第0005章 天價聘禮
就在宋國的形勢急轉直下的時候，遠在千裏之外的楚國，其都城郢。蘇賀也得到了楚王的接見。
現在的楚王是熊槐，年方二十七，今年剛剛當上的大王。
在曆史上，楚懷王繼位早期，破格任用屈原等人進行改革，大敗魏國，消滅越國，擴充疆土。縱橫家蘇秦曾言“縱合則楚王，橫成則秦帝”。
執政後期，熊槐與秦昭襄王會盟於武關，秦昭襄王將其扣押，脅迫其割地。
兩國相交不斬來使，何況是會盟協談的一國君主！
在此之前，春秋時期，楚成王趁會盟之際扣留宋襄公，開了破壞邦交禮儀的先例。
楚懷王被扣三年裏，其子不思救父而自立為王，諸侯自以為無害於自己而不討伐。楚懷王為國家利益，拒不割地，使秦國一不能得地，二不能以所簽訂盟約為借口攻打楚國。
楚國暫得保。三年後楚懷王客死於秦，梓棺返楚，“楚人皆憐之，如悲親戚（史記楚世家）”
楚國自楚肅王開始，經過近60年的休養生息，到楚懷王即位時，國勢達到頂峰，與先後崛起的齊秦並列為三大強國，楚國成了當時世界上最大的國家，也是此時物產最豐富，人口最眾多，軍隊最強盛的國家。
蘇賀選擇在這個時候請求楚國出兵，顯然是極為恰當的。
朝堂上。
“宣，宋國使者，蘇賀覲見”楚王旁邊的內侍（太監）扯著公鴨嗓子尖銳的叫道。
蘇賀隨即在另一個侍的引見下，亦步亦趨地走上了楚國的朝堂上。戰國時每個國家的朝堂都差不多，文武站位不同，身穿藤青色華貴服飾的是文臣，身穿甲胄，器宇軒昂的是武將，都手持玉板，遙遙地望著在陛台上高坐的君王。
其實朝堂上是有坐席的，但是為了給蘇賀一些壓迫感，所以的大臣都是站著的，這個也不足為奇。
現在還是戰國，距離炎黃時代並不是太久遠，根本原因便是還有許多人在回憶過去，三皇五帝與臣子坐而論道，給予了臣子莫大的殊榮。
可惜，上古先賢的時代已經一去不複返了。在過幾百年，當儒家思想成為整個中國的主流思想的時候，這種幻想就如同破碎的鏡子，再也不能拾起來了。
“宋臣蘇賀，拜見大王！大王萬年！”蘇賀恭恭敬敬地給熊槐行了一個跪拜禮，作為使者，其實他隻要作揖就可以了，但是有求於人，而且自己國家的形勢已經危如累卵，萬分危急了，這時候臉麵還有什麽用呢？
蘇賀還不知道宋軍的睢水防線已經被攻破的消息，當然了，他在麵見楚王的時候，被晾了幾天，加上消息閉塞，蘇賀不知道也沒什麽好奇怪的。
“蘇卿請起吧。”熊槐虛扶了一下。
“寡人聽聞齊軍正在猛攻你宋國的城池，兵鋒直指商丘啊，蘇卿不在商丘城裏給你的國君出謀劃策，不知道跑到我們楚國來幹什麽呢？”熊槐睜眼說瞎話，故意地打趣道。
“大王莫要打趣下臣了。吾宋國的形勢已經十分嚴峻了，目前齊軍正與我宋軍對峙於睢水一線，隨時都有可能攻破睢水防線，兵臨我商丘都城之下！”蘇賀幽怨地看了陛台上的熊槐一眼，心裏直罵，這特麽都打到家門口了，哪裏還能安心地坐著？
蘇賀來到郢的這幾天並沒有閑著，而是到處走訪，打通關係想要得到覲見楚王的機會，以及籠絡更多的楚國的臣子給自己說話。這就是弱小的國家的悲哀了，想要求援，結果連見到對方君王的一麵都很難，因為他對你的情況一清二楚，故意晾著你，你也是無計可施，一點辦法都沒有的。
熊槐已經知道了蘇賀的來意，其底線也被令尹昭陽摸得一清二楚了，熊槐表示很滿意，不過他才剛剛當上的楚王，話語權還不是很大，不能一言九鼎，所以需要召開大朝會，通過辯論來下定決心。
“哦，形勢真的已經如此危急了嗎？”熊槐又明知故問了。
“事關國家安危，不敢欺瞞大王！齊人雄壯，攻無不克，戰無不勝，兼齊國國力龐大深厚，而我宋國承平日久，不修兵事，所以根本不能抵抗齊軍的兵鋒。臣，受我宋君之命，特來向貴國求援！”蘇賀低著頭道。
聞言，熊槐點了點頭，並沒有說什麽。
公然索要好處的事情自然輪不到他這個當大王的出麵，不然傳出去他這個楚王的臉麵也不光彩。這時楚令尹、大司馬昭陽飄飄然地站了出來，說道：“蘇大人，援宋抗齊，這需要我楚國的大軍出動，動輒十數萬兵馬，耗費巨大，不知道貴國能開出什麽樣的條件能使我軍向宋地進發？”
蘇賀道：“大王，敝國君上已經交代了。隻要楚國原意出兵相助，並擊退了齊人，我宋國願割讓相城、豐邑方圓四百裏的疆土予爾楚國。”
聽到這話，朝堂上的楚國大臣頓時交頭接耳起來，看來宋國的誠意很足啊，竟然願意將其國土的五分之一割讓給楚國。不過這也從側麵看得出來，宋國的形勢已經很危急了，宋國的那位君上的的位置也隨時有可能被推翻啊。
不過，楚王還沒發話，作為百官之首的昭陽卻冷笑了起來，道：“蘇大人，你此言當真？吾雖是楚臣，卻也知道你們宋國的一些情況，這四百裏的相豐之地，幾乎都是你們宋國的一些卿大夫的封地，與公族並不相幹。你們國君這麽幹，就不怕手底下的臣子們叛亂嗎？”
“這個無須令尹大人擔憂。”蘇賀微微一笑，說道，“無國，何以為家？讓小家而得存大國，這筆買賣很值得。”
“哈哈哈哈，都說天下商賈多出於宋，本相（楚國令尹即相國，製度不一樣）今日終於眼見為實了。你們宋國真的是什麽買賣都能做啊。”昭陽譏諷的說道。
“令尹謬讚。”蘇賀心裏生氣，卻不能在臉上表露出來。畢竟人在屋簷下，不能不低頭啊。
昭陽雖然譏諷宋國人的銅臭味兒，但是蘇賀也不能反唇相譏。
昭陽見打壓得差不多了，於是道：“本相聽說齊人這回打的旗號是‘撥亂反正’，意欲效仿當年的宋襄公扶持剔成君重登宋君的寶座，想來齊國人的目的也是驅逐宋君偃，而不是真的要滅亡你們宋國。蘇賀大人，我知道你效忠於子偃，但是俗話說得好，良臣擇主而事，良禽擇木而棲。”
“子偃這個當國君的上梁不正，其下梁自然歪了。若隻是單純地要保住宋君偃的君位，而出動我大楚的軍隊，耗費無數錢糧，以及我楚人的性命，隻怕很難說得過去呀。”昭陽故作惋惜地歎氣道。
“令尹此言大謬！”蘇賀也急眼了，昭陽這揭短也太過了，幾乎一針見血的指出了子偃得國不正的事實。
蘇賀厲聲道：“子罕（剔成君）為昏庸暴虐之君，向來對齊國唯命是從，大大地損害了我宋人的利益，這才招致各地貴族擁立我君上偃，驅逐了子罕！齊人打的撥亂反正的旗號，更是荒唐！子罕犯上作亂，篡位宋君辟（宋桓侯）的時候，便是得到了齊國的鼎力相助。令尹這說我國君得位不正，那麽他子罕何嚐又不是篡位的呢？”
蘇賀也是氣急了，一點都不在乎這點“家醜”了。
“大王！”蘇賀又向著楚王一禮，高聲道，“當今天下，以秦齊楚三強並立於世，互不相讓。若是齊國吞並了宋國，得宋地之富庶，其國力必將更上一層樓！試想一下，一個強齊，到時候是楚國所能匹敵的嗎？”
令尹昭陽似乎一點都不著急，麵對著口中振振有詞的蘇賀，也是一臉雲淡風輕地道：“蘇大人這話未免也太言過其實了吧？坐擁宋地的齊國的確是很強大，但是齊人未必就敢來犯我楚國！想我大楚，方圓數千裏遼闊的疆域，帶甲百萬，沃野遍地，豈是一個齊國能夠比擬的？”
“哼！”蘇賀不屑地冷哼了一聲，說道：“令尹大人，你說的這話也太自傲了吧？退一萬步說，即便齊人這回真的扶持剔成君上位，恐怕貴國也討不到什麽好處，反而會自食惡果。剔成君若是成了齊人手上的提線木偶，就相當於齊國有了一個富庶的盟友，也相當於齊楚兩國的疆域接壤了。齊人侵略成性，令尹大人莫不是以為齊國人不敢攻打貴國？”
“嗬嗬，要知道當年強大如魏國，齊人也一點都不慫地經過桂陵、馬陵之戰徹底地打垮了強魏，不知道現在的楚國有沒有當年的魏國那般強大呢？而且是麵對著比當年更為強大的齊國大軍？”
“這……”昭陽摸了摸自己的山羊胡子，瞠目結舌，倒是不知道是什麽是好了。
楚國朝堂上的群臣也在議論紛紛，蘇賀說的沒錯，過去有著宋國、越國作為屏障，遏製住了齊人南侵的步伐，若是兩國的其中一國被齊國滅掉了，或者成為了齊人附屬國，那麽楚國將直麵齊國兵鋒的威脅。
楚國雖然不懼傳說中的強齊，大家都是老牌強國了。但是經常被一個強國騷擾，而且齊人連赫赫有名的魏武卒都能擊敗，可想而知齊國軍隊的戰鬥力了，聽聞齊軍當中的技擊之士十分厲害，跟雇傭兵差不多，幾乎個個都是能以一當十的精銳呀。
楚國這些年來一直沒有什麽大戰發生過，大多是在嶺南平叛，或者是抵抗魏國的入侵，亦或是與西麵的秦人交戰，對於齊國的情況一點都不了解。
可想而知，如果齊楚接壤了，兩個超級大國肯定要分出一個高下才行的。
楚王也膨脹了，剛剛繼位的他，也急需一場大戰，一場大勝仗來增加自身的威望。
“宋君的誠意寡人已經知曉了。然，出師不可無名，楚宋兩國迄今並沒有簽訂什麽盟約，這個讓寡人以及我們楚國的臣民都很難信服啊，傳出去，也很難讓天下人相信，我楚國的軍隊真的是正義之師呀。”熊槐有些裝模作樣地道。
“請大王安心！”早就事先商量好了，這種關鍵時刻蘇賀自然不會掉鏈子，忙不迭地道，“自即日起，楚宋結為兄弟之國，楚為兄，宋為弟，必將年年進貢，歲歲入朝！”
“大善！”楚王忍不住笑眯眯地拍手道。
熊槐還是一個血氣方剛的年輕人，又急於做出一番大事業來證明自己，增加自己的威望，此次援宋的事情，對於楚國來說是有百利而無一害的，何樂而不為呢？
但是緊接著，熊槐又沉吟道：”嗯……寡人聽聞宋君好女色，能善待姬妾，寡人有一王妹，年方十七，溫婉有禮，落落大方，實乃佳配。你國君可封寡人的王妹作為三夫人之一，不必君後，可否？”
什麽溫婉有禮，純熟扯淡！
蘇賀在心裏腹誹著，但是也沒有反駁什麽，王族的基因自然是不差的，蘇賀已經打聽清楚了，這個楚王妹武力值很強，不愛紅裝愛武裝，又自視甚高，又從小被楚先王視作掌上明珠，所以才一直沒有嫁出去的。
此番聯姻，於楚於宋都大有裨益。
蘇賀與戴偃先前的底線是宋國稱臣，但是經過了討價還價，楚王君臣也給了宋君偃一個麵子，不必稱臣，而作為兄弟之國，宋國給楚國進貢就好了，這樣的事情也是雙贏的。
“大善！”蘇賀讚同地道，“大王，作為聘禮，我宋國將承擔此次貴國大軍出征所耗費的錢糧。”
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“好，既然如此，那麽我們便立即簽訂盟約吧。”
“唯。”
見狀，楚王熊槐跟令尹昭陽相視一笑。