龔秀珍跟著水天亮、水天江回到老家，水保田一直住在二兒子水天昊家。他喜歡下象棋，水天昊怕父親寂寞，晚上下班回來，隻要有空，總要陪他下上幾盤。水天昊下象棋，還是小時候跟父親學的，上小學那幾年，晚上就是吃不飽肚子，也要窮開心跟弟兄們殺上幾盤。

軍校生活比較單調，同學之間也會抽空殺上幾盤，不管幹啥事，他都有股不服輸的倔強勁，遇到象棋高手，老是不服氣，非要纏著人家多下幾盤，幾年後棋藝大增。畢業分配到偏僻的深山溝，這裏的業餘活動，不是下象棋就是打籃球，有時候也打麻將。保管隊的趙前程、張進軍、趙天順、馮玉泉都是象棋愛好者，誰也不服氣誰，隻要節假日不下山，飯後，幾個人聚在一起，項劉稱霸，楚漢爭雄，殺得難解難分，節假日幾乎是在棋盤上度過的。

水天昊調進機關後，工務繁忙，疲於應酬，沒時間下象棋，節假日上街，偶爾站在棋灘邊看一會兒。他自知棋藝不如人，怕觀眾笑話不敢下棋。自從龔秀珍跟著兩個兒子回老家後，水保田心裏空落落的，一個人呆在家，沒人陪他說話，看電視也沒勁，白天沒事的時候，就在營區大門口小賣部看下象棋，沒人下棋的時候，跟老板殺上兩盤，晚飯後兒子總要向父親討教幾招，他樂嗬嗬的苦思冥想，謹慎走棋，每當輸棋的時候，他總會說眼睛花了，晚上看不清。水天昊讓他悔棋重走，他就說輸了重來，悔棋沒啥意思，還批評兒子說：“當兵的上前線打仗，打死人還能活過來重打？”水保田在兒子麵前輸棋，不好意思悔棋，水天昊主動悔過來讓他重走，他會深思良久，而後謹慎的走上一步，嘴裏不停的念叨“輸了，輸了。”

水保田是水家灣的最高棋手，吳大貴、吳大運老是不服氣，天陰下雨幹不成農活，老是找他來挑戰。水天昊跟他下象棋，贏多輸少，也就是常說的青出於藍而勝於藍。父親輸棋不服氣，兒子與心不忍，偶爾故意走錯棋，誠心認輸，還不讓父親看出來。

水保田性情倔強，死要麵子，要是被他老人家識破，不是沒麵子嗎？水天昊要是輸棋，他就細想漫行，深思熟慮，謹慎應招，輸得心服口服；若是不小心贏棋，他就故意走錯棋子，父親提醒他走錯了，他假裝看不懂，硬說沒走錯，這是一步好棋。水保田贏棋，兒子不時的奉上一句：“薑還是老的辣，同事們都說我的棋下得好，可我還是下不過你。”水保田什麽話也不說，臉上掠過一絲笑容。

文雅潔忙完家務活，站在旁邊觀戰，她看不懂，瞥了一眼棋盤，問道：“老水，去年老三、老五他們都在這邊過春節，今年計劃怎麽過？得準備年貨了。”

水天昊瞪她一眼：“你剛叫什麽？”

文雅潔意識到剛才叫錯了，有點不好意思，咋能這麽稱老公，他隻能是小水而已。過去這麽稱呼覺得沒什麽不妥，現在公公在家，這老水不能亂叫，不然還以為她這個兒媳婦在喊老公公哩。她望著公公笑了笑：“我是說，爸今年在這邊過年，到時候叫你弟弟妹妹過來，一塊兒吃年夜飯。”

水天昊跳了一步馬，頭也沒抬的說：“你是當家的，你說咋辦就咋辦，我沒意見，但不能當著老爹的麵叫我老水，嗬嗬嗬”

文雅潔白了他一眼：“請你弟弟妹妹來這邊過年，我就是當家的，到時候錢花完了你又怨我；我想進貨的時候，你就處處為難，這不公平吧！”

水天昊瞟了一眼低頭沉思的老父親，瞪了文雅潔一眼，意思是當著父親的麵不要亂說。文雅潔顯得不高興：“你瞪我幹嘛，我哪兒說錯了？”

她真是個笨蛋，說話不分時間、地點、場合、對象，信口開河，怎能叫我好心說話，歎氣道：“唉，我說你呀，啥時候能成熟。兒子都這麽大了，說話還不如個孩子，當初我還開玩笑說，要教育好孩子，首先要教育好你，你還不服氣，我看還是讓孩子來教你吧。”

文雅潔聽他話中有話，這是嫌她笨哩，沉著臉生氣的說：“你說這話是什麽意思？我不如孩子，你來教呀，教孩子的時候，你在忙什麽？現在孩子長大了，你就怨我笨，早幹啥去了？”

水天昊故意她，看她為半句話生氣，他一炮打死老父親的過河卒，哈哈哈大笑道：“我說你這個人啦，開不起玩笑。我是這樣想的，老爹第一次在家過年，準備一桌豐盛的年夜飯，幾家人高高興興的過個團圓年。他們沒見過城裏放焰火，讓他們瞧瞧部隊是怎麽放焰火的。”

文雅潔沒好氣的問：“啥時候去我娘家？”

水天昊不假思索：“給老丈人拜年是有時間規定的，初二就去，初五回來去啥維莊過節。爸，到時候跟我一起去看看老親家？”

水保田想了想，說：“唉，我就不去了吧，那一年我們見過麵，人家是老幹部，我去了沒話說。”

水天昊想想也是，七八年前，水保田來新疆，文孝才、黃彩花過來看外孫子，正巧碰麵，水天昊介紹三親家見麵，文孝才問了句“你來了”，再也沒有下文，自個兒坐著看電視；黃彩花聊了幾句家鄉鎖事，然後去臥室逗外孫玩。水天昊說：“那就不去了吧，我看老親家見麵沒話說，初二那天，我去他姥姥家，你孤零零在家呆著難受。”

水保田怕沒話說不想去，如果兩親家有情的話，乘過年看外孫的機會，應該過來看看千裏之外來新疆的鄉下老親家。

水天昊下完象棋，收起棋盤，看到文雅潔提起大包又要出去，瞪她一眼：“這麽貴的東西，金沙縣誰能買得起？你也不嫌重。”

文雅潔說：“我的事不用你管。”

水天昊問：“你以為我想管？我問你，這麽貴的東西，進貨的錢是從哪來的，是不是又把省吃儉用節省下來的幾個臭錢拿去花了？”文雅潔沒有吭聲，提著大包走了，氣得他瞪著兩隻杏紅眼隻喘氣。

文雅潔走後，水天昊靜下心來想，現在老父親在家，天天當著老人家和孩子的麵，為點芝麻大點小事爭來吵去，沒什麽意思。她這個人就是這樣，有點錢不折騰盡光，放在家裏難受。不指望她賺錢，也賺不上錢，家裏就那幾千元錢，就是全賠光也不算多，隻要她高興，就讓她去折騰吧，如果這樣長期爭吵下去，不但傷感情，傷和氣，還傷身體。為這點小事把心髒病氣出來，要是得個心梗什麽的還得借錢治病。不生氣，回來要跟她好好談談。

文雅潔出去半個多小時，提個大包喘著粗氣回來了。水天昊看她累成這樣，趕緊接過包，笑嗬嗬的說：“一個女人提這麽重的東西，知道的人說你推銷安利產品，不知道的人還以為你是收破爛的。穿著這麽時尚的漂亮媳婦，提這麽個大包，一點形像都沒有。”

文雅潔臉上露出微笑，脫掉外衣，洗完手說：“看你這個樣了，我就知道沒好事，有啥事快說，我有這個心理準備。”

水天昊怕父親聽到，拉她走進臥室，小聲說：“你老是為一點雞毛蒜皮的小事，當著老爹和孩子的麵爭吵，這樣下去不好”

他還沒說完，文雅潔瞪起雙眼問：“你也知道不好，不好還跟我吵？”

水天昊拍了拍她瘦弱的肩膀：“你先不要上火，等我把話說完。我知道你買安利產品，也是想賺點錢買幾件新衣服，你的想法是對的。錢是人賺的，不是誰都能賺到錢，我看你基本上不具備賺錢的智商，你也不是那塊賺錢的料。不相信你看，你大嫂和侄女過不了多久，肯定幹不下去，還得另謀出路。安利產品這麽貴，誰能用得起，你以為這是天上掉餡餅？你這一大包東西，少說也有幾千元吧，這幾千元的貨她能賒給你？還不是花了家裏那點急用錢。人無遠慮，必有近憂，錢花完了，家裏要是誰有個頭痛腦熱，咱拿啥去治病？我真為你發愁啊！你看這樣好不好，你把這些產品買出去，能賺錢你就繼續買，不能賺錢就算了，管好孩子上好班，不要那麽辛苦，行不行？”

文雅潔沉思片刻：“你這樣心平氣和的跟我講，不是很好嗎？老是拉個苦瓜臉，把部隊那套搬到家裏來，咱倆是自由戀愛結婚的合法夫妻，在這個家裏是平等的，我跟兒子不是你的兵，老是用家長的口氣跟我說話，有這個必要嗎？你說得對，我拿家裏的錢進貨了，這包貨買出去錢不就回來啦？我做啥事你都不同意，一說就發火，我敢跟你說嗎？我隻能偷偷摸摸的幹些自己想幹的事，你知道了又能啥樣，大不了吵架”

水天昊聽到這話，一股無名火冒上頭來，這哪是說話呀，純粹是死豬不怕燙鍋滾，吃肥了大不了死路一條。她把吵架當飯吃，怪不得老是不按章法出牌。白她一眼說：“你剛才不是說，在這個家裏不是平等的嗎？前年沒有跟我商量就去報名學車，花光了家裏僅有的三千元錢，學完了有啥用？你去保險公司，賠進去一千多元，也沒有征求我的意見；這次你去了兩趟娘家，就被人家洗了腦，滿腦子都是安利產品，偷偷把家裏的急用錢拿出進貨，你這三番五次的折騰，跟我商量了嗎，你把我放在什麽位置？如果我把急用錢偷偷拿出去花光，你發現後大不了吵架，咱倆都報著這個心態，這日子還能過好嗎？你不是小孩子了，你現在是部隊正式職工，又是職工中唯一的黨員，領導曾經說過，要起模範帶頭作用，你就是這樣起模範帶頭作用的？我們部門是管職工的，職工管理規定明確，決不容許部隊在職職工在外兼做生意或第二職業，就是怕影響部隊的聲譽。你過去是軍屬，部隊管不著，可你現在是職工，是吃部隊這碗飯的，職工的有些規定你還得遵守，隻要違背了規定，輕者處分，重者開除職工隊伍。你現在推銷安利產品，按理說這是絕對不容許的，是典型的不務正業，要是誰起歹意跑到領導那兒告發你，讓我這張老臉往哪兒擱？到那個時候，我真的該打報告轉業了。”

文雅潔聽後，說不清這是真話還是忽悠，聽起來倒有幾分道理。她猶豫了一會兒說：“我把這些產品推銷完再看情況，如果實在不行，我就不幹了，在家裏專門侍候你們爺兩。”