耳邊聽到兩個老兵仍在說著：“……唉，聽說連二少爺也在華大山脈下落不明，那我們地藏第一、第二順位繼承者都不在了，未來我們該由誰來領導啊？”
那兩個老兵相互唏噓了起來，淩揚迅速恢複常態，以同樣悲傷的語調敷衍了他們幾句，便與柳顏正式踏進了地藏家族的領土。
走在路上，淩揚心潮起伏，淩揚這個人物是地藏高層一手一腳給捧出來的，他們肯定不會自掌嘴巴，說淩揚就是殺人凶手，但他們心中肯定已經認定事實就是如此，現在他們內患外憂，顧及不暇，一旦給他們騰出時間、空間，肯定派遣大量人馬去追蹤通緝自己……那豈不是要成為通緝犯了嗎？對於此，淩揚搖頭歎氣，趙高為何要陷害自己呢……
身邊的柳顏輕輕的說：“淩揚，你是不是已經知道是誰做的？”
淩揚心中動了一動，柳顏當時是處於半昏迷狀態，肯定無從判定自己是否殺了兆匡胤，但她現在這麽一問，自然是認為他淩揚並非凶手，這份信任，倒是難得……
他牽了牽嘴角，沉聲說：“事情已經發生了，是誰做的，有什麽關係呢……”
柳顏卻想到了另一個方向，她輕聲感慨說：“兆匡胤生前確實有諸多不是，但說到底，他隻是自小就被地藏家族環境寵壞了，他本人並非大奸大惡之人，罪不至死啊……”
淩揚心中再次一動，轉頭看了看柳顏，汙泥雪塵遮掩住了她的絕色容顏，卻無法遮掩住她一顆晶瑩剔透、善良的心，他不禁自慚形穢，自己首先想到的是兆匡胤的死對己有何影響，而柳顏已經在公正的評價兆匡胤罪不至死了，那兆匡胤還是一個曾經想侮辱她的人……
兆匡胤……淩揚苦澀一笑，這位便宜大哥，雖然一直以來對自己惡言惡語，冷嘲熱諷，為人也有這麽一點卑鄙無恥，但說到底，他始終沒做過什麽害人之事，是個喜歡把什麽感情都放到臉上的傻瓜，對柳顏有圖染指那次，現在回想起來，說不定也是被人陷害誤導啊，要不然，張清警告在前，他又不是特別笨，理應想到後果啊……
嗬，又一個認識的人永遠離去了……
一陣寒風刮過，淩厲刺骨，遠方傳來了部分冰雪融化著水流聲。
淩揚忽然湧起一陣油然的神傷，他抬頭望向天際的盡頭，灰蒙蒙的天空下是前方灰蒙蒙的道路。
地藏堡壘，地藏家族的首都，位於平原中部，冰凍高地的東麵。河南與江蘇交接處的敏感地帶。
它是地藏家族的政治、經濟中心，同時，也扼守著南北的交通要道。在二十天後，淩揚和柳顏也來到這座飽經風霜的城池，連日來的勞累，加上適當的偽裝，兩人倒真有有點像進城做買賣的鄉下行商。
城市中人群熙熙攘攘，但熱鬧喧嘩的氣氛中總洗不掉一種蕭索落寞的味道，大概是四周飄揚的白色旗幟，提醒著人們未來統治者兆
匡胤死亡的事實，又或者是地藏外戰不利消息頻頻傳來的原因。
淩揚和柳顏就是在這樣的一種氣氛下，擠進人群，補給著他們所需的日常用品。
淩揚留心聆聽了一下四周的聲音，大多是地藏與諸強談判的話題，無關痛癢，好事者們對談判的進展都是揣測居多，另外還有一個新的熱門話題就是華大山脈驚現魔族，然後人類勇士們如何如何利用他們的英勇和機智，如何如何把魔族間諜們一一誅殺的故事，卻沒有人提起曾有幽靈地獸出現，看來齊元臣他們的保密工夫做得相當不錯。
反倒是兆匡胤這個名字並沒有多少人提起，對於地藏的子民來說，兆匡胤是他們未來的族長，他的死亡是一件悲傷的事情，而悲傷的話題，往往是人與人之間盡量避免的，淩揚本想對此事多了解一些的，反倒聽不到更多的信息。
他和柳顏進了一家相對冷清一點的食品店，淩揚由得柳顏去挑選一些幹糧，走向那個看起來不易相處的店長，微笑問道：“老板，有些事情可否向你打聽一下呢？”
那老板轉頭看了一眼淩揚，立即便呆了呆，暗想這小夥子雖然一身粗衣，皮膚粗糙，但五官搭配的倒是很精神啊，剛想到這裏，他已脫口而出說：“嘿嘿，這小夥子帥氣得很啊，鄉下佬裏麵很少有你長得這麽俊的！”
淩揚不禁笑了笑，怪不得此店位於城市中心大道上，生意還這麽差，原來這位老板不太會說話啊，他笑道：“老板你誇獎了！是這樣的，我和我弟弟是來貴地賣藥材，發現……”他沒把話說出來，隻是把眼光看到外麵飄揚著的白旗上去。
那老板頓時皺了皺眉，歎氣說：“小夥子，你沒聽說嗎？我們地藏未來家主兆匡胤大少爺已經逝去了……”
“啊……”淩揚悲痛的低喊了一聲，深深吸了一口氣後才說：“少爺他是怎麽死的呀？”
老板搖了搖他的大腦袋，歎氣道：“聽那些官老爺說，大人他是病死的｝唉，真是英才妒天啊……”
“這個……”淩揚眨了眨眼，“是天妒英才吧？”
老板仙然一笑，說：“對，對，是天妒英才，沒想到你這鄉下佬還有點學問！反正大人他紅顏薄命，連我們這些生意人都替他扼腕啊……”
淩揚用力眨了眨眼，發現那邊的柳顏捂住了嘴巴，沒讓自己失笑出來，他也懶得再去糾正，陪著老板唏噓幾句，才問：“那大少爺的出殯日期是？”
老板回答：“明天，追悼僅式也是在明天，很多鄰邦的大老爺都趕來送大人一程……”
這時，門外一陣喧嘩，大道上的行人、車輛通通讓到了一邊，很多行人都擠進了兩旁的店鋪，連淩揚所在的那家店也不例外。
兩個輕騎兵在前麵吐喝開路，一隊豪華的車隊從正門而入，徐徐的往中心大道駛來。
淩揚聽到那老板在他耳邊說：“門主大
人回來了，他是半小時前出去的，不知道是哪個門閥的貴賓能令他要出到十裏外去迎接呢……”
“刑法門吧……”淩揚隨口答道。
“嘿嘿，小夥子不是普通的鄉下佬，竟然還知道刑法門這個名字……”
果然，車隊中段就能看到另一小隊造型明顯不同的車輛，上麵清晰的烙印著刑法特有的印記。
老板咧嘴一笑，說：“你這鄉下佬還猜得挺準的，等會你可以去賭兩手……”
淩揚笑了笑，地藏現在的命運有一半掌握在刑法手上，除了刑罰，有誰可以令兆赫親自出城十裏迎接呢！
柳顏從另一邊擠了過來，探頭往外看去，神色複雜，大概想知道這次到底是誰出使地藏。
淩揚看著麵容稍稍憔悴的柳顏，心中不禁湧起一片憐惜。對於這麽高貴出身的女孩來說，柳顏確實有許多與眾不同的地方，一路走來，風餐露宿、吃盡苦頭，但是她從不抱怨半句，而自己這個曾經摯友，欺騙、出賣過她，她也從不苛責半句，這份氣度，對於一個嬌生慣養、萬人之上的女子來說，確實難能可貴……
外麵忽然傳來了一聲尖叫，在人人大氣都不敢喘一下的時侯，顯得分外的刺耳。原來是一個小孩手中的皮球脫手滾出了大街，他掙脫了母親的手，就這麽追了出去，眼看車隊將至，那母親忍不住驚叫了出來。
領頭的兩個騎兵訓練有素，吐喝一聲，馬兒高高踢起前蹄，立即停了下來。
其中一個騎兵怒喝一聲，手中的鞭子狠狠的就向那莽撞的小孩抽去，萬眾囑目下，一道身影從車隊中前段閃出，刹那已經來到隊伍最前端，他一把抓住了騎兵的鞭子，甩到一邊，另一手將那小孩抱起。
一般來說，領域中的各大門派還保持著乘馬的習慣，少數人物才會用現代交通工具，可眾所周知，馬的速度再快，也跟不上飛馳的汽車。
那兩個騎兵趕緊下馬，單膝下跪，沉聲說：“門主，令你受驚了！”
兆赫卻沒理會他們，對著小孩慈祥一笑，將地上的皮球揀起，遞回到小孩的手上。在冬日的陽光下，此時兆赫的身軀顯得如此偉岸，無疑，在這一刻，他在人們心目中是聖潔的。
淩揚遙遙注視著兆赫，雖然風度依舊，但蒼老了許多，頭發已經大半花白，在民眾對領袖暗暗不滿的戰亂時期，他這次大度的行為，無疑能贏回一定程度的好感，大人他真該好好感謝那個莽撞的小孩才對啊……
當淩揚將目光轉向那小孩時，不禁笑了，小孩的臉上並沒有太多的茫然失措，盡管他想盡力扮演好自己的角色，想令自己看起來更驚慌一點，但他始終還是個幾歲孩童，低垂著的眼皮顫動中，難以掩飾的流露出他內心的真實想法。
淩揚不由得輕輕感慨，兆赫啊！你老人家難得出城一次，還能安排這麽一場表演，真是難為你了……
（本章完）