水保田在家待了兩天，幹完自家地裏的農活，連夜步行四十公裏回磚瓦廠上班。自留地裏施的家肥多，水保耕借來的小麥種子也好，老天開眼，雨水充足，兩墒多自留地，麥子足有半人高，水大爺說，他活了六十多年，還沒見過這麽好的莊稼。水大爺每天放羊回來，都要去自留地轉一圈，看著嫩綠的莊稼，心裏喜滋滋的回家吃糠咽菜也香。
水保田不在家，水保耕就是家裏的頂梁柱，從生產隊幹活回來，還要幫家裏挑水，鋤草，幫父親拉土羼圈，成天樂嗬嗬的有使不完的勁，幹活的時候，嘴裏不停的哼唱革命歌曲，高興了還要吼上幾句秦腔。龔秀珍給生產隊喂豬，打豬草、磨飼料、羼豬圈，回家做飯、養豬喂狗，就像一台永不停歇的老機器，白天忙著掙工分，晚上還要縫縫補補，每天隻能休息五六個小時。六七月份，莊稼熟了，隻要有空，帶上五六個孩子到生產隊的麥地裏拔麥子掙工分。
“大嫂，中午大熱的天，為在家休息，又帶著孩子拔麥子哩。”隊長吳大運乘著午休察看莊稼地，老遠看到水保田家莊頂頭一塊黃澄澄的麥田裏有幾個黑影兒，他走過去想看個究竟。他來到麥田，看著這群可憐的孩子，為吃飽肚子，幾個小侄子蹲在火紅的太陽底下，冒著熱汗，雙手使勁拔麥子，兩隻小手打起了血泡，他情不自禁的蹲在地埂邊幫忙拔起了麥子。
龔秀珍抬頭望著半人高的麥田，一陣輕風吹過，麥浪滾滾，發出刷刷聲響，空氣中飄散著細細麥香。心想，時下正是龍口奪食的黃金季節，今年這麽好的莊稼，要是不抓緊時間收割，弄不好來一場暴雨，到手的白麵饃饃泡湯，社員們還不是要挨餓。再說了，帶幾個孩子拔麥子，目的是多掙幾個工分，多分一份口糧，多吃幾頓飽飯。她手裏大把大把拔著麥子，長歎一聲：“唉，這麽好的莊稼，不多掙點工分不行啊，你在大會上講，今年實行按勞分配，多勞多得，少勞少得，不勞不得。我家人口多勞力少，不抓緊掙點工分，分不到口糧，明年娃娃們要挨餓。”
吳大運望了一眼身後一排排倒地的麥子，笑了笑：“這幾個娃真能幹，半塊地都快拔完了。蛋兒放暑假，二蛋、三蛋、四蛋還沒有上學，隻要有空，你就帶上幾個娃娃拔，這塊田拔完了，我讓會計過來丈量。大夥都一樣，一墒地四個工，能拔多少算多少。拉田的時候娃娃也可以背，能掙幾分是幾分，年底還可以多分點口糧。”
龔秀珍說：“這幾墒麥子離家近，你不要安排人，我全包了，還可以掙幾十個工。說實話，黃澄澄的麥子長在地裏，頭頂上有塊黑雲，我心裏就著急，龍口奪食的季節，趕緊把莊稼拉到場上，大夥就放心了。”
這幾塊麥地離家近，早晚帶孩子拔麥方便，想承包這幾墒麥田，吳大運自然是滿口答應。每年這個時候，都要動員老少爺們，不分男女老少，能出動的全都出動，龍口奪食，能搶多少算多少，要是動作慢了，說不定來場冰雹，這麽好的莊稼糟蹋到地裏，血汗變苦水，這不是要大夥的命嘛。
這幾天，忙著收割莊稼，把計劃生育這件事忘在了腦後。前些日子，大隊長胡大海碰到他，還在催問計劃生育。吳大運抽空做過馬曉玲，蕭桂芳、張海燕的工作，她們都不願意去。理由很簡單，我們這些老婆子，都是將近四十歲的人了，家裏有四五個孩子，今後不會再生了，還是讓年輕媳婦去吧。這些女人聚在一起常常發牢騷，說公家拿女人不當人，動手術挨刀子這麽好的事，不啥不讓男人去；女人在家，即要做家務，幹農活，還要洗衣做飯，侍奉家小，哪樣活能離得開女人，就連生孩子這碼事，也得女人受罪。這幾個大齡婦女都說不去，要去就讓柯桂英、龔秀珍、朱惠琴去，她們是幹部親屬，比普通老百姓覺悟高，先讓這幾個媳婦帶個好頭。
吳大運明白這群娘們的意思。柯桂英是自己的大嫂，家裏五個孩子，她不去沒有說服力；龔秀珍是自己的表嫂，家裏六個孩子，沾親帶故的不去結紮說不過去；朱惠琴是柯桂英的親嫂子，侄子的親舅母，算是沾點親戚，她不去沒人信服。要想說服馬曉玲、蕭桂芳、張海燕三位女人，首先就得做通自家親戚的說服工作。柯桂英雖然是個農家婦女，沒有讀過多少書，這些大道理她還是明白，雖然有些不樂意，她要是不去結紮，小叔子這個隊長的工作不好做，收完莊稼就去公社做結紮手術。
一天省一口，一月省一鬥，少一張嘴，省一口糧。在這國難當頭的艱難時期，國家實行計劃生育，也是為了咱老百姓好；既然這是國策，就得有人響應，柯漢沒有啥意見；朱惠琴聽說柯桂英忙完這陣子，就去公社做結育手術，她明白小姑子是為了支持小叔子的工作；她跟吳大運也算是半個親戚，天天在生產隊勞動，低頭不見抬頭見，讓他老是跑到家裏來做思想工作，也不是個事兒，還是痛快答應他做結育手術，還能落個好名聲，等收完自留地的莊稼，就去公社結紮。張海燕是幹部家屬，家裏四個孩子，小兒子三四歲了，這幾年再沒有生育；薜仁義是公社幹部，曉得計劃生育的條件，回家做通了老婆的思想工作，直接帶到公社結紮了。
馬曉玲想起做手術動刀子就害怕，幾個孩子還小，需要大人照顧，要是動了手術下不了炕，幾個孩子咋辦？她有點猶豫，說想幾天再答複。蕭桂芳身體不好，有時候受到刺激，披頭散發的犯神經，計劃生育這事不能得太緊，要是急了，赤身的犯起病來，有個三長兩短，生產隊長會愧疚一輩子。今天見到龔秀珍，看到五六個孩子，正是需要大人照顧的時候，再說她這幾年沒有生育，讓她去公社結紮，實在張不開口，可是她的年齡還不到四十歲，列入大隊計劃生育名單中，她要是不去，馬曉玲、蕭桂芳工作不好做，完不成大隊的計劃生育指標是要挨批評的。他思索了大半天，想探探她的口氣：“大嫂，去社會結紮的事，你跟大哥商量沒有？”
龔秀珍遲疑了片刻，一把麥子扔到身後，前移了半步，望著前麵的麥浪：“還沒有顧得上商量。”
吳大運說：“哎喲，大哥去磚瓦廠上班，這可咋辦？”
龔秀珍沉默了一會，抬頭望了望天空：“我自己心中有數，這輩子不會再生了。這麽大年齡去公社結紮，就是人家不笑話，我還嫌丟人哩。”
吳大運站起身，拍了拍上的灰塵：“這是國家政策，城裏早就實行了，這有啥丟人的？你的年齡還不到四十歲，名單早就報到公社了。你看，大哥是磚瓦廠工人，是吃公家這碗飯的，要是你不去，做為大隊的反麵教材報到縣裏，肯定會影響大哥的轉正問題，說不定哪天就會讓他回來。為了躲避計劃生育，影響了他的美好前程，他不狠你一輩子？我有個戰友複員後留在城裏上班，生了兩個女孩，單位動員他老婆結紮，他硬是沒讓去，偷生了第三胎，雖說生了個兒子，卻丟了好工作，安排他看大門，你說多虧啊！現在後悔也沒用，我這位戰友老是埋怨老婆，看到三個孩子就來氣，罵兒子是喪門星，非打即罵，一家人過得很不好。大哥在磚瓦廠當會計，聽說提幹是板上釘釘的事，要是你不去結紮，要是提前退回來，他能不記恨你？以我看，還是去公社結紮吧，不疼不癢沒啥痛苦，誰還能說你啥？當然，這隻是建議，去不去還得你自己拿主意。”
龔秀珍坐在麥杆上，接起衣襟擦了擦汗，掃了一眼跪在地上拔麥的孩子，抬頭望著晴朗的天空，頭頂上幾隻燕子歡快的盤旋，沒有負擔，沒有壓力，沒有煩惱，呼吸新鮮的空氣，啄食鮮活的食物。天高任鳥飛，鮮食任燕挑，她真羨慕燕子的快樂。她低下頭，目光停留在粘滿泥土的破舊布鞋上，沒有穿襪子，鞋後跟裂開一條縫，腳後跟露出鞋外。她脫下布鞋拍了拍土，套在沾滿泥土的光腳上。
龔秀珍低頭思索，覺得吳大運說得有幾分道理，國家既然這麽規定，動員全國人民計劃生育，還說這是百年大計，自有他的道理，而且城裏人早已實行，細細想來，少生孩子就是有好處，兩碗飯一個孩子能吃飽，三個孩子就得挨餓。要是不去公社結紮，就是不支持黨的計劃生育政策，黑名單報到縣裏，說是丈夫不讓好去，這不是害了他嗎？不能因為自己的無知，害了丈夫的前程。他已經錯過一次機會了，不能為了結紮，再錯過這次轉正提幹的好機會。不就是做個結紮手術嗎？沒啥危險，休息幾天會好的；再說了，沒有把握的事，國家能讓你冒這個險嗎？國家是不會坑害咱窮苦老百姓的。她站起身，右手遮住陽光，瞅了瞅西斜的太陽，估計到了喂豬時間，拍打著褲腿上的泥土說：“你說得對，咱兩家是親戚，馬曉玲、蕭桂芳盯著我和你嫂子，我倆要是不去，他們肯定不會去。收完莊稼，我先去公社結紮，休息幾天後柯桂英再去，我不會為難你。做結紮手術不要錢吧？”
吳大運笑了笑：“不要錢。不但不要錢，還要補半隻羊哩。如果大隊不兌現，生產隊給你宰隻羊。這下我放心了，你們慢慢拔，我去放廣播。”
吳大運走後，蛋兒抬頭疑惑的問：“媽，啥叫結紮？”
龔秀珍也不曉得啥叫結紮，聽說結紮後不生孩子，結紮到底是咋回事，她也不太清楚。她頓了頓：“結紮，就像麥子一樣紮成捆，碼成垛，不怕雨淋，不怕麥穗上長出嫩芽。”
蛋兒似懂非懂的應了一聲，拚命地往前拔。二蛋一直思索這樣一個問題，他始終不能理解，我們這些孩子也是人，也要吃飯，為啥不勞動就不分糧食。他皺起眉頭，抬頭望了望母親，凝神問道：“媽，你說不勞動就不分糧食。原先娃娃沒有參加勞動，生產隊都分糧食，為啥今年不分了？是不是娃娃長大了，姑父嫌懶不分糧食？”
龔秀珍苦笑兩聲：“你年齡還小，長大就明白了。過去是按人口分糧食，誰家人口多，分的糧食就多，這就叫按人分配，霍飛師罵咱家不勞而獲，占生產隊的便宜，讓參加勞動的人吃了大虧。就是說你們沒有參加生產勞動，還要分大夥的糧食，有人說不公平。現在時代變了，改成了按勞分配，誰家掙的工分多，分到的糧食就多；誰家勞力少，分到的糧食就少，就要餓肚子。我要帶你們幾個多掙工分，多分糧食，讓大夥看看，娃娃也能靠自己的雙手吃飽肚子，長好身體，明白嗎？”
其實龔秀珍也不明白，過去按人口分糧食，不是過得好好的，為啥要實行按勞力分糧食，這不是娃娃多的家庭吃虧嗎？怪不得要實行計劃生育，是怕娃娃們跟大人搶飯吃。後來她細細琢磨，那天的社員大會上，隊長講得有道理，這是上麵的規定，說以前的分配製度不公平，幹多幹少一個樣，幹與不幹一個樣，大夥幹活沒有積極性，這是懶漢行為，現在要打破這種“大鍋飯”，改變分配方式，實行按勞分配，多勞多得，少勞少得，不勞不得，這就叫不勞動者不得食，這些孩子多，勞力少的家庭就得受苦挨餓了。