徐彥東翻過溝坡就是姐夫家，大花狗聽到響動，拽著鐵鏈在大門口來回走動。他怕大花狗拽脫鐵鏈咬人，躲在院牆外邊不敢靠近，企望碰到董家人熱情的拉他進門，不僅顏麵上好看，也有說好話解圍的人。他盯著大門等了約莫十多分鍾，身後聽到一陣驢蹄聲，看到兩頭黑驢慢悠悠走上溝坡，後麵是一位戴草帽的中年人，吃力的挑著水桶，等他走過來一看，正是姐夫的親弟弟董老二。徐彥東盼到了星星，就像掉進黃河的溺水人抓住了救命稻草，趕緊轉過身去，笑問：“二哥去泉水溝飲驢挑水？”

董老二看他是徐彥東，帶點兒驚異的口氣問：“喲，這不是他二舅嘛，啥風把你老人家吹過來了？”

徐彥東苦笑道：“有些日子沒來了，最近不是很忙，過來看看姐夫姐姐。”

董老二問：“你咋站在門口不進去？”

徐彥東說：“我也是剛到，聽到驢蹄聲，就在這兒等你。”

董老大家的大花狗聽到說話聲，搖著大尾巴正朝這邊望，董老二朝門口大喊一聲，門裏走出一位姑娘：“二叔，狗不咬你，讓我堵啥狗？”

董老二看到三侄女走出門來，望著徐彥東說：“你二舅來了，趕快帶進屋去。”

三丫頭名叫董桂蘭，看到多年未見的徐彥東，趕緊走過來說：“哎喲，二舅，今天是啥風，把你給吹來了，快進門。”

“二哥，一塊兒進去坐坐。”徐彥東臨進門看到董老二朝自家門口走去，客氣的打招呼。

“你先坐，我拴好驢再過來。”董老二從董老大家門口路過。

徐彥東走進大門，故意提高嗓門兒問外甥女：“你爸爸媽媽在家麽？”

董桂蘭跟在後邊，說父母在家，大聲喊道，“媽，我二舅來了。”

董老大聽說她二舅來了，趕緊迎出門，握住徐彥東的手說：“你可是好些年沒來了，我還以為你不認我這個姐夫了。”

徐彥東有些不好意思，苦笑道：“不是我不認你，是姐夫不想認我這個親戚。你看，今天不是來看你來了，姐在家吧！”

“她正在做午飯，走，進屋喝茶。”董老大熱情的請他進屋，姐姐徐彤朝他笑了笑，什麽話也沒說。徐彥東看到做飯的姐姐，忙問：“姐在做飯哩，我來看看你，沒有啥拿的，給你扯了幾尺花布做身衣服。”

徐彤看到多年未見麵的弟弟來看她，不知外麵吹的是什麽風，非節非壽的扯布幹啥，還提了兩斤點心和一斤茶葉，不會是專程來看她的吧，笑問：“他舅，這些年沒老人連累，生活過得還好吧。”

徐彥東聽姐姐問這話，不好直接反駁，父母的去世，姐姐看法不少，頗有微詞，事情過去這麽多年，她還是不肯蹬門，既然這次受人所托，硬著頭皮主動上門，主要是想緩和姐弟的關係。他放下手中的茶葉和點心，朝姐姐笑了笑：“姐，你也好些年沒看我這個弟弟了吧！”

他本想說，父母親燒三年紙五年紙你沒去，算不上孝女，比我強不到哪兒去，怕這話說出口，被蠻不講理的姐姐罵個狗血噴頭，他強壓肚裏的冤枉氣，苦裝笑臉說：“唉，姐弟情，打斷骨頭連著筋。這些天，我就是莫明其妙的想你，畢竟你是我的親姐姐，我還是你抱大的。”

徐彤聽弟弟這麽一說，一陣酸楚，差點兒掉出眼淚來，小時候的往事浮現在眼前。那還是三十多年前的事，徐彥東隻有兩三歲，也是家中最小的男孩，他是父母的心頭肉。父母親白天幹活掙工分，夜裏背著柳筐去深溝砍柴，他是爬在姐姐的後背上長大的。有一次黃昏時分，徐彥東餓得大哭，姐姐怎麽哄都哄不住，她背著弟弟去找母親，在路過一個溝坡時，正巧遇到兩隻帶著狼仔的狼群。

徐彤年齡小，沒見過狼，把它當成了野狗，繞著狼群走上溝坡，一群餓狼就跟在姐弟倆身後，隻要撲上去，兩個小孩即刻成為狼群口中的美餐。徐彤背著大聲哭鬧的弟弟一邊走一邊回頭觀望，要不是碰上下班回家的鄰居趕走狼群，後果不堪回想。還有一次，徐彤跟大弟弟帶他去馬家溝挑水，這年幹旱少雨，泉水不多，一米多深的水坑，隻有爬在地上伸展胳膊才能舀上水。徐彤爬在泉邊伸手夠著舀水，徐彥東學著姐姐的樣子爬在泉邊上，徐彤爬起來往水桶裏倒完水，正準備爬下舀水時，看到小弟弟倒插在泉水池，兩隻小腿撲騰撲騰亂蹬，連哭叫的聲音也沒有，這可嚇壞了她，大聲喊叫蹲在陰溝裏拉屎的大弟弟，兩人倒提著弟弟拉出泉水池，要不是拉得快，差點兒嗆水淹死。

徐彥東六七歲那年，偷偷爬到田埂邊的杏樹上摘杏子，不小心從三米多高的杏樹掉到麥田裏，摔暈過去。徐彤看到弟弟躺在杏樹底下，以為睡著了，把他抱到炕上睡了大半天才蘇醒過來，父母親收工回家，看到後腦勺有個大疙瘩，問後才知道從杏樹上掉下麥田，沒摔死算是萬幸

徐彤腦海裏一串串往事，鉤起對弟弟的憐憫，徐彥東幾次大難不死，才有了今天這個家。弟媳接連生下三個丫頭，膝下連個兒子都沒有，就被政府拉去結紮，他心裏也苦啊！還有啥事比姐弟情更重要哩，徐彤長歎一聲：“唉，這一晃幾十年過去了，這幾年，我經常想起你小時候的樣子，貪玩，搗蛋，幾次差點出事，父母經常罵我沒有帶好你。”

董老大生火燉茶，倒了一杯遞給他：“唉，過去的事就讓他過去吧，還提它幹啥。他舅，三個孩子還好吧！”

徐彥東說：“現在生活好了，不愁吃不愁穿，有啥不好的，就是不好好學習。”

徐彥東離姐姐家也就一袋煙的路程，兩家離得近，竟然四五年沒有來往，徐彥東這次來看姐姐，她心裏自然十分高興。五年不見，他蒼老了許多，眼窩深陷，背也駝了，說話辦事不像過去那麽毛糙了。四十多歲的姐姐多增了幾縷白發，皺紋爬上了額頭，瘦小的身軀比幾年前又短了半截，肩膀上撕裂的開口和開裂的褲腳，知道她走了不少艱辛路。

徐彥東喝完茶，吃過午飯，跟姐夫姐姐聊了兩個多小時，消除了姐弟倆多年的恩怨與隔閡。董桂花坐在炕頭聽大人說話，徐彥東看她眨眼間長成了大姑娘，問她大姐二姐最近回過娘家沒有，她說大姐家裏忙走不開，二姐剛生完孩子。

他瞅著三外甥女笑問：“你不會也有婆家了吧，今年多大了？”

董桂蘭瞥了舅舅一眼，兩隻略顯粗糙的小手摸著炕頭，嘿嘿幹笑兩聲，羞澀的說：“今年十九了。”

徐彥東問：“有沒有相中的對象？”

董桂蘭笑道：“談了一個，他在城裏打工。”

徐彥東望著坐在炕頭傻笑的董桂花問：“你有沒有對象？”

董桂花聽他問這話，羞紅了臉，望著門外笑道：“我年齡還小。”

正在鍋台上忙碌的徐彤瞅著炕頭上傻笑的四丫頭，怪聲怪氣的說：“成天跟著羊群滿山跑，這麽大丫頭，不知道收拾，誰會看上她。”

徐彥東聽姐姐這麽說，替外甥女抱打不平，又怕惹姐姐不高興，不敢把話說得太直白。他瞥了一眼姐姐，瞅著董桂花說：“哪個女孩不喜歡漂亮，喜歡跟在羊後麵聞騷臭味。花花，明天不放了，進城去飯館打工，成天吃香的喝辣的，還能買幾身新衣服，不相信找不到好對象。想不想去飯館打工？給舅舅說，明天給你介紹一個帶你去。”

徐彥東說完覺得有些好笑，嗬嗬嗬幹笑兩聲，徐彤瞅著四丫頭說：“看她那個傻樣，丟到紅光街上都摸不回來，還想進城打工？自己啥時候丟了都不知道，被壞人買了還說人家好。”

董桂花聽了母親的話，不服氣的說：“你沒念過一天書，東奔西跑的咋沒丟掉？再說，我還念過幾年書，多少認得幾個字。人家買我，不知道把錢裝進口袋跑回來？”

徐彥東聽到母女倆的對話，惹得哈哈哈大笑，董老大瞪了四丫頭一眼，沒好氣的說：“說的啥話嘛。人家的錢裝進自個腰包跑回來，人家不把你送進監獄？你以為這些人都是傻子。”

徐彥東聽姐夫生硬的口氣，嗬嗬嗬笑了兩聲說：“母女倆開玩笑，你著哪門子急嘛。聽說你跟水保田是小學同學？”

董老大聽他突然問起這個古老的話題，笑了笑說：“我們兩個還是好朋友，小學畢業我回家務農，他上了初中，還讀完了高中。自作聰明終歸還是害了自己，不然端個鐵飯碗多好。唉，命中注定他跟我一樣，麵朝黃土背朝天，從黑土地刨食吃的命。不過，他家男娃多，聽說這幾年外出打工掙了不少錢；哪像我，大丫頭、二丫頭沒要幾個彩禮，倒現在連翻修房子的錢都沒有；三丫頭外麵打工，跟了個外地小夥，家裏窮得叮當響，一分錢也要不到，算是白養了；還有這個不成氣的敗家子，一年四季在外麵不幹正事，掙不來錢不說，還要往外倒貼錢；指望四丫頭給他這個不爭氣的哥哥換媳婦。你說，過的這是啥日子嘛！”

徐彥東聽姐夫說，四丫頭要給外甥換媳婦，一時沒了話說，他卷了一支煙，點燃吐出一口煙霧：“她哥今年大概二十了吧？”

董進武說：“快二十了。”

徐彥東說：“男大當婚，女大當嫁。強強今年才二十歲，年齡不算大，你給花花說門親事，多要些彩禮，給外甥好好說個媳婦，讓他安安心心在家過日子，成天在外跑也不是個事兒。”

董進武聽徐彥東說得有幾份道理，臉上露出一絲笑容：“我也是這個想法，可是，女孩子說親，總不能讓我托人去說媒吧。”

徐彥東心裏暗喜，總算把姐夫的話引上了道，隻要把話引到說親這件事上來，他就有話說。徐彤是個脾氣古怪的女人，一會兒陰，一會兒睛，一會兒，怒一會兒喜，讓他捉摸不透，給外甥女說親，就怕姐姐不同意。

徐彤在家總愛爭個上風，老愛說董進武這也不行，那也不好，他說左，她非要說右；他說上，她非要說下。董進武不說她吧，氣得忍不住；罵她幾句吧，不是去大丫頭家說長，就是跑到二丫頭家道短，接連幾天不著家，挑唆女兒仇視他。在家過日子，三天兩頭跑到丫頭家嘟嘟嚷嚷，這樣下去也不是個事兒，睜隻眼閉隻眼裝糊塗湊合著過吧。這樣對著幹了幾年，董進武心煩，不願搭理她，家裏的大小事，隻要不違背大的原則，裝聾作啞，由她去折騰，不跟她計較。

徐彥東心想，隻要姐夫有這個意思，就得試試，最好姐夫說不同意，這“願意”二字讓丫頭和姐姐來說，這樣，這門親事十有能說成；如果姐夫說同意，姐姐肯定會站出來反對，事情就不好辦，要促成這門親事，還得多動動腦筋。徐彥東吸了兩口煙，佯裝凝重的神情瞅著姐夫說：“姐夫說得是啊，人家媒人不來說媒，咱做父母的還真不好托人去說。哎，姐夫，你不是跟水保田是小學同學麽，他家老三你沒見過吧，今年二十四了，人也老實聰明，在外闖**了七八年，這兩年自己包工程，他現在是附近有名的大匠人，特別能吃苦。要是你同意，我去打聽打聽，你看行不行？”

董進武瞥了一眼四丫頭沒吭聲，看他的神情，好像對徐彤有顧慮。徐彥東掃了一眼坐在板凳上的姐姐，笑問外甥女：“你見過水天海嗎？”

董桂花羞紅的臉低聲說：“見過，小學時就認識。”

徐彥東問：“你看他這個人咋樣？”

董桂花瞟了一眼母親，看到父親瞅著她。她揉搓著兩隻手，嗬嗬嗬苦笑兩聲：“爸媽說了算。”

徐彤坐在板凳上一聲不吭，徐彥東不知道姐姐是啥意思。董進武瞠了一眼老婆，看她沒有表態，估計不會有什麽意見，不然她早就說話反對了。他擺出家長的姿態對徐彥東說：“我看可以，水保田為人厚道，又是我的小學同學，兩家人知根知底。你去說說，要是他家願意，托媒人過來提個親，跟老同學做個親家也不錯。”

董進武說完嗬嗬嗬笑了兩聲，瞥了一眼坐在板凳上沉默不語的老婆。徐彥東聽姐夫說同意，心裏竊喜，為自己的巧妙周旋而得意。徐彤坐在板凳上沒有吭聲，陰沉的臉，好像有點不高興，他不敢多問，朝姐夫笑了笑：“就這麽說定了，我回去就跟他講，明天給你回話。”

徐彥東說完下炕穿鞋準備告辭。徐彤看到弟弟下炕，起身拉住弟弟的胳膊說：“你坐一會，我有話要說。”

徐彥東穿好鞋，姐姐拉他一把，順勢靠在炕頭上，董進武感覺老婆的情緒有點不對，好像又要下什麽雨，他瞟了一眼徐彥東，兩腿吊在炕頭上。董桂花知道母親的脾氣，她肯定不會說什麽好話，幹脆走出屋子站在院台上，望著自由飄動的白雲。徐彤嗓門大，語速快，就是站在山頭上也能聽得見。徐彤站在鍋台邊，十指相扣抱在小腹前，兩眼上下翻動了幾下，用舌頭添了添幹裂的雙唇，掃了一眼三丫頭：“我說他舅今天咋這麽好，提著禮物專程來看我，還扯了幾尺花布，原來是有目的，你們兩個就這麽不明不白把我丫頭給買了。實話告訴你，我不同意，你也不要枉費心機，我家姑娘再醜再傻，就是這輩子嫁不出去，也不用你這個當舅舅的來同情。”

徐彤說完轉身走出廚房，董進武瞅著徐彥東苦笑幾聲：“你看，我說你這個姐姐神經不正常，也許你不相信；今天看見了吧，她就這麽個怪脾氣，把家折騰成這個樣子。丫頭也是我的，就按我說的辦。”