這是景悅二年的春天，京城大相國寺的桃花開得如火如荼。此地的桃花天下聞名，更有極其罕有的大重瓣品種。往年每到桃花盛開的時節，寺裏香客如雲，香火比平日要鼎盛得多，但今年香客雖多，卻都被拒在前殿，後園裏麵栽種的大重瓣桃花連同福壽佛堂都被封了起來，不讓外客進入。
佛堂裏麵供奉的是先帝雋宗及其皇君的長生牌位。
先帝雋宗重病之際，留下遺詔，要將牌位供奉在大相國寺十年，受香火熏陶，以滌淨俗世蒙塵。
雋宗皇夫趙氏寧君於雋宗大殮之日服毒身殉，景帝以側皇君之禮封之，並將其長生牌位也放在雋宗之側同受供奉。
雋宗生前不曾信佛，臨死前卻留下這封奇怪的遺詔，她生前也不喜大相國寺，死後卻安身於此，占住半園桃花，卻更為這大相國寺增添了幾分傳奇。
這日清晨，一個青衣僧人在佛堂前念了數遍經文，待爐中香枝燃盡，把案上香灰細細拭了，換上兩對香燭，方轉出佛堂，順手把門掩了。
一個小和尚正在門側靜候，見他出來，合十為禮，道：“澄月師兄，有人找您。”
澄月合十回禮，跟那小和尚去了。
拐過長廊，聽得後院中隱隱有嬉戲人聲，澄月道：“先帝喜歡清淨，後院還是不要讓外客進來了。”
他說話平靜溫和，語氣卻有著種不容置疑的鄭重威嚴。
小和尚道：“他們馬上就會離開。”
澄月不再說話，跟著小和尚來到側廳，推門進入。廳內坐著一個年輕男子，門開時對著來人略略眯了眯眼，似是被光刺了眼睛，接著清澈雙目便露出了一絲驚訝，然而這絲異樣表情一瞬即逝，那人最後隻是站了起來，對著澄月微一點頭，臉容沉靜如水。
反倒是澄月吃了一驚：“怎麽是你！”
小和尚在後默不作聲的掩上了門。
澄月上前兩步，似乎想去握住來人的手，但終於是止住，臉上泛起苦笑，道：“居然是你，沉璧！”
沉璧細細打量這叫做澄月的僧人，見這名曾與他誌同道合共研醫理，危急關頭性命相托，這位他平生最好的朋友，昔日被稱作朝中醫道第一人的男子，今日裏身上穿著青色僧衣，頂上青絲已淨，光頭上點了幾點香疤……他雖是沉穩淡定，此刻眼內已帶了濕意。
輕歎道：“月溪，我來看你了。”
澄月強抑悲涼之意，強笑道：“快坐吧，我是好久不見外人了，真是失禮。”
他自先帝故去，便借要親自供奉先帝牌位之緣由，自宮中遷出，在這大相國寺落足，已是大半年有餘。景帝一再請他回宮，都被他推托了，後來更強要大相國寺的主持，得道高僧靈湖大師替他剃度了。景帝見事不可回，隻得放他在這裏，對外便說皇君感念先帝，代自己在大相國寺日夜供奉，祈禱皇室百年平安。
沉璧通過笑笑的關係，知道林月溪是不打算回宮了，隱居在大相國寺內，卻不料他竟然是出了家。此刻見到他瘦骨嶙峋，臉上卻一派平和，比起當年那風骨清奇的男子少了幾分銳氣，卻多了幾分出塵之意，不期然生了幾分塵世留他不住的想法來。
他不擅言語，沉默了一陣，道：“在此平安清靜，也是很好的。”
澄月微微一笑，親手為他添滿了茶杯。
不料沉璧卻又道：“這裏與外麵隻一牆之隔，你就果真忘了紅塵麽？”
澄月此刻已經鎮定下來，淡淡一笑，他五官都不似沉璧清秀出色，但這般淡然一笑，瘦削的臉龐似罩上一層淡淡霞光，如曙色出現，極是恬淡清朗的。
“外間有百花，此間有朗月，外間有繁華，此間有清風。十丈紅塵，五色令人目迷，一襟空索，我心自有蓮花。這裏即是紅塵，紅塵之內有我，何時有過隔絕呢？”
沉璧心思是極靜的，悟性極高，雖然不知他這幾句話極有禪機，卻知道澄月是說這裏沒有什麽比不上外麵，外麵有的這裏都有，而且這裏有的外麵未必有，說來說去，就是說他自己在這裏呆得很好，比在外麵好得多。
他微微蹙眉，捧起茶杯喝了口茶。他原本就不大愛說話，此刻來意更是隨著清香的茶水都被咽回肚裏去了。
澄月此刻平靜了激動，顯得反倒比沉璧自如。他表麵看來溫和冷淡，其實骨子裏最是執拗，一旦決定了什麽事情，別的都是不管不顧的。昔日在太醫院有人欺他年輕寡言，他也不曾正麵對抗，隻是稱病不肯回去上班，沒人能奈何得了他。當日決意出家，把那決心一下，從一開始的冷戰僵持到以死相挾，為了離開後宮，他可是什麽都鬧過，到得今日，回首前塵，心態已有了一種風雨過後的從容。
見到昔日好友難掩寥落之色，反倒想安慰起他來。
不禁說道：“以往我常嫌俗世事多，不能讓我安心研究醫理，不想今日竟得了這麽一個機會……”
見到沉璧仍是愁眉緊鎖，便開了他個玩笑：“反倒不像你，現在欠了一身情債，看來是比以前更……”
沉璧忽然抬頭，清淩淩的眼神掃了他一眼，正要開口。
忽然外頭有人“格格”一笑，“抓住你了！”掩著的門忽地被人推了開來，一個小孩一跤跌入，後麵一個撲了個空，滾將進來，壓在先一個身上，兩個跌成一對滾地葫蘆。
兩個小孩都是兩歲許的模樣，一般綢褲短襖打扮，都長得粉妝玉砌一般。被壓在地上那個頭發在腦後編成一根小辮子，辯梢上墜了指頭大小一顆明珠，襯得眉目如畫，烏溜溜的眼珠往兩個大人一溜，發現被人瞪著，嘴一扁便哭了出來。壓在上麵那個梳著兩根衝天辮，紅噴噴的臉蛋，漆黑的眉毛高挑，真是神氣，爬起來便叫道：“抓住你了！”動作利索，說話伶俐，半點不像個才兩三歲的孩兒。
忽一眼溜到沉璧，嚇了一跳，飛快的眨眨眼睛，叫道：“爹……”
沉璧沉著臉道：“不是讓你們到院子裏玩，不許四處亂跑的嗎？”
衝天辮小孩又眨眨眼，不說話了，扁了嘴，眼裏噙著兩汪眼淚，死死忍著不往下掉，剛才的神氣已變成了可憐巴巴。
這時外麵有人喊道：“平安，如意，你們在裏麵嗎？”
一大一小在敞開的廳門往裏張了張，大的那個一眼見到澄月，雖是背著光，也見到他俊美的臉上顏色一白。忙轉開臉不知跟誰說道：“孩子貪玩，我管不來。碧羽，去把你弟妹叫出來。”推了旁邊那小孩進來。
那小孩四五歲年紀，長得結實，眉是眉，眼是眼，雖然還沒長開，已可看見臉盤兒滿是俊氣。他身上穿著藍色的錦緞袍子，穩穩當當走進來向兩人行禮，“三爹爹，大師好！”動靜跟語氣都像個小大人似的。
澄月不動聲色的閃開身子，不受他這禮。
碧羽走過來扶起還趴在地上抹眼淚的小孩，低聲道：“平安，別哭，快跟我出來。你爹爹跟大師說話呢。”
小平安原本就是怕他爹罵他，一邊抹淚，一邊偷瞧他爹臉色，見到好像沒有生氣，眼淚便收了回去。
如意搖搖晃晃走過來，牽住碧羽衣擺，回頭叫道：“爹，我走了！”
沉璧瞥了眼旁邊泥塑木雕一般的澄月，忽然道：“這是我的一雙兒女，今日帶他們來看桃花，都是兩歲多了。”
這話說得蹊蹺，誰不知道常太傅擅離職守，導致湯河缺堤，就是為了她的三夫君難產，便是為了這一對龍鳳胎。這兩小孩可說是自一出世便人人知名。既是同胞而出，怎麽叫做“都是兩歲多”呢。
澄月聽他這麽一說，臉上肌肉突然一陣顫動，抬步走到碧羽和平安麵前，蹲下和聲問道：“你的名字……叫做平安？”
平安見到這個大和尚突然離自己這麽近，嚇得往碧羽後麵一躲，不敢應他。如意搖搖晃晃插過來道：“我叫如意！”
澄月一瞬不瞬的盯著平安，伸出手似乎想摸摸他，平安躲在碧羽後麵，緊緊扯著他衣袍，拚命往後縮，扁了嘴。
碧羽雖然比他大了三歲，但到底是個才六歲的小孩兒，見到這大和尚突然對自己幾個表現出出乎意料的興趣，不禁也慌了起來，隻拿眼去瞧沉璧。見沉璧爹爹不作聲，遲疑著說：“大師，這是我弟弟……他小……您別罰他……”
澄月眼角一陣抽搐，“我怎麽會罰他呢……我……”他說不下去了，從手腕上褪下一串佛珠，托在掌心，遞了過來。
“平安，這是一串平安佛珠，給你好不好？……它會保佑你一生平安。”
平安瞪大眼睛瞧著那串菩提子佛珠，眼珠轉動，滿是好奇，卻又沒有膽子來取。
一旁如意伸出小手道：“好可愛……我也要！”
沉璧低聲叱道：“如意，那是大師給平安的，你不許動！”
如意縮回手去，小嘴又扁了起來。
平安被他爹一嚇，把腦袋又縮了回去。
澄月隻是維持著那個姿勢，一直沒有動過。
等了片刻，碧羽後麵伸出隻胖乎乎的小手，飛快的把佛珠取了去。
澄月微微一笑，站起身來。
碧羽向他施了一禮，一手牽了一個，轉身出門。
門外那人正候著，等了半天才見人出來，早就不耐煩了，嘮叨道：“蘑菇這麽久，人家還要說話不說……都讓你們在院子裏玩，這裏都是佛祖，沒什麽好玩的。”
如意頂嘴：“才不是。平安就有好玩的！”
碧羽嚇了一跳：“別說了！啊呀，我們去院裏捉蟋蟀。”
“還捉呢……上次你的紅頭將軍明明說給我的，結果讓你爹……”
“你這沒上沒上下，我好歹也是你四爹爹……何況我堂堂……怎麽會搶你的蟋蟀……”
說著一行人去遠了。
澄月一直臉帶微笑站著，直到人聲聽不到了，才轉回位置上坐了。
沉璧道：“他們未曾見過大相國寺的桃花，慕名而來，打攪了寺裏清靜。”
澄月道：“這裏即是紅塵，沒有什麽打攪不打攪的。”
“我替平安謝謝你的佛珠了。”
“不，不要說謝。他代我生，我替他死，我即是他，他即是我……惟我與他之間，永遠不必說謝。”
沉璧默然良久，終於淡然一笑，“也是。”
兩人一時無話，不約而同捧杯看向外間，重簷下紅影重重，風光旖旎。
這一邊常太傅家眷到大相國寺賞花踏青會友，那一麵景帝微服私訪染恙太傅。
入春以來，常太傅道花粉引發過敏症，身體不適，在家休養。文武百官都習慣這太傅的多愁多病身，反正自從被先帝不知從哪個旮旯挖出來放在朝中後，此人上朝的時間遠遠比不上其外放的日子長，大家已經習慣了在殿上看不到她的身影。
現在新帝登基，大家又漸漸習慣了她三日兩頭稱病告假，都覺得她是福薄之人，難承皇恩，是以才一病再病。
景帝慕容媗卻知道這是怎麽一回事，她的太傅不是身體不好，而是有心病，而且最重要的是，此人懶得出奇！
兩人間有些秘密心照不宣，慕容媗也對她很是縱容，但這次常悅的長假放的太久，都放了半個月了，還是沒有一點要回朝的意思。
慕容媗暗道她這次不是真的病了吧，忍不住親自來訪。正好丹麒和沉璧都帶著小孩到大相國寺去了，喬玨是以特殊原因準許辭官的官員，收在太傅府中卻是不足為外人道的，平時已是不見外人，更何況皇帝親自來了，更是避之不及。是以今日負責接待的隻有煙嵐一個。
慕容媗用了些茶點，問了太傅的病情，然後便說要親自去看看。
煙嵐連忙勸阻，卻哪裏攔得住皇帝，隻得讓她稍候，讓他先作安排。過了半晌，才帶她去。
慕容媗等得不耐煩，卻又不好發作，隨著煙嵐到了常悅房中，隻見紗帳低垂，榻上那人錦被蒙頭，臉對著牆正在高臥。
慕容媗打發煙嵐出去，煙嵐欲語還休，終於低聲道：“小姐得的是花粉熱症，大夫說會傳染，請皇上保重鳳體，勿要呆太久。”
慕容媗揮了揮手，摒退了左右，隻留下自己在常悅房中。
她嗅得房內濃濃的藥味，知道此刻榻上那人果真染病，又見她病得模模糊糊，連自己來了也不知道，不曉得下榻行禮，原本稍有的怨懟之心也消減了。
她坐到床頭的春凳上，低聲喚道：“太傅，太傅，朕來看你了。”
榻上常悅依舊熟睡，恍若未聞。
“你稱病好久不來上朝，禦史參了你一本，朕當廷罵了她，以後再沒有人敢不長眼色的了……蘭陵嬢在兵部幹的很好，隻是她性子有點傲，與人處不大來，很多事情做對了也沒有人感激，朕倒想，這樣的人才，不如調到刑部，這樣更適合她所長……你管過的豳州，現在是越來越好，朕派去的太守幾次來奏想修改製度，朕都駁回了，朕想讓她們看看，朕的太傅才識過人，定的法度是最好的……”
一番政務說完，又說私事，後來連上個月賜的百花繡金裘合不合身都問了，又說今日帶了些祛除熱度的珍貴藥材來，榻上那人始終毫無聲色，連一個動作也沒有，也不知是睡死了還是暈迷了。
慕容媗靜了一陣，忽然低聲歎道，“朕知道你對朕頗多誤解，此刻是對朕心生怨意，可是？”
她這麽一問，依舊沒有得到任何回應，她又歎了一聲，道：“林月溪自請離宮之事，確實是朕對不起他，可是……”
榻上那人忽然低聲道：“皇上，請您別說了，我都知道。”
慕容媗動容道：“你醒了？你都知道？”
榻上那人含糊的說：“臣還在病中，腦子不大清醒，皇上說的事情不大明白，但臣現在不能再想了……”
慕容媗忙道：“不錯不錯，你有病在身，朕不該說這些不快的事情讓你難過。”
想了想，道：“等你身體好了，朕擺個百花宴，請群臣飲宴賞花遊園怎麽樣？你上回主持的中秋之會佳客雲集，成就了多少姻緣，這麽多年了，朕還一直難忘……”
突然想起當年就是這樣定下了林月溪的，話聲一頓，不能再說下去。
常悅在被下道：“那很好，這次就讓皇上辦吧，臣去坐享其成就行了。”
慕容媗聽得她並無異狀，稍稍放心，道：“你是朕的得力臂助，況且舉辦這些事情又有經驗，最是適合不過，隻是你現在這樣，朕又不舍得你操勞……先帝的喬學士又教你得了，朕現在身邊的人才有掌文的，有管武的，就是沒有人如你點子那麽多。”
常悅歎道：“皇上，你這是在說臣耽於玩樂，不學無術啊。”
慕容媗一笑：“聽得你還懂跟朕說笑，便知你身體已無大礙，朕這就放心了。你好好給朕養病，快快回來上朝，莫教朕的好好的百花宴挪到夏天辦！”
說著便道：“你好好養病，朕這便走了。”
常悅道：“謝謝皇上，臣渾身無力，實在不能相送……”
慕容媗道：“你好好躺著吧，不必送了。”
站起來卻又道：“隻是你雖不能起身相送，可否讓朕見你一麵？”
常悅道：“對不起了皇上，我是花粉過敏，滿臉發腫，醜得嚇人，請皇上給臣一個臉麵。”
慕容媗笑了一笑，居然道：“太傅從來不以貌稱道，何必介懷呢。”
常悅叫道：“哎喲，皇上你這是在寒磣我！趁我生病，還要取笑！”
慕容媗笑得忍不住，終於是邊笑邊出了門。
榻上之人等她笑聲消失，又靜等了片刻，見無動靜，方伸個懶腰，掀被跳下床道，“哎喲，真是嚇死我了！”
在房內活動了幾下手腳，叫道：“熏得這一屋子藥味，差點沒憋得我背過氣去，笑笑，這次要是我真的病了，看你拿什麽來賠！”
一麵說一麵去推窗。
窗戶一開，窗側人影閃出，一人正正與她打個照麵，竟是滿臉怒容去而複返的慕容媗。
慕容媗原本鎮定從容的臉已氣得青白，仔細一看，身體還在微微打顫。她瞪著窗內呆若木雞那人，寒聲道：“甄繡，朕的好愛卿，你怎會在朕太傅的榻上！”