水天昊回過神來，給她算過一筆總帳，還是賺的比賠的多。文雅潔從工資卡上取出五千多元還貸款，這是狗肉包子打狗，有去無回，騙子在偷著樂哩。心想，她不聽勸，這樣無休止的賠下去，非得把這個家賠進去不行；不能由著她的性子胡折騰，我得把工資卡收回來。他跟文雅潔協商了大半天，她怕花錢不方便，就是不願拿出來。還說工資卡在他手上，拿出來給野女人花了都不知道。他鐵了心想要回工資卡，工資卡在他手上，卡上的錢一分不動，她隻要花錢買生活用品，就從卡裏支出，要是想亂花錢，門都沒有。
水天昊要是較起真來，九頭牛都拽不回來，若是急了，跑去銀行掛失，再換個銀行卡，呆在軍墾市不回來，哪不是更遭？他限期三天拿出卡，否則一切後果自負。說到做到，文雅潔了解老公的個性。她想了三天，晚上草擬了一份協議，一家三口坐下來商量，修改完善後雙方簽字畫押，人手一份，以後若是遇到特殊情況，還可以修改補充。
協議的大概內容是：第一、兩人從工資卡中支出當月工資的三分之一作為生活費，文雅潔是持家人，生活費由她支配；第二、威威的學雜費、書本費、資料費，嬌嬌的保姆費、牛奶費、醫藥費均由水天昊來承擔，因為他是孩子的父親，父親就得多承擔責任；第三、夫妻倆每年的保險費、威威的保險費均從水天昊工資卡中支出；第四、水天昊本人的養老保險金自己承擔；第五、年底給老婆買兩件禮物，金銀首飾、衣服鞋襪不限；第六、每月報一次帳，讓她知道卡裏有多少錢
說來說去，日常開支還是從水天昊工資卡中支出，文雅潔的工資除了三分之一的生活費外，剩餘工資由她本人支配，全家的生活費也是由她管理，一家四口人，吃喝能花多少，還不是由著她的性子花。水天昊大概算下來，他的工資還不夠她每月開銷。既然費盡心思定了這個協議，就按她說的辦，工資卡在自己手上，她就是想多花也沒有啊。女人講吃講穿，化妝美容也得花錢，她的工資由自己花去吧。
企業改製關係到幾千名職工的切身利益，水天昊帶著幾位中層幹部製訂公司改製方案，牽扯利益太多，涉及問題複雜，有些原則問題不好區分。水天昊把兩個孩子托付給文雅潔，帶著幾位部門負責人去內地發達省區考察，學習大型國有建築企業改製的成功經驗，切實把國有企業改製好，把職工利益處理好，把善後問題解決好，把傷殘員工安排好。不推卸責任，不留後遺症，讓在崗職工有錢花，富餘職工有衣穿，傷殘職工有飯吃。
水天昊考察結束，同事乘飛機先回單位，他想坐飛機順道回老家，看看父母的墳頭，背幾筐黃土，墊墊墳堆，表達對可憐父母的思念。他從市區租了一輛小車，買了幾箱水果蔬菜往家趕。紅光鎮通往陽山村的大車道修成了水泥路，通往水家灣的小窄路推成了五六米寬的大車道，還鋪上了沙石，聽說是市委辦公室主任薜戰武要來十萬元，派大型推土機推寬的。
去年清明節，薜家姐弟開車去水家灣掃墓，老天下了點小雨，坡陡路滑，小車轉不過彎，要不是莊上人幫忙，差點兒翻下梁頭。聽柯漢說，柯忠就是翻下梁頭摔死的，家鄉的坑窪小路觸動了他當官的良知，協調出錢修路，算是為家鄉辦了件好事。
水天昊乘坐出租車，走在加寬的山路上，望著綠蔭蔭平展展的梯田地，從山腳疊韻到山梁，像城裏人的樓梯間，組成一幅美麗的畫卷。東來西往的客貨列車忙碌奔馳。水窯溝這邊山路上，幾輛空載的四輪子揚起沙塵，像龍卷風一般跟在後邊追趕。水天昊付完出租車費，提著水果蔬菜正要去水天亮家，幾輛四輪子從水天江莊底下開過來，正是水天亮、水天江、水保俊、溫丁香幾個，滿臉灰塵，跳下車來打招呼。
水天亮、水保俊提起幾箱水果蔬菜走進水天江家，溫丁香提著幾把鐵鍬跟了進來，水天昊奇怪的問：“溝沿上沒有你們的地，幾個車空空的，跑到水窯溝拉啥東西？”
水天河長歎一聲，拍打著身上的灰塵；水天亮瞥了一眼水保俊：“尕爸，你說去幹啥？嘿嘿嘿。”
水天江讓進屋，插上小電爐，舀水準備喝茶；水天亮拿起盆架上的濕毛巾擦了一把臉，坐在沙發上看電視；水天昊發了支香煙，水保俊靠在單人沙發上，苦笑道：“唉，老四今年不順，兩千多隻雞剛養大，能買錢的時候卻得了雞瘟，這幾天死了一大半，還剩幾百隻，我看保不住，今年可能全賠了。”
水天昊忙問：“咱這地方偏僻，圈養的雞出不去，外麵的雞進不來，咋會傳上雞瘟？”
水保俊說：“他家的雞都在場底下自家地裏圈養，就是跑出來，也跑不到紅光鎮雞市上去。我估計都是霍繼成家的兩隻老烏雞傳染的。”
水天昊問：“他家老烏雞是哪買的？”
水天亮說：“今年的雞瘟很厲害，電視上叫禽流感，這病傳染快得很，聽說全西陽的雞都快死完了，城裏人都不敢吃。霍飛龍最近病重得很，還沒給他做棺材，他怕死了沒棺材，非要吃烏雞肉，養好身體自己去買。前幾天，霍繼成去紅光鎮買來兩隻老烏雞，病秧秧的不會走路，第二天就死去一隻，拔毛燉了給霍飛龍吃，剩下一隻不見了，找來找去就在他四爸家雞圈裏，他兒媳婦非要說是他偷的，跟他四媽大吵一架，罵罵咧咧提走了。她可能知道老烏雞得了雞瘟，我懷疑這是霍繼成小兩口顧意放進去，想讓這群雞死完讓他賠本，他的目的達到了。”