笑笑帶著蓮生馳了一段，出了仙霞山範圍。
路上問蓮生：“城外你可有去處？”
蓮生搖頭。
笑笑又策馬一段，抱著蓮生下來，把兩匹馬都趕開了，背著她往一個方向走。
此刻城門已閉，她也不敢冒險在城門附近停留，隻得找個最安全的地方先過一夜。
漸漸月亮上來，蓮生見到沿路大片的菜地瓜田，河流潺潺，卻不見一處農家。
笑笑突然道：“那裏有個瓜棚，我們就在那裏過一晚上吧。”
她明明對此地熟悉，卻裝作初來，蓮生也不戳穿她。
瓜棚內有長凳木桌，笑笑把凳子拚起，讓蓮生坐在上麵，讓她稍等，自己便閃身出去，不見蹤影。
過了片刻，她抱了一包東西回來，說是跟附近農家討的。打開來裏麵有半舊的長袍，還有兩個冷了的包子。
她拿了瓜棚內的粗碗到河邊洗了，舀了水來，跟包子一起遞給蓮生。
雖然是粗糙東西，倒也幹淨。
蓮生咬了兩口，包子雖然冷了，裏麵的青菜豬肉餡還是挺可口的。
笑笑看著她吃，歪著頭道：“你怎麽就這麽相信我不會把你撇下或者賣掉呢？倒像你以前就認識我似的。”
蓮生放下包子，慢慢說：“今日我才是第一次見你，卻已有種可堪信托的感覺，或許，這就是別人常說的緣分吧。”
笑笑呆了呆，忍不住翻身作嘔吐狀。
蓮生禁不住也笑了起來。
兩人方當脫險，於這小小瓜棚之中相對而坐，談談說說，享受著暴風驟雨後難得的平靜，都隱隱覺得有種肝膽相照，天地庇佑的感覺。
這蓮生性格冷靜卻不死板，極安靜，開口卻幽默。笑笑很喜歡她，卻又想到她究竟是非常人物，還是不要跟她有所拉扯為妙。但心底深處，卻已刻下了這段過命的交情了。
等到天色微亮，笑笑出外雇了輛馬車來，抱了蓮生上車，又塞給她一塊碎銀子。悄聲道：“這車夫是老實人，我跟她說好了，城內無論多遠都隻收五分銀子，你到了地方把這銀子給她就好了。”
蓮生點點頭。
笑笑猶豫了一陣，又道：“你若是有值得信任之人，不如先去投奔她，可能比你自己回家要好。”
蓮生又點點頭。
笑笑想了想，再沒有什麽遺漏的了，便說：“就此別過，各自珍重吧。”
蓮生淡淡一笑，向她揮了下手。
笑笑退在一旁，見她跟車夫囑咐了幾句，馬車便轆轆的駛了起來。
她眼睜睜看著馬車越馳越遠，心裏對自己說，好了，送佛不必送到西的，可是……
撿了個人回來總得保證她最後能安全回家吧。
她一麵罵自己婆媽，一麵還是忍不住偷偷的掇在後麵。
直跟到馬車安全進了城，一路沒有盤查，最後，直直駛入了國子監。
她心裏暗歎蓮生果然聰明。
這個管理教育的最高行政機構和國家設立的最高學府，即便有對手的穿插布置，也絕無可能完全滲透。
文人口舌利於刀槍，裏麵的國子監學生，雖無實權，但有去見縣令等小官建言的資格，正是傳播消息最穩妥的途徑。
她回京之後，第一個所到之處不是自己的家，也不是自己的陣營，反而是相對中立的機構，可見其行事謹慎。
蓮生，看來，我是不必再替你擔心了呢。
笑笑放下心來，回到山莊，萬事不管，洗澡，吃飯，蒙頭大睡。隻待養足精神去接沉璧回家。
直睡到夕陽西下，被常玥揪著耳朵拉了起來。
洗臉梳頭換衣服，打扮得煥然一新，對著鏡子照了半天，自覺狀態良好。
再找了一塊上等絲帕把那支石蓮花好好包了，仍舊揣在懷裏，笑眯眯的坐上馬車，往林太醫府邸而去。
一路上幻想著沉璧看到自己從懷裏拿出還帶著體溫的石蓮花，雙手奉於他麵前，不知會否……
肯愛千金輕一笑，會否就是我如今的心情？
一日內，第二趟進城。
第一趟覺得馬車跑得太快，第二趟覺得馬車跑得太慢。
截然不同的兩種心情。
到了林府，笑笑也忘了矜持，自己把拜帖給了門房。
等了一陣，林月溪親自出來迎了進去。
笑笑望他身後，不見沉璧，略微失望。
林月溪把她引入廳中喝茶，她跟這個林太醫隻是點頭之交，又惦著沉璧，聊了一會兒便自覺詞窮。
林月溪卻是個不懂看人眼色的，或者說，是揣測到些什麽，但別人不說他也不會主動提出的那種端方君子。
笑笑隻得厚著臉皮說：“沉璧公子在府上叨擾多時，我甚感抱歉，也對他甚為掛念。不知可否讓我一見？”
說完自覺好像丈夫到了別人家裏理虧的求見逃妻一樣，臉皮再厚也不禁紅了下。
林月溪卻沒有笑她，認真的說：“沉璧公子正在跟鄭捷鄭守備大人手談，恐怕不宜打攪。”
鄭守備？
“男的還是女的？”笑笑立即問道。
發覺自己這話問得突兀，忙嘿嘿笑道：“圍棋麽，我也很喜歡，一起去看看吧。我絕不會打攪他們，我隻是想旁觀學習學習。”
心裏想，沉璧什麽時候學會下棋的，怎麽我不知道？
林月溪猶豫了一下，把笑笑帶到一處廂房。
笑笑左看右看，怎麽看怎麽覺得是客房。暗道，怎能在房間裏麵下棋，這林府太小家子氣了！
林月溪在房門前敲了敲，道：“沉璧公子，常小姐來看你了。”
笑笑又在腹誹，下棋就下棋，幹嘛要把門給關上，又不是做了什麽虧心事。
靜了一陣，裏麵傳出沉璧淡定的聲音，“請進。”
推門進去，窗下兩人正對坐著下棋。
那個眉宇間英氣朗朗的女子抬頭往兩人瞧著，笑道：“林太醫來得正好，我棋力不勝，正在苦惱呢。”
林月溪微笑道：“守備大人棋力一流，卻如此謙虛。我等擅自打擾了兩位雅興，真是抱歉。”
笑笑聽他兩人膩膩歪歪的，又見沉璧也不肯抬頭看自己一眼，心裏更是鬱悶。
轉頭瞧見這房間有兩進，下棋的在外間，布置得有點小型會客廳的味道，睡房的門是關著的，臉色才稍微好看了一點。
那鄭守備又道：“沉璧公子天資聰穎，雖是初學，但機巧穩妥之處，連下了五六年的老手也比不上。”
笑笑暗道，你這人拍馬屁也拍得太過分了吧！沉璧才來這裏住了幾天，即使你天天在此教他，一個星期不到的時間比人家下棋下了五六年的還要厲害，那就不必去下那五六年了，直接找你老人家教他三天就好了。
沉璧卻道：“鄭大人謬讚了，是大人教得好，又處處襄讓。”
笑笑按了按胸口，得了，還一唱一和呢。
林月溪見到笑笑臉色不好看，連忙道：“兩位請繼續，我跟常小姐在旁觀戰就好。不要斷了興致。”
什麽叫反客為主？什麽叫鳩占鵲巢？
這就是活生生血淋淋的例子擺在眼前啊！
笑笑見到這兩個人對坐，還親親熱熱的下著她半點不懂的圍棋，就覺得胃痛，人家說什麽她都覺得心髒一抽一抽的。
隻礙著在人家家裏，還是一個半生不熟的人家裏。
況且之前沉璧已經生氣了，她得維持形象！
風度，風度！她心裏嚷了幾百遍，勉強壓下氣來，耐著性子看那兩個手談。
她雖然沒有下過圍棋，但也知道是以占地盤來定勝負的。
眼見棋盤上鄭守備的黑子密密麻麻的一大把，可沉璧的白子卻像飄在夜空中的幾朵雲，始終占著幾塊大空。
鄭守備一子一子往空裏下著，沉璧一子一子的把他擋回去。
笑笑再不懂，也覺得鄭守備攻得並不猛烈，她留了手。尤其在看見她瞧著沉璧時，嘴角不時露出的那花癡笑容更是證明了，一切都是有預謀的。
她猛的站了起來，動作之激烈，帶起了輕微的風聲，三人中有兩人都轉頭看她，除了沉璧。
笑笑道：“我突感腹饑，不知林太醫可否……”
林月溪醒悟，忙道：“是林某怠慢了，請常小姐稍候，我馬上吩咐備膳。”說著就出房去了。
“有勞了。”
轉頭看看棋盤前那兩個，鄭捷朝她笑了笑，笑容裏似乎對她的爽直有點欣賞的意思。笑笑不得不承認，這個女人長得很不錯，可是，就是覺得她笑得很討厭。
她扭轉頭去。
沉璧自始至終都沒有抬頭看她，他似乎全心都沉浸在棋盤上了，又似乎神魂正在九天之外飄**。
笑笑看著他垂頭的身影，有點怨念。
幾天不見，他好像更瘦了。
那麽尖的下巴，還要那樣埋下頭去，好像受了欺負的小媳婦，而我，就是虐待了你的壞婆婆。
……你就那麽生氣嗎，氣到不肯再看我一眼，跟我說一句話？
她哀怨的想，如果你再不理我，我的春天會凋謝，夏天會寂寞，秋天會葉落，還有，冬天會找不到火……我爹還不讓我回家……你想冷死我嗎？
她越是盯著沉璧，沉璧的臉埋得越低，笑笑覺得他已經不是在盯著棋盤，而是在盯著棋盤上某一顆棋子了。
終於，他將手裏執著的棋子往盒子裏輕輕一放，投子認輸了。
終於下完了，可以肆無忌憚的打岔了，笑笑興奮起來。
也不管那個守備還在興致勃勃的想複盤，走過來向她行了一禮。
鄭捷一怔，還了一禮：“常小姐。”以為她有事相求。
笑笑卻展開一個陽光笑容道：“多謝鄭守備百忙之中抽出空隙前來陪沉璧下棋，為他排遣時間，不致老是一頭鑽進醫書裏出不來。如此對他身體大有好處，常悅在此替公子感謝鄭守備的一番好意了。”
這個主動權是一定要爭取的，沉璧是我家的！
你陪我家沉璧下棋，所以我要謝你。
鄭捷也笑道：“常小姐客氣了。若不是沉璧公子妙手回春，替鄭某治好惡疾，哪裏來今日這等風光。我陪沉璧公子下棋，是應該的，應該的。”
笑笑有點好奇她染的是什麽惡疾，但又不想給她對沉璧再次歌恩頌德的機會，便跟她天南地北的閑扯起來。
沉璧你既然不理我，那麽我隻要扯住這個鄭捷，讓她沒空纏你，那也很足夠了。
這鄭捷談興極濃，因是外派軍官，見識不淺，加上性子豪爽，有點不拘小節，抱著不恥下問絕不丟臉的精神，但有遇到不懂之事一律虛心求教。
笑笑開始還稍微含蓄的諷刺兩句，後來看見此人根本不在意那些，壓根聽不出來，丁點兒反應也無，反倒顯得自己很小氣，也就不好意思繼續去挖苦她。
這一番談話從戰爭是從搶奪資源開始，是政治通過暴力手段的延續，說到所謂亂世出英雄，其實戰爭財很好發，倒也算是相談甚歡，不致冷場。
兩人直談到燃燈時分，林月溪把沉璧叫去後，笑笑就沒了勁兒。鄭捷卻還是像個好奇寶寶一樣，問這樣問那個的，還說笑笑跟她一見如故，是她平生僅見的奇人。問笑笑有沒有興趣往軍旅方麵發展，她可代為引薦雲雲。
笑笑想了想，說道：“你把我當朋友，我有一事問你，你到這林太醫府中來，是單純為了答謝兩位替你治病之恩麽？”
鄭捷聽她問得直接，倒也答得爽快，“沉璧公子風采世上難求，仙人之姿，顧盼含情，加上一身醫術世間罕有，於鄭某又有再生之恩，若我能求為夫君，必會此生無憾，再不會旁顧他人。”
笑笑聽得霍然站起，脫口而出：“不行不行，大錯特錯！”
“為何不行，何處大錯？”
鄭捷聞聲也站了起來。
笑笑看著比自己高了約莫十公分身材健美的鄭捷，突然覺得有點氣餒。不過，我家的人，怎容你覬覦！
她在身側握緊了拳頭，深吸了一口氣：“因為沉璧他已心有所屬，絕不可能答應你的。”
鄭捷道：“沉璧公子從來沒有跟我提過。”
“那是因為你跟他並不熟絡，試問怎會有人將自己的隱私告訴一個缺乏信任度的人呢。”笑笑得意洋洋的說。
“那也是。”鄭捷恍然大悟。
“聽沉璧公子說，小姐曾經救過他，對他恩同再造，可比父母，也難怪他對你如此信任。”
恩比父母？
笑笑眼前一黑，撐住，扯出個笑來：“那是他的誇張之語，其實我和他，也就是比知己稍微要親密一些。”
鄭捷道：“既然是知己，他可有告訴你他心上人是誰？”
笑笑暗道，賭一把了！
握拳道：“這等私密事情，沉璧內斂，自然不會輕易告訴別人。不過你若去問他，他不定會告訴你。”
讓他直接告訴你，讓你徹底死心最好！
鄭捷道：“這麽說來你也不知道了？”
笑笑道：“雖然我不知道，但那必定是個性子溫柔，待人體貼，知識淵博，武藝超群的美人。”
鄭捷哈哈大笑道：“你不知道的事情好像我恰好知道一些！你剛才說的都是瞎猜，沉璧公子親口告訴我，他最愛鑽研醫學藥理，於人世間情愛無意，不願托身世間女子。”
笑笑覺得臉上火辣辣的，似被當麵扇了記耳光。
強忍著道：“他這樣跟你說的？”
“當然，他神情認真，絕不是打誑語。”鄭捷仰頭長歎：“可見沉璧公子不但貌美，內心也皎潔如雲，誌向有如……”
“停！”笑笑舉手打斷。
“難道你不知道世間上還有一件事情叫做婉轉的拒絕麽。我可以絕對肯定，他是在拒絕你，因為怕你傷心，所以才說他終身不嫁。”
鄭捷不悅，“常小姐，你雖跟他情同母子，可是這婚姻之事……”
笑笑勃然大怒：“誰說我跟他情同母子！我跟他同年！他還比我大一個月零三天外加兩個半時辰！”
兩人正爭得不可開交，林月溪過來說晚膳準備好了。見到兩人臉紅脖子粗的，奇怪地問在爭論什麽問題。
笑笑氣呼呼的別轉臉不理。
鄭捷卻說：“常小姐身為沉璧公子長輩，卻對他的終身大事毫不關心……”
笑笑怒道：“我不是他長輩！”
一眼看見沉璧站在外頭，跳出來扯住他胳膊：“沉璧，你告訴她，我不是你的長輩。”
沉璧靜靜抽出自己的手臂，說：“小姐不是沉璧的長輩。”
笑笑得意的像鄭捷揚揚下巴。
“不過小姐是沉璧的主子，素有尊卑之分。”
笑笑愣住。
鄭捷點頭道：“即使是這樣，也不該任你埋沒一生，拘著你不放。”
笑笑真的快被她氣死了，死死忍下，吞了口氣，轉頭對沉璧說：“沉璧，你打攪人家也好久了，這樣子會影響林太醫正常作息與工作的……”
林月溪插話：“不會不會，跟沉璧公子一起鑽研，我受益匪淺。”
笑笑在心裏射出萬支飛箭，把林月溪射成了箭豬。臉上卻滿是哀懇：“即使林太醫客氣的不好意思趕你走，可是，我的莊子很需要你呀。大家不見你都忘了去工作，田裏的瓜菜都焉了，雞啊鴨啊都不肯生蛋，連豬都吃不下飯……”
她見沉璧臉上還是沒有表情，狠了狠心，正打算說：“我沒吃到你煮的藥膳都快一個星期了，我瘦了好多，覺也睡不好。”
突然鄭捷插話道：“啊哈！有那麽誇張嗎？難不成沉璧公子在你家莊子還要種瓜澆菜，喂雞飼豬麽！”
笑笑在心裏飛出萬把飛刀把她釘到牆上，再一柄六尺長槍刺個透心涼。
可惜一口氣泄了，再說也沒了那種氣勢，剛要開口，沉璧已說道：“我出來時已經吩咐下去，他們會按安排行事，且是平日熟悉的功夫，不會出差池的。”
分明是她剛才所說的那種，婉轉的拒絕。
鄭捷卻說道：“不過沉璧公子在太醫府上久居也不是辦法，不若還是先回去，我日後也可到莊子正式拜訪。”
笑笑暗道，你敢到我莊子看我不把你一隻白眼狼打成白眼豬頭！
臉上神色卻更是可憐巴巴，幾乎要哭出來似的：“沉璧，既然鄭大人都這樣說了，你，你就跟我回去吧。”
沉璧神色微動，卻仍是不點頭。
林月溪這時過來道：“雖然很是舍不得，但既然常小姐親來接迎，沉璧公子就隨她回去吧。隻是先要在此用畢晚膳，我方放行。”
這回沉璧終於沒有反對。
笑笑大喜，點頭道：“很好很好，我肚子餓得不行，快吃，快吃。”
四人圍了一桌。
笑笑心情大暢，桌上無論雞鴨魚肉還是青菜瓜脯，均是覺得味美無比，食指大動。
她知道沉璧喜歡清淡的口味，嚐到麵前一盤蝦仁扒節瓜滋味甚美，便用銀勺舀了一勺想送到沉璧的碗裏去。
遞到一半，卻發現他的碗裏堆滿了菜，諸色皆全。
她放不進他碗，隻得轉向放進自己碗裏，心裏奇怪沉璧什麽時候拿了這麽多菜的，她好像都沒有見到他動過筷子。
一麵吃，一麵盯著他吃。
這回讓她看出點門道。
沉璧是沒有動筷子夾菜，他碗裏的菜都是旁邊的鄭捷夾給他的。那姓鄭的使得一手好筷子功，下筷飛快，一塊沾湯帶水的魚片從離盤到了人家碗裏，滴水不落。
笑笑心道，你就獻殷勤吧，沉璧不喜歡吃肉，你夾再多也沒有用。
突然看見沉璧在咬冬菇，那卻是埋在雞肉下麵的，定也是鄭捷夾給他的。
頓時心頭一酸，“啪”的一聲，將筷子拍在桌上。
眾人都止了動靜看著她。
笑笑道：“我想起了有件東西是要給沉璧的，剛才都忘了，現在方才記起，若是不拿出來，說不定等下就忘了。”
林月溪道：“不要緊，常小姐拿出來便是。”
說完便架好了手裏的筷子，等她拿出來。
笑笑見到有人重視，心裏安慰，便自懷裏掏出那支石蓮花，雙手遞到沉璧麵前，特意在燈光映照下，一層層的打開那包裹著的絲帕。
她想像著沉璧驚訝而感激的表情，嗯，這東西很珍貴，說不定林月溪在旁邊也會發出驚歎，那就更完美了。
當石蓮花暴露在燈光之下時，沉璧的表情果然發生了變化，他凝視著那支珍奇的草藥，眼神一下子深邃了去，唇微微顫動著，凝注著草藥不願抬起頭來。
林月溪果然在旁發出驚呼：“這是石蓮花啊！世間難求，治毒瘡的良藥啊！”
笑笑點頭，不由自豪的昂起頭。
感動吧，羨慕吧，要得到這東西，不但得有心意，還得有能力！
她正想說，沉璧，這是我為你去采的，你看在它的份上，原諒我過去的錯失吧。
突然鄭捷在旁邊發出一聲驚呼。
笑笑不耐的轉頭，你也懂嗎？學人叫什麽叫！
鄭捷卻指著那支草藥，顫顫的說：“原來這就是千金難買的石蓮花啊！沉璧公子，原來你是為了我如此的耗盡心力，怕我舊病複發，特地囑人去尋這珍奇藥草的麽！”
笑笑道：“等一下，什麽叫舊病複發？什麽叫特地囑人去尋？你給我解釋清楚！”
我是什麽時候變成路人甲的？
還變成了為你盡心力去找藥的那個路人！
鄭捷一副感激得想哭的表情，指著石蓮花道：“我今天才知道救我性命的藥草原來長得如此模樣。三個月前，我身上長了個大毒瘡，熱毒攻心，眼看性命不保。幸虧沉璧公子耗盡心力為我尋出藥方，還拿出他珍藏多年，獨一無二的石蓮花為我合藥，才救了我的性命。今日公子再尋來此藥，定是怕我餘毒未清……”
笑笑叫道：“什麽怕你餘毒未清，這是我采給他的，不是他叫我……等一下，這不是重點。我問你，他那支石蓮花是給你合藥用了？是三個月前？”
鄭捷點頭，眼中含淚，充滿感情的回憶著：“我永遠記得，那是三個月前……那個晚上，我毒瘡迸發，疼得死去活來，沉璧公子出現了！他拿出親手所寫的藥方，告訴我，我的病並非無救，讓我看到求生的希望。又告訴我，治毒瘡的特效藥是石蓮花，他恰好收藏一支，願意為我……”
“行了，不必再說！”笑笑一拍桌子，憤然離場。
走了兩步，勉強回頭一笑：“我突然想起我吃飽了。你們……慢慢吃。”
怨念極深的說完後麵那句，大步走出院子。
很好，很好。
三個月前貢獻出稀世藥材，救命之恩，種下孽緣。
三個月前！
她牙齒咬的吱吱響，你這死白眼狼，居然早就想勾搭我家沉璧。
難怪他會生我的氣生到離家出走。
難怪他剛才一開始還不肯跟我回去，可是那白眼狼一說話，他就肯了。
難怪寧願寄人籬下跟你下棋。
難怪……
會不會有那麽一天……
寧願嫁她為夫，做她的此生無憾，也不願占我心中二分之一？
突然之間，眼前一切景物皆變模糊。
心痛得，就像被狼咬了一塊。