二人睡在西麵的客房裏。

童牛兒讓著金錦夫人在榻上存身，自己則窩在門邊的圈椅裏抱臂忍熬黑夜。

金錦夫人隻在數天裏就經曆這多生死驚奇的變化，弄下滿腹的感慨，哪睡得著？躺一會兒，向童牛兒道：“你要送我去哪裏？”

童牛兒怎知道？一時答不上來，隻唔一聲了事。金錦夫人善於揣摩別人心思，從這一聲裏已經明白童牛兒也沒有個明確的目的在。想要再和他說些什麽，卻聽鼾聲悄起，奔波了一天一夜的童牛兒已經疲倦得睡去。

睜開眼睛時見天色早已明亮。

童牛兒轉頭瞧榻上空**，嚇一跳。忙從圈椅裏掙紮起來，甩著壓得麻木的手腳向外麵走。

老婆婆正在廚下忙碌，抬頭見童牛兒到眼前，急迫地閃到一邊不敢言語。

童牛兒四下不見金錦夫人，向老婆婆問：“和我同來那個呢？”老婆婆低著頭道：“今兒早晨，她向我問這附近可有庵堂。我以為她要去敬香，就說南邊十裏遠近有座念慈庵香火旺盛，是大智菩薩的道場。她留下一張紙給大人，就走了——”一邊說，用手指著堂屋的桌上。

童牛兒拿起這張邊緣粗糙、紙麵不堪的家造紙，見上麵寫有數行娟秀整齊的鍾衛小楷。但他識字不多，看了半天，隻明白個大概。

將紙折好，揣入懷裏，以為應該給林猛看過，也算有交代的證據。

匆匆地出了堂屋，喊老頭牽馬匹。老頭把兩匹都拉扯過來，交予童牛兒手中。

童牛兒翻身騎上一匹，把另一匹扔與老頭，叮囑道：“這馬是軍用的，將鞍韂都燒掉。休叫別人知覺，當心惹麻煩。”老頭卻怔怔地看著他不敢應。

童牛兒催馬行到院門口，想起昨晚爭來讓去的那錠五兩大銀還在懷裏，掏出擲於地上老頭的眼前，然後打馬向南麵奔馳而下。

來在被繁茂樹木掩映的白牆下麵，童牛兒抬頭見一塊黑漆斑駁的大匾高掛在磚瓦破爛的門楣下。上麵字裏的金色早被風雨吹打脫盡，隻依稀可以分辨出‘念慈庵’三個輪廓。

童牛兒推門進入，見廟宇甚小，第一層院落便是主神的大殿。大殿也不深入，叫一班尼姑都跪在門口的地上誦經做課。

童牛兒見一個個光禿無發的腦瓜皆都低垂，分辨不出哪個，隻好仔細尋找。

正看時，聽身側有人低聲道：“童施主，休擾別家功課。”

童牛兒轉頭見旁邊站起一人，新剃的頭皮白皙，穿一身半舊的肥大灰白僧衣，襯得一張眉眼秀美的臉龐更加清麗。

金錦夫人看過童牛兒片刻，慢慢低頭，先念一聲佛號，道：“小僧慧慈，新入佛門，還望童施主照顧則個。”

童牛兒看著立身在燦爛朝陽中金錦夫人的細瘦身影，突然間覺出有說不清的淒涼湧上心頭，隻說道：“你怎地——想不開——”就被淚水淹沒喉嚨，哽咽著說不出話來。

金錦夫人心下也自傷感。忍耐片刻，道：“小僧以為，塵世不容我存身，隻有這方外是唯一歸宿。佛前孤燈雖然清苦，但我心得安，也算個好的歸宿。童施主一力救我，小僧感激不盡，以後自當在佛前為童施主祈福消罪。”

童牛兒抹一把溢出眶外的淚水，道：“可叫我怎樣向周大人的在天之靈交代？”

金錦夫人搖頭道：“他若知我如此，必當欣慰。童施主何苦為難自己？”

童牛兒知事已至此，如水潑地，不能更改，多說無益。

將背上的包袱解下遞與金錦夫人，道：“這裏是三十兩銀子和一百兩黃金的飛錢兌票，原想為你做個——你便留著吧。”

金錦夫人搖頭道：“小僧已是出塵之人，還要這個作什麽？”童牛兒四下打量著道：“這寺院破爛，權且當做我捐的香火，修繕一下吧。”

金錦夫人見童牛兒執意堅決，不好推辭，隻得接過。轉身遞到上首一位麵目慈悲的老師太跟前，合十執禮，恭敬道：“師傅，這是童施主施舍的功德錢，請收留。”

老師太麵無悲喜，接過後隨意丟在腳下。向金錦夫人道：“徒兒，方內和方外的區別就在這裏，也隻在這裏：執著與放開而已。些微塵埃，任他飄散；來去自由，不留痕跡。你既已屬身我佛，就當執我佛之心，何苦還與過往糾纏不清？”

金錦夫人聽得老師太的棒喝，神色漸顯平靜。向童牛兒執禮道：“童施主，我便認下你為這世上我唯一的親人吧。且請回轉，有緣再見。”

說完自回**前下膝長跪，閉上眼睛和其他女僧一起誦念佛經。

童牛兒本是心血火熱的男兒，見金錦夫人如此，倒不知該如何是好。

站在當地怔怔地發呆，半天才緩過神來。向金錦夫人還回一禮，道：“姐姐自安。弟弟日後經常來看姐姐就是。”

金錦夫人聽得此語，麵上露出會心的笑容，睜目緩聲道：“你也多加小心，早日從東廠的汙泥塘裏脫身出來為好，不要再做這遭人忌恨的錦衣衛了吧？”童牛兒點頭應下。

出了念慈庵，想著金錦夫人兜轉在困厄之間的悲慘身世，還是忍不住心下的痛惜，覺得好不傷感。

轉念又記起正在春香院裏等著自己的賽天仙、林鳳凰、白玉香和霍敏英四女，才知一旦遭逢亂世，命運最悲慘的就是她們。因手腳柔軟，無力抵抗，隻好任憑**，自憫其悲，叫人好不可憐。

這樣思量下來，童牛兒慢慢明白，或許對於金錦夫人來說方外真的就是她躲避亂世的最好地方。

這金錦夫人也算得性格潔淨，心思透徹之人，自能看清麵對的形式格局，這樣的選擇和歸宿也當是她唯一能夠忍耐的吧？

想到這裏，童牛兒心氣漸平。以為在這件事上自己已經拚盡全力，不枉周宗建大人臨死托付一回，見到林猛也算能夠交代過去。

卸下心上的負擔後，童牛兒自感輕鬆。強打起精神，催馬向廉州城趕。

銀若雪見到他的第一句話就是：“沒有抓到汪燒餅。”童牛兒一怔之後咧嘴笑道：“怎地笨？”

銀若雪自知沒有這小兒狡猾，悻悻地哼一聲，道：“能奈何？”童牛兒轉著眼珠道：“必是逃到蘇冥去了。好辦，我就陪你走一遭，把蘇冥攻破，擒下這汪燒餅，如何？”

銀若雪點頭稱善。

方威見他最嫉恨的童牛兒雖經自己百般設計，竟仍安然無恙，活蹦亂跳地出現在麵前，直惱得熱血染麵，怒目相向，似連呼吸都粗濁三分。

童牛兒卻隻當視而不見，隻顧著和相好的錦衣衛嘻嘻哈哈地打招呼，把隨口瞎編的理由說得順暢。叫在他前麵走的銀若雪聽著也忍不住笑，以為這小兒騙人的本領卻是一流。

那魏豸見到童牛兒卻怕，連打招呼的聲音都不自然。

童牛兒麵上雖然裝得平靜，其實心裏在冷笑，以為這隻蟲兒也是害自己的同謀，早晚必要報複回去才算公平。

第二日陪著銀若雪領兵來在蘇冥鎮外。

童牛兒抬眼望向城上，見汪燒餅正手扒破爛不堪的垛口看著自己，目色淒涼。

這蘇冥城遠不如古良那般堅固易守，也沒有護城河。城牆單薄得好似一腳就能踹塌，讓人看著擔憂。

童牛兒嘴角翹起冷笑，以為這老兒是個yin邪之輩，殺之也沒什麽可惜的，轉頭就想叫銀若雪下令攻城。

可他話還沒出口，聽城上有人高呼：“童將軍——且請過來說話——”

童牛兒一怔，轉瞬明白這“童將軍”就是自己，抬頭見汪燒餅正揮舞著手臂招呼。

銀若雪在側見了笑道：“你倆個倒有些交情？還不過去？”

童牛兒在鼻子裏冷哼一聲，一邊提馬向前一邊高喝道：“休要害我——不許放冷箭——我過來了——”

來在城下，仰頭道：“你這廝，等死就完了，喚我過來作什麽？我也救不得你——”

汪燒餅聽他言語寒冷，倒尷尬起來，把一張眉眼本就醜陋到不堪的臉孔扭得更加歪斜。

童牛兒見得他這副獻媚的表情，立時把事情猜透，心裏有底，笑意吟吟地看著汪燒餅不言語。

汪燒餅幹咽一口唾沫，艱難道：“童將軍，那**到我的府上，我也曾酒肉伺候你，不敢虧待；如今我臨險境，你怎肯旁觀？我知童將軍——”

童牛兒不耐他囉嗦，擺手道：“說投降就是了，何必這多托辭？”汪燒餅被噎得泛起白眼，孩童般無奈地一笑，道：“倒是這個意思。我隻怕——隻怕——”

童牛兒暗想：這老兒死不足惜。隻可憐那一城的百姓，怕也要象古良城裏的一般慘遭殺戮。他若能降，百姓自然得救，倒是善舉。

於是仰頭道：“你當我等是什麽？誰願意殺人？你要投降，隻需將城門大開，放下刀槍，自綁雙臂出來就是，我等不會為難你。”

汪燒餅唔一聲，猶豫片刻，道：“可這造反作亂的罪名——”童牛兒擺手道：“不追究。”

汪燒餅見他答應得如此痛快，倒不敢信，支吾著道：“童將軍——做得了主嗎？”