前幾天下了兩場透雨，正好是豆田開花、小麥出穗需要透雨的時候下的，大人們說，這就叫“及時雨。”水家灣家境稍好點的人家也斷了糧，家裏人口多生活困難的家庭早就靠野菜、苜蓿和國家供應的包穀麵和紅薯幹充饑。今年雨水多，莊稼長勢好，野菜也嫩，大夥兒在莊稼地裏除草，順便挖些野菜。在這青黃不接的春夏兩季，娃娃們全靠這些寶貴的野菜和包穀麵糊糊艱難度日，有時偷偷爬在生產隊的苜蓿地，掐點兒剛發芽的嫩苜蓿拌點涼菜，算是改善夥食。雖說是涼拌苜蓿，其實就是撒點鹹鹽和花椒，連點調味的清油和酸醋也沒有。莊戶人吃了這些野菜，消化漫，腸胃沉，肚子漲，幹活也沒有多少力氣。

水保田家三四月份就斷了糧食，國家救濟了幾十元，剛好夠買前兩個月的供應糧，這可幫了他家的大忙。這兩個月來，二蛋挖野花、三蛋、四蛋帶著五蛋、六蛋去生產隊苜蓿地偷掐點苜蓿，一天兩頓包穀麵野菜糊糊，勉強可以填餓肚子。

六月的天氣，火辣辣的毒太陽像烈焰一般焚烤著焦黃的大地。麻雀躲進掛滿杏子的樹枝上閉目養神，不知誰家的幾隻老母雞又串到水保田家自留地啄食幹癟的麥穗。龔秀珍胳膊上挎個柳條筐去生產隊喂豬，吩咐二蛋挖些野菜來晚上吃。

豬圈地勢高，龔秀珍站在霍飛龍家莊頂頭平攤地，放眼向自家麥地望去，半人高的小麥，波浪翻滾，長勢喜人，忽然看見幾隻花花綠綠的小黑影在麥浪裏晃動，憑她的直覺，那是幾隻偷食的老母雞。她放下柳條筐，折了半截枯樹枝，快步跑到自家麥地，揚起枯樹枝追打過去。幾隻老母雞抬頭看她氣喘籲籲的追打過來，自知情況不妙，跳上地埂，咯咯咯大叫幾聲，頭也不回，跋腿就跑。

龔秀珍揚起樹枝窮追猛打，緊追不舍，這群老母雞煽動著翅膀直奔霍飛龍家。霍小霞、霍繼成這兩個年幼的孩子蹲在大門口玩泥巴，聽到雞群的跑動聲，站起身斜睨，看到龔秀珍手握樹枝，站在自家大門外怒視雞群。幾隻老母雞繞過看門的小黑狗，逃進霍家莊背後。她什麽話沒說，又去生產隊喂豬。

昨天掐來的嫩苜蓿還沒有吃完，三蛋、四蛋、五蛋蹲在大門外果樹底下，手拿細柴棍掏螞蟻窩。莊稼地有野菜，自家地邊上種了白菜和蘿卜，再買點供應糧，可以勉強填飽肚子。

有野菜吃，水保良沒有外出要飯。他是這裏的娃娃頭，挑皮搗蛋，鬼點子也多，十多歲了，不願參加生產隊勞動，成天遊手好閑，好吃懶做，家裏人管不了他。水四爺也不願參加生產隊勞動，半晌午起床，圍著自家的半墒自留地轉幾圈，挖點野菜，偷摘點苜蓿，偶爾也去找鄰居家老年人聊聊天，肚子餓了，回家隨便做點穀麵野菜糊糊，填飽肚子，美美的睡個午覺，再去自家地埂上轉圈，日子一天天就這麽打發過去。

水保良家裏呆不住，隻要聽到娃娃們的說笑聲，總愛跑過來湊熱鬧。他拿塊幹饃饃，看上去有點發黴，門牙咬不到，就用大牙使勁的啃，才能啃下幾粒碎饃來。他啃食著幹饃饃跑到場沿上，看到二蛋、三蛋、四蛋、五蛋、柯溫寶、侯尚南，還有霍飛龍、霍飛虎家的幾個小丫頭聚在一塊兒打鬧嘻戲，十分熱鬧。他這個人調皮搗蛋，最愛欺負小女孩，他啃完手中的幹饃饃，湊過來想玩耍。

不管家裏多窮，善良的母親都要給大點的女孩做件破布衣褲折羞；可男孩不一樣，天熱時都沒有衣服穿，歲、十一二歲上不起學的男孩子都光著，渾身曬得黝黑，跟非洲人差不多。男孩跟女孩玩樂，都是成雙結對，年齡差不多的孩子經常假扮成夫妻，一塊兒“過家家”。水保良是這群孩子中年齡最大也是最搗蛋的一個，沒有年齡相仿的小姑娘，也沒有多餘的女孩跟他配對，更沒有哪個女孩願意跟他過家家。那個病秧秧瘦得皮包骨頭的霍秋霞蹲在場邊上看熱鬧，讓她媳婦，他嫌難看不要。沒人跟他過家家，覺得沒意思，自任隊長，站在旁邊指手畫腳。

“掌櫃的，家裏沒水吃，你去挑擔水吧。”霍大霞學著大人的語氣，打發二蛋去泉水溝挑水。

“家裏沒麵吃，趕緊磨點麵吧。”霍小霞跟四蛋是一家。

“孩子屎拉到炕上了，趕緊擦幹淨。”霍夏霞嗓門兒大，隻怕三蛋聽不見。

“飯做好了，快吃飯。”霍冬霞做好泥巴飯，大聲叫罵著五蛋吃飯。

“你再討厭，我不跟你玩了。”水玉梅罵起了柯溫寶。

“我給孩子喂奶，你站在跟前笑啥，趕快做飯去。”水玉花假裝喂奶，侯尚南站在旁邊傻笑。

這群孩子一塊兒玩得久了，誰跟誰一對，小夥伴們心裏明白，不用專門指派，自成一家。女孩假扮妻子在家做飯、洗衣、做家務；男孩下地幹活，收工回家，自然是吃飯睡覺。飯都是用泥巴做的，裏麵加點青草樹葉當野菜。睡覺也是一對一對，每家順著牆根，地上畫個方框，棺材狀，剛好能躺下兩個小孩，這就是“家”。男孩子沒衣服穿，成天光個，睡覺自然不用脫衣掛帽；歲的小女孩穿件破舊的遮羞褲，睡覺時有的脫有的不脫。不脫不行，有水保良這位隊長檢查。

這天過家家，讀三年級的霍大霞和衣睡了，十多歲的大姑娘曉得害羞，不管怎麽說，她就是不脫。“生產隊長”水保良自然十分生氣，乘人家姑娘沒注意，從身後悄悄揪住褲腿用力往下一拽，硬是把霍大霞的褲子拽下來堆在腳麵上。大姑娘害羞，提起褲子，大聲哭叫著跑回家，其他幾個小女孩一看姐姐跑了，一個個跟在後麵溜走了。水保良佯裝追打，她們跑進家門，從裏麵頂住大門，對著門縫大罵叫罵，黑狗、流氓、壞蛋、小偷、要飯的，隻要是能想出來的壞詞兒，一個勁兒的往外吐，水保良揮舞著髒黑的拳頭，不知砸向何處。他氣不過，隻有揀起土塊向狂吠的看家狗甩去。

“她們都走了，玩不成過家家，咱們還是玩沙包吧。”水保良提議。

霍家小姑娘走了，玩不成過家家，七八個男孩沒事幹，水保良提議報數分成兩組打壘球。說是壘球實際上就是沙包，畫四個圓圈，用直線連起來，就是一個方壘，一方攻一方守，小家夥積極響應。大點的孩子手裏都有沙包，有大有小，都是自己縫製的，有的裝羊毛，有的塞破布，有的墊棉花，也有從溝裏取來沙子的。八個孩子，按單雙號分成兩組，水保良站在圓圈內，伸手準備攻壘，看了半天，沒有人願意拿出自己心愛的沙包。

“先玩你的沙包。”柯溫寶摸了摸鼓起的褲口袋。

“我的沙包破了漏沙子。”水保良不願拿出來。

“誰都不原意拿出來，怎麽辦？手心手背，誰輸了用誰的。”還是二蛋聰明，手心手背最公平。

三蛋輸了，不情願的拿出自己的沙包，玩了沒幾輪有些掉毛，收起來不玩了。又是手心手背，水保良輸了，他耍賴不給。水保良年齡大，個頭高，又跟傻子後娘跑了幾趟省城，見過大世麵，多吃了幾頓白麵饃饃，身體比較壯實，他耍賴不給，誰也拿他沒辦法。

二蛋招招手，三蛋、四蛋、侯尚南、柯溫寶圍攏過去，悄悄商議：“咱們人多，壓住他搶過來。”

“好，我和侯尚南抓他的胳膊。”柯溫寶自告奮勇。

“三蛋、四蛋緊緊抱住雙腿，我搜他的沙包。”二蛋做了明確分工。

幾人悄悄散開，慢慢向水保良圍攏過去。不曾想，他早有了防備，一看五六個小孩鬼鬼祟祟圍過來，跋腿就往霍飛豹家方向跑，大夥從四麵方向拚命追趕，眼看要追上了，他轉身拐進霍飛豹家，二蛋、三蛋老遠看見門口的小花狗，拽著鐵鏈來回跑動，二蛋歎息道：“唉，這家夥跑過去，小花狗為啥沒咬哩。”

“他跑得快，小花狗根本沒有反應過來。”

“他進去了，怎麽辦？”

“土塊狠狠砸它，趕進狗窩不敢出來。”

“拽脫鐵鏈跑過來咬咋辦？”

“他隻咬後麵的，前麵的他追不上。”

“我跑不動，我得先走了。”

“你先走，狗拽脫咬的就是你，知道不？”吳有金個頭最小，他怕跑不過幾位表哥，想拍溜人。二蛋這麽一說，嚇得他蹲在身後，緊張的望著大門口。

幾個小孩躲在地埂下，撿起土塊擲了過去，小花狗掙紮了幾下沒了動靜，也聽不到水保良的腳步聲。二蛋撿起土塊用力甩向狗窩，還是沒有聽到狗叫聲，也沒有鐵鏈的拉拽聲。柯溫寶有些納悶，悄悄探頭望過去，狗窩邊留著半截鐵鏈，縮回頭瞪大眼睛：“小花狗不在，可能拽脫鐵鏈跑了。”

小夥伴們聽他這麽一說，像遊擊隊進村，躬腰彎背順著牆根溜到大門口。侯尚南輕輕一推，大門吱一聲開了：“大門沒有上鎖。”

“門還開著。”

“家裏沒有人？”

“靜悄悄的，可能幹活去了吧。”

“水保良是不是進這屋了？”

“不知道。”

“進去看看。”

“萬一小花狗進來咋辦？”

“這兒有鐵鍬哩。”

“這麽多人還怕一隻小狗。”

這幾個小家夥探明家中沒有人，推測水保良可能進了霍飛豹家，幾個孩子像日本鬼子，一個跟一個，低頭探腦，躡手躡腳悄聲進了虛掩的大門。

院子裏靜悄悄沒有雞狗，幾個小孩剛走進院子，忽聽得廚房一聲響動，領頭的柯溫寶忽然停住腳步，嚇得他繞到二蛋身後悄聲說：“大家小心，可能是小花狗。”嚇得三蛋、四蛋、侯尚南幾個後退幾步，二蛋像個大人似的，撐開雙臂把同齡的柯溫寶、侯尚南和幾個弟弟擋在身後，蹲在院牆邊靜聽，沒有聽到響動。二蛋躬身揮揮手，向前慢慢移動，身後的幾個小家夥一拉一個跟了過去。二蛋悄聲蹲在廚房門外，探頭往裏一看，水保良這家夥站在鍋台邊，左手扶著黑色瓷盆，右手拿勺，大口大口不知吃著什麽，六七個小家夥像惡狼般一擁而上。水保良看到這幫家夥，以為是抓他搶沙包，扔下勺子奪門而逃。這幫家夥那還顧得上抓他，你一口我一口，一會兒功夫，半盆剩麵條吃了個盡光。水保良回頭一看，他們沒有追出來，自知上當，返回廚房翻騰起來。

“霍飛豹家還真夠富的，我連野菜糊糊都吃不飽，他家還有白麵條吃。”水保良到底是自小遊**過江湖的人，他的兩隻黑呼呼的髒手，在箱櫃裏快速的翻騰，嘴裏還不停著吹噓：“我要了幾麻袋白麵饃饃都吃完了，人家還有白麵條吃。狗地主沒一個好東西，留著白麵不孝敬老父親，睡在炕上快餓死了，他中午回來還有剩飯吃。我要翻個底朝天，看他還有啥好東西。”