龍月兒正把水弄得淋漓時，聽不遠處傳來言語聲。轉頭見老者和雨孤雲從掩映的樹林間轉出向這邊來。

老者手裏提一張簡陋的竹弓和幾隻鐵頭羽箭，雨孤雲則提著兩隻錦翎翠羽的山雞和用草杆串起的蘑菇。

龍月兒瞧著不忿，遠遠地便喊：“怎地不帶我去？”

老者看她是如此小女兒的嬌蠻性格，覺得可愛，笑著對雨孤雲道：“你來日可要一生都忍下這等不堪的折磨？”

雨孤雲自然聽得出老者語氣間的調侃，不禁羞紅雙頰，抿唇笑著不答。隻向走近的龍月兒道：“看你睡得香，不忍心喚。”

吃罷山雞燉蘑菇，龍月兒懂事地誇獎老者烹煮手藝高超，叫山珍變成美味。

雨孤雲見了卻驚奇，以為是世間罕見，這個隻要人讚的皇家公主竟也知道讓別人得意。才知她正在一點點長大，慢慢學得懂事。心裏分外地感動，看向她的目光也滿含深情。

龍月兒卻忸怩起來，低下頭不敢與雨孤雲對視。

老者在側見了忍不住哈哈大笑，以為人間萬般都堪稱短，唯有兒女之情最長。瞧著這對俊俏的小情人這般昭彰地秀恩愛，叫人忍不住怦然心動，傾慕不已，恨自己不再年輕。

一邊把盞，老者一邊和雨孤雲接續著二人之間未完的話題。道：“聽人言，那個大王的武藝還一般，沒什麽稱奇的能為；但他的妹妹卻厲害，人稱鐵刀母夜叉，是個打遍這一帶也尋不出敵手的人物。”

龍月兒聽這名號有趣，忍不住笑出，道：“怪不得戴個麵具嚇人。既然叫母夜叉，想必生得奇醜，所以不敢以真麵目示人吧？”

老者搖頭道：“小老兒雖然和她打過多次交道，但隻見她終日如此，不曾見過本來眉眼如何。也有機會和她過招，但不敵，丈量不出她武功的深淺。可她手重刀沉，堪比男子。招法更精奇，是個受過名師指點、下過功夫苦練的。”

雨孤雲飲一口茶，就著唇齒間的濕潤輕嗯一聲，道：“就沒有別的辦法嗎？”

這一問惹得老者不住地苦笑，半晌才道：“老天逼人如此地凶狠，叫一班虎狼當道，還能有什麽辦法？”

雨孤雲道：“就遷入更深的山裏去，叫不論官家還是匪類都尋不到，不好嗎？”

老者搖頭道：“沒用的。其一，這些鄉民的祖宗墳地都在這左近，怎肯舍棄？其二，山野窮僻，燈油鹽茶等很多東西不能自足，隻能到相近的縣鎮上購買。這裏距萬馬鎮隻有不到兩個時辰的路程，一天就可來回。若進更深山裏，必要在途中過夜，一旦遇險可怎麽是好？更何況那官府也必要尋了去不肯放過的。”

聽老者說得如此明白，雨孤雲知道他也早已把前後左右都思慮得清楚，不用自己費心，無奈隻得默聲。

龍月兒聽出二人言語之中的意思，問雨孤雲：“就和那個大王打嗎？”

雨孤雲轉頭看她片刻，道：“不是正合你的心意？”

龍月兒還是不知山高地厚的年紀，最好逞能，興奮得把雙手拍在一起。

老者道：“雖然打這一字不是最好的辦法，但目下沒有其他計較，隻好勉強一試。隻願那鐵刀母夜叉能知難而退，暫時不再與鄉民為難就好。其他的——等逼到眉頭上再說吧——”

抬眼看向雨孤雲，道：“你可有十足的把握勝她？”

雨孤雲不善托大，道：“且等打過才知。雖不敢說勝，但也不致落敗吧？”

老者自知被逼入絕境，叫天地無門。沒奈何，隻好讓雨孤雲一試。先就起身跪下伏地行禮，道：“不論勝負，我先替眾鄉親謝你的大恩。”雨孤雲嚇得忙過來拉他。

和龍月兒去把拴在樹上的馬匹拉回，路上雨孤雲一直無語。

龍月兒不堪煩悶，道：“怎地不說話？”

雨孤雲咬唇片刻，道：“都說不惹災禍，卻還要亂攪這不相幹的渾水，老皇爺知曉後豈不要罵我？”龍月兒道：“我不會說。”

雨孤雲道：“可三日之後又去哪裏尋師父？”

龍月兒安慰道：“師父行得慢，我們早晚都能趕上，不差這三日。”

雨孤雲又道：“隻怕因此牽連到你，叫你臨危曆險，可怎麽是好？”

龍月兒凝眉嗔道：“瞧你，前也怕，後也怕，不像個男兒。大不了我回去搬來救兵，把那個什麽夜叉都一把抓了，如何？”

雨孤雲被她堵得無語。隻有暗惱自己一時衝動，不該失口應承下這樣不相幹的事。

可如今已經這般，如水潑地，無可更改。自己又不是失信於人的性格，唯有硬著頭皮向前，且看以後的變化，隨機應對吧。

龍月兒看出他的愁苦，溫柔聲音道：“隻要你小心就好，不要受傷。我隻怕這個。”雨孤雲聽她言語含情，微笑著應下。

老者待看到雨孤雲拿在手裏的一對長劍，不禁暗驚。問道：“可是恩師所贈？”見雨孤雲點頭，斂眉道：“知曉這劍的來曆嗎？”

雨孤雲卻不曾聽金蓮上人說起，隻有搖頭。

老者接過後一邊把玩一邊道：“我也是在三十多年前有緣聽人說起過，且學與你知。對與不對，權當玩笑，不必介意。”

“那一年我在京都走鏢，曾接過一個押銀十萬兩的大票。貨物隻是一個這長的錦盒，裏麵裝的就是這對劍。”一邊說，用手細細地撫摸黯淡無光的劍身，似滿懷深情。

雨孤雲和龍月兒聽聞都不曾拿著當過一回事的這對劍竟價值十萬，皆大吃一驚，滿臉的不相信。

老者自然瞧得出，緩一口氣，道：“我聽托鏢的人講，這對劍是隋朝的鍛劍大師歐陽子所造。看似相同，其實乃雌雄異體，有諸多奇妙之處呢。”把一雙劍輕輕分作兩半。

“這第一妙處不需講，就是能切金段玉，削鐵剃發，且是百折之鋼，能繞指不斷。”一邊說，將一柄劍的劍身折彎，直到首尾相疊才放手。那劍立時發出嗡的一聲大響，通體震顫，抖個不停。

“第二個妙處就是這雙劍如一對恩愛至深的男女，能相互吸引，不舍分開。”老者把兩柄劍慢慢靠近，待隻剩寸多時，一柄立刻猛地撲到另一柄身上，緊緊地貼在一起。

其實雨孤雲和龍月兒都經常把玩雙劍，對這一奇異自然早就知曉。隻是見慣皇爺府裏的諸多珍寶，也從未當做過一回事認真計較。此時聽老者說起，二人的心裏都不禁怦然悄動，相互對望一眼，臉都紅了。

老者偷瞥，看到後抿唇一笑，以為人間這般**的情景最有動人之處。

“這第三個妙處就是這雙劍每當飲血，都會在暗夜裏發出悄響，聲音如人低泣，不勝其悲。隻為提醒劍主要以仁慈為懷，不到萬不得已，不要殺生。”

雨孤雲和龍月兒聽到這個也都吃驚，以為老者說得玄乎，好似劍有靈性一般，是以臉上均有輕蔑之色。

但這雙劍自從隨著金蓮上人進入皇爺府後，不曾有機會飲血開葷，倒也無從驗證。

老者自然看得出二人眼神的不屑，微笑道：“人若有慈悲之懷，何須劍的提醒？可若無，縱然被劍提醒也是枉然。你們又何必計較這個呢？”

聽到這一語，龍月兒倒還差些，雨孤雲卻心頭大震，有猛然警醒之感。不禁想起把自己救活的僧人師父曾為自己講解過的那些佛家經文，便如光火霍閃，照亮天地，叫他頓然領悟許多當年懵懂的意思。

老者把雨孤雲臉上神情的瞬間變化看得清楚，點頭微笑道：“人命的貴賤不是別人說的，隻看你是否憐惜。若肯憐，螻蟻亦是萬金之軀，焉敢傷害？若不憐，佛祖也不過是一堆磚瓦土泥，何敬之有？一切自在，都於我心嗬。”

雨孤雲怔怔地聽著，慢慢明白老者如此苦口婆心地開悟自己，想來隻怕自己因為年輕而心狠手辣，後日與那個鐵刀母夜叉等人打鬥時若多有殺戮，必要惹下無端的仇怨。自己可以一走了之，而那英雄嶺上的大王又豈肯善罷？來日必要尋機報複。這些鄉民卻無處可逃，怕隻有引頸以待屠宰的困境等待著他們。

雨孤雲起身向老者執下一禮，道：“老人家請放心，後日一戰，我自能掌握分寸，手下容情。”老者似覺得滿意，把滿臉的皺紋笑得舒展。

龍月兒卻不甘心，問：“這劍還有何妙處？”

老者見她認真，道：“再有一妙，卻是最值錢的地方，就是這雙劍曾是大唐天子李世民的愛物。據傳，太宗世民當年就是憑著這雙劍和其父高祖李淵東征西討，平定天下的。後來發動玄武門之變，殺死建成、元吉兩個同姓兄弟，得登帝位。而那建成、元吉二人被殺時不服，抱冤不歇。太宗也怕二人死後冤魂不散，纏上他的身體，於是便用這雙劍把二人斬首。然後禦封這雙劍為‘斬妖除孽大將軍’，長年供奉在居住的大殿裏，叫人早晚三炷香伺候著，不敢間斷。你們瞧，這字還清楚地鏨在這裏呢。”