鍾大鳴說話算話，當天就推掉別的事情，將公共財政方案看了兩遍，並在上麵批了幾條具體意見，第二天親自下到二樓來，把它交給了何鐵夫。鍾大鳴說，我看這個方案可行，我請示羅書記，盡早召開常委會定下來，明年就按這個辦法搞。何鐵夫說，感謝鍾書記對財政工作這麽理解和支持。
何縣長客氣了。鍾大鳴說，是你和龔衛民的主意吧，難得你們的一片良苦用心啊。何鐵夫說，主要是龔衛民的功勞，我不過打了打邊鼓。鍾大鳴說，這龔衛民還是一個不可多得的人才嘛，你何縣長有眼力，沒看錯人。
聽鍾大鳴誇龔衛民，何鐵夫就想，當初要提龔衛民當財政局長時，鍾大鳴堅決反對，數了一大籮龔衛民的不是，是何鐵夫執意要用龔衛民，聲言龔衛民不當財政局長，他就不管這個爛財政，並取得了羅書記和組織部長等多數常委的支持，才終於給龔衛民下了文。
想不到時過境遷，他鍾大鳴也對龔衛民倍加讚賞起來了。
研究公共財政的方案不久就在常委會上獲得通過，接著又在人大常委會上議了議，就基本定了下來。何鐵夫對龔衛民說，下一步你再召集預算和行財等股室，把賬算細一點精一點，做明年的預算時，就以此為依據了。龔衛民點點頭說，我們立即就去行動。
一個星期之後，龔衛民給何鐵夫拿來一大把表格，說，這是全縣吃皇糧人員工資細數，已經算到了單位和個人頭上，按照以往財政收入10%至12%的增長速度，全縣的人頭經費差不多可打足了，當然僅僅是指工資，至於政策規定應該發放的其他工資、生活補貼、誤餐費之類，還沒辦法打進去。
何鐵夫眼睛盯著表格，說，那農業、城建、工業解困等切塊資金，縣長機動金，還有沒有餘地？龔衛民搖搖頭，無可奈何地說，暫時還體現不出來。何鐵夫說，這些資金以往都掌握在常委各位主要領導手裏，如果明年不安排一點的話，我敢保證，你這個所謂的公共財政是無法執行得了的。而且財政收入明年就有把握按10%至20%增長麽？假設隻能增長5%或3%，甚至下降呢？龔衛民說，方案不是常委通過了的麽？
何鐵夫斜龔衛民一眼，說道，你是真的不明白，還是跟我裝蒜？
龔衛民沉吟片刻，才緩緩說道，公共財政早搞得搞，遲搞也得搞，這是整個地方財政的大趨勢。我的賬算來沒算去了，工資支出數也已經打得非常緊，幾乎沒有了餘地，唯一的辦法就是增收了。
何鐵夫用鼻子哼了哼說，增收？你到哪裏去增收？龔衛民說，也不是完全沒有辦法，比如造紙廠，每年再多交三百至五百萬，並不是沒有可能。何鐵夫說，你要指望吳鳳來多交三、五百萬，就看你的本事了，我已是黔驢技窮。龔衛民說，我們同時還可向上麵伸伸手，現在上級財政每年給我縣的定額補貼是500萬，如果再爭取爭取，達到800萬甚至900萬，也是有可能的。何鐵夫說，可能可能，你左一個可能，右一個可能，這裏到底有多少可能？
何鐵夫把這繞口令一繞，兩人都忍不住笑了起來。
事後何鐵夫想了想，覺得下一步也隻能從龔衛民說的這些方麵去努力了。至少到上麵去多爭取點定額補貼，還是可行的。
何鐵夫覺得事不宜遲，要動作就得早動作，決定自己親自出馬，帶上龔衛民，先去財政廳探探動靜。龔衛民馬上來了勁，說，隻要您何縣長出麵，那一定會馬到成功。何鐵夫說，在縣裏我們這些人說句話，恐怕還算句話，可到了省裏，我們說句話，跟放個屁又有多少區別呢？龔衛民說，何縣長您就別謙虛了，預算處童處長是您的同學，您要上廳裏辦事，還有辦不成的？
原來龔衛民的眼睛早盯著何鐵夫的同學童學軍。何鐵夫說，預算處長權是有權，可權把子究竟握在廳長手裏，就好像你局裏的預算股長，還不處處都得聽你的？龔衛民說，話雖如此，可有了您那做預算處長的同學指引，我們就有把握把廳長的工作做通了。
接著龔衛民把自己的計劃給何鐵夫說了一下，何鐵夫說，看來如今也隻能這麽辦了。
事情敲定後，龔衛民正要走開，何鐵夫忽然想起一件事，叫住他道，衛民，政府辦於小麗的丈夫是不是在你局裏工作？龔衛民說，是呀，在監督股當股長。何鐵夫說，於小麗找過你沒有？龔衛民笑道，找過，怎麽沒找過？我知道她遲早還會來找您何縣長的。何鐵夫說，那你怎麽答複她？龔衛民說，她的意思，想讓我把預算股長的位置騰出來給她丈夫，您想她丈夫一不會寫，二不會算，放監督股閑著，無礙大局，弄到預算股來，不是要壞我的大事嗎？
聽龔衛民這麽一說，何鐵夫相反不好說什麽了，說，也沒什麽，我隨便問問而已。
轉眼就到了深秋時節。何鐵夫和龔衛民連續上省城跑了幾趟，通過何鐵夫那位在預算處做處長的同學童學軍，跟財政廳蔡廳長取得了聯係。在他們的一再懇求下，蔡廳長終於答應10月下旬到通化縣來視察工作。
回到縣裏，何鐵夫先向羅書記和鍾大鳴作了匯報，然後跟龔衛民上了離縣城十公裏遠的紫竹公園。紫竹公園不但山清水秀，還有一處宜人的溫泉，是一個絕好的休閑去處。何鐵夫交代公園經理，立即在公園賓館裏選一個位置好又僻靜的單人套間，按廣東的最新格局進行裝修，會客廳、大臥室裏的設施弄最高檔的，還要把山上的溫泉接到衛生間的大浴缸裏。至於裝修經費，公園不用操心，財政隨即會撥過來。
該安排的安排了，該布置的布置了，何鐵夫的心才閑下來。又想起利濟門上的棋攤，已經好久沒到那裏去過癮了，這天傍晚，何鐵夫又獨自出了武裝部的門，往資水河方向走去。
還沒走到利濟門，不想跟一個人遇上了。這人就是那次組織離退休工人，給吳鳳來家裏送花圈的造紙廠退了休的楊老廠長。楊老廠長其實並不要找何鐵夫，他是沒事在街上隨便走走，與何鐵夫不期而遇的。本來楊老廠長已經把那次何鐵夫許的願忘到了腦後，這一下看到何鐵夫，又想了起來。他拉著何鐵夫的雙手使勁搖著，一邊說，何縣長好久沒看到您了，我正要找您哪。何鐵夫隻得說，楊老廠長，您老有何指教？
楊老廠長臉上就洇上了一股憤慨，他放開嗓門嚷道，吳鳳來這狗娘養的，又扣了我們幾個月的福利，而且他鬼影子都找不到，我們沒法子，隻好到政府去靜坐了。
聞言，何鐵夫出了一身冷汗，忙說，楊老廠長，您就幫我多做點工作，要大家不要去政府靜坐。我今晚就找吳鳳來，你們的問題一定會得到解決的。楊老廠長說，我們都是看您何縣長的分上，沒找政府，要不然早就行動了。何鐵夫抱拳給楊老廠長作揖，口裏說，我代表縣委縣政府感謝您老了！
打發走楊老廠長後，何鐵夫罵了一句，狗日的吳鳳來，你到底是怎麽搞的嘛，難道硬要讓人家把花圈擺進你屋裏才甘心？也沒了去看棋的情緒，何鐵夫轉身，抬步往回走。
回到招待所，剛打開門，電話就響了。拿起話筒，電話裏就“喂”了一聲。何鐵夫的心頭猛地跳了一下。他還從沒在電話裏聽到過這個聲音，但一聽就聽出來了，好像他等這個聲音已經等了許久了。何鐵夫說，舒青，是你嗎？左舒青說，是我，我還沒說話，你就聽出來了？何鐵夫說，別的女人給我打一百遍電話，我也許都聽不出，可是你不同，你一次電話都沒給我打，我都聽得出來。
左舒青沉默了一會兒，才說，我想找你有點事。何鐵夫說，是現在？左舒青說，現在你有空嗎？何鐵夫說，有空，你到我這兒來，還是我去你那裏？左舒青又沉吟了片刻，才說，到你那裏去不好，你一個人住在招待所裏，還是別往你那裏跑。
何鐵夫想，她總是這樣處處為人著想。就說，你還和以前一個樣。左舒青說，到我這裏來一下吧，我小孩在家裏。
何鐵夫就去了一中。
左舒青住在教室旁邊的耳房裏。何鐵夫推開虛掩的房門時，她正在燈下看作業。見了何鐵夫，左舒青就放下作業，給他搬凳子，倒茶水。
這當兒，何鐵夫把房子打量了一下。這是連在一起的兩間屋子，裏間做臥室，外間做客廳，還在牆外拚了一個小廚房。在全縣的學校中，一中待遇是最好的，誰知左舒青這樣的一級教師還住在這樣的地方。好在左舒青收拾得很幹淨，給人的感覺挺舒適的。何鐵夫就說，你要上課，又要帶孩子，家裏還弄得這麽整潔，真不容易。左舒青說，也沒什麽，習慣了。何鐵夫說，孩子呢？左舒青說，在裏麵睡了。何鐵夫又問，孩子的父親不在家裏？左舒青說，我們早分手了。
何鐵夫有些吃驚，說，怎麽從沒聽你說過呢？左舒青笑笑說，我跟你又沒見過幾次麵，哪有機會向你匯報？何鐵夫說，是呀，如今我忙你忙大家忙，卻不知到底在忙些什麽，連許多必要的交往都顧不上了。左舒青說，你忙是忙仕途，做了縣長做市長，前程遠大，我們這些窮教書的，再忙也忙不出個出息來。何鐵夫說，你別挖苦我了，還什麽市長，這麽個小小的副縣長就夠我受的了，真是誤入歧途啊。
“誤入歧途還不至於吧？”左舒青說，“不過如今企業倒閉，工人下崗，稅收征不上，吃皇糧的人則越來越多，你這父母官也不是那麽好做的，條條蛇咬人哪。”
左舒青這兩句話本來也平常，可何鐵夫聽來卻入耳得很，心想，這舒青還像當年那樣理解人，不免對她心存感激。又聊了些別的，何鐵夫問左舒青，那個時候你的詩寫得多漂亮，現在還寫嗎？問過，自覺問得滑稽，如今什麽年代了，還有人寫詩？便自哂了。
左舒青也笑了，說，你還記得那個年代，那已經一去不複返了。說完，臉上竟有些愀然。
何鐵夫看看手機上的時間，覺得不早了，就說，隻顧跟你閑聊，都忘了問你什麽事。左舒青說，也沒什麽，主要是想跟你見見麵。一邊打開抽屜，從裏麵掏出一個信封，遞給何鐵夫，說，這是校長放我這裏的。不知他從哪裏知道我是你的同學，硬要我遞這個報告。放我這裏兩個月了，校長追問了幾次。我總猶豫著，不知要不要找你，直到今天晚上才終於鼓足勇氣，給你打了個電話。
何鐵夫打開信封，裏麵是一個要錢的報告。便說，如今財政連工資都難保證，給單位追加經費的可能性不是太大。左舒青趕忙說，我也知道財政確實困難，解決不了也沒什麽，我事先就在校長麵前說了的，隻試一試，不一定就能解決問題。何鐵夫說，當然，有機會的時候，我會盡力而為的。
何鐵夫要走時，左舒青也關上房門，執意要送他一段。學子們已熄燈就寢，校園裏一片寧靜。時至暮秋，天上的月亮很明朗，給樹蔭濃密的校園小路投下斑駁的光影。兩人忽然不吱聲了，陷入沉默，似已回到十多年前那所中學的校園，也是這樣的月夜，也是這樣的校園小路，何鐵夫和左舒青為討論他們新寫的詩，徘徊複徘徊，多麽投入，多麽癡情。
一股柔情在何鐵夫心頭升起，他偏了偏腦殼，望望左舒青，發現她低著頭，似在想著什麽。想著什麽，何鐵夫不用問也知道。他真想伸出雙臂，將左舒青那有些單薄的肩膀輕輕攬過來，攬進懷抱。
兩人這麽默默無語，來到校園門口的路燈下。何鐵夫站住了，說，你回去吧，外麵的露水很重。一直低著頭的左舒青這時才抬起頭來，依然無語地望了何鐵夫一眼。
何鐵夫就看見，左舒青的眼睛裏汪著淚光。
這段時間，何鐵夫和龔衛民的工作重心，幾乎就是紫竹公園那個豪華套間的裝修了。隔不了三五天，兩人就要上公園去看一次進度，直到完全按他們事先布置的規格裝修得差不多，才放下一顆心來。
同時一個星期要給財政廳童處長打兩個電話，生怕蔡廳長改變主意，不到通化縣來了。
10月底到了，童處長終於在電話裏告訴何鐵夫，蔡廳長下周一來通化。何鐵夫立即叫上龔衛民，去向羅書記和鍾副書記匯報。兩位都表示，一定要按最高規格接待蔡廳長。
得到兩位書記的話，何鐵夫心裏就有了譜。他說，縣裏的領導級別不夠，我看應該給市委市政府報告一聲，來個市領導陪一陪。兩位書記都覺得有道理，就由羅書記親自給市委胡書記打電話。
羅書記撥的是胡書記秘書的手機。胡書記秘書一聽是通化縣羅書記的電話，問候幾句，就讓胡書記接了電話。聽說財政廳蔡廳長要到通化縣來，胡書記自然高興，說，你們的工作做得好，做得好，是應該把蔡廳長請來視察視察。伍市長出國不在家，我就做主了，我和管財貿的常務副市長誌鵬同誌一起出麵接待蔡廳長。
胡書記是個細心人，還作具體布置，星期一上午八點準時在市委門口集合，由他和林誌鵬副市長帶隊，通化縣幾大家領導一起參加，叫上兩輛警車，趕到市北麵的市界處，隆重迎接蔡廳長一行。
星期一上午，通化縣幾大家領導跟著胡書記和林誌鵬副市長，如期趕到市界處恭候起來。何鐵夫手機不離手，不到二十分鍾就要跟童處長通一次話。通到第三次時，蔡廳長的車子已經到了前方300米處。何鐵夫立即站到路中間，把手舉過頭頂，揚起來。蔡廳長的車攜一陣勁風，吱一聲停到何鐵夫腳邊。