劉大偉跟徐彥東老婆柳彩雲關係曖昧，這是水家灣公開的秘密，這家夥壞事做盡，良心壞完。他為了車會竹，添油加醋的把劉大偉跟柳彩雲的說給她聽，害得兩口子三天兩頭的打架，車會竹氣不過，失蹤了好幾天，誰也不知道她去了哪裏，後來聽人說跟他在縣城大街上閑**。
柯忠跟他無冤無仇，也是三十多歲的人說不上媳婦，好不容易在王家溝說了個帶小孩的寡婦。這個寡婦水保柱認識，長相不錯，歲數也不大，柯忠那麽小的眼睛，也能碰到這麽俊俏的媳婦，而且接過來就能當爸爸，世上哪有這等好事？他跑到寡婦家，說盡了柯忠的壞話，想方設法騙她給自己當媳婦，人家寡婦不同意，就想奸佞她，被她大呼小叫的趕出大門放狗追咬，差點沒把他嚇死。
吳大貴也不是什麽好東西，造謠說水保田家供奉家神，家神是個啥東西，看不見摸不著，供奉家神有啥用，能幫你找媳婦？他說霍飛虎家也有家神，但不是好家神，經常在外麵不幹正事，老是惹事生非，不知得罪了何方小鬼，害得他丟了鐵飯碗，老婆瘋癲，二丫頭耳聾，三丫頭病死，四丫頭犯病，大兒子腿疼成了殘疾，唯有小兒子猴精猴精的成了人才。
吳大貴的大兒子吳有金從老山前線打仗回來，立了個三等功，就以功臣自居，部隊想送他去士官學校上學，他說文化低，學不會，不願去；想給他轉誌願兵，他惡習不改，偷抓老百姓的豬狗雞鴨，鬧得附近村莊雞犬不寧，怨聲載道，部隊實在管不了，讓他複員回家。
吳月金複員回來，成天吹毛求疵，自吹自雷，好吃懶做，講戰場上的奇聞樂事，騙人吃喝。吳大貴掐指算了算，說他兒子是戰鬥英雄，大福大貴，就等著公家安排工作，誰要是做了他家兒媳婦，有享不盡的榮華富貴。他巧舌如簧，靠著三寸不爛之舌和癡人說夢的本事，父子合夥連唬帶嚇的拐了個兒媳婦。
吳大貴、水保柱都是這個德性，好事辦不成，壞事有一套，還跟孔陰陽學風水占卦，準備當陰陽先生，像他這樣的德性，當了陰陽不知要害多少人。水保柱家沒飯吃，厚著臉皮三天兩頭的過來要麵要糧，看在同宗同族的份上，送個一袋半袋的從來沒讓他還過，以後就是喂豬也不會給你一粒糧食。
憋了一肚子怨氣的水天亮，不知如何大罵才能解恨，他把兩人的壞事羅列了幾大筐，實在沒著了，反過來又想，水保柱也是三十好幾的人了，到現在沒個媳婦，年齡比我大，他比我還著急啊！狗急咬人，貓急上牆，何況他是個大活人。唉，自認倒黴吧，說不成媳婦，也不能完全怪別人，以後防著點就是了。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。水天亮說了三門親事都沒有說成，第一次說親，女方家嫌水天亮家兄弟多，家庭負擔重，怕丫頭嫁過來受苦；第二次說親，姑娘家說水家灣坡陡路窄溝深，地方不好；第三次說親，姑娘看了地方，兩情相悅，要定親了卻被吳大貴、水保柱攪黃。水保田心裏著急，隻要打聽到合適的姑娘，便提著禮物托媒說親，接連說了幾個，都嫌他年齡大。在信息閉塞觀念滯後的偏僻農村，二十歲左右的大姑娘有了婆家，十七八的小姑娘嫌他年齡大，水天亮步入大齡青年，說對象成了困難戶。
空閑的時候木桂英喜歡走東串西的拉家長，方圓數十裏沒有她不知曉的事。水保貴的二姐水玉英是雙平村章賢良的媳婦，侯尚東的媳婦又是章賢良的親妹妹，按輩份，水天亮應該稱侯尚東為姨夫，稱木桂英為奶奶，可是水天亮弟兄從來沒這麽稱呼過，每次見到她都親切的稱她侯家嬸。
木桂英跟龔秀珍關係密切，走動頻繁，有事沒事就來找龔秀珍聊天，聊著聊著聊到水天亮的親事上來。龔秀珍為水天亮的親事碎了心，提到吳大貴、水保柱編造家神攪黃親事，氣得木桂英直罵娘，長歎道：“嗨，水家灣還有這樣的人，平時悶頭悶腦的看不出來，關鍵時候跑出來害人，真是能把人坑死。我娘家的大侄子今年二十三歲，也沒說上媳婦，我大哥大嫂整天為他的親事發愁；我這個侄子在外麵打工掙錢，還是個小包工頭，雖說長得黑點，幹活踏實得很，人也老實，就是說不上媳婦。”
龔秀珍笑道：“農村人黑點沒事，隻要不瘋不癲老實本份就行。他兄妹幾個？”
木桂英說：“跟你家一樣，也是兄妹六個，老大是丫頭，去年出嫁已經有了孩子；就他和老三是兒子，老四、老五、老六都是丫頭。”
龔秀珍說：“他家丫頭多，兩個兒子說不上媳婦，三個丫頭就是換也能換兩個；哪像我家，難哪！老大二十六歲，老三、老四都到了找媳婦的年齡，到時候說不上媳婦可咋辦啊！為老大的親事，愁得他爸成天唉聲歎氣。唉，真是愁死人了。”
木桂英說：“你說啥，換媳婦？我咋沒想到這碼事；你家六蛋今年十八歲了吧，跟我家二侄女同歲，要是你願意，我去跟他們商量商量，兩家換親，沒準這事能成。”
龔秀珍說：“我就這麽一個丫頭，給老大換了，老三、老四咋辦？我跟他爸商量商量再說，隻要娃娃願意，我沒啥意見。”
龔秀珍、木桂英兩個女人隨便拉家長，聊著聊著說到換親上來，龔秀珍覺得這事可行。水天亮年齡一年比一年大，不能再耽擱，不然以後找不到媳婦怪罪起來，做父母的沒話說。正好木桂英娘家侄子也說不上媳婦，丫頭也差不多，能換就換吧，先把老大的婚事解決了再說。
吃過晚飯，龔秀珍把換親的事跟水保田說了，他沒有吭聲，望著心愛的丫頭陷入深思。丫頭還不到十八歲啊，在家她還是個沒長大的孩子。木家岔他去過，站在大門口就能看到他家莊口那座山頭，那個地方山高坡陡，溝深路窄，丫頭嫁過去，不是害了她嗎？可是現在有這麽個機會，不換又有啥辦法。其實他早有此意，就是沒有打聽到換親的合適人家，木桂英有意想說合這門換親，不如試試，望著熟睡的丫頭說：“有空再跟木桂英好好聊聊，讓她過去問問，如果她家願意，咱就換吧，這也是沒有辦法的辦法啊！”
龔秀珍跟木桂英談了換親的事，木桂英去哥哥家探聽口氣。木家父母都去過木桂英家，水家灣地多路平，交通便利，這個地方比木家岔好多了。木桂英的哥哥把換親的想法跟大兒子和二丫頭商量，二丫頭喜歡這個地方，就是沒見過水天亮，等兩人見麵後再定。木桂英把哥哥換親的事說給水保田和龔秀珍。
水天虹還不到十八歲，聽說父母要拿自己給哥哥換媳婦，哭鬧得不行，堅決不同意這門親事。水天虹是水保田、龔秀珍的掌上明珠，他們也不想這麽做，可是看到二十五六歲的大兒子還在打光棍，如果再不換媳婦，過了三十歲就是想換也找不到合適人家。
水保田、龔秀珍輪流給女兒做工作，她還是不同意換親。在她的影響中，凡是換親的不是家裏太窮，就是年齡偏大，要麽就是地方不好，她也聽說過木家岔，翻過火車路那座山，下溝再翻過後麵那座山頭，木家就住在半山腰，去木家岔要淌過兩條深溝，翻過兩座大山，單程需要兩個多小時。水天虹說啥也不想換到那個既窮又陡的鬼地方，整天哭哭啼啼，攪得老兩口不得安寧。
龔秀珍不忍心把女兒嫁到那麽個破地方，但想到兒子的年齡，不容她多想，隻能拿女兒換媳婦。水保田好不容易打聽到這麽一個換親人家，如果放棄，恐怕以後不好找媳婦，耽誤大兒子的終身大事不說，也影響老三、老四、老五的婚事。水天虹看到生她養她的父母成天為哥哥的婚事唉聲歎氣，哥哥也是愁眉苦臉，一家人過得很不開心。再想想自己，遲早要嫁人，還是去看看人家，隻要水夥子健康勤快，忠厚老實，沒有過不去的火焰山，她答應見麵後再說。
木桂英去了一躺哥哥家，侄子侄女都願意，特別是侄女，她經常來水家灣看姑姑，知道這個地方地多人富，交通也比木家岔方便。木桂英跟哥哥商定後，帶侄子侄女來到水家灣，路上交待，隻要兩人願意就答應人家。
龔秀珍把屋子打掃得幹幹淨淨，水天亮也換上了平時舍不得穿的新衣服，水保田把他蓬亂的頭發理了理，又剃了胡須，顯得年輕而有精神。水天虹坐在炕上不下來，在她的心裏父母不喜歡她，想把她急著嫁出去。她眼睛紅紅的，臉也不洗，飯也不吃，她想好了，為了哥哥的婚事，隻要說得過去就嫁人。
中午時分，木桂英帶著侄子侄女來到水保田家，水保田、龔秀珍熱情的讓進屋。水天亮站在門口傻笑，水天虹坐在堂屋炕上，圍著頭巾斜臉偷看。幾人依坐在炕頭，木桂英指著侄子侄女熱情的介紹：“這是我家大侄子木易仁，這是侄女木小蘭。”
木桂英說完，指著炕上的水天虹和門口的水天亮說：“她叫水天虹，是你未來的媳婦；他叫水天亮，是你未來的男人，哈哈哈。”
木桂英直截了當的介紹，羞得木小蘭和水天虹低頭傻笑。木易仁偷窺坐在炕頭低頭傻笑的水天虹，看她皮膚白淨，兩眼紅腫，還是個小姑娘，再想想自己，皮膚黝黑，雙手粗糙，農村人都笑他“非洲人”，擔心她瞧不上他。水天虹偷窺木易仁，人倒是精幹，就是皮膚有點黑，一身粗布衣裳袖口上破了兩個小洞；心想，都說農村人黑，長這麽大，真沒見過這麽黑的人，跟電視上的黑人差不多，要是以後生個黑娃，莊上人還不笑話我她想著心事，差點笑出聲來。
水天亮站在堂屋地上眼珠子滴溜溜亂轉，偷看坐在炕頭上羞答答不敢抬頭的木小蘭，披剪發，長臉形，大眼睛，濃眉毛，中等個，瘦身材，穿身小翻領藍花衣服，比起鎮上姑娘有點土，比起山村姑娘有點洋，他心裏甜蜜；木小蘭偷看了幾眼站在地上傻笑的水天亮，白皮膚，雙眼皮，短頭發，圓臉盤，穿身藍布中山裝，進城打工有點土，地裏幹活有點洋，她喜上眉梢；心裏暗想，家裏以前給我介紹過幾個對象，都沒有他這麽帥氣，幸虧我沒看上，不然哪能找到這麽精幹的小夥子。
龔秀珍做好哨子麵，叫水天亮趕緊端飯，水保田笑嗬嗬的趕緊讓木易仁、木小蘭上炕吃飯，隻怕慢待了未來的兒媳婦和女婿。吃完飯，木桂英打發水天亮帶木易仁兄妹倆看看家境。
這是座四周蓋滿房子的四合院，加上倉庫有五六間，房間寬敞明亮，鋪蓋擺放整齊，頂篷閃光發亮，紅窗朱門反光，木家岔沒有一家這樣的房子。庫房裏裝滿糧食，三年也吃不完，電視機放在立櫃上，播放精彩的文藝節目，木易仁、木小蘭兄妹非常高興。
水天亮、水天虹與木易仁、木小蘭的婚事就這麽定了下來，兩家人都非常滿意。婚事說成後，兩家人你來我往，親如一家。水天虹是老六，說給了木易仁，他是家中的老二；木小蘭是家中的老四，說給了水天亮。兩家人見麵，大人互稱親家沒得說，孩子們之間如何稱呼卻成了問題。
木易仁比水天亮年齡小，但又是木小蘭的哥哥，水天亮去木小蘭家，理應叫他大哥，可是妹妹嫁給他，他就是妹夫；木易仁比水天海、水天江、水天河年齡大，水天虹卻是他們的妹妹，見麵熱情的稱三哥、四哥、五哥，他們都不好意思答應。水天亮與木易仁見麵，什麽也不叫，相互“哎”一聲，算是打過招呼。
水天河問父親：“木易仁叫我五哥，他是我妹夫；他又是大嫂的哥哥，見麵我該如何稱呼？”
水保田笑了笑，皺著眉頭說：“他年齡比你大，又是你嫂子的哥哥，你應該叫他大哥。”
水天海說：“可他的確是我妹夫，應該叫我三哥，現在他先叫我三哥，我就不能叫他大哥了。”
木家人嘴軟，木易仁先稱呼水家兄弟哥哥，水家兄弟嘴巴硬，見麵老是直呼其名。木易仁好像對稱呼無所謂，隻要娶到媳婦比什麽都好。
換親比說親省事，不送彩禮，不送大件，至於婚嫁衣服，根據家庭情況想送幾套就送幾套，當然多多益善，送多也不會退給你。
兩家人辦喜事，木小蘭、水天虹剛好十八歲，辦不了結婚證，隻能先結婚生子，等到二十歲再補辦結婚證，農村人也不會說啥。
水天亮、木小蘭結婚後恩恩愛愛；木易仁、水天虹攜手後甜甜蜜蜜。白酒裏摻水親上加親，小日子過得紅紅火火，有滋有味。