何鐵夫想起上次吳鳳來給自己送凍雞的事，就說，一個人送一盒茶葉吧，就是市麵上那種書本一樣大小的10元錢一盒的雲霧茶。龔衛民說，何縣長您這不是開玩笑吧，一盒茶葉也想要回調劑資金？何鐵夫說，誰開玩笑了？
龔衛民突然明白過來，笑笑說，還是何縣長這個主意好。
要講發，不離八，何鐵夫和龔衛民選的日子是農曆一十八。這個時候離過年還有十二天，財政廳願意給錢，年前還可以發到幹部職工手裏。當然頭兩天就給童處長打了電話的。童處長在電話裏說，你們不要來，農曆十二月還沒到，財政廳宿舍區就裝了兩台監控攝像機，傳達室也配了保安，外來人員都得接受檢查。何鐵夫說，沒關係，我又不去給你送禮。
也是因為同學關係，童處長才不好推辭，說道，你們一定要來，不要自己進來，我去外麵接你們。何鐵夫說，一切照你的指示辦。
聽童處長把今年財政廳說得這麽森嚴，何鐵夫幹脆連司機也不帶了，自己開車。中午就到了省城。兩人也不急著找人，白天找不方便，於是去一個日場歌廳聽了一下午歌。聽完歌出來，已是黃昏，隻見地上白皚皚鋪了一層厚厚的雪。龔衛民說，這才像一個過年的樣子。何鐵夫說，是呀，就要過年了。
說著，何鐵夫不覺鼻頭就有些酸酸的，心想，如果不是做這個鳥官，這個時候也該和老婆孩子一起購年貨，考慮如何過年了。能夠理解的，說是為全縣幹部職工那幾個工資奔波，不理解的，還說是我何鐵夫想巴結人大代表呢。這麽想著，何鐵夫捏著鼻子往地上一擤，竟然擤出一把血絲來，沾在雪地裏，格外醒目。龔衛民見了說，何縣長，您這是怎麽了？何鐵夫說，沒怎麽，可能有點心火。然後上車，發動引擎，朝財政廳開去。
快到財政廳了，何鐵夫把車子開進一個偏僻的巷口，然後下車，一邊向財政廳靠攏，一邊從提包裏取出手機給童處長打電話。隔財政廳還有100米的地方，就見童處長從傳達室裏走了出來。兩人加快步伐迎了過去。童處長說，要你們莫來硬要來，這樣的天氣不是受罪麽？又說，攝像機就裝在大樓頂上，我們現在已經進入監控範圍。
經過傳達室的時候，保安自然又是一陣盤問，好在他們僅僅提了一個手提包，又是童處長領著，才順利過了關。到童處長家裏坐定後，見沒有外人，何鐵夫就從包裏取出一包雲霧茶，遞給童處長，開門見山說，這次來就看望你和蔡廳長，還有那個具體負責撥款的阮科長，你和蔡廳長的茶葉是一樣的，阮科長的打五折，你覺得行吧？童處長說，你們這樣，是要讓我們犯錯誤不是？何鐵夫說，我們老同學了，你還不知道我的為人？龔衛民也在一旁說，您看我們司機都不帶，何縣長親自駕的車。童處長說，我已跟蔡廳長說好，爭取給你們調劑點資金出來，沒有特殊情況的話，下個星期就可到達通化。龔衛民說，還要我們來一趟麽？
童處長想了想說，本來你是不用來了，但年底到了，我的應酬也多，弄不好會忘了你們的事，你來一下也好，還可守著處裏把錢撥走。
從童處長那裏出來後，兩人先去了管撥款的阮科長的家裏，然後再上蔡廳長家。廳長夫人很熱情，趕忙用一次性的塑料杯子給兩人倒了熱茶。蔡廳長則說，離開通化後，還沒見過你們的，都好吧？兩人忙點頭說，好好好，托廳長的福嘛。蔡廳長說，是到省城來購年貨？何鐵夫說，年貨也購一點，主要是來看看廳長，您對通化這麽關懷，通化人民沒齒不忘啊。
說著，何鐵夫從包裏拿出一包茶葉，放到茶幾上。廳長仍是一臉的笑，說，這麽客氣幹什麽？坐在對麵的廳長夫人臉色卻跌了一下，但她也是見多識廣之輩，立即又笑容可掬了。
從蔡廳長家出來後，何鐵夫把著方向盤要往賓館裏開，龔衛民說，趕回市裏去吧，也就兩個小時的路，您也好久沒和嫂子團聚了。何鐵夫說，你這家夥！心裏卻很受用，一踩油門，把車開出了小巷。
十一
晃眼又是一個星期。為了確保省裏的資金及時到位，何鐵夫對龔衛民說，你還是上一趟財政廳吧，沒準那姓童的家夥還真把我們的事給忘了呢。
龔衛民走後，何鐵夫天天給他打電話，問錢什麽時候到。開始龔衛民總說，別急，童處長答應了，過一天兩天就辦。過了兩天，何鐵夫又給龔衛民去電話，龔衛民說，童處長說好了，明天就給我簽字，你還耐心等一下。何鐵夫想打電話給童處長，知道人家年底忙，而且龔衛民正在找他，就放棄了這個念頭。
可是又過去了兩天，還沒見資金撥下來，何鐵夫心裏罵了句，這龔衛民怎麽搞的，平時他辦事好像不是這個樣子嘛，這回到底怎麽了？隻好又給他打電話。卻老撥不通。最後撥通了，沒講上兩句，又斷了。何鐵夫正急得跳腳，龔衛民把電話打了回來。他說，阮科長到鄉下去了，他每年都要提前給父母去拜年的，可能要去幾天。何鐵夫說，等他回來再撥款，途中至少得兩天，不是年三十了？錢怎麽到得了職工手裏？
龔衛民在那頭沉吟片刻，說，反正這個錢會撥下來的，是不是先借用一下那筆國債轉貸資金？何鐵夫說，這個錢誰敢動？動了上頭要派人來追查的。但想想，省裏的錢反正落不了空，隻好先拿那筆錢應一下急。何鐵夫便指示財政局段副局長調用那筆國債資金。段副局長提醒何鐵夫道，這是明令不能挪作他用的專項資金，龔副縣長又不在家，而且他還是財政局局長，他不簽字，我不敢動。何鐵夫火了，吼道，還用你來給我宣講政策？龔縣長不在，何縣長在嘛，何縣長簽了字算不算數？
龔衛民是等縣裏的工資發完之後才回到通化的。他還是沒把資金撥回來。向何鐵夫匯報時，龔衛民說，等阮科長從鄉裏回去，銀行已經關賬放假了，不過他答應，春節一過立即把款子撥下來。何鐵夫也懶得跟龔衛民理論，說，你們要過年，我也要過年。回了市裏。
春節放假三天，加上前後兩個連著的大禮拜，共有七天。何鐵夫是初七那天回到通化的。初十開人代會，他必須提前兩天把政府一些事情安排好，然後集中精力開好大會。這個會對他來說，意義的確不同一般。當然當不當這個縣長，他也並不是很在乎，可走到今天這個地步，不將這個官做下去，又去做什麽呢？
同時何鐵夫還對違規撥走的那筆國債轉貸資金放心不下，得催龔衛民快點到省裏去，將調劑資金撥回來，好把窟窿補起來。所以一到通化，他就去了龔衛民家。龔家人說，龔衛民已經上了省城。這樣，何鐵夫才放了心。
可何鐵夫沒有想到，初八那天晚上，何鐵夫已經睡下好久，反貪局幾個人敲開了他的房門。說實話，何鐵夫知道他們遲早是會上他屋裏來的，卻沒想到會是這個時候。彼此都熟悉，平時是常見麵的，所以他們對何鐵夫還算客氣。為頭的姓周，他是檢察院的副院長兼反貪局局長。周局長說，何縣長，我們是為吳鳳來的案子來的，根據他的招供，有件事想到你這裏來取證。
何鐵夫知道他所謂有件事指的是什麽，指指牆上的石英鍾說，你們看看這是什麽時候了？你們要取證，難道非得這個時候來取嗎？周局長說，對不起，何縣長，幹我們這一行的，深夜兩三點找人是經常的事，這是我們的工作性質所決定的，還請你理解和原諒。何鐵夫說，你們說吧，到底是什麽天大的事？周局長說，何縣長，難道一定要我們先開口嗎？何鐵夫說，你們不開口，我怎麽知道你們指的什麽？周局長說，何縣長你是知道我們的政策的，你先開口和我們先開口，其性質和結果可不一樣。何鐵夫不耐煩了，大聲道，姓周的，你別神氣，我至少現在還是通化的代縣長。周局長說，你是不是代縣長，這與我們辦案沒多大的關係，王子犯法與庶民同罪。何鐵夫一拍桌子，吼道，放你娘的狗屁，我犯了哪一條？
這周局長也沉得住氣，依然是不慍不火的樣子。他說，何縣長你回憶一下，吳鳳來是不是曾給過你錢？何鐵夫說，給過好多？周局長說，你硬是不肯說，我替你說，十萬元，我大概沒說錯吧？
“你沒有說錯。”何鐵夫懶得跟他們繞圈子了，從抽屜裏拿出一本存折，往周局長麵前一甩，說，你們看看，吳鳳來的錢都在這裏。周局長打開存折，見裏麵曾經存過十萬元人民幣，可那十萬元人民幣已經取走。周局長冷笑一聲，說，何縣長你當我們是三歲小孩？想用這個一分錢都沒有的存折來哄我們？何鐵夫說，我麻煩你再往後麵翻翻行嗎？
周局長就往後麵翻了翻。他看到了存折的內殼裏麵用糨糊粘著一張事業性收費收據。收據蓋著通化一中財務科的紅印，上麵寫著“今收到通化造紙廠校慶捐款拾萬元整”的字樣。
第二天，整個通化縣就傳開了何鐵夫被抄家收審的謠傳。傳得非常神，說吳鳳來為了讓何鐵夫減免他的稅款，一次就給了何鐵夫五十萬元的賄賂，何鐵夫拿著這筆錢，帶上政府辦的於小麗飛了雲南，又飛重慶，瀟灑快活如神仙。還說反貪局的人去抓何鐵夫時，他正和於小麗睡在**，兩個人都一絲不掛的。又說何鐵夫給了於小麗不知多少好處，否則她怎麽會跟何鐵夫上床。
如此如此，不一而足。直到兩天後人代會如期召開，何鐵夫端端正正坐在了主席台上，這謠傳才不攻自破。
然而好運並沒因此而降臨，第三天就要開始選舉的時候，何鐵夫縣長候選人的資格被撤了下來。原因當然已不是收受吳鳳來的賄賂，而是何鐵夫動用國債轉貸資金的事，被人捅到了市紀委，市紀委當即下來查實，何鐵夫白紙黑字在國債轉貸資金的撥款單上簽著自己的大名。還是看在何鐵夫是為了發放工資，而沒有別的不可告人目的的分上，才免去了刑事責任，但他縣長候選人的資格那是非取消不可的。隻好按程序，緊急召開人代會主席團會議討論，臨時確定縣長候選人。
討論來，討論去，剛從省裏調資金回來的龔衛民被推舉為候選人。
十二
何鐵夫準備離開通化縣的頭一天，吳鳳來到武裝部來看望他。吳鳳來是何鐵夫縣長候選人資格被取消的第二天被放出來的。何鐵夫把那個空白存折和貼在存折裏的那張收據一並給了吳鳳來。
吳鳳來心裏很不好受，說，何縣長，這十萬元，我並不是有意要害您啊，是您使造紙廠起死回生，讓全廠的職工有碗飯吃的，可您卻從沒得到過我們的半點好處，我和全廠的職工都過意不去啊。而有些人沒給廠子辦過半件事，卻從我們那裏弄了不少的好處，我心裏服嗎？可我要說別人的事，說那些從我手裏拿走幾十萬上百萬的貪官，他們不聽，也不讓說，硬要我交代和您的問題！這十萬元錢盡管我早就知道您以紙廠的名義捐給了一中，但我在他們麵前也不說半句，我讓他們自己來找您，讓他們自己打自己的嘴巴。
“老吳你別說了，我了解你的好心。”何鐵夫略有所思地說，“我不明白的是，這十萬元錢你不說，他們究竟是怎麽知道的呢？”吳鳳來說，這還用說，是那姓遊的狗雜種說出來的。原來我還不知道，他跟鍾大鳴和龔衛民他們是一夥的。
提到龔衛民，何鐵夫想起了什麽，等吳鳳來走後，給童處長打了一個電話，問調劑資金怎麽春節後才到縣裏。童處長有些奇怪，說，這是怎麽搞的？龔衛民到省裏的第一天，手續就辦好了的，不信你還可以問問具體負責撥款的阮科長。何鐵夫說，阮科長年前不是回鄉下去了麽？童處長說，哪有的事，春節前那麽忙，阮科長一直在處裏上班，哪裏也沒去。
何鐵夫無言了。他突然覺得胸悶，氣促得不行，喉嚨也堵著，差點憋昏過去。最後一口惡血從口裏噴出來，染紅了地上的瓷磚。
何鐵夫在通化縣人民醫院住了一個星期。其實並沒什麽大問題，主要是心火過盛所致。也沒告訴家裏，這個星期是左舒青聞訊過來打的招呼。出院那天，左舒青還把何鐵夫接到家裏吃了一頓飯。左舒青說，鐵夫，你要離開通化了，以後上我家去的機會就不多了。
左舒青搬了新家，三室兩廳。左舒青告訴何鐵夫，這是一棟教授樓，也就是要有高級職稱的老師才住得進來。何鐵夫將左舒青收拾得幹淨明亮的屋子打量了一下，說，蠻好的，你幾時評了高級？左舒青說，我還沒評高級，這是校長照顧的，校長說我為學校作了貢獻，讓我提前搬進教授樓來。何鐵夫說，你作了什麽貢獻？左舒青說，你給了十萬元嘛。何鐵夫就笑了，說，這是造紙廠的錢，怎麽算到了我的頭上？
不一會兒，菜就上了桌。左舒青還拿來了一瓶紅葡萄酒，說，稍微喝點不礙事的。端酒杯的時候，何鐵夫沒見左舒青的孩子上場，就問，孩子呢？
“送到我媽那邊去了，今晚我們慢慢喝兩杯。”左舒青把杯子舉起來，柔柔的目光拋向何鐵夫，說，“還記得嗎？我們第一次在一起喝酒是學校組織的一次篝火晚會上，當時我們喝的就是這樣的紅葡萄酒。”何鐵夫說，記得記得，有些事情是一輩子也不會忘記的，它是人生的最大財富。
說著，兩人的杯子一碰，一杯酒就入了喉。何鐵夫就覺得奇怪，平時在外麵喝了那麽多好酒，什麽茅台五糧液劍南春之類，常常喝，卻從沒覺得像今晚這酒這麽好喝。何鐵夫就有一種酒不醉人人自醉的感覺，心想，到通化來，什麽也沒得到，卻找到了左舒青，而且喝到了她的酒，我何鐵夫不也就知足了嗎？