第一卷 第一百零一章 論鹽政
“哦，好，朕讓禦醫去給他看看傷勢，然後早點回去養傷，傷好了再給你來當護衛。”崇禎皇帝說完，就吩咐下去，免得顧百川一直在午門等著，耽擱了養傷。
解決了顧百川的事情後，崇禎皇帝對鍾進衛道：“鍾師傅，你也累了吧，好好休息，明天看情況，新居暫且不遷也行，就繼續住在偏殿好了。”
阿奇不在了，自己一個人住偏殿不自在，鍾進衛趕緊道：“搬，搬，明天還是按照計劃搬家。”
話音一落，想起一事，又對崇禎皇帝說道：“陛下，臣路上想起幾個事情，要跟陛下匯報。”
哦，鍾師傅又有啥點子了。崇禎皇帝很好奇，正想問的時候，王承恩拿著一份奏章進來了。
“陛下，今天京師義捐的摘抄到了。”
崇禎皇帝很關注難民的安置情況，而難民的安置，又取決於京師中的富戶捐助的程度，所以崇禎皇帝讓王承恩每日一報。
崇禎皇帝一聽，才發現天已經暗下來了，是每日一報的時間。於是，他讓王承恩把奏章給他看。
看完之後，崇禎皇帝讓鍾進衛也看看義捐的情況。
鍾進衛從王承恩手中接過一看，這個奏章寫得很清楚，今日捐助現銀多少，物資折價多少，登記用工多少，以上幾項累計多少。然後還有難民數多少，義捐用工夠難民支撐到什麽時候，這些全部都一目了然，特別還有注明糧食，衣物，火炭的數目，這些是難民當前的必需品來的。
鍾進衛看完後，笑著對崇禎皇帝道：“陛下，能支撐十萬餘難民耗過一個多月，現在義捐才進行七天左右的時間，有這麽多，也算是可以了。”
“鍾師傅，你不知道，現在每天捐助的總數已是下降趨勢了，後續情況不容樂觀。”崇禎皇帝的臉上絲毫沒有因為鍾進衛的寬慰而有一絲笑容。
“現在馬上是一月了，待到天暖起來，至少還要兩個月之多，如果有倒春寒，說不定持續寒冷的時間會更長。”王承恩也在一邊幫崇禎皇帝解釋形勢的嚴峻。
“哦，這樣啊，沒關係，天無絕人之路。這麽長的時間緩衝，一定能想出辦法來的。”鍾進衛安慰道，忽然想起自己路上想到的事情，就又對崇禎皇帝道：“陛下，朝廷可以以工代賑，來緩解難民的壓力。”
“鍾師傅，以工代賑，也得要有錢啊。”崇禎皇帝歎道。
“陛下，臣或許有辦法，有些事，臣正想跟陛下匯報呢。”
崇禎皇帝想起之前鍾進衛就說有事，隻是被王承恩打斷，於是，趕緊道：“鍾師傅，有事速速道來。”
“陛下，是這樣的，臣在閻應元家住了兩天，了解了一些民間的情況，臣想跟陛下說說。”
崇禎皇帝聽了，略微有點失望，以為是有什麽好主意，不會是一些雞皮蒜毛的事情吧。
鍾進衛看出崇禎皇帝臉色的變化，知道他可能有點不重視，於是，他對崇禎皇帝強調道：“陛下，這個事情關係到臣後麵想說的改善百姓生活的事情，所以有必要先講一下。”
崇禎皇帝一聽閻應元家裏的事情能改善天下百姓生活，這可是大事，坐直了身子，豎起耳朵，想聽聽鍾進衛到底要說什麽。
王承恩也感到很好奇，不過，他對鍾進衛還是比較了解的，知道他不會無的放矢，於是，也豎著耳朵聽。
“陛下，臣在閻應元家了解到一組百姓生活的數據：一個平民大概一兩五錢銀子左右過一年，一個人一年大概需要鹽五十斤才能維持身體不會虛弱。而平時的鹽價不定，五十斤鹽，貴時需銀五錢多，賤時也要四錢不到點。鹽錢占了普通百姓生活成本的百分之二十七到百分之三十七，剩餘的大半部分用於購買糧食。一年下來，基本上沒有銀錢再買其他物品。所以，老百姓一年到頭，過年的時候如果有一身新衣裳，都是歡天喜地的事情。”
鍾進衛一口氣把閻應元家了解到的信息都傳達給了崇禎皇帝，但崇禎皇帝和王承恩都沒有特別的反應，沒聽出非常重要的東西啊。
鍾進衛看崇禎皇帝眨眨眼睛，有點迷惑，不知道自己說這番話的意思是什麽，隻好開始細細講解：“陛下，首先，鹽錢在百姓的生活中，所占的支出是不是多了點，這是必須的生活物品，占了這麽大的支出，百姓還有錢買其他物品麽，他們的生活能好麽？”
“鍾師傅說的有理，但鹽稅自古以來都是朝廷的一大收入來源，如果價格太低的話，朝廷就收不到多少稅了。”崇禎皇帝解釋道。
“陛下，朝廷收稅的目的是什麽，是不是取之於民，用之於民？”鍾進衛追問道。
從大道理來講，是這樣的，但實際上往往不是。崇禎皇帝一下不知道怎麽跟鍾進衛解釋。
鍾進衛也不等崇禎皇帝的解釋，直接道：“陛下，鹽價定的高，其實收的稅也不一定就多。”
“此言何解？”崇禎皇帝不明白了，很淺顯的道理，怎麽可能會是錯的呢。
“陛下，您聽說過私鹽麽？”
這個，當然聽說過，隻要是當皇帝的，就沒有不知道私鹽的。
“官府的鹽價定高了，就會有私鹽的買賣空間。說句實話，陛下，官鹽要定的太高，老百姓承受不起超出購買能力範圍的必需品價格之後，無論朝廷怎麽禁止，都會有人去購買私鹽，因為私鹽便宜啊，而且，據說私鹽比官鹽的品質還要好。”
崇禎皇帝正在考慮這種百姓算不算刁民的時候，鍾進衛繼續講述他的理由：“陛下，如此一來，私鹽這部分內容，朝廷是不是就沒有征稅，這部分稅就白白的沒了。”
崇禎皇帝聽鍾進衛這麽一講，覺得官鹽定的太高，私鹽就越猖獗，私鹽越猖獗，朝廷收的稅就更少了，是這麽個道理。
鍾進衛說到這裏的時候，轉身問一邊的王承恩道：“王公公，你們東廠是否有對全國主要地區鹽價的調查報告？”
王承恩看看崇禎皇帝，這種情報也是絕密之一，在皇上麵前，可不敢私自的說。
崇禎皇帝顯然對鍾進衛沒有什麽想隱瞞的，而且他自己其實也是不知道。於是他也問王承恩道：“大伴，可有這個報告？”
“陛下，是有這麽一份報告，是天啟年間時為調控兩淮鹽價所做的查探。”王承恩據實回答道。
崇禎皇帝問出結果來了，就看向鍾進衛，不知道他是什麽意思。
鍾進衛見王承恩說有，他也不想讓王承恩拿過來看，那個奏章肯定是沒有加標點符號的，才懶得看呢。
鍾進衛直接問王承恩道：“王公公，您應該看過那個報告，我想請問下，一般來講，私鹽和官鹽價格的比例是多少？”
“私鹽和官鹽價格之比約是一比二到一比四左右。品質相差大的比例就少一點，品質相差不大的，價格就相差大一些。”王承恩如實回答道。
“好，我再問您，全國的人口一年所需的食鹽約需多少斤，官鹽的銷量是多少斤？”鍾進衛繼續問道。
這個問題不是很好回答，王承恩沉默了下，心裏快速進行估算，然後答道：“大明一年所需食鹽大概在十八億斤上下，官鹽銷量基本是固定的五億斤左右。”
也就是說，私鹽一年大概的銷量是十三億斤，占了官鹽銷量的三倍左右。
鍾進衛問明白了情況，就轉身向崇禎皇帝道：“陛下，您應該可以看出來了，朝廷一年，要損失多少鹽稅。而這，就是因為官鹽定價太高，給了私鹽售賣空間的結果。”
鍾進衛又給崇禎皇帝算了一筆賬：“假定官鹽降價一半，銷量上升一倍，收稅就和現在相差不多，但百姓付出的生活成本就降低了一倍，朝廷還有三億斤的鹽可以再收稅。百姓和朝廷都能得利。這就是降低官鹽價格的好處。”
崇禎皇帝越聽到後麵就越是吃驚，要按照鍾進衛的算法的話，降低官鹽價格，擠掉私鹽，好處有這麽多啊。
其實還不隻這點好處，崇禎皇帝不知道而已。還有因此引起的連鎖反應，比如拿原本買鹽的錢又去買其他物品，或者買多點鹽去醃魚之類，促進其他行業的繁榮等等。
崇禎皇帝想到這裏，又有點疑惑，就問鍾進衛道：“降低官鹽就可以實現了？”