葉空山說得輕巧，岑曠走進這條聚居著青石城大多數羽人的街道時，還是感到相當緊張。羽人們看她的目光是冷漠的、戒備的，這更讓她渾身上下針紮一樣的不舒服。
我到什麽地方都是個異族，她莫名其妙地想，無論對於人族還是對羽人。她想起前幾天，街上的裏正帶著個衙門裏的文吏，挨家挨戶登記各家的人口狀況，凡有外族人都要重點記錄。岑曠雖然跟著葉空山，卻並沒有衙門的正式編製（身上的腰牌也是葉空山動手給她做的假的，黃炯睜一隻眼閉一隻眼假裝沒看見），被他們盤問了好久。
衙門如此大費周折是有原因的。這段時間的人羽關係相當緊張，兩族在貿易方麵產生了劇烈的摩擦，各自宣布了無數禁運禁販的貨品，下頭的普通生意人也憋著氣，甚至有某些商會商號直接動了刀子，死了一些人。岑曠聽葉空山講過，九州大地上的事情大致如此，打打停停，停停打打，即便曾有過連續幾百年沒發生大型戰爭的好日子，各種小規模戰鬥也未曾停止過。二十多年前，東陸的皇帝北征蠻族、南伐鮫人，打得民不聊生。現在好容易清淨了二十年，難道新皇帝又要對羽族動武？
“喂，你已經在這條街上轉了三個來回了，到底想幹什麽？”這一聲粗暴的喝問打斷了岑曠的思緒。她回頭一看，一個中年羽人已經帶著三四個年輕羽人圍了上來。在這種情況下，按理說她應該編造幾句謊言搪塞一下，但不幸的是，我們的岑曠小姐由於凝聚時的先天缺陷，完全不會說謊。她猶豫了一下，決定不予回答，因為葉空山總是強調辦案時隱藏身份的重要性，但她一旦開口，身份就非得暴露不可。
羽人們見她一言不發，以為她心存蔑視，更加惱火，一個年輕人毛毛躁躁地伸手就去抓她的胳膊。但剛剛碰到岑曠的衣袖，他就忽地腦子裏一片空白，一瞬間失去了意識，昏倒在地上。
“殺人啦！有人族跑到我們這兒來殺人啦！”羽人們叫喊起來，很快街麵上呼啦啦湧出一大幫子人，把她圍在了當中。岑曠正在手足無措，羽人們卻忽然安靜下來。一個領袖模樣的羽族老者拄著拐杖，慢慢走到她跟前。
“你對他做了什麽？”他先指著倒在地上的年輕人嚴峻地問。
“他想要攻擊我，所以我暫時封閉了他的意識，”岑曠說，“大約半個對時後，他就能醒過來。”
“那你是來做什麽的？”
岑曠又是一陣猶豫，但看形勢不說也不行了：“我是一個捕快，來這裏想了解一些和《多蘭斯城邦的阿克西》有關的事情。”
這句話仿佛具有奇怪的魔力，羽人們都靜了下來。老人打量了一會兒岑曠，啞然失笑：“你不是人族，你是一個魅！”
“我是魅。”岑曠點點頭。
“怪不得，”老人的麵孔溫和多了，“我想也不會有人族跑到這兒來鬧事。看來你倒是挺誠實的，誠實到不怕在這裏丟了小命。”
“你錯了，其實我很怕丟掉小命，”岑曠說，“但我還是不得不誠實。”
“那就對了，”老人點點頭，“你要是說了半個字的謊話，恐怕就隻能躺著出去啦。”
羽人的茶有一股樹葉的清香，讓岑曠略微安心了一點。這位老人無疑在羽族聚居區很有威望，岑曠跟著他進到這間被裝潢成茶室的樹屋後，其他茶客都一言不發地迅速離開，沒有人敢於上前打擾或者在遠處窺視，這也讓談話氛圍慢慢輕鬆起來。
“關於這首童謠……”老人沉思了一陣子，“已經流傳了很多年了吧，在我小的時候就曾聽我祖母講過。這裏頭還藏著一個故事呢。”
“是講一個孩子被父母殺死的故事嗎？”岑曠把葉空山告訴他的那個傳說複述了一遍。
“他畢竟是個外族人，其實並沒能聽到全部。”老人擺擺手，“有關於這個故事，其實還有一點隱藏得很深的隱情。你知道它流傳得最廣的時候，是在什麽年代嗎？”
岑曠搖搖頭，老人的眼神裏驟然間多了幾分滄桑和隱隱的憤怒：“是在上一次人羽戰爭的時代。而這個故事，與其說是一個純粹用來嚇人的童謠，倒不如說是用來警示族人的警鍾。”
“警示族人？”岑曠不大明白。
“在那個故事裏，殺害了阿克西的繼母，是一個人族，”老人已經迅速收起了剛才無意間流露出的一絲憤怒，表情顯得淡泊而從容，“阿克西的父親續娶了一個人族女子，結果給家庭帶來了巨大的不幸。這首童謠其實是在提醒羽人，永遠不要相信人族。”
“這麽說，把這首童謠刻在人族的身上……”岑曠心裏一緊，有些明白了。
“我並沒有那麽說，”老人微微一笑，“童謠隻是童謠，傳說隻是傳說，而殺人案最需要的是證據。不過我建議你，不要過於相信人族。在他們眼中，我們永遠都是異族，永遠隻會是危險的敵人或者可以利用的對象，而不是真正的朋友。”
岑曠沉默了一會兒，慢慢說：“也許你說的是對的，但我還是覺得，我可以和人族做真正的朋友。”
“你果然誠實得很啊。”老人歎息著，“那就走你自己的路吧。”
回到熙熙攘攘的人族街道，岑曠仍舊覺得心裏沉甸甸的，好似壓了一塊石頭，一些很不妙的聯想不斷地竄上來。但在回到衙門的時候，她不得不暫時把那些亂七八糟的思緒放下，因為葉空山的景況嚇了她一大跳。
葉空山三十出頭，沒有家室，所以在捕房裏擺了一張床，經常不回家睡。此時他就躺在那張**，滿身血汙，嘴裏不住地哼哼唧唧，左眼腫得老高。上司黃炯站在床邊，正在嚴詞厲聲地嗬責他。
“我這張老臉算是被你丟盡了！”黃炯的表情看上去簡直活像他自己挨了打，“一個受了十多年培訓的捕快，被幾個喝醉了酒的地痞打到遍體鱗傷！現在我在衙門裏已經成了笑話了，別人都在誇獎我帶隊有方，培養出你這樣的傑出人才！”
“怎麽了？你被誰打了？”岑曠連忙從抽屜裏找出傷藥，坐到床邊替葉空山塗抹。
“哦，沒什麽，遇到幾個小地痞而已，”葉空山用虛弱的聲調說，“這個故事教育了我們，辦重案的捕快應當注意身份，就不該去管酒醉滋事之類的小閑事，不然反而容易惹禍上身……”
岑曠撲哧一笑，這句話已經能充分說明之前發生的一切了。黃炯還是很憤慨，嘴裏嘟嘟囔囔抱怨個不停，甚至表達了希望地痞們下手再狠點的恨鐵不成鋼之情。奇怪的是，一向以招惹黃炯為樂的葉空山這一次卻不聲不響，任由黃炯數落個夠。等到老頭兒帶著一臉不依不饒的表情摔門出去，他忽然從**坐了起來：“差不多了。晚上陪我抓人去。”
岑曠一愣：“你沒事兒？”
“我是故意被他們打的，”葉空山活動著肩膀，“今天下午，你去找羽人們的時候，我也沒閑著，去調查了一下嚴於德最近的商業往來。我找到了他的合夥人，也見到了賬本，卻發現賬本上有作假的痕跡。”
“作假？”岑曠的反應倒也不慢，“就是說他近期的生意有點問題了。這麽說來……會不會和凶殺案有點聯係呢？”
“很難說，但我剛剛離開沒多久，就被那群地痞打了，這樣的巧合很像是某種暗示、或者說威脅。”葉空山齜牙咧嘴地說，“所以我幹脆就裝作不敵的樣子，讓他們揍了一頓，以便麻痹他們。”
“原來你是故意挨打的，你怎麽不和黃捕頭解釋一下呢？”岑曠恍然大悟。
“因為我接著要幹的事情有違律法，他一定不會批準。”葉空山說，“再說了，他對我的實力判斷倒也差不多。雖然我從小到大練就了一身挨打的好本事，這一點皮外傷對我而言完全不算什麽，但要打別人，我的確是很不在行。真動手和那幾個地痞打的話，充其量也就半斤八兩。”
“人族的捕快，大多都是你這種武藝的嗎？”岑曠問。
“那倒不是，我隻是其中特別不能打的而已。”葉空山沒有半點慚愧，“我一向認為，辦案最要緊的是要靠腦子，光憑著四肢發達是什麽都幹不成的。”
“邏輯有問題，”岑曠說，“練武也並不就意味著‘光靠四肢發達’。”
“這會兒你又聰明起來了！”葉空山一瞪眼，“抓緊休息休息，今晚陪我去抓人——不對，既然你對我的武藝那麽鄙視，我應該說‘今晚替我去抓人’。”
玉石商文瑞這一天看上去頗有些心緒不寧。合夥人嚴於德剛剛死掉，當天下午就有捕快上門摸底，這更讓人們把目光都聚焦在了他的身上。而他也並沒有閑著。捕快前腳出門，他後腳趕緊授意手下豢養的流氓跟上去，裝作是酒醉鬧事，找茬把那個捕快臭揍了一頓，看架勢應該打得那廝十天之內起不了床。
除此之外，他還做了一些其他的事情。文瑞在天黑之前打發走了商號裏的其他人，早早關門，將自己關在房裏，生起火盆，然後從書櫃後的暗格裏找出一疊文書，準備扔進火裏焚毀。這時候他隱隱聽到屋外有人走動，似乎有一個人影在窗外一晃。
文瑞連忙把文書塞進櫃子裏，小心翼翼地開門一看，除了一陣涼風吹過，並沒有什麽人。他搖搖頭，關門回去，取出文書後重新坐下，看著眼前燒得紅亮的炭火，歎了一口氣，把手裏的紙張一張一張扔進火盆，看著白色的紙頁迅速變黑，化為死無對證的灰燼。他鬆了口氣，斜靠在椅子上，思考著之後的對策。
慢慢地火盆裏的炭火逐漸熄滅，不再散發出熱力。文瑞拍拍手，站起身來準備收拾火盆，但就在他低下頭的一瞬間，他的身子僵住了。
火盆裏麵沒有紙灰，隻有燒光了的炭。可是他剛才明明親手把文書都扔進去了。
文瑞呆呆地站在那裏，百思不得其解，正在納悶，身邊有人拍了拍他的肩膀。文瑞大吃一驚，猛一回頭，正看見白天找他麻煩的那個自稱姓葉的捕快。現在這家夥臉上還帶著幾塊淤青，但看起來精神健旺，一點不像下午被打得半死時的德性。
更糟糕的是，該捕快的手裏赫然就捏著他的文書，那些分明已經被燒毀的文書。文瑞張大了嘴，不知所措，跟在葉捕快身後的另一個蠻漂亮的女捕快開了口。
“隻是一點精神幻術而已，”她說，“你開門的那一下，我已經從窗外跳進來了，拿走了你的文書。你後來以為自己燒掉了它們，但其實你手裏什麽都沒有。”
“所以現在證據都在我手上了，”葉捕快一邊用他那種死人都能被氣活的惡心腔調慢吞吞地說著，一邊翻看著那些文書，“難怪不得你不敢說真話呢。你和嚴於德居然違反國家律法，私自進行被明令禁止的民間商人和羽族之間的玉石生意。乖乖，真不知道殺嚴於德的人知不知道這一點，否則不用他動手，你們倆按律都該斬首。”