有過失？多少個人因我而轉變了一生的命運！我毀自己還不夠，還要連累別人。不止這一代，包括下一代！你，曉彤，霜霜……”他痛苦地搖頭，用手支住額，“我怎麽會沒有過失？怎麽會沒有？假如人發現了以往的錯誤，就能夠再重活一遍多好！”
魏如峰呆呆地望著何慕天，後者臉上那份痛苦的表情把他折倒了。他拍拍何慕天的肩膀，近乎勸解地說：
“姨夫，你是太累了，你應該多睡一會兒！你——還沒有吃早餐嗎？我讓阿金送上來如何？”
“別——用不著了！”何慕天說，迷惘地笑了笑，“不要為我擔心，如峰。人——必須經過許多的事情才會成熟，有時候，我覺得我到現在都還沒有成熟呢！最起碼，一碰到感情上的事情我就不能平靜，我不知道佛家無嗔無求的境界是怎樣做到的！”他歎了口氣，“管你自己的事吧。如峰，你是個好孩子——但願你獲得幸福！你知道什麽是真正的幸福嗎？”
“什麽？”
“內心的平靜與安寧！隻要有了這個，也就到達幸福的境界了。”
“謝謝你，姨夫，謝謝你的祝福。”魏如峰用充滿感情的聲音說，“不
過，我也同樣的祝福您——願您也能獲得幸福！”
何慕天聽著魏如峰的腳步走出房間，聽著房門被輕輕帶上的那一聲微響，再聽魏如峰的足音消失在走廊裏。他感到一份難言的激動，魏如峰最後那一句話仍然**漾在他的耳邊，衝激在他的胸懷裏。他的眼眶濕潤了。再燃上一支煙，他對著煙蒂上的火光，立誓似的說：
“他們一定要結婚！他們——如峰和曉彤！一定要！”
吸了一口煙，闔上眼睛，他希望能讓自己紛亂的思想獲得片刻休息。隻要幾分鍾，能夠什麽都不想，什麽都不煩惱，什麽都不思索！……隻要幾分鍾就好了……
房門砰然一聲被“撞”開了，一個聲音在門口喊：
“看我！爸爸！”
何慕天回過頭去，霜霜正雙手叉腰，兩腿成八字站在房門口，上身穿著件黑白斜條紋的緊身套頭毛衣，下身是條同樣斜條紋的褲子，緊緊地裹著她成熟的胴體。猛然一眼看過去，她這身打扮像一匹斑馬！她昂著頭，那一頭燙過的短發亂糟糟地拂在耳際額前，一副桀驁不馴的樣子。用眼睛斜睨著何慕天，她說：
“怎麽樣？你欣賞我的新衣服嗎？爸爸？”
何慕天本能地蹙了一下眉。
“別皺眉頭，爸爸！”霜霜警告地喊，“如果你不高興看，可以不看！但是，別一看了我就皺眉，好像我是個討厭鬼似的！”她走上前來，審視著她的父親，“你沒生病吧？爸爸？”
“你有什麽事嗎？”何慕天問。
“知女莫若父！”霜霜叫，“你就知道我沒事不會進你的房間？”她伸出一隻手來：“錢！”
何慕天望著霜霜，還沒開口，霜霜已經急急地嚷起來：
“別——說——教！我要錢！”
何慕天歎了口氣。
“霜霜，你——”
“爸爸，你又皺眉頭了！問你要點錢都這麽難嗎？你說過，你什麽都給我，滿足我，給我我需要的一切東西……”她大笑，說，“我需要的東西！事實上，我需要的任何東西，你都給不了，但是，錢你還給得了，難道你連這最後的一項也要吝嗇了嗎？”
何慕天再歎了口氣。
“你要多少？”他忍耐地問。
霜霜伸出三個指頭。
“三百？”
“三千！”霜霜叫。
“三千？你用的不太多了嗎？”
“爸——爸！”霜霜不耐煩地喊，“你知道世界上最容易報銷的是什麽？鈔票！何況，那小家夥身上經常連一個子兒都沒有！看電影，我何霜霜請客！吃飯，我何霜霜請客！溜冰劃船，我何霜霜請客！誰不知道我何霜霜有個闊爸爸……”
何慕天一聲不響地掏出一遝一百元票麵的鈔票，也不管數目有多少，往霜霜手裏一塞，說：
“好了吧？”
霜霜聳聳肩，向房門口走去，走出了門外，又伸進頭來說：
“給你一個藥方，可以治煩惱症。把頭放在自來水龍頭底下衝上半小時，你不妨試試看！”說完，“砰”地帶上房門，像一陣疾風般地卷走了。
立即，何慕天聽到汽車駛走的聲音。
何霜霜慢慢地停下了車子，看看手表，八點二十五分！巷口靜悄悄的，一盞路燈在黑夜的街頭閃著昏黃的光線。她坐正身子，燃起一支煙，吸了一口，吐出一個大煙圈，望著煙圈衝出了車窗，再緩緩地擴散，消失在秋風瑟瑟的街頭。她歎了口氣，下決心似的撳了三下喇機，等了片刻，又撳了三下喇叭。然後，靠在座墊上，從容不迫地抽著煙，等待著。
一條黑影從巷口奔了出來，跑到車子旁邊，拉開車門，一張年輕的，稚氣未除的臉孔伸進車門，綻開的微笑裏，有七分喜悅和三分意外。嚷著說：
“嗨！霜霜，沒想到你今天來！”
“進來吧！”霜霜簡截了當地說。
曉白跨進了車內，霜霜立即發動了車子，小轎車像一條滑溜的魚，輕靈地滑向了黑夜的街頭。一連穿過了幾條冷僻的巷子，曉白四麵張望了一下，懷疑地問：
“我們到哪兒去？”
“開到哪兒算哪兒！”霜霜說，一隻手扶著方向盤，另一隻手取下了嘴角上的煙，斜睨了曉白一眼，後者那張坦率而帶著幾分天真的臉龐使她感到興趣，把煙遞到他麵前，她捉弄似的說：“要抽嗎？”
“哦，哦，”曉白吃了一驚，看看那支煙，麵有難色，霜霜嘴邊嘲謔的笑意加深了，挑了挑眉毛，她說：
“怎麽？不敢抽？怕你親愛的媽媽罵呢，還是怕煙嗆了你的喉嚨？”
笑話！男子漢大丈夫！會連一支煙都不敢抽！他一把搶下了她手中的煙，送到嘴邊去猛抽了一口。一股辛辣的味道從口腔裏衝進喉嚨，再衝向胃裏，他張開嘴，無法控製地大咳起來。霜霜縱聲大笑，方向盤一歪，車差點撞到路邊的電線杆上，踩住刹車，她笑得前俯後仰，曉白好不容易咳停了，狠狠地瞪著霜霜，一聲不響地再把那支煙送到嘴邊去抽，這次學乖了，他逼住煙，不讓它衝進胃裏，大部分都吐出來。一連吸了好幾口，終於勉勉強強可以抽了，霜霜仰著頭凝視他，不由自主地流露出幾分讚許。
“不錯！曉白，算你有種！”
車子繼續向前駛去，似乎越去越荒涼了，城市被拋向後麵，車子馳上一條黃土路，風從敞開的車窗中灌進來，帶著深秋的涼意。曉白伸頭對車窗外望了望，有些不安地說：
“喂！霜霜，你這是開到什麽地方了？”
“管它呢！”霜霜不經心地說，加快了車行的速度。
“當心迷路，回不了家！”曉白說。
“放心！沒有人會劫走你！”霜霜說，“家，你那麽愛你的家嗎？”
“誰會不愛自己的家呢？”
“哼！”霜霜冷冷地哼了一聲，“你的家很溫暖，是嗎？有好爸爸，有好媽媽，還有個像顆小星星般的姐姐！”
“唔，”曉白皺了皺眉，“不過，這兩天可不大對頭。”
“怎麽呢？”
“自從昨天你表哥來了之後，家裏就不對勁了。好像，爸爸媽媽都不喜歡魏大哥。”
“是嗎？”霜霜從睫毛下盯著曉白，“為什麽？”
曉白學著霜霜的習慣，聳了聳肩。
“我怎麽知道！總之，家裏什麽都不對頭了，爸爸和媽媽吵架，媽媽又說姐姐，什麽戀愛太早啦，未見得可靠啦，然後，姐姐哭，媽媽也哭，爸爸摔畫筆砸東西，往外麵一跑。這就是今天晚上的情形，如果你不在外麵撳喇機，我真不知道拿媽媽和姐姐怎麽辦好。霜霜，”他頓住，凝視著霜霜說，“為什麽女人都有那麽多的眼淚？”
霜霜注視著車窗外麵，心緒飄浮在另一個境界裏，好半天，才幽幽地說了一句：
“這麽看來，我表哥和你姐姐的事算是砸了，是不是？”
“砸了？”曉白搖搖頭，“一定不會砸的，媽媽喜歡姐姐，最後準是同意，而且，我也認為魏大哥很好，不知道媽媽爸爸為什麽不喜歡他？他比顧德美那三個哥哥不知道強了多少倍！我想，媽媽爸爸一定會想通的。”
“一定嗎？”
“當然，”曉白頗有信
心地說，“魏大哥人長得漂亮，學問又好，又會說話，又……又……”又了半天，底下想不出還有什麽可“又”的，就下結論地說：“總之，魏大哥什麽都強，爸爸媽媽憑什麽看不上他？”
“那麽，為什麽又反對他呢？”
“我也不知道，他們關著門嘀嘀咕咕地說，我根本聽不清楚。”
車子猛然刹住了，霜霜說：
“下車吧！”
“這是什麽地方？”曉白問。
“淡水河邊，我們可以沿著河堤走走。”
曉白下了車，四麵張望了一下，果然是淡水河邊，但已遠離了市區，四周都是稻田，沿著河是一條黃土的堤，堤下有些草地，河水潺潺地流著，輕緩的水流聲像一曲沉緩的樂曲。天邊掛著一彎下弦月，彎彎的像隻小船，水麵反射著點點粼光。霜霜鎖住了車子，跳下車來，站在河堤上，風很大，她的短發迎風飄動。把雙手叉在腰上，她深深呼吸了一口氣，說：
“真美！真好！”
“噢，是的，真美，真好！”曉白望著霜霜修長的身子說。
“你在說什麽？”霜霜問。
“你！”
霜霜笑了，慢慢地搖搖頭。
“曉白，你是個傻小子！”她走過去，拉住他的手臂，“來，我們到河堤下麵去看看！”
“那麽黑！”
“你怕什麽？鬼嗎？”
“笑話！”
“那麽來吧！別那樣害怕兮兮的，像個大姑娘！”
他們並肩走下了河堤，堤邊是軟軟的草地。秋蟲唧唧，流水淋淋，四周靜悄悄的沒有一個人影，隻有風在水麵回旋。霜霜揀了一塊比較平坦的草地，毫不考慮地坐了下去，曉白也跟著坐下去，叫著說：
“噢！有露水！”
“別管它！”霜霜說，弓起了膝，把下巴放在膝上，瞪視著黑黝黝的流水。好半天，才說“我常常到這兒來，一個人坐一坐，想一想，聽聽水流的聲音，聽聽鳥叫，聽聽蟬鳴。我喜歡這兒，清靜、安寧，好幾次，我在深夜裏來，坐上一兩小時。”
“你不怕？”曉白詫異地問。
“怕？哈哈！”霜霜輕蔑地笑了兩聲，“我怕什麽？我那麽……那麽……”她在頭腦中收集合適的用字，忽然靈光一現，想了出來，“我那麽空虛，什麽都沒有，我還有什麽好怕呢？”
曉白注視著霜霜，她的話使他有丈二和尚摸不著頭腦之感。但，想到她一個孤單單的女孩子，居然敢在深夜中到河堤邊來吹冷風，不禁衷心傾服，而更加對她刮目相看了。
兩人靜靜地坐了一會兒，霜霜說：
“曉白，你姐姐很愛我的表哥嗎？”
“當然！”
“有多愛？”
“哈，愛慘了！”曉白微笑著說。
霜霜側過頭去，在幽暗的月色下打量著曉白的側影，從他的濃發到他那方方的下巴——一張未成熟的男性的臉龐，具有著男孩子所特有的味道：馬虎、隨便、和漫不經心。她揚起了長睫毛，盯著他的眼睛看，被她的目光所刺激，他也側過頭來看她，對她展開了一個爽朗的，毫無保留的笑容。
“你在看什麽？”他問，語調魯莽而稚氣。
霜霜突然用兩條胳膊圈住了他的脖子，把他的身子勾向自己，一對大而美麗的眸子灼灼地逼視著他，挑戰似的問：
“你呢？曉白？你愛我嗎？”
“我？”曉白一愣，霜霜這突如其來的親熱舉動使他大出意外，接著，血液就向他腦子裏湧去，他感到從麵頰到脖子都發起燒來，麵對著霜霜那對逼人的眸子，聞著她身上散發著的香味，也情緒緊張而心慌意亂起來，半天才訥訥地吐出幾個字：“我……我……我愛。”
“有多愛？”霜霜繼續問，眯了眯眼睛，帶著點捉弄的味兒。
“有……有……”曉白口吃地說，“有……數不清楚地那麽多！”
“是嗎？”霜霜仰起頭，“那麽，吻我！”
曉白大吃一驚，望著霜霜那向上仰的美好的麵孔，和那微微翹起的紅唇，他受寵若驚而手足無措，對那張臉瞪了好半天，才鼓足勇氣，像對付什麽大敵似的把頭壓下去。霜霜叫了起來：
“哎喲，你弄痛了我！”她凝視著曉白，“天哪，你這個小傻瓜，難道連接吻還要人來教你嗎？”
勾下了他的頭，她把嘴唇慢慢地迎上了他的嘴唇，溫存、細致而冗長地吻他。曉白本能地抱緊了她的身子，在熱血的衝激和心髒的狂跳下，熱情地反應著她的吻。她把頭離開了些，注視著他。
“你學得很快，”她讚許地說，長睫毛在跳動，黑眼珠在閃爍，“你愛我？曉白？”
“愛！”曉白幹脆地說。
“全世界隻愛我一個嗎？”
“隻愛你一個。”
“終身不背叛我？”
“我起誓！”
“不必！”霜霜的睫毛垂下了一兩秒鍾，又揚了起來，“你願意為我做一切的事嗎？”
“願意。”
“無論什麽事？”
“例如——？”曉白有些不安了。
“例如叫你殺人。”
“為什麽要殺人呢？”
“假如——那個人欺侮了我！”
“當然，我一定宰了他！”曉白義憤填膺地，好像那個人已經在自己麵前了。
“曉——白，”霜霜的眼睛中流露著讚許，“你真是個傻小子！”沉思了一會兒，她又抬起頭來：“曉白，我問你，你愛我深，還是愛你姐姐深？”
“你和姐姐？”曉白麵臨到難題了，咬了咬嘴唇，又皺了皺眉頭，才說：
“這——這是完全不同的兩種感情。”
“如果我和你姐姐打架，”霜霜舉例說，“你幫哪一個？”
“這——這——”曉白猶豫著，終於，用手抓了抓頭，笑著說，“你們不會打架，姐姐是從不和人打架的。”
“我是說——如果打了呢？”
“那麽——那麽——那麽我勸你們和解！”
“呸！”霜霜啐了一口，“見鬼！”
“怎麽？”曉白不解地翻翻眼睛，“你何必和我姐姐打架呢，你們應該做好朋友，你看，我和你這麽要好，姐姐又和你表哥那麽要好，你們也應該要好才對！”
“哼！”霜霜哼了一聲，眼珠在天空轉了轉，忽然說，“曉白，你覺得我表哥怎樣？”
“好極了，又漂亮又帥！”
“你讚成他和你姐姐來往嗎？”
“當然！”
“假如有人欺騙了你姐姐，你怎樣？”
“誰欺騙了我姐姐？”
“我是說‘假如’！”
“我一定不饒他！揍他！”
“唔——”霜霜望著河水，支吾著說，“你知道我表哥的事嗎？”
“你表哥的事？”曉白皺著眉問。
“嗯，他的秘密。”
“他有秘密嗎？我不知道。”曉白搖頭。
“坐過來一點，讓我告訴你。”
曉白靠緊了她。星星在閃耀，河水在奔流，雲在移動，月亮忽隱忽現……夜逐漸深了。
（本章完）