1996年3月27日，星期三，傍晚7：45
“狗雜種！”特瑞西破口大罵，“你怎麽就不能少管點閑事。你，還有你的固執！事情眼看著開始好起來，你卻把一切都給攪了。”
傑克還沒有回過神來。他抬頭看著特瑞西那雙淺藍色的眼睛，這雙眼睛不久之前看上去還那麽溫柔，而今卻像淺色藍寶石一樣冷冰冰的。她的嘴完全失去了性感，沒有血色的嘴唇形成細細的一條線。
“特瑞西！”裏查德叫了起來，“別浪費時間跟他說話了。我們得想想怎麽辦。要是有人知道他在這裏怎麽辦？”
特瑞西轉過臉來，望著裏查德。“你的那些愚蠢的培養基都在這間實驗室裏？”她問。
“當然在這裏。”裏查德說。
“那就扔掉它們，”特瑞西說道，“從廁所衝下去。”
“可是，特瑞西！”裏查德大叫起來。
“你別對我嚷嚷什麽‘可是，特瑞西’。馬上扔掉。現在就扔！”
“包括流感？”裏查德問道。
“尤其是流感！”特瑞西毫不含糊。
裏查德愁眉苦臉地走到那個冰櫃前邊，打開，將裏邊的東西搬出來。
“我拿你怎麽辦呢？”特瑞西重新把注意力轉向傑克，她高聲自言自語著。
“首先，你可以把這兩個手銬去掉，”傑克說，“然後我們倆可以去波思塔諾安安靜靜吃頓晚飯，你也可以通知你的那班朋友，就說我們在那兒。”
“住口！”特瑞西叫道，“你的花言巧語我聽夠了。”
特瑞西驟然離開傑克，走到裏查德身邊，看著他取出好幾個凍結的藥瓶。“全部扔掉，現在！”她警告道，“不能留下任何證據，你明白嗎？”
“幫你的忙是我這輩子作出的最糟糕的決定。”裏查德抱怨著。他把所有的藥瓶收起來，走進了浴室。
“你是怎麽卷進這事的？”傑克問特瑞西。
特瑞西沒有回答。她繞過隔牆，進了起居室。傑克聽到背後有衝抽水馬桶的聲音，他真不願意去想又有什麽東西給衝進城市下水道裏，去傳染那裏的老鼠。
裏查德出來了，跟著特瑞西走進起居室。傑克看不見他倆，但由於天花板很高，又沒有什麽裝飾，他能夠聽到他們說話，好像他們就在旁邊一樣。
“我們得馬上把他從這兒弄走。”特瑞西說。
“怎麽個弄法？”裏查德悶悶不樂地問，“扔進東河裏？”
“不，我想他應該隻是消失了，”特瑞西說道，“爸爸媽媽在卡茨基爾山的那所農舍怎麽樣？”
“我還沒想到呢，”裏查德的聲音變得開朗起來，“不過，呃，這倒是個好主意。”
“我們怎麽把他弄過去？”特瑞西問。
“我開我那輛探險家去。”裏查德說。
“問題是要把他塞進車裏，接著得讓他保持安靜。”特瑞西說。
“我有一些開他命。”裏查德說道。
“這是什麽東西？”特瑞西問。
“是一種高效麻醉劑，”裏查德說，“開他命在獸醫學裏用得很多。有時候也用在人身上，隻是它會產生幻覺。”
“我才不管產生不產生幻覺呢，”特瑞西說道，“我隻擔心會不會把他弄死了。說真的，隻要讓他安靜下來就行。”
“我隻有開他命，”裏查德說，“我能弄到這東西，是因為它不屬於控製藥品。我是用在動物身上。”
“這些我不管，”特瑞西說，“是不是隻要給足劑量，就能使他昏迷？”
“我不太清楚，”裏查德說，“可以試一試。”
“你怎麽用？”特瑞西說。
“注射，”裏查德說道，“不過它的藥效期很短，我們恐怕得打幾次。”
“我們試一次。”特瑞西說。
特瑞西和裏查德從起居室出來了，傑克發現自己已是渾身大汗淋漓。他不知道這是由於發燒還是由於聽了他倆的談話產生的擔心。他不喜歡這個主意，很不情願成為一種強力麻醉劑的實驗對象。
裏查德走到一個箱子前邊，取出一盒注射器。他又從另一個箱子裏把裝在橡皮塞藥瓶裏的藥取了出來。接著他開始估算劑量。
“你估計他體重是多少？”裏查德問特瑞西，就好像傑克是一頭聽不懂話的動物似的。
“我估計有180磅，出入也就5磅。”特瑞西說。
裏查德草草計算了一下，然後抽滿了一支注射器。他走到傑克身邊，傑克恐懼地掙紮著。他想喊叫，但卻喊不出來。裏查德將注射器紮進他的右臂。傑克猛地縮了一下。這一針像灼傷一樣火辣辣的。
“看看效果怎麽樣，”裏查德說著，走到一邊，扔掉用過的注射器。“我們等一等。我去把車開過來。”
特瑞西點點頭。裏查德穿上風雪服，朝外邊走去。到了門口，他告訴特瑞西說，他過十分鍾就回來。
“這麽說，你們是姐弟合作了，”閣樓裏隻剩下傑克和特瑞西了，傑克說道。
“用不著你說。”特瑞西說著，搖了搖頭。她開始踱來踱去，跟裏查德剛才的動作一樣。
開他命的最初效果出來了，傑克耳朵裏響起一陣轟鳴。接著，特瑞西的影子開始做一些奇怪的動作。傑克又是眨眼又是搖頭。仿佛有一個厚厚的氣團停在他的頭上，他好像是在身體外邊看著這一切。接下來，他看見特瑞西走到一個長長的隧道的盡頭。忽然間，特瑞西的臉變得非常大，她正在說話，但回聲斷斷續續。她的話也聽不明白。
傑克意識到的下一件事是自己在走路。但這是一種奇怪的、不協調的步態，他根本不知道身上的各個部分都到哪裏去了。他隻得低下頭，看著雙腳移出了自己視野的邊緣，然後又落在地上。他竭力想看清自己正在往什麽地方走，卻看見一個由許多不停運動的色塊和線條組成的不規則形體。
他感到有些想吐，身子一晃，惡心的感覺消失了。他眨眨眼睛，那些彩色的形體跑到一塊兒，組成一個亮光閃閃的大物體。一隻手伸進他的視野，碰了一下那個物體。就在這時，傑克意識到那是他自己的手，那個物體原來是一輛車。
身旁環境裏的其他成分開始變得可以分辨了。這裏有燈光和一幢大樓。接著他意識到左右都有人扶著自己。人們在說話，可他們的話音裏帶著一種深沉的機械的聲音，仿佛他們是機器人似的。
傑克感到自己在往下掉，又沒法停下。他似乎下沉了幾分鍾，才觸到一層堅硬的表麵。接著，他隻能看見一些黑沉沉的東西。他躺在一個鋪有地毯的地方，一個什麽東西直往他肚子裏鑽。他竭力掙紮，卻發現兩個手腕不能動。
時間一分一秒地過去了。傑克不知道過了多久。可能是幾分鍾，也可能是幾小時。他終於能夠分辨東南西北了，眼前也不再有幻覺。他意識到自己是在一輛行駛著的汽車後座的地板上，他的雙手被銬在客人座位的支架上。看來，他們這是正在開往卡茨基爾山。
為了緩解汽車的主動軸頂在腹部上的那種不舒服的感覺，傑克收攏雙膝，做成一種彎腰下蹲的姿勢。這種姿勢遠遠說不上舒服，但比剛才要好一點。不過，他的不舒服並非僅僅來自這種別扭的姿勢。流感的症狀嚴重了，加上開他命餘下的藥效，他從來也沒有感到過這麽難受。
傑克猛地打了幾個大噴嚏，特瑞西朝後座掉過頭來。
“我的天啦！”她叫了起來。
“我們到哪兒了？”傑克問道。他聲音嘶啞，說話吃力，這又引得他連連咳嗽。鼻子也有點問題，可他雙手給銬得死死的，一點辦法也沒有。
“我想你還是閉嘴的好，不然你會嗆死的。”裏查德說。
特瑞西朝裏查德轉過臉去：“這樣咳嗽、打噴嚏是不是你給他打針造成的？”
“我怎麽知道？我以前從來沒給人打過開他命。”
“得了吧，你或許有什麽主意，這樣想不算過分，”特瑞西厲聲說道，“你給那些可憐的動物使用過開他命。”
“這話我不愛聽，”裏查德憤憤不平地說，“你知道我把那些動物當成我的寵物。這也是我優先考慮開他命的原因。”
傑克感覺到了，特瑞西和裏查德此前對於他的出現流露出的焦急已經變成了憤怒。從他倆的談話聽得出，他們似乎更多的是衝著對方去的。
一陣短暫的沉默之後，裏查德又開口了：“你知道，這事從頭到尾都是你的主意，不是我的。”
“噢不！”特瑞西說道，“我不能讓你拿這種誤解來開脫自己。是你提出讓美利堅保健惹上醫療感染的麻煩。這我壓根就沒想到。”
“我隻是聽你抱怨得那麽凶才提出來的，你說美利堅保健正在大肆侵吞全國保健的市場份額，盡管你打出了你那個愚蠢的廣告。是你求我幫忙的。”
“我隻是需要某些點子，”特瑞西說道，“廣告中用得上的東西。”
“你需要個屁！”裏查德說道，“你連去雜貨店訂購器材都不幹。我對廣告一竅不通。你知道我的專業是微生物。你懂得我的建議。這就是你需要的東西。”
“在你提出來之前我聯想都沒想過，”特瑞西反駁說，“再說了，你隻說你能弄出些個可惡的感染，讓新聞界炒一炒。我以為你指的是傷風感冒、拉肚子或者流感什麽的。”
“我用的是流感。”裏查德說。
“是啊，你用的是流感，”特瑞西說，“可它是普通的流感嗎？不，它是一種神秘的物質，搞得人人戒備森嚴，包括後座上的這位醫生大偵探。我以為你會用一些普通的病，看在上帝份上，而不是鼠疫，也不是另外幾種。我連它們的名字都想不起來了。”
“結果新聞界大肆報導這幾次發病，市場份額迅速回升，你當時沒有一句怨言，”裏查德說道，“你那會兒開心死了。”
“我嚇壞了，”特瑞西說道，“很害怕。我隻是沒有說出來。”
“你全是胡說八道！”裏查德出言激烈，“發生鼠疫後的第二天我就和你談過。你一次也沒有提到害怕。我還感到有點委屈，因為我畢竟花了不少工夫。”
“我什麽都不敢說，”特瑞西說，“我不希望跟這事有一絲一毫的牽連。可事情已經搞糟了，我想就這樣吧。我不知道你正在計劃做其他的。”
“我不信你說過這話。”裏查德說。
傑克意識到他倆漸漸平靜下來。他把頭抬到緊銬著的雙手所能允許的高度。路燈的亮光照進車裏。他們已經在黑暗中行駛了一段時問。
忽然，四下裏燈光明亮，汽車在一個篷子下邊停住了。傑克聽到司機座位上的窗玻璃搖了下來，他立刻意識到他們來到了一處收費站。他開始呼救，但聲音微弱而沙啞。
裏查德反應敏捷，轉身操起一個硬物，朝傑克砸去。這一擊落在了傑克頭上。他癱倒在地板上。
“別砸得這麽狠，”特瑞西說道，“你也不希望血濺在車裏。”
“讓他住口恐怕更重要，”裏查德說著，向自動門收費口投了一把硬幣。
挨了這一擊，傑克的頭痛得更厲害了。他試著找到最舒適的姿勢，但卻沒有多少選擇。幸好他終於迷糊睡著了，盡管他不時被汽車的晃動顛來顛去。過了收費站，他們駛上一條曲折的彎道。
傑克知道的下一件事是他們又停下來了。他小心翼翼地抬起頭來。汽車外邊又是燈火通明。
“可別打什麽主意。”裏查德手裏握著槍，說道。
“我們到哪兒了？”傑克昏頭昏腦地問。
“在一家通宵營業便利店，”裏查德說，“特瑞西要買點用得著的東西。”
特瑞西拿著一袋食品回到車上。
“他動了沒有？”特瑞西鑽進車裏，說道。
“是的，他醒了。”裏查德說。
“他是不是又想嚷嚷？”
“沒有，”裏查德說道，“他沒這個膽子。”
他們又開了一個小時。特瑞西和裏查德時斷時續地爭吵著，事情搞得這樣一團糟，到底是誰的過錯，倆人誰也不肯讓步。
汽車離開大路，磕磕碰碰地開上一條車轍很深的石子路。傑克虛弱的身體一撞到地板和主動軸的突出部分，他便會猛地哆嗦一下。
最後，汽車向右轉了一個急彎，停下了。裏查德熄滅了馬達。他和特瑞西都下了車。
傑克被單獨撂在車裏。他盡力抬起頭來，看得見的隻有一線黑沉沉的天空。四外一片漆黑。
傑克硬撐著跪起來，想試試看能不能將手銬從椅子下邊退出來。但這顯然不可能，手銬是套在一根結實的鋼條上的。
傑克癱倒在地板上，隻能走一步看一步了。半小時以後，他倆回來接他了。兩人將乘客一側的兩個車門一起打開。
特瑞西解下一隻手銬。
“下車！”裏查德用槍指著傑克的腦袋，喝道。
傑克照辦了。特瑞西快步走上前來，將傑克那隻鬆開的手重新銬上。
“進屋去！”裏查德說道。
傑克雙腿顫抖，踏著濕潤的草地走過去。這地方比城裏冷得多，他能看見自己呼出的氣。黑暗中，一座農舍赫然出現。農舍的正麵是一個帶欄杆的走廊，幾扇窗戶裏透出亮光。傑克看見煙囪裏冒出濃煙和點點火星。
他們一行來到走廊，傑克四下看了看。他能看到左邊一個穀倉的黑黝黝的輪廓。再過去就是田野了。周圍都是山，遠處也看不到燈光。這是一個與世隔絕的藏身之所。
“快走，”裏查德用槍管頂著傑克的肋骨，說道。“進去。”
農舍內部裝修得像一處舒適的周末別墅兼消夏寓所，還帶一點英格蘭鄉村風味。在一個用石塊砌成的大煙囪的前邊，麵對麵放著幾對覆蓋著印花布的長椅。壁爐裏剛生了火，火勢正旺。一張東方地毯幾乎將寬木拚花地板遮蓋起來。
走過一個大拱門，便來到一個帶有鄉村風味的廚房，廚房中間是一張餐桌，幾把靠背椅。餐桌對過是一個弗蘭克林式火爐。緊靠廚房盡頭的牆壁有一個大號的20年代樣式的瓷磚洗碗槽。
裏查德押著傑克走進廚房，示意他坐在水槽前的破地毯上。傑克意識到自己馬上就會被銬在水管上，便要求用一下盥洗室。
傑克的要求引起了姐弟倆的新一輪爭吵。特瑞西要裏查德帶傑克到浴室去，裏查德很幹脆地拒絕了。他告訴特瑞西，這事她也可以做，但特瑞西認為這是裏查德的事。最後，他倆商定，讓傑克自己去，那間供客人使用的浴室隻有一扇小窗子，傑克不可能爬出去。
傑克身邊沒有人了，他取出那瓶金剛乙胺，服了一片。他有些泄氣，這種藥沒能防止感染，但他相信金剛乙胺減緩了流感的發展。如果他不服藥的話，症狀無疑會嚴重得多。
傑克走出浴室，裏查德將他帶回廚房，不出傑克所料，他果然將手銬鎖在廚房的排水管上。特瑞西和裏查德在壁爐前的長椅上坐了下來，傑克抱著逃走的意圖查看了一下排水管。問題在於，這幾根管子都是老式的，既不是聚氯乙烯塑料管，更不是銅管，而是鑄鐵管。傑克試著用力拉了一下，排水管紋絲不動。
傑克隻好暫時罷手，重又恢複了那種最舒服的姿勢，仰麵躺在破地毯上。他聽著特瑞西和裏查德的談話，他倆已不再為眼下的這場災難責怪對方，都變得理智一些了。他倆明白，有些事必須定下來。
傑克躺在地毯上，鼻涕淌下來，一直流到脖子後邊。幾個大噴嚏之後，劇烈的咳嗽又開始了。到他好歹控製住自己的事後，他發現特瑞西和裏查德正低頭看著自己。
“我們必須搞清你是怎麽找到弗雷澤實驗室來的。”裏查德又一次舉起了手槍，說道。
傑克擔心，一旦發現他是唯一知道弗雷澤實驗室的人，他倆可能當場開槍殺了他。
“這很容易。”傑克說。
“你倒說說怎麽個容易法。”特瑞西說。
“我隻不過給全國生物實驗室打了個電話，問最近有沒有人訂購鼠疫病菌。他們告訴我，弗雷澤實驗室訂購過。”
特瑞西的反應仿佛是挨了一耳光。她怒氣衝衝地轉向裏查德。“你別跟我說，那個材料是你訂購的，”她迷惑不解地說，“我還以為你那個所謂的大全裏什麽病菌都齊了呢。”
“我沒有鼠疫，”裏查德說道，“我估計鼠疫產生的轟動效應是最大的。可這又有什麽區別？他們又不會追查病菌是從哪裏來的。”
“這你恰恰搞錯了，”傑克說，“全國生物實驗室的培養基都加了標記。我們在醫學檢查官辦公處作解剖的時候全都發現了。”
“你這白癡！”特瑞西發作了，“你把這該死的線索一路留到了你的門口。”
“我不知道他們要給培養基加標記。”裏查德怯生生地說。
“噢，天啦！”特瑞西的眼珠朝天花板望去，“這意味著醫學檢查官辦公處的人個個都知道發生鼠疫病是人為造成的。”
“我們應該怎麽辦？”裏查德神經質地問。
“等等，”特瑞西低下頭看著傑克，說道。“我不大相信他說的是實話。這和科林說的好像對不上。等一等，我給她打個電話。”
特瑞西和科林的談話很短。特瑞西告訴她的這位部下，她很擔心傑克的情況。問科林是不是可以給切特打個電話，了解一下傑克的那個有人從中搗鬼的說法有沒有結果。特瑞西想知道其他的醫學檢查官有沒有談起這件事的。特瑞西最後告訴科林，給這一頭的電話打不過來，15分鍾後再給她打過去。
在這段時間裏，姐弟倆沒說什麽，特瑞西隻問了一下裏查德，他是不是肯定已經把所有的培養基都處理了。裏查德向她保證說，他把所有的東西都衝進下水道裏去了。
15分鍾過去了，特瑞西如約撥通了科林的電話。她倆簡短地說了幾句，特瑞西向科林說了聲謝謝，又把電話掛上了。
“這是今晚頭一個好消息，”特瑞西對裏查德說，“醫學檢查官辦公處沒有一個人相信傑克的說法。切特告訴科林說，人人都把這一點歸結為傑克對美利堅保健的怨氣。”
“這麽說，肯定沒人知道弗雷澤實驗室和給病菌加標記的事。”裏查德說。
“一點不錯，”特瑞西說道，“這下子事情就簡單了。我們現在隻需要甩掉傑克就行了。”
“這事怎麽辦？”裏查德問道。
“你先到外邊去挖個坑，”特瑞西說，“我想最理想的地點就是穀倉背後那片漿果林子。”
“現在？”裏查德問。
“這不是我們可以隨便推托的事，你這白癡。”特瑞西說。
“地麵可能凍住了，”裏查德抱怨著說，“挖起來沒準跟花崗石一樣。”
“你在設計這場災難的時候就應該想到這一點，”特瑞西說，“出去，把坑挖好。穀倉裏有鏟子和鎬頭。”
裏查德咕咕噥噥地穿上風雪服。他拿起手電筒，從前門走了出去。
“特瑞西，”傑克叫道，“你不覺得這事你也做得太過分了點？”
特瑞西從長椅上站起來，朝廚房走去。她靠在門邊，眼睛看著傑克。
“你別打算讓我替你難過，”她說，“如果說我警告過你的話，我可是警告過你十次以上，要你離得遠遠的。你隻能怪你自己了。”
“我不信事業對於你有這麽重要，”傑克說道，“已經有人送了命，還有人可能會死。不光是我一個人。”
“我根本沒想到會死人，”特瑞西說道，“這都是由於我的這個毛毛躁躁的兄弟，他從念中學起就迷上了微生物學。他收集細菌就跟戰爭幸存者收集武器一樣。真是不可思議，他一接近細菌就興奮得不得了。我或許早就應該知道他有時候是在幹傻事；我不知道。眼下我正考慮收拾這個爛攤子。”
“你在狡辯，”傑克說，“你倆是同謀，誰也逃不脫幹係。”
“有些事你是知道的，傑克？”特瑞西說，“我眼下才不管你怎麽想呢。”
特瑞西回到壁爐前。傑克聽到爐子裏又添了幾塊木柴。他把頭伏在胳膊上，閉上了眼睛。病痛與恐懼折磨得他苦不堪言。他感到自己像是一個死刑犯，毫無指望地企盼著獲得緩刑。
一小時後，房門猛地打開了，傑克震了一下，剛才又睡著了。他還注意到自己又出現了新的症狀：當他往兩邊看的時候，眼睛很疼。
“挖坑比我想象的容易，”裏查德一邊匯報，一邊脫掉外衣。“一點都沒有結凍。那一帶過去肯定是一片沼澤，連石頭都沒有一塊。”
“要挖得夠深才好，”特瑞西說著，把一本書扔到旁邊。“我再也經不起折騰了，比方說春雨一來，他又露出來了什麽的。”
“夠深了，”裏查德說著，走進浴室洗手去了。到他出來的時候，特瑞西正在穿上外衣。“你上哪兒去？”
“出去，”特瑞西朝門口走去，“我出去走走，你幹掉傑克。”
“等等，”裏查德說，“為什麽是我呢？”
“你是男人，”特瑞西一臉蔑視的微笑，說道，“這是男人的活兒。”
“鬼才是，”裏查德說，“我不能殺他。我下不了手。我沒法朝一個帶著手銬的人開槍。”
“我才不信你的話，”特瑞西吼了起來，“你說不過去的。你毫不在乎地把一些致命的細菌弄到增濕器裏邊，那都是些沒有抵抗力的人，你實實在在地殺死了他們。”
“是細菌殺死他們的，”裏查德說道，“那是一場細菌與人的免疫係統之間的戰爭。我並沒有直接殺人。他們是有機會活下來的。”
“你真煩死我了！”特瑞西喊叫著，她的眼睛朝天上翻了翻。她恢複了鎮定，又深深地吸了一口氣。“好。殺死病人的不是你，是細菌。那麽幹這件事是子彈，也不是你。怎麽樣啊？這總滿足你的那份古怪的責任感了吧？”
“這事不一樣，”裏查德說，“完全不一樣。”
“裏查德，我們沒有別的選擇。要不然你就得上監獄裏度過這一輩子。”
裏查德遲疑不決地望著咖啡桌上放著的手槍。
“把槍拿上！”特瑞西見他眼睛盯著手槍，便命令道。
裏查德仍在猶豫。
“快，裏查德。”特瑞西催促著。
裏查德走過去，心事重重地拿起手槍。他把槍筒當槍柄拿著，扳上板機。
“好極了！”特瑞西繼續鼓勵著，“現在過去，把這事辦了。”
“或許我們可以把手銬拿掉，他肯定想逃跑，我就……”裏查德剛開口說了一半就停住了。特瑞西兩眼噴火，大步走到裏查德的麵前，不加警告地抽了他一記耳光。裏查德給打得連連後退，他自己的火氣也上來了。
“千萬別這樣說，你這蠢貨，”特瑞西啐了一口，“以後就沒這機會了，明白嗎？”
裏查德用手摸了摸臉，然後又看了看手上，似乎他本來以為會看到鮮血。他剛剛燃起的怒火很快又熄滅了。他意識到，特瑞西是對的。他緩慢地點了點頭。
“OK，這就幹起來吧，”特瑞西說道，“我上外邊去。”
特瑞西大步朝門口走去。“動作利索點，可別搞砸了。”特瑞西說罷，便離去了。
房間裏一片寂靜。裏查德沒有動，隻是把手槍在兩隻手之間緩慢地倒來倒去，就好像他正在仔細檢查似的。傑克終於開口了：“我不知道是不是聽懂了她的話。如果他們能夠證明你是發生這些疾病的幕後人，你或許會坐牢，可是像這樣殘酷地殺死我，這在紐約肯定會判死刑。”
“住口，”裏查德大叫一聲。他衝進廚房，做好了朝傑克背後開槍的姿勢。
整整一分鍾過去了，對於傑克來說，這一分鍾長得像是一個小時。他已經屏住呼吸。他憋不住了，開始呼氣——隨即又克製不住地猛咳起來。
他看到的下一件事是裏查德把手槍扔在廚房餐桌上，接著他跑到門口，打開門，衝著黑夜喊道：“我下不了手！”
特瑞西幾乎是立刻出現了。“你這該死的膽小鬼！”她對裏查德說。
“你自己為什麽不幹？”裏查德回敬了她一句。
特瑞西毫不示弱，她幾步走到廚房餐桌前，抓起那支手槍，轉過身來，麵朝傑克，她雙手舉起手槍，對準了傑克的臉。傑克直端端地注視著她的雙眼。
槍口開始晃動。特瑞西突然破口大罵，又把槍扔回了餐桌上。
“啊，鐵娘子並不像她自己估計的那樣堅強。”裏查德奚落地說。
“住嘴。”特瑞西大步回到長椅跟前，坐了下來。裏查德在她對麵坐下。兩人都怒氣衝衝地盯著對方。
“這真成了一個可惡的玩笑。”她說。
“我們大概全都完蛋了。”裏查德說道。
“這可能是你頭一回沒說錯，”特瑞西說道，“我累壞了。幾點鍾了？”
“已經是後半夜了。”裏查德說。
“怪不得呢，”特瑞西說，“我頭有點疼。”
“我感覺也不太好。”裏查德承認。
“我們睡了吧，”特瑞西說，“早上再來處理這個問題。我現在連麵前都看不清楚。”
清晨四點半，傑克醒來了。他渾身發抖。爐火已經熄滅，房間裏溫度很低。那張破地毯還保留著幾份溫暖，傑克使勁將它裹在身上。
屋子裏幾乎一片黑暗。特瑞西和裏查德都到各自的臥室去睡了，沒有留下一盞燈。隻有水槽上方的窗戶透進一點亮光。這唯一的光線隻夠傑克分辨一件件家具的輪廓。
傑克不知道哪一樣東西更使他感到難受：是恐懼還是流感。至少來說，咳嗽沒有繼續惡化。金剛乙胺似乎已經使他幸免，他的病沒有發展成原發性流感型肺炎。
有好幾分鍾，傑克聽任自己沉溺於絕路逢生的奢望。問題是，這種機會微乎其微。唯一知道全國生物實驗室測試出鼠疫培養基呈陽性的人是特德-林奇，但他不可能明白這是什麽意思。阿格尼絲或許明白，可特德沒有任何理由要將自己的發現告訴阿格尼絲。
既然獲救是不大可能的，那他隻能寄希望於逃走了。傑克伸出僵硬的手指將那一段排水管上上下下摸了一遍。他巴不得摸到一些可以利用的漏洞，可是一處也沒有。他又用腳頂住排水管，把手銬升到不同的高度，使勁地拽，直到手銬陷進他的皮膚裏。排水管還是原地不動。
他如果想要逃跑，那也隻能是在他能夠走進浴室的時候。他完全不知道自己怎樣才能做到這一點。他唯一的希望就是他們一時疏忽。
傑克打了一個哆嗦，他想到了早晨將要出現的情況。美美地睡了一覺以後，特瑞西的決心隻可能變得更加堅定。特瑞西和裏查德昨天晚上都沒有無情地向他開槍，可這一點是很難讓人寬心的。他可不能指望這兩個極端以自我為中心的人。
傑克用腳將那張小地毯鉤過來，重新蓋在身上。他盡量躺得舒適一點，他需要休息。逃跑的機會一旦出現，他希望自己能有充分的體力來抓住它——
5200全本書庫收集整理