這讓陳東有點迷茫，海懷寶就問了一句他有什麽高見，並沒讓他琢磨什麽，他還蒙在鼓裏，不知道海懷寶說的新動作到底是什麽。不過陳東沒吱聲，隻耐心聽著，他又不是正式的黨組成員，哪有發言權？海懷寶當然用不著顧及陳東的心思，他是黨組書記，黨組會是由他主演的舞台，他愛怎麽說，自然就可怎麽說。
海懷寶信心十足地宣布了這一次新動作的設想：財政幹部職工與古馬鎮中學的貧困學生走到一起來，搞一次有聲有色的一對一手拉手心連心活動，具體辦法是每一位幹部職工都請一名貧困學生到家裏來，吃好住好玩好，建立革命情誼。
黨組通過這一活動方案後，立即召開全局幹部職工大會進行具體布置。海懷寶在會上說，為搞好這次手拉手心連心活動，局裏準備在超收分成獎中，給每位職工發放2000元活動經費，大家都要按要求把活動搞好。當然也可以提出不參加這次活動，隻是這2000元活動經費不能拿走。海懷寶還說，這樣的活動每戶拿出不到300元，就可把事情做得很到位，我其實是想利用這次活動，給大家搞一次福利。大家就覺得搞一次這樣的活動合算，巴不得以後三天五天搞他一次。
會後財務室就造表，將每人的2000元發放到職工手裏。陳東作為這次行動的聯絡員，很頻繁地在古馬鎮中學與財政局之間來回跑動，把對口聯誼的人員搭配，做了具體安排。首先在古馬鎮中學280名學生中，選出140名作為聯誼對象，製作了配有相片和名字的聯誼卡，再把他們一一配置到財政局140名職工的名下，並以科室和二級機構為單位，打印好花名冊，交由各單位負責人去具體落實，不得出任何差錯。一切部署就緒之後，陳東再到客運公司租了三部大客車，將古馬鎮中學140名貧困學生接進財政局，由財政局的職工持著聯絡卡，與配戴著相同聯絡卡的學生對上號，分頭領回家中，換下統一製做的新衣褲新鞋帽，家中有年齡相當的小孩的，讓小孩一起陪著，沒有相當小孩的，由大人招呼，和和美美吃一頓豐盛的晚餐，談談心，看看電視，第二天再在財政局集合，由聯誼人護衛，集體看電影，遊公園，逛兒童書店，參加少年宮的遊藝活動。
前後整整兩天，活動開展得井井有條，熱熱鬧鬧，聯誼人和聯誼學生都覺得新鮮刺激，開心愉快，個個臉上掛滿笑容。不少聯誼人說，開展這樣的活動真有意思，不但跟貧困學生建立了感情，還通過農村學生，有效地教育了自家孩子。
陳東因為跑前跑後，沒安排具體的聯誼對象，聽人這麽一說，也恨不得領上一位學生，過一下手拉手心連心的癮。
很自然，這一次手拉手心連心活動的全過程，都有報社電台電視台的記者跟蹤著。特別是作為這次行動的總策劃者海懷寶本人，因為也領了一位貧困學生，記者對他格外感興趣，他的屁股後麵幾乎沒脫離過記者的跟隨，仿佛這位財神爺的屁股隻要一撅，就能屙出一把紅包出來似的。不用說，活動還沒結束，海懷寶的尊容和大名就已在當地電視台的屏幕和報紙上頻頻登場，漸漸深入人心。
為感謝記者們，海懷寶將古馬鎮中學的孩子們送走後，立即在陽光大酒店擺上幾桌，熱鬧了一番。記者們臨走時，不免又要給點小意思。記者們覺得海懷寶真夠朋友，有關手拉手心連心的節目和稿子不僅在市裏隆重推出，同時趕緊送往省裏，海懷寶又很風光地出現在省報省台電視屏幕上。
海懷寶心中當然清楚，靠記者做點表麵文章，造點聲勢，那是可以的，但要引起省市支教辦的頭兒，甚至市委省委重要領導的重視，記者們的那些鏡頭和豆腐塊還不夠。海懷寶就找到陳東，說，陳科長，現在看你的了。
陳東心裏自然明白不過，海懷寶這麽勞心費力和不惜代價地經營，其真正的目的是什麽。陳東不免有些抵觸情緒。比如這次行動，給每位職工發放2000元的活動費，全局共發放金額28萬元，如果將這筆錢交給古馬鎮中學去辦學，那價值不是大得多麽？
隻是陳東不傻，知道海懷寶這麽做，實在是聰明之舉，不但出了成績，還讓全局幹部職工得了實惠。就是他陳東，當時從財務室領到那2000元，心裏也是樂滋滋的。無怪乎全局上下，都對這次活動倍加稱善。何況看到不少幹部職工對農村孩子很客氣，很友好，看到那些從未見過世麵的孩子在公園、遊藝場和書店裏驚喜地睜大眼睛時，陳東也就覺得這樣的活動多少還有點價值，對海懷寶的反感也隨之減少了許多。逐漸的，陳東也莫名的有點相信這次支教工作的偉大意義了。加上自己是這次工作的參與者，內心深處也不想通過否定支教，來否定海懷寶，同時連自己也一並否定掉。
基於這種道不清說不明的潛在念頭，陳東在拿筆整理總結這次支教工作時，內心的傾向不知不覺就有了偏移。他充分發揮自己創作文學作品的想象力，一口氣把經驗材料拿了出來。隨後還感覺良好地欣賞了一遍，差點要被自己的文采所打動了。
對這個經驗材料，海懷寶稱讚不已，親自跑到市委，呈給市支教辦羅主任。羅主任看後，也挺滿意，幾乎一字不改就簽了字，並專程赴省，送到省支教辦文主任手裏。文主任呢，為自己的支教工作出了這樣的好典型興奮異常，立刻匯報給省委分管支教工作的某常委，某常委一個批示，材料便以省支教辦的名義，在省報上全文登出。
海懷寶這個典型，就這樣堂而皇之地立了起來。
這個時候，陳東他們駐紮在古馬鎮中學的支教人員開始往回撤。周鎮長和王校長在會議室召開歡送會的那天，登載陳東文章的報紙剛好到了學校。周鎮長便喜滋滋地向陳東道賀說，這文章一看就知道是陳科長的大手筆，陳科長一定得請客喲。
陳東順便拿起桌上的報紙，瞟了一眼。文章的內容沒動，篇幅還那麽長，幾乎占了一個整版。
也不知為什麽，陳東的視線卻有些恍惚。他把目光從文章中移開，不經意就與對麵王校長那暗淡的目光觸碰了一下。陳東忽然就討厭起這篇曾讓他感覺良好的文章來，覺得自己太過無聊。
什麽東西！陳東用鼻子罵了一聲，不知是罵這篇文章，還是他自己。
十二
海懷寶如願當上了副市長。
離開財政局前，海懷寶特意召集黨組會，專門研究了陳東轉正的事。他的態度非常堅決，陳東是這次支教工作的有功之臣，思想好，能力強，應該立即提拔。其他黨組成員覺得海懷寶的話有道理，一致表示同意，給予通過。
而後政工科便著手整理陳東的資料，下一步隻要報往分管財政局的市政府財貿辦簽章，再送組織部備案，有關的函件一下，陳東就是名正言順的正科長，就可按科長的規格行使他的職權。
雖然覺得自己早就該轉這個正，這次也在情理之中，但陳東還是感激海懷寶沒有食言，走之前把這事做了研究，否則另一位領導來財政局主政後，還不知猴年馬月才能成事呢。看來這次支教沒有白支，盡管海懷寶支出一個響當當的副市長，自己僅支了個可憐的小小的科長。但人要懂得知足，試想想，這次如果沒配合海懷寶去支這趟教，豈不還是個副科長麽？
因為心存感激，陳東特意跑到已經赴任副市長的海懷寶家裏，遞上一幅多年前收藏的灘頭年畫，以示他陳東並不是那種忘恩負義的小人。海懷寶很高興，將畫展開，說，這不就是曾被魯迅先生提到過的《老鼠娶親》嗎？陳東點點頭，說，海市長好眼力，這是絕版貨，還有點收藏價值。
海懷寶放下年畫，說，陳東啊，你也太客氣了，你轉正的事，盡管是由我提議的，但主要還是你本人的能力強和表現過硬嘛。陳東說，哪裏哪裏，是您老領導悉心栽培的結果，我是沒齒難忘啊。
誰知沒過幾天，市監察局的辦案人員突然進駐了財政局。
辦案人員是來稽查貸給古馬鎮中學那筆融通資金的。陳東說，過去幾十萬幾百萬一筆地貸了出去，過期多年一分都收不回，你們不查，這筆還未到期的款子有什麽查頭？辦案人員說，那都是監察廳和財政廳下文之前的事，我們沒有稽查任務，我們隻查下文後的違紀問題。陳東說，給古馬鎮中學的貸款也是下文前辦的呀？辦案人員說，我們已經調查過了，申請報告和報告上的批示盡管是下文前的日期，可銀行劃款的通知單卻明明是下文兩個月之後的，你這可是頂風作案。
陳東頓時就傻了眼。
好在辦案人員並不怎麽緊逼，隻責成陳東盡快收回款子，便可免去其他處分。至於他那份報到政府財貿辦簽章的副轉正的材料已被抽回，不能往市委組織部報送了。
與此同時，政工科從另外科室派了一名副科長到綜合科來負責，說是好讓陳東騰出時間，集中精力去回收違規貸出去的款子。這實際上是將陳東掛了起來。掛起來就什麽也不是的了，盡管他的副科長職務並沒撤銷。
為此陳東氣憤了好幾天。氣憤也沒用，後來幹脆就懶得氣憤了，天天優哉遊哉，在辦公室喝茶看報。也不去收什麽違規貸款，他知道這是國家的錢，收不收得回，不會有誰真正關心，也不會有誰來催他，人家關心的是讓他轉不了正，甚至被掛起來。既然人家的目的已經達到，他陳東也就沒事了。
又過去了一些時日。這天陳東在街上偶然碰上監察局那位辦過他案子的科長。那科長因為跟陳東打過幾天交道，覺得陳東有點才華，同時人也正直，就有些同情他的遭遇，起了惻隱之心。科長悄悄對陳東說，你知道你的事情是怎麽被端出來的麽？為什麽案子隻點到為止，沒有再深挖下去？陳東並沒深想過這事，搖搖頭。
科長就開導他，說，你想如今的案子，尤其是經濟方麵的，總是千絲萬縷，錯綜複雜，沒領導打招呼，誰敢去辦？去辦又誰辦得了？你的案子也一樣，是領導專門打過招呼的。好在案子跟領導有點瓜葛，辦案的程度自然就不會很深。
聞言，陳東半天吱聲不得。
其實當初他也曾模糊地意識到，此事的始作俑者可能是誰，沒想到果不其然。陳東越發的不得平衡了，有時甚至想來他個魚死網破。
這時卻意外接到呂品的電話。陳東忽然就有了一絲驚喜，心頭的陰霾一時驅散了不少。隻聽呂品在電話裏說道，你真難找，我不知給你打了多少個電話了。你到我這裏來一下吧。
陳東就去了師專。兩人一見，呂品就說，你比在古馬鎮時瘦多了。陳東隻是苦笑了笑。呂品說，你的遭遇，周鎮長和王校長他們都知道了，他們多次打電話找你，也沒找到，就把電話打到了我這裏。陳東說，他們有事嗎？呂品說，他們想請你去他們那裏散散心，免得在城裏憋出病來。
陳東就有一絲感動，說，你去我就去。呂品說，好吧，我陪你去。
兩人選擇一個晴朗的星期天，登上通往古馬鎮的客車。周鎮長和王校長很熱情，說了許多寬陳東心的話，還表示古馬鎮中學那筆貸款一到期就設法歸還。還請兩人到界背村去吃土雞，喝穀酒，說鎮上的人炒不出那種土雞的味道，因為水土不同。
去界背的路上，呂品對陳東說，有些事情我一直不想跟你說，可我心裏憋得慌，覺得對不起你。陳東愕然，說，我的事與你沒關係。呂品說，如果不是我，也許你不會這麽慘的。陳東似乎意識到了什麽，卻不吱聲，讓呂品把話說完。呂品說，海懷寶曾經多次找我，說隻要我為你說半句話，你陳東不但可以立即轉正，接著還有財政局的副局長可當。
呂品雖沒明說，陳東也聽得出，海懷寶知道他們兩人關係不錯，想以此跟呂品進行交換。陳東說，那你是怎麽回答他的？呂品說，我說我知道陳東的為人，他不需要我為他說這半句話的。
陳東點點頭，說，是的，呂品你做得對。
說著就到了前次經過的那座應聲崖前。周鎮長就要陳東喊句什麽。陳東心灰意冷，半天也想不出一句祝福自己的話來。周鎮長就說，心中有啥鬱悶，罵句娘也可以，那樣會舒暢蠻多。陳東就說，我試試吧。於是氣運丹田，撕開嗓門大吼了一聲：
流沙河，我恨你！
應聲崖立即響應，整個山穀回**著陳東的吼聲，許久沒有消失。也是奇怪，陳東那沉積於心頭的血塊般的憤悶，陡然間稀釋了，驅散了，整個的心胸豁然開朗起來。他望一眼呂品，臉上露出好久以來也未曾有過的輕鬆愜意的笑容。
隻是蒙了一旁的周鎮長和王校長。周鎮長說，你剛才說誰來著？王校長說，你好像叫什麽流沙河？流沙河是四川的老詩人，你恨他幹啥？陳東說，我就是要恨他，誰叫他說的屁話。周鎮長說，什麽屁話？
呂品這時笑了，她說，你們知道“偶有文章娛小我，獨無興趣見大人”那兩句話麽？就是這兩句屁話。
這一下，周鎮長和王校長更蒙了。