第一章 意外

春天,大地從冬寒裏蘇醒複活過來,被人們砍割過陳舊了的草木茬上,又野性茁壯地抽出了嫩芽在風吹雨澆和陽光的撫照下,生長起來。這時,遍野是望不到邊的綠海,襯托著紅的、白的、黃的、紫的……種種野花卉,一陣潮潤的微風吹來,那濃鬱的花粉青草氣息,直向人心裏鑽。無論誰,都會把嘴張大,深深地向裏呼吸,象痛飲甘露似的感到陶醉、清爽。

耕地裏,一個壯實的後生掌耬,一個半大小子牽牛,正在忙著耕種。

“穀雨,你把牛不牽好,掌耬的掙死也耬不端!要把牛牽好,得把牛鼻子上的鐵環抓緊,眼往前瞅,腳踏犁溝,與牛同步。”壯實的後生用袖子擦了把汗,不滿的對前麵半大小子說道。

“石頭哥,幹嘛那麽較真。”穀雨嘻皮笑臉的回頭做了個鬼臉兒,“給王八蛋幹活,應付上就行唄,知道大家背後都怎麽說你嗎?”

“怎麽說我?”叫石頭的後生皺起了濃眉。

“說你是李家大院的三騾子,比**青和黃背騾還能幹,還說你們爺倆前輩子欠李家的,這一輩子是來還債的。”穀雨背對著石頭,牽著牛一邊走一邊說道。

沉默了半晌,石頭歎了口氣,說道:“我倒是有幾成相信這話,一個人一個命,誰好活,誰該受罪,在生辰八字裏,老天爺早就給定好了。”

穀雨撇了撇嘴,不服氣的說道:“我看倒不一定,石頭哥你就是太老實了,等契約到了期,你就出來單幹吧,憑你的力氣和手藝,還不勝似在李家當牛作馬。”

“小孩子沒受過挫磨,說得倒是輕巧。”石頭輕輕搖頭道:“這天是李家的天,地是李家的地,你單幹?在房頂上種麥子嗎?認命吧!世道就是這麽個世道,發財的,出租放帳越發財,倒運的,吃了上頓沒下頓越是倒運。這就是越熱越出汗,越冷越打顫。”

“這是李王八蛋經常掛在嘴邊的話:什麽萬般皆由命,半點不由人,什麽閻王叫你五更去,不能雞叫到天明。我看就是哄你這樣老實人的。”穀雨繪聲繪色的學著李大財主的聲音和腆著肚子邁八字步的姿態,兩個人不由得都被逗得哈哈笑了起來。

這裏是華北平原的一個村莊,向西走不到四十裏地就是太行山了,村莊的名字很好聽,叫吉祥鎮。但吉祥鎮卻不吉祥,這一帶人們常說:

坡平溝岔好土地

哪塊不是李家的

窮人碗裏照月亮

李家囤滿糧成山

一交臘月窮人愁

租米利錢實難湊

千家萬戶一條路

不賣兒女去受苦

在舊社會那個鬼世道,有些事情實在不能說,說起來叫人傷心落淚。就拿石頭來說,從小死了娘,上下左右沒有個親人,他爹老孟根保扛長工,走到哪隻好把他帶到哪,就象他爹的一條尾巴。那受的苦就不用說了,真是人前一臉笑,背後兩行淚。

石頭長到九歲的時候,剛剛能夠牽個牛,扛把钁頭,踩上小板凳能給牲口添添草。他爹就想,孩子多少能幹點零碎活了,跟主家說說,興許能給碗飯吃。要是主家答應,這樣的大人孩子,也就少在人家麵前那麽刺眼。

經過人們說合,主家李大鴻總算放話了,立了文約,大概意思是:孟根保家貧無力養子,自願將兒子孟有田托付李大鴻家養育八年,這八年中孟根保必須為李家連續做工,李家在五年內扣除孟根保每年兩個月的工錢,以此作為李家養育其子的報償。

這文約聽著挺好,實際上卻是坑人,九歲的孩子給了人家,一天隻管三頓飯,說是養活八年才扣十個月的工錢。但孩子是一天比一天大,到八年頭上,就是十七歲的後生,隻管飯不掏錢的長工。

簽過文約後,九歲的石頭便成了李家的小長工,十一歲便挑水墊圈,有一回轆轤把子倒轉回來,把他打落井裏,差點丟了條小命。可狼吃心肝的李大鴻卻說他摔壞了水桶,硬是扣了他爹半個月的工錢。

老孟根保是個不出言的人,忍氣吞聲,咽下了這口肮髒氣。就在兒子十二歲那年,他冤氣一肚,貧病交加,離開了人世。

孟有田從小就在受苦人裏打滾,莊稼行裏的活計,自然經多見廣。再加上他手腳勤快,十六歲那年,就扛上了大活。安瓜點豆,是苗架齊全,橫順成行;犁耬大種,左右一看,直線一條;鞍馬車套,樣樣精通;編筐擰繩,更是心靈手巧。

不僅如此,孟有田給李家幹活,還是個死心眼。別人挑倆,他就挑四個。有一股年輕人的驃勁,越說他力氣大,他也就越要顯顯自己確實比別人強。可是他對夥計們特別好,因為他幹活好,十八歲當上了領工,從來不對夥計埋三怨四,倒是大家做下什麽不合適的活計,在李大鴻麵前,他總要攬在自己名下。

“石頭哥,這天色不早了,又眼瞅著要下雨,咱們耬完這一趟就回吧!”穀雨抬頭望了望天,回頭對孟有田說道。

孟有田停下腳步,看了看剩下的土地,今天確實是幹不完了,明兒起早點,到午晌也就完事了,他點了點頭,說道:“行,耬完這趟咱就回。”

這塊地是李家的,卻是離村莊最遠的一塊,回去還要翻過一道十幾丈深的崖頭,下麵是一片亂石灘。

兩個人緊趕慢趕,雨還是下來了。細細的雨絲,微微有些清涼,陰鬱了兩天的天空,象一個滿含幽怨的少婦,無法抑製感傷卻又無法痛快淋漓地哭泣起來,春雨好象要給人們帶來意外驚喜似的柔柔地飄落了;又仿佛生怕打攪了人間的甜夢,那樣靜悄悄、如細絲般把幹渴的大地山川撫摩一遍,濕潤了每一個角落,淅淅瀝瀝綿延不絕。

孟有田牽著牛韁繩,穀雨則早就調皮的跳上了牛背,嘻嘻哈哈的說笑著,春雨並沒有打消兩個人說話的興致。

“我姐偷偷給你的荷包呢?怎不見你帶?”穀雨撫著牛脖子,斜著眼睛問道。

“放家裏了,別人見了老是搶。”孟有田想起去年端午節,穀雨的姐姐小春兒悄悄塞給他的那個裝著薄荷葉、柏樹子、鈴鈴花的香荷包,上麵好象還繡著小鳥站在樹枝上(喜鵲登梅)的圖案。

“誰搶就揍誰,送給你就是要你帶著的。”穀雨握著小拳頭,氣呼呼的說道。

孟有田也不回頭,隻是抿嘴笑了笑,繼續在半山坡上向前趕路。

突然,一種怪聲從上麵傳來,孟有田抬頭一看,大吃一驚,崖頂可能是由於雨水的潤滑,幾塊大大小小的石頭正滾落下來。

“哎呀,快走。”孟有田用身子擋住穀雨,照牛**猛甩了一鞭子。

牛“哞”的叫了一聲,向前搶去,孟有田緊緊跟上,不斷的掄著鞭子吆喝著。卻沒留心腳下因為下了雨而變得濕滑的道路,一個不留情,身子失去了平衡,又被手裏的牛韁繩一帶,竟向坡下滾去,快到坡底時,腦袋撞在地上的一塊石頭上,他隻覺得眼前一黑,便什麽也不知道了………

正文 第一章 意外

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