第十章
眾人正商量化妝，錢玉玟到了，進門一見時傑模樣，立時也是忍俊不禁。幾人目光也是被這明豔照人的少女所吸引。
錢玉玟今晚做了精心裝扮，烏發挽成盤花，用三叉朱釵別起，額頭發際間圍著一串豆粒大小的珍珠，臉上薄施粉黛，朱唇輕點，輕顰淺笑間，儀態萬芳。身上衣裙仍是綠色為主，但各處的紋飾，更顯華彩，突出的是腰間束根淡金色絲帶，凸顯盈腰一握，玲瓏起伏。
時傑看來，這形象整個就是影視劇中那些偶像玉女的扮相，不知何故忽詩性打發，記起了不知從哪裏看到的一首歪詩，隨口就就念了出來：身若拂柳舞翩翩，凝脂雪膚嬌花顏，彩衣金帶飄香過，雲霄玉女下九天。
其實時傑無非是看到美女口花花幾句，但依他現在身份不是街頭的小混混，旁邊的幾個戰士不約而同的將頭扭向一邊，錢玉玟俏臉緋紅，不隻是喜還是怒，輕哼一記。但轉眼間，她忽然邁前一步，到了時傑麵前，請轉個身子道：“趙……時傑，我今天漂亮嗎？”
“漂亮！錢小姐是我見過的最漂亮的一個。”話出口時傑不由後悔，自己這是幹嘛呢？沒見過美女咋的，這要是傳到別人耳中我算個什麽人啊。尤其是深愛自己的張子瑩，她會如何想。
錢玉玟聽對方聽時傑如此說，更是麵如春花，少女的心弦似乎被人輕輕撥動。屋中詭異的出現了一陣靜默。
一名侍女奉命來請小姐，才化解了時傑的自窘。領著劉雲隨錢玉玟出門趕奔前廳，按理說以他倆現在的身份根本進不去正院，但是主家小姐親自帶領，誰敢多言。
幾人穿門過廊，走不遠就聽見前邊鼓樂喧囂，轉最後一道角門時，錢玉玟故意慢走一步，對時傑細語道：“過會兒進去，你們自找個坐下，應酬過了我來找你。”時傑剛想問“找我幹什麽”前者已經緊步進門了。
大廳門口，人進人出，四人進門，錢玉玟向時傑示意了一下就緩步向主席走去，頓時吸引了全廳人的注目，時傑拉著劉雲趁機溜到大廳的最角落處找個桌子坐下，再往邊去是三十幾個樂師和一種雜役。
時傑隱在一根柱子後四下張望，這大廳高有七八米，十六根摟粗的柱子成四排撐起屋頂，雕梁畫棟，美輪美奐，麵積足有六七百平米。大廳中線，是條六米寬的甬道，鋪著輕柔的毛毯，兩邊各有五排酒桌，上麵杯盤滿布，擺著新鮮果品，四季幹鮮。甬道盡頭，擺了三張酒桌，中間那張，雕花刻紋，異常的寬大，桌後正坐了幾人，居中一個中年，身穿淡紫色的長衣，體態勻稱，白淨麵容，頜下留著黑須，五官相貌，極現平和，此刻正麵帶微笑，與左右歡談，右手戴著三枚指環，尤其是拇指上的一枚，映著燈光，泛著盈盈光彩，一看就不是凡品，與衣著相貌一配，盡顯富豪氣向。看來這就是此次壽星錢無數了。
此刻，客人陸續進門，錢無數卻很少離座招呼，隻是兩個相貌與錢玉玟像極的青年熱情招待，主座兩邊的桌子空著，顯然是有貴客未至。過不多時，門官高聲道：“城首元大人偕貴客到!”
錢無數起身離座，營出門去，眾人也是紛紛離座，抬眼望向門外。鼓樂聲中，自門外進來數人，為首是個二十幾歲的華服青年，體格挺拔，頗顯英武，在他身後左右是錢無數和一個年歲和他相仿的男子，中等個頭，麵向威嚴，再往後是一群跟隨，其中竟有個身著彩衣的少女，相貌嬌媚，與錢玉玟有的一爭。
錢無數引著眾人來到主座就位，而後高聲道：“諸位，這裏錢某榮幸的介紹一下。”說著，向華服青年示禮，繼續道：“這位就是本國二王子承恩殿下！”在場眾人，忙離座見禮。
宋承恩麵向眾人，微笑道：“承恩今天來，是代表父親給錢翁賀壽的，各位不必拘禮。”又道：“此次來的匆忙，沒有備下賀禮，這裏就代轉父親的一句話。”說著一招手，兩人抬著個被紅綢遮蓋的東西，宋承恩揭去紅綢，是塊匾額，上書：國之根本，四個大字。
錢無數趕過來施禮謝恩，口道：“錢某無德無能，蒙陛下如此厚譽，真是慚愧！”
“錢翁過謙了，這四個字贈與你，是在適當不過了。”
兩人客氣幾句，錢無數命人將匾額收起，引著宋承恩重新入座。後者扭頭望見靜立一旁的錢玉玟，喜道：“這位小姐想必就是和元小姐並稱信州雙嬌的玉玟小姐吧？”錢玉玟施禮答是，宋承恩打個哈哈續道：“這信州真是地靈人傑，真讓小王大開眼界。”錢玉玟低頭輕聲道：“二王子說笑了。”
賓客到齊，錢無數下令開席，三十幾個男女侍役，走馬燈般穿梭，撤下果盤，擺上酒菜。
侍女將酒杯斟滿，錢無數首先舉杯道：“大王統領四方，英明神武，這裏，錢某祝大王壽與天齊，我宋國國運永昌！”眾人齊飲。
待到再次斟滿，宋承恩舉杯道：“錢翁這些年為我宋國昌盛，居功至偉，這裏，承恩就代大王敬錢翁一杯，祝錢翁福壽永康，富貴永享。”錢無盡忙躬身謝過，飲了杯中酒。
時傑在角落看著場中眾人各懷心事，做作之姿，不由好笑。
場麵事做過，錢無數召來舞姬，與席間翩翩舞起，二十幾個女子姿容雖遠不及錢、元兩女，但個個青春年少，妙齡芳華，舞技嫻熟，十分悅目。
一曲舞罷，眾女施禮退下，間歇之際，與宋承恩同來的元閣朗附在前者耳邊一陣低語，然後起身先向錢無數敬了杯酒跟著道：“元某在這裏向錢翁祝壽了。同時借此機會宣布一件事，蒙二王子抬愛，允納小女元珂為妃……”他話未說完，席間眾人一陣交頭接耳，有識機者，已趕著上去祝賀了。
一時間，元閣朗倒成了席間主人一般，時傑望向元珂，見其低頭不語，再轉眼看看錢玉玟，正巧對方也向他往來，望向錢無數，雖然臉上沒啥變化，但眼角眉梢顯得有氣又怒。
時傑就此推斷出了己方現在的關係：錢無數看中了元閣朗的權，後者看中他的財，兩人之爭，肯定到了水火地步，這個宋承恩就是到這裏趁機取利的。現在元閣朗先一步倒向他，又或是兩人達成某種協定，要逼迫錢無數讓步，想明白這些，不由搖頭輕笑，人人都看見他們表麵風光，暗地裏的鬥爭之複雜，誰看得見，幸虧自己不摻合這事，不用傷這腦筋。
待大家祝賀聲逐漸落下，宋承恩忽道：“錢翁，聽說信州之地武風盛行，，席間總有武士相搏助興，不知貴府有否安排？”
“屬民一向是以經商為本，隻不過有些護院武師，他們的身手，怎麽敢在王子麵前出醜呢！”
一旁的元閣朗打個哈哈道：“錢翁太自謙了，誰不知道貴府護院，個個身手不凡，又在數日前招納了門柱山的一眾好漢，這兩天又新聘了幾十位高手，怎麽說貴上無人呢。”
錢無數心中暗恨，但形勢比人強，隻好道：“都不過是些沒個前途混口飯吃之人，怎麽能和城首府的一眾高手比呢，既然王子有這興趣，錢某安排就是了。”言罷，出聲道：“錢和，你就上去練番刀法，給王子助助酒性。“
從右邊席上站起一人，三十幾歲年紀，來到正中，先是向上施禮，然後有人從外麵取來把長刀，當場走了一趟刀法，刀影霍霍，武藝倒不是一般。
錢和練完一套，施禮欲退，忽從左邊席上站起一人，也是三十出頭的樣子，來到正中施禮道：“二王子，錢翁，小將看得心癢，想和錢兄對練一番，請大人們準許。”
錢無數剛要說話，宋承恩搶先道：“你是何人？”元閣朗忙道：“回二王子，他是屬下的一名標旗，名叫李通。”（時世的軍隊基本編製，從大到小一次為：師、標、陣、校、尉、隊；對應的職務為：管帶、標旗、陣旗、校旗、尉長、隊長）
宋承恩點頭道：“很好，你倆就對練一番，本王派出彩頭，獲勝者賞紅幣五枚，但要切記，點到為是。”
錢無數心中暗恨，這擺明是他們倆個已和成一夥了，自己卻無計可施，之寄希望於手下，能掙得一口氣。
場上兩人客氣幾句，各取兵器，當堂動手，李通的功夫都是戰場拚殺出來的，簡單有力，這錢和雖是不弱，但比之仍差上一截，交手十幾招，被李通的槍杆掃中軟肋，悶哼一聲，撒手扔刀，敗下鎮來。
李通抱拳道：“承讓了!”錢和未說話，隻用左手捂住傷處，臉色蒼白。時傑深諳人體構造，錢和挨得這一下，肋骨多半是被打折了，對方下手夠狠的。