第十四章
被威脅的托比亞斯
故事講到目前為止，最可憐的人中間有一個就是托比亞斯——斯文尼·陶德店裏的小男孩。他當然滿腹駭人的疑竇，但苦於理發師總拿他母親要挾他，便不敢站出來揭露真相。
神智上的疲憊和恐懼給他的容貌帶來了劇烈而明顯的變化。他的臉頰上沒有半點朝氣和血色，看起來既憂傷又焦慮，讓人看了心生憐憫，仿佛他為了生存，內心的焦慮一直在和身體的能量較勁兒。
他的雙頰慘白並且深深陷了進去，眼眸裏閃爍出的光芒也和正常人不同；看他的嘴唇憂傷地緊閉起來，人們會以為這個孩子很多天來從沒張開過嘴巴。
他似乎一直在尋找可怕的東西，就連走在大街上，他都會頻頻轉身，一臉狐疑地東張西望，身子在打顫。從他和傑弗裏上校以及上尉短暫的交談中，我們應該對他的精神麵貌有了一個大致印象。
恐懼和各種駭人的想法壓抑著他，而他的內心卻極度渴望道出他所知道的以及心中所懷疑的；又因為母親的緣故，嚇得噤若寒蟬。我們隻能當這個角色是來博讀者同情的。無論如何，一個被放置在如此殘酷的環境裏的人物，確實值得同情。
窗外陽光明媚，就連生意繁忙的艦隊街看起來都顯得歡快美麗；然而，對於這個精神被摧殘的可憐人，過去曾帶給他快樂的一切，如今雖也看在眼裏，聽在耳朵裏，但皆已失去了往昔的魅力。
他獨自一人悶悶不樂地坐著；陶德不在家的時候，他總是如此神態——雙手托著下巴，一個人出神，就像是在看一幅憂傷的抽象畫。
“我該怎麽辦？”他自言自語地說道，“我會是怎樣的結局！我要是繼續在這兒呆下去，一定會瘋掉的。斯文尼·陶德
是個殺人犯——我非常肯定，我想說出來，可想到媽媽我就不敢說了。天啊！天啊！最後不是他殺了我，就是我瘋了，然後，死在某個精神病院，沒有人在乎我說的話。”
小男孩越說越悲傷，說完後哭得一塌糊塗，他感覺哭出來以後心裏舒服了些許，於是抬起頭，四周打量了一下。
“好奇怪啊，”他說道，“每次客人進來店裏，我很肯定是進來了，卻再沒出去，但我也不知道他們後來怎麽樣了。”
他朝客廳望去，焦慮萬分，身子都在發抖。每次斯文尼·陶德從客廳出來都會仔細鎖好門，以至於他非常想進去探個究竟。
“我進去過，”他說道，“裏麵好像擺滿了櫥櫃，還有奇怪的洞和邊邊角角，長這麽大我還是第一次見到；裏麵有一股奇怪的惡臭，我完全分辨不出是什麽味道；可是每次都休想在裏麵待超過幾分鍾，斯文尼·陶德必定盯得緊緊的。”
小男孩站了起來，打開店裏麵的一個櫥櫃，裏麵空無一物。
“奇怪了，”他說道，“就在他走之前這裏有一根手杖，手杖頂頭是象牙做的；我敢發誓那是來店裏刮胡子的顧客帶來的。不止一次——天啊！還不止兩次，我突然進來的時候，都看見了客人的帽子，然後斯文尼·陶德總是試圖讓我相信那是客人刮完胡子忘記帶走的。”
他走到剃須椅前，大家都這麽稱呼，這是件老式家具，很大一張，橡木材質，上麵還有雕花；小男孩一屁股跌坐在椅子上，說道：“好奇怪啊！這椅子怎麽和地板吸得這麽緊！這是成套的固定裝置，而且斯文尼·陶德說之所以這樣弄是因為這邊采光最好，如果他不把椅子像這樣子固定住的話，顧客會動來動去，他不好刮胡子；可能是真的吧，我也不懂。”
“你有疑問，”是斯文尼·陶德的聲音，他悄無聲息滴走進店裏，“你有疑問，托比亞斯？我應該割斷你的喉嚨，顯而易見的。”
“沒有，沒有；饒了我吧，我隻是隨口說說。”
“說那樣的話不是一般的不明智，托比亞斯。你還記得我們上次談話的內容嗎？你還記得隻要我高興，馬上就可以讓你媽媽被絞死嗎？如果你不記得了，還請你把那件愉快的小事裝進你的腦袋裏去。”
“我不會忘記——我沒有忘記。”
“這就好；給我聽著，我不在店裏的時候不允許你這幅模樣。你看起來沒精打采的，托比亞斯；現在你處境這麽好，也沒什麽活兒讓你做，又能吃到洛薇特夫人店裏的肉餅，你居然瘦了。”
“我也不想，”托比亞斯說道，“自從你上次把我媽媽的事情告訴我之後，我一直很焦慮，不知不覺就——”
“你為什麽要焦慮？她是生是死掌握在你手上，全憑你的表現。你隻需要閉嘴，她就很安全；但是，你要敢對我的事情說一句讓我不高興的話，給我聽清楚，托比亞斯，她就得上斷頭台；要是不方便把你送到你來之前那個男孩待的瘋人院，我一定會親自割斷你的喉嚨。”
“我閉嘴——什麽都不說，陶德先生。我知道我很快就要死了，你會把我處理掉；多快我都無所謂，我已經活膩了——死了也是一種解脫。”
“非常好，”理發師說道，“這純屬個人品味問題。現在，托比亞斯，我命令你精神點，笑起來，外麵有一個紳士拿著手摸他的下巴，猶豫要不要進來刮胡子。我想請你，托比亞斯，去比靈斯門那邊幫我帶一便士的蝦子回來。”
“好的，”托比亞斯歎了口氣，心想，“好的，然後，你就殺了他。”
（本章完）