秦韶華自己一個人和四個護衛換班,分別值守前半夜和後半夜,警戒程度比前幾晚加強了許多。
除了防備山中夜行毒物,尤其旁邊還有一位不速之客,她們還要防著他。
但出乎秦韶華意料的是,這一夜過得非常平靜。
不但獸皮人沒有移動半分,縮在樹底下就像是一塊沒有生命的石頭,就是連山中的野獸毒蟲也沒有前來騷擾。
甚至她們一行人宿營的地方,方圓幾十丈都沒有夜行生物經過的痕跡。
仿佛整個鬆林裏的野生動物,都把這裏列為了禁地。
可真奇怪!
秦韶華不由看向獸皮人。
難道是因為他的緣故嗎?
想不明白。
這家夥又不說話,也問不出來。
吃早飯時,獸皮人自動湊到了火堆邊,再次大聲吞咽著口水。
秦韶華給了他幾塊烤熱的肉幹。
他吃得很快,眨眼間就全都吃完了。然後靜靜等在一邊,秦韶華要是再給,他就吃。要是不給,他繼續等。
秦韶華估量著他的體型,統共給了七八塊肉幹讓他吃,估摸著他應該是飽了,就停下。
飯後,秦韶華帶著護衛牽馬繼續前行,朝著雪山上進發。
這個家夥竟然跟在了隊伍後麵,像一團碩大的毛球一樣,以極快的速度移動著。
路上秦韶華順手打了一隻野兔和一隻野山雞,掛在馬背上準備用作午飯。
然後她驚訝的發現,獸皮人竟然趁她不注意,以讓她反應不及的速度,悄無聲息偷走了馬背上的兔子。
然後直接生吞活剝了。
剝下的兔子皮他就直接掛在了身上。血淋淋的,兔子血滴了一段路之後才凝固,搞得她們經過的雪地上一串殷紅的血點子。
獸皮人生吃了兔子,呼吸裏都是血腥氣和膻味。
身上更臭了。
秦韶華把尚未遭難的山雞提在了手裏,告訴他:“不許吃生的,等中午烤了再吃。”
也不知道對方聽不聽得懂。
但是這隻山雞總算是沒有被偷走生吃。
到了中午的時候,秦韶華歇息生火,把山雞烤了,分給了獸皮人一半。
晚上宿營的時候,一行人已經到了雪山主峰範圍內。
但主峰並非是一座山峰,而是一個山峰群。
她們還是在外圍區域。
這裏的溫度非常非常低。
嗬氣成冰。
護衛們把路上順便撿的枯枝從馬背上卸下來,點了一大堆火,來抵禦雪山上的寒氣。
卻沒有烤肉。
而且肉幹也沒拿出來,因為所剩不多了。
她們隻烤了饃饃吃。
就著雪山上非常幹淨的雪,燒成開水喝。
清淡的一頓晚餐。
獸皮人在火堆邊等了良久也沒等到肉吃。
第二天早起,早飯依然是單調的饃饃。
獸皮人似乎有點不耐煩了,圍在秦韶華的身邊轉來轉去,像是一隻敦促主人給肉吃的小狗。
秦韶華提高了警惕。
她想看看若是不滿足獸皮人的要求,他會不會暴起攻擊。
結果,這個家夥最終也沒出手。圍著她轉了一會就不轉了。
隨後沉默地跟在隊伍後麵,默默走了一個上午。
登山踩雪,他裹著層層獸皮的身形臃腫笨重,動作卻輕盈得很。他走過的雪地上連一個腳印都沒有留下。
仿
佛他是飄在雪上的鬼魂一樣。
十分詭異。
這是要輕身功夫多麽好才能達到這種程度!
午飯依舊是雪水和饃饃。獸皮人沒有吃。
飯後,這個家夥朝秦韶華嗚嗚地低吼了兩聲。
吼完了,毫無征兆地突然掉頭走掉。
就那麽越走越遠,漸漸遠去成了一個小黑點。
最後越過一座山峰,不見了。
秦韶華鬆了口氣的同時,卻又感到很是奇怪。
這到底是個什麽人呢?
難道一路尾隨,一路騷擾她們,到最後就是為了跟她們討吃的?
討不到肉了,就走了?
是野人嗎?
有沒有族群呢?
望著獸皮人消失的山峰,秦韶華心中生起無數個問號。
不知道以後還會不會見到他……
難道就這麽消失了麽?
倏忽其來,倏忽其去。
“主人,我們往哪個方向去?”護衛的問話拉回秦韶華思緒。
她們此時已經走到了大雪山的主峰範圍內。前後左右都是山峰,天又是陰的,沒有日頭指路,很難辨別方向。
秦韶華掏出吳道畫的地圖再次看了看。
地圖畫得很是詳盡,有好幾張,把每一處關鍵的岔路都標明了,而且重要地方還配著圖。
雖然地圖所畫的地形年代久遠,索性,這個地方地勢並沒有大變。
秦韶華很快辨別了方向。
“往那邊。”她指著前方最高最陡的一座山峰。
冰雪覆蓋,很難攀登。
馬是根本上不去了,她們早就把馬留在了路過的一處小鬆林裏。
但那座山峰的高陡程度,就是憑借功夫也很難上去。
“從別的山上繞過去行嗎?”護衛又問。
“不行。我們從這邊看著幾座山峰是相連的,等到了山背後,其實它們離著很遠很遠。我們隻能從這裏走。”
唯有翻過了眼前這座高峰,才能到達吳道地圖上所畫的中心區域。
繼而,才能進入藥引“菱雪花”分布的範圍。
可這山峰……陡峭的山坡上白茫茫一片冰雪,看起來可真難走啊!
秦韶華重新紮束了衣服,仔細檢查一遍身上所帶的武器工具,以及必不可少的各種毒藥和解藥。
深吸一口氣,眼底露出堅決的光芒。
再難走也要去!
她招呼護衛們:“互相協作,我們上去!”
冰封的雪山非常難爬。
幾個人功夫都不錯,一個接一個在身上連了結實的繩子,彼此幫忙,在近乎九十度陡峭的山壁上向上攀爬。
冰雪上沒有借力之處,還非常滑。
稍不留神就要掉下去。
需要用冰鎬在山壁上插出孔來,然後借著冰鎬之力往上攀爬。
稍有不慎,就要掉下去,葬身山穀。
秦韶華提著一口氣,施展輕身功夫,手中冰鎬稍稍一點山壁,整個人就像穿林的燕子一樣翻飛上去,身姿優美而又輕盈。
她的內功已經有了一定火候,能夠和暗衛們不相上下了。
“小心,不要碰那些劇毒苔蘚!”
她又一次看到了有毒的冰上苔蘚,和上次林婆誘她進去的冰洞裏的是一個品種。
幾個人向上飛攀之中,她顧不上灑解藥,隻能提醒護衛們遠離那東西。
這山壁背陰,整片冰麵上長了許多叢苔蘚。
於是秦韶華一行就不能直線上升,路線十分迂回曲折,要盡力繞開毒物。
“幸虧主人馭毒經驗豐富!”幾個護衛都暗暗冒冷汗。
要不是秦韶華事先提醒,他們根本就不會想到那看起來很正常的苔蘚會有劇毒。
這也就能解釋為什麽上次的小隊隻回來八個人了。
雖然小隊之中有幾個毒宗的人跟著,但是畢竟人數太少,不能照顧到所有隊友,而且後期這些毒宗的人非死即重傷,更加不能發揮作用。
還是跟著主人安全!幾個護衛都有此同感。
山峰非常高,越往上越是陡峭。
幾個人卯足了勁,卻也足足用了一個多時辰,才爬到半山腰。
往上還要更耗費體力和內力,一個護衛提議暫停休整。
秦韶華同意了。
她看見不遠處斜上方的山壁上,恰好有一個洞口,就帶人往那邊靠去。
一路上來,這山壁之上雖然沒有落腳處,但是零星有山洞分布,大大小小的,看起來像是某種飛禽的巢穴。
幾個人很快進了山洞,在洞口處暫停。
“別去山洞深處,恐怕有猛禽,不要驚動它。歇息一下我們立刻走。”秦韶華吩咐。
護衛們趕緊解開了彼此連接的繩索,輪流打坐,調息內力休整。
秦韶華提醒他們快一點,她隻預留了五分鍾調整時間。
她修煉的內功是齊王秘授的,很是奇怪,後勁綿綿不絕,現在倒不覺得累。她利用這段歇息的時間來檢查身上所帶的東西,確保萬無一失,關鍵時刻隨手能拿到。
“主人,好像有動靜。”五分鍾快要到了的時候,一個護衛結束調息,皺眉看向洞外。
秦韶華也聽到了。
是什麽東西淩空破風的聲音。
有鷹隼之類的飛禽飛過嗎?
這些山洞果然是猛禽的巢穴?
她做個噤聲的手勢。仔細分辨破風聲音的來源。
聲音響在半空裏,而且離這裏越來越近。
越來越近。
有東西朝這邊飛過來了!
秦韶華迅速備好了飛刀袖箭,若是真有猛禽進洞,她就賞它幾柄利器嚐嚐!
吼……
半空裏突然發出一聲野獸的低吼。
粗粗沉沉的吼聲。
可不是猛禽的鳴叫。
很快有勁風撲麵,夾雜著食肉動物口腔的腐敗氣息,直直朝幾個人撲來。
來者果然要落在這個洞口!
是什麽東西呢?
秦韶華和護衛們紛紛抬起手臂。
袖箭馬上就要射出去。
“這是什麽?”
然而看到來者的時候,已經做好準備的她們還是大大吃了一驚。
不是鷹隼,不是猛禽,竟然是……
是頭熊?
雪白的皮毛,碩大的腦袋,張著血盆大口。
分明是頭白熊!
但是熊為什麽會飛?
熊身上長著特別巨大的肉翅,展開來足有三四米長,滑翔機一樣就朝山洞衝了過來!
看起來這白熊要進山洞,這裏大概是它的巢穴吧?
可不能讓這熊進來。
大家被堵在洞裏就危險了!
嗖嗖嗖!
利箭破空!
秦韶華和護衛們全都出手了。
一瞬間袖箭紛飛!
呼嘯著,以極快的速度朝著那肉翅白熊淩空射去!
(本章完)