老大水天亮、老六水天虹換親成婚。爹娘疼小兒，爺爺愛長孫。水天亮生育一子起名水龍飛，是水保田、龔秀珍夫婦的心肝寶貝，真是含在嘴裏怕化了，捧在手心怕飛了。

人生人，嚇死人。水龍飛出生那天，木小蘭躺在土炕上，從早晨喊叫到晚上，全家人緊張得要命，孩子生不出來，嚇壞了的水天亮趕緊跑到紅光鄉，衛生院關門下班，沒有接到接生，等他趕回家，全家人樂嗬嗬的正在談論他的兒子。

水龍飛出生時白白淨淨，圓頭圓腦，黑頭發，雙眼皮，濃眉毛，高鼻梁，小嘴巴，甚是可愛。次年，水天虹生育一女，是木家人的長孫女，水家人的外孫女，一內一外，兩親家三天兩頭輪流看孫子，兩家人其樂融融，甚是高興。

當幹部的水天昊，意外碰到小學同學文雅潔，自然成為幸福的一對，照片寄回家，水保田、龔秀珍將照片放進相框，高高的掛在堂屋正牆上，逢人便說：“這是我家二媳婦，年底結婚回家，你看穿上這身黃軍裝多好看，她爸還是個當官的。”

水保田、龔秀珍成天抱著大孫子下地幹農活，心裏樂滋滋的有使不完的勁。二兒子找了個城裏媳婦，更是喜上加喜。人無遠慮，必有近憂，夫妻倆也有愁心事，老三水天海、老四水天江、老五水天河也都是二十好幾的人了，一個個到了談婚論嫁的年齡，蓋房子娶媳婦，花費錢財不說，主要是沒有合適的姑娘。本指望三個兒子外出打工，遇到合適的帶個媳婦回來，可是在外打工四五年，一個也沒有帶回家。

龔進成成天趕著自家二十多隻綿羊滿山跑，碰到年長的放羊娃托他幫外甥介紹對象，遇到大姑娘問人家有沒有對象，想把她介紹給外甥，時間長了，還真問出這麽一個像模像樣的姑娘來。

這位姑娘名叫董桂花，十七八歲，是鄰莊董家嘴董老大的四姑娘，她家就住在水家灣溝口，隔河相望。她爺爺跟水大爺是老交情，生育三兒三女。董老大名叫董進武，是水保田的小學同學，又是徐彥東的大姐夫，兩家人經常碰麵。

董桂花上過幾年小學，比水天海低一級，那時候年齡小，沒有說過話，早就聽說他在省城打工掙錢。她經常跟龔進成合夥在水保田家莊頂頭山梁上放羊，十多年前就聽到過收音機播放的陝西秦腔，那時候收音機是啥模樣，她見都沒見過。這幾年他家新蓋了磚瓦廠，家裏還有電視機、自行車，三奔子，兩家離得近，水家生活富裕，家風純正，老實厚道，勤勞踏實。

水天海從十幾歲輟學外出打工，從建築小工一步步成長為小有名氣的磚瓦大匠人，有時包點小工程，一年能掙上萬元，成了當地少有的“萬元戶”。龔進成放羊，問董桂花想不想嫁給水天海，起初她說不想，過了半年說不知道，後來又說願意。龔進成圈完羊，跑到妹夫家報告這個好消息。

水保田家養了十多年的大黃狗年老體衰，耳聾眼花，食量大不如前，來了生人，聽不見，看不清，嗓門兒沙啞，成天躺在窩棚裏睡懶覺。上個月的一天晚上，大黃狗掙脫鐵繩不知去向，家人找了好幾天也沒找到它。水天亮抓了一條小黑狗，還不會看門，就連三歲的小孩都不怕。

小黑狗看到龔進成走進大門，汪汪叫了兩聲，擺動著小尾巴迎進大門。正在喝茶的水保田看到大哥走進廚房，趕緊讓他上炕喝茶。龔秀珍烙好油饃饃端上炕桌，木小蘭幫婆婆燒火杆麵，水天亮挑水飲馬，水龍飛躺在炕上手舞足蹈，牙牙學語。龔進成看到活潑可愛的大外孫，哈哈哈大笑幾聲：“這個寶貝疙瘩不挨餓不受凍，真是掉進了福窩。”

水保田拉拉被角蓋住孫子亂蹬的小腿，臉上露出慈祥的笑容：“真是我的寶貝疙瘩，咋能讓他受半點委曲。”

水天亮飲完馬挑著兩桶水走進屋，瞥了一眼兒子，望著大舅說：“小黑狗養了一個多月，還是這麽高，我看這狗長不大。唉，還是那條大黃狗好，可能老死在外麵了。”

提到失蹤一個多月的大黃狗，龔進成喝了半口茶，嘿嘿苦笑兩聲：“說起大黃狗，差點忘了。昨天我去水窯溝放羊，想趕到溝口平灘上吃草，羊不敢上去，我走過去一看，嘿，就是那條大黃狗，皮都給風幹了。聽老人說，好狗不往家裏死，狗的陽壽到了，想辦法咬斷鐵繩，選個地方死在外頭，真是條好狗啊！”

龔進成還沒說完，水保田聽說大黃狗死在水窯溝，忙問：“水窯溝哪個平灘？”

龔進成說：“就在霍飛虎家洋芋地下麵平灘上，那地方沒人去，這是狗選的好地方。”

水保田望著水天亮說：“這條狗看了十幾年家，到頭來還是死在外麵，你扛把鐵鍬，叫上水保貴原地埋了吧，這條狗怪可憐的，真有點舍不得。”

水天亮長歎道：“我找了好幾天都沒找到，咋選了那麽個鬼地方。唉，這條狗是跟我睡炕長大的，看了這麽多年大門，哪兒都沒去過，就這麽死了，心裏怪難受的，我去把它埋了。”

水天亮扛起鐵鍬走出大門。正在燒火做飯的木小蘭趕緊追出去，讓他吃完午飯再去。他說大黃狗辛苦一生，老死在外，暴屍黃野，他要把大黃狗安葬好，讓它入土為安。

水天亮叫上水保貴一同來到水窯溝平灘地，看到大黃狗肚皮扁扁的平躺在地，眼睛緊閉，像是睡懶覺，看不到丁點兒痛苦的神情。水天亮用鐵鍬拍了拍大黃狗的肚皮，癟癟的，發出一股惡臭，水保貴捂住鼻子，看看周圍地形，平灘中間有個長滿雜草的小土堆，拍了幾鍬說：“這兒有個土堆，挖個坑就埋在這兒吧。”

水天亮看到幾隻從鼻孔裏飛出來的綠頭蒼蠅，捂著鼻子說：“大黃狗的肚子裏軟軟的，可能都是蒼蠅的幼蟲，這味道太臭了。”

兩個年輕人幾鐵鍬下去，小土堆削成了平地，水保貴擦了一把汗說：“這個土堆軟軟的，好像以前有人挖過。”

水天亮也覺得土堆有點軟，看了看周圍的地形：“誰會在這兒挖坑？可能是放羊娃沒事挖坑玩的吧。”

軟土坑是長方形的，約有一米五長、三十公分寬、半米多深，水保貴望著土坑說：“放羊娃真會挖，還是長方形的，正好埋下這條狗。嗨，狗有靈心，它早就看好這是個安身的好地方。”

水天亮下到土坑，還想挖得再深些，他用力鏟了一鍬，下麵硬邦邦的挖不動，他又鏟了一鍬，還是沒有挖下去，好奇的說：“下麵這麽硬，好像有東西，是不是黃金？”

水保貴鏟了半鍬土笑道：“說不定下麵是金條，再挖挖看是啥東西。”

水天亮鏟出上麵的浮土，露出一根帶土的圓形長條，像根細木棍，驚異的望著它：“這是啥東西，不會是”

水天亮沒有說完，水保貴看到外露的半截圓條說：“拿出來看看，說不定真是金條。”

水天亮躬腰拽了拽，好像下麵還有啥東西連在一起，他趕緊用手刨了刨上麵的浮土，露出清晰的輪廓，嚇得他尖叫一聲，趕緊跳出土坑，指著坑底說：“這是個墳墓，你看，裏麵是個死人。”

水保貴有些害怕，打了個寒戰說：“不會吧，誰會把死人埋在這裏，趕緊把狗扔進去埋了。”

水天亮用鐵鍬把大黃狗推進土堆，肚皮底下流出一串軟體幼蟲，在血水中蠕動，一股惡臭衝向清新的田野，薰得他差點嘔吐。兩人幾鍬填滿土，拍拍土堆，水保貴看到旁邊扔著一塊三十公分長四五公分寬的小木板，開玩笑說：“這是塊好木板，給它立個碑吧。”

他掏出鋼筆工工正正寫下“大黃狗之靈位”幾個字，又粗粗描了幾下，幾個大字躍然板上，插在土堆頂部，扛著鐵鍬回家。

水天亮、水保貴把掩埋大黃狗的經過詳細的說了一遍，龔進成也沒聽說誰家埋過死人，回想這幾年去世的老人，有名有姓，有兒有女，墳地也是請風水先生看過的，不是平坦的良田就是共有的草坡，子孫們年年祭祖掃墓。這個埋狗的小土堆長滿雜草，好幾年沒人管，而且是一個一米五左右的小墓坑，龔進成想了半天說：“霍飛虎家的三丫頭死後，聽說拉到水窯溝燒了，不會是她的墳頭吧，說不定就是他丫頭。”

水保田嘴裏雖然沒說，心裏隱隱感覺到，這個沒人管的墳坑埋的可能就是霍飛虎家的三丫頭。這裏有個不成文的風俗，未成年人死去不是土葬，而是要用大火燒掉，燒死她的靈魂，不能留下孤魂野鬼到處害人，也許這就是火葬吧。

水天亮死人坑裏埋完狗，心裏冰涼冰涼的，想到那股難聞的惡臭味，惡心得吃不下飯。水保田半晌沒有說話，龔秀珍洗碗刷鍋，沒有吭聲。龔進成打破沉寂，轉換話題說：“我今天是來說正事的，老三在外打工，啥時候回來？”

水保田往爐子裏扔進一根木柴，給孫子蓋好被子，喝了半口茶：“出去兩個月了，估計最近回來吧。”

龔秀珍長歎一聲說：“唉，老三快二十四了，連個媳婦還沒說到，托人說了幾次媒，人家都不同意，愁死人了；還有老四、老五，老大不小了，有錢找不到合適姑娘。”

“我今天就是來說這事的。”龔進成說出這句話，水保田端起的茶杯停在半空，瞅著大哥問：“大哥有眉目了？”

龔進成掃了一眼洗鍋的妹子，笑了兩聲，望著妹夫說：“董家嘴你的小學同學董進武家的四丫頭在家裏放羊，我在陽山放羊經常碰到她，娃娃十七八歲，老實得很，沒念過多少書，人長得不錯，她認識老三，我問她願不願意嫁給他，她說願意，就害怕家裏人不同意，啥時候我去董家問問，聽聽大人的意見。”

水保田聽說小學同學董進武家的四丫頭願意嫁給三兒子，給大哥斟滿茶，笑問：“有這麽好的事？隻要姑娘願意，董進武好說，大哥明天去問問，聽聽大人的意見，要是這樁婚事能行，大哥可是大功臣。”

龔進成嘿嘿笑了兩聲：“給自己的外甥說媳婦，是我們這些做長輩的責任，功不功的都是小事。我這個人不會說話，怕把好事辦砸了。董老大是徐彥東的親姐夫，雖然平時走動少，但畢竟是親戚，我看還是請他出馬保媒，說不準能成。”

水保田想了想：“把這茬事忘了，徐彥東是他的二舅哥，我下午就去找他，請他出麵幫忙，沾親帶故的好說話。”

水保田去找徐彥東，請他出麵保媒，他說董老大雖然是自己的親姐夫，這幾年走動少，尤其是他這個姐姐，對他父母的死怨聲載道，罵他虐待老人，老父上吊，致老娘餓死，不能原諒他，為這事上門說媒，顏麵上不好看。他跟水保田是好哥們，今天有事找上門，這是足底下踩擀麵杖，自知不穩當，但又不好回絕，麵帶難色的說：“既然是孩子的終身大事，明天厚著臉皮跑一躺，大不了趕出門來。”

下午，他去村商店給姐夫稱了一斤茶葉，給姐姐扯了五尺做衣服的花布，帶著水保田送來的兩斤點心，去為水天海做媒說親。徐彥東一路上思索如何進門，見到姐夫姐姐怎麽開口，第一句說什麽，給臉色看如何應對，中午吃不吃飯他的心就像十五個吊桶打水七上八下。