秦韶華靠在池壁邊閉目養神。
隔壁傳來嘩啦的水聲，是齊王出水，整理穿衣。
他說：“暫時不能陪著你了。你一會泡完了自去休息，我不知何時才能結束。”
說話間他已經將自己收拾停當，穿戴完整坐回了輪椅之上。
隻是說話的時候他仔細看了一眼秦韶華的表情。
卻見秦韶華並沒有什麽表情，神色如常應了一聲，還提議：“你可以讓侍從們進來幫你穿衣服，我泡在水裏也不會被人看去，他們也沒看我的膽子。”
似乎對“薛姨娘”三個字毫無芥蒂似的。
齊王心裏一鬆。
卻又有些空落。
鬆的是她並沒有因為“姨娘”的到來而感到不快，還很體貼地建議侍從們進來服侍。
可她對姨娘的無動於衷，豈非正說明她心裏並無對他的男女之情？
說起來，她似乎一直對他王府裏的姬妾們沒有什麽感覺，一直漠視。女人對屬於心上人的其他女人可不該是這種態度。
“你慢慢泡吧，我先走了。”齊王壓下心中淡淡的空落，轉過輪椅，離開了。
出門後交代侍從們留幾個人手在外麵候著，好隨時應付秦韶華的吩咐。
然後他就一直去了自己的書房。
薛姨娘正在那裏等。
一身錦裘落滿風霜，還沒來得及脫。
見齊王進屋就急急上來奏報：“我們東邊的貨被人截了！我已經讓人去查，查出了一些線索，背後主使直指衛國宮廷。衛國的長公主賀蘭馨還在咱們京城沒走，你說……是不是衛國皇帝在給咱們使壞？”
齊王私底下有在做生意，天南海北到處經商，以積累財富，維持手下事務的開銷。所謂東邊的貨，就是在東邊衛國境內的生意。
齊王讓薛姨娘喝杯熱茶暖身子，坐下再說。
略想了想，搖頭道：“不會。一則是衛國皇帝不會知道咱們的生意詳情，想截貨也不知去那裏截，二來京中蔡太師正在和衛國斡旋，態度強硬，這個節骨眼上衛國皇帝不會主動挑釁於我。”
薛姨娘神情急切，“既不是衛國皇帝，又能是誰？咱們手下的人在衛國也算大商家，黑道白道都有靠山，更是養著大批護衛，尋常人哪裏能乘虛而入。”
齊王氣定神閑：“這個你倒不必著急，我自會派人去查。說正事吧。”
“什麽正事？”薛姨娘愕然。
齊王也愕然，“你不是說有急事秘奏？”
“就是這件事啊！這個難道不是急事？因為牽扯到衛國和咱們京裏，我怕幹係重大，擔心派人傳信一時說不清楚，一收到消息就匆忙來找你麵議。”
薛姨娘急急說完，眼看著齊王依舊淡然坐在那裏，不但不緊張，神色還可以稱得上悠閑。
她停頓了一會，似乎終於反應過來是自己太過著急了，遲疑問道：“真是我想多了？”
臉上就露出愧色，似乎為自己的魯莽感到很是不好意思。
“這……若你覺得真沒事，那就沒事吧，我回去再讓人好好查一查，損失的貨物也會盡快補上。你放心，那些貨物數量並不
是很多，傷不了咱們在東邊的生意。我……我這就連夜趕回去處理！”
戴上風帽，轉身就要離開。
齊王笑了：“急什麽。鳳凰城這邊氣候寒冷，夜裏可是能凍死人的。區區小事，何必你親自連夜出行？既然來了，留下來住上幾日不遲，這院子裏有處溫泉泉眼，泡一泡驅驅寒氣吧。”
薛姨娘臉上愧色更深，“是我魯莽辦錯事，拿這麽點小事來打擾你……還有什麽臉安安心心泡溫泉。”
頓了頓，又說：“我最近總是感覺心神不寧，遇事就亂了方寸……你到底什麽時候能離開這裏？整日帶兵打打殺殺的，萬一有個閃失可怎麽辦！我每每想起就覺得心裏難受，處理起事情來，腦子也不靈光了。”
“我是什麽人，怎麽會有事，難道你不相信我的本事？”齊王開句玩笑，叫了侍從進來，讓給薛姨娘安排兩個侍女伺候，然後對薛姨娘說，“正好她也在，你們可以見見麵，彼此認識一下。她性子直爽，你們應該合得來。”
“她？她是？”薛姨娘詫異了片刻，猜測，“是……護國公府那個大小姐，曾經在宮裏做過奴婢的？”
“正是。不過她的奴籍早就除了，你若見了她，不要提起這種不快之事。”齊王語氣裏有了一絲連他自己都未曾察覺的溫軟。
薛姨娘抿了抿唇，“她叫什麽來著……秦……秦什麽？”
“秦韶華。”
“倒是很好聽的名字，韶華二字，一聽就讓人想起四月芳菲的暖春時節……”薛姨娘慢慢地說著，很是遲疑，“隻是她真能跟我合得來麽？我恍惚聽說，護國公秦雲和段夫人問斬都是她主謀的……對付段夫人也就罷了，但是秦雲畢竟是她親生父親，她是不是有點太狠毒？”
齊王搖頭：“見了她你就知道，她的確是殺伐決斷幹脆利落，但心腸並不狠毒。護國公府的事情，你一直不在京城，不知內幕，難免有誤會。若是有時間讓她和你細說便是。”
兩個人正說著，外麵又有侍從稟報：“王爺，斥候營剛送來消息，梁國軍隊有動作。”
齊王扳動輪椅，“我去議事廳那邊，你早點休息吧。”
薛姨娘幫忙推著輪椅，一直將齊王送到議事廳院落的後門，最後還一直不放心地叮囑，“阿夜，你也早點休息，不要議事太晚，身體要緊！”
齊王點點頭，自帶人去了。
薛姨娘站在後門處，一直目送齊王進了議事廳，看不見影子了才收回目光。
轉過身來，溫和的笑容立刻褪去，眼睛裏有冰寒的鋒芒閃過。
齊王竟為了一個才認識幾個月的罪奴，告誡她什麽話不能說，真是讓她心裏發堵。
看來這次鳳凰城之行，她來對了！
這時，一個侍從小跑過來告訴她，說是已經備好了臥房，安排的侍女也到位了，正在給她整理床鋪，溫暖房間。
薛姨娘問：“剛才王爺告訴我，這個院子有溫泉。在哪裏？王爺說泡一泡再睡可以祛除身上寒氣。”
侍從不疑有他，“屬下這就帶姨娘過去。等姨娘泡熱了身子，臥房裏也該被火爐熱暖了，正好安寢。”
又追加說，“
不過秦姑娘現在正在那裏。您是等她出來再進去，還是……”
“我正好去見見她。王爺方才說，我們兩個應該認識一下。”
薛姨娘嘴角微微翹起，挺直身板，快步跟在侍從身後朝後院溫泉走去。
及至進了溫泉的院子，看到院中漂亮景致，薛姨娘眼底就閃過冷光。
狀似隨意地問：“這院子是王爺住進來之前就有，還是王爺特意布置的呢？”
侍從回答說：“溫泉是本就有的，不過周圍的假山景石之類，都是前些日子剛剛布置好。王爺聽說秦姑娘要來，特意囑咐將這裏弄得漂亮一些。”
薛姨娘點頭，微微地笑：“真漂亮，你們布置得不錯。”
侍從留步在外，薛姨娘一個人進了石屋。剛一轉身背對侍從時，她臉上微笑就變得很冷。
她倒要看看，是什麽樣的女人，竟然能讓阿夜如此費心費力討好，專程為其布置出這樣的院子！
一進屋，她就被屋中熱氣衝得眼前一花。
汩汩的水流聲中，有一個清亮的女子聲音響起，“是誰來了？”
語氣聽起來很是懶散，不緊不慢的。
薛姨娘循聲走進裏麵，靠近了溫泉池水。
於是看見一個瘦削的背影靠在池壁上，大半個身子都浸在水中，烏黑長發濕淋淋帶著水汽。小半邊側臉瑩潔如玉，並沒有回頭看她。
架子還挺大，連看都不看她一眼？
薛姨娘壓下不滿，笑著問：“你就是秦韶華？”
聽到陌生的女子嗓音，秦韶華這才回過頭，“我是。”
她白皙瑩潤的麵龐氤氳在水汽裏，映著周圍柔和卻不失明亮的燭光，越發顯得膚光如雪，如珠似玉。
紅唇潤澤，眉目如畫，修長的脖頸比天鵝還要優美，白瑩瑩的半個胸脯露在早已被水打濕的單衣外麵，半遮半掩的，更加顯出魅惑之態。
隻是她氣質偏向清冷，使得這份魅惑並不顯得低等，反而透著一種不可褻玩的高貴，如青娥素女。
薛姨娘一眼就看愣了。
她可真沒想到秦韶華是這般模樣！
談不上國色天香傾國傾城，但絕對是讓人移不開眼睛的美，美得連女人都要失神。
心底就針紮一般的刺痛起來。
麵上卻不想露出來，依舊維持著笑容，語氣溫軟地說：“原來你就是秦韶華。我一直聽王府裏的人說起你，隻是未曾謀麵，這下算是終於見到了。”
態度十分友好。
秦韶華淡笑，“客氣。你就是薛姨娘吧。”
薛姨娘在審視她，她其實也在審視對方。
隻是朦朧水汽隔絕了她目光裏的清冷，所以薛姨娘未曾察覺。
薛姨娘很漂亮。
長眉入鬢，眼睛明亮，顴骨微微有些高，整張臉看上去頗有些英氣，少了女子的柔媚。
但是笑容非常非常和煦，衝淡了原本相貌的犀利。
秦韶華是什麽人什麽眼力，怎會看不出薛姨娘友好外表下的異樣？
對方藏得再深，也逃不過她輕輕一瞥。
這個女人，很是嫉恨她呢！
（本章完）