環顧四下，見蔡公公住過的這間房中燦金耀銀，盡是奢華擺設。碩大紫檀香木打製的雕花大**掛著白色雲綃帳幔，上麵的九色湘繡極為華美。**鋪的錦被厚過一掌，散出嫋嫋馨香。

雷大郎想起小太常蓋的那床冬被薄不及寸，夜晚穿著棉衣睡在其中還要常常被凍醒，心裏立時泛起一縷酸澀，想著便將**的這個送與她，叫她抵禦風寒。

剛這樣想時，腦中突然竄出一個念頭，如暗裏燃起的一個火星，轉瞬明亮，叫雷大郎歡喜得從太師椅上跳起。但隻片刻間這火光又黯淡下去，讓雷大郎的頭顱漸低，麵起愁容。

他正無奈時，門口伺候的小太監稟道：“雷公公，康公公正向這邊來，您要不要——”

雷大郎聽到這一句，猛地在眼中放出光芒，喜得一躍而起，衝出門奔下樓梯，和正向上走的康公公險些撞個滿懷。

康公公扶住他笑道：“雷公公，自重身份。你已不是沒甚個輕重的小東西，怎地還如此燈籠火把、山野森林裏撒野似地莽撞？”

雷大郎忙執禮請罪。

康公公攙起他道：“不打緊，總需學些時候才會有個穩重模樣的，急不得——”二人攬手進房。

雷大郎不知康公公為何要如此親近自己。

但他此時正是心思軟弱，六神無主的年紀，分辨不清人心的險惡，麵目的真偽，隻一心以為這中年人憐愛自己，是以如此善待，也便捧出一片赤誠相對，將這康公公引為親人。愈是如此想，便愈覺得可親，直想投入他懷中依偎片刻才好。

他卻不知這康公公在心裏轉著怎樣齷齪念頭，要將他引入一片權欲的沼澤，叫他淹入貪婪和惡毒的汙水之中折磨著不能自拔，從此成為自己隨意驅使的工具。

二人進入房中，雷大郎將康公公推入上座，自己在下首相陪。

康公公大刺刺地坐了，環視房內片刻，皺眉道：“怎地破敗？這豈是尚膳監禦膳房總理大人的居處？”

轉頭向雷大郎道：“這一半日我便叫司設監的人過來將這裏好好弄個整齊，可好？”

雷大郎也隨他眼光看過一圈，卻瞧不出如此華美的裝潢中有哪裏破敗，還要怎樣弄才算整齊。不禁暗笑自己低俗，對康公公所問竟不敢答言，隻唔過一聲。

康公公又瞧著雷大郎所穿，嘖嘴道：“怎地難看？”向門外高喊：“來人。”

隨他伺候的小太監忙躬身探頭應道：“公公？”

康公公擺手道：“去喚尚衣監的人來給我的小兄弟丈量尺寸，叫這一半日內就將他四季所穿都置辦齊備了，聽到嗎？”

小太監答聲轉身要去。康公公喚住道：“休急，給我小兄弟手底下的這夥人也都置辦了，每人一套鑲貉尾的褙子加一領帛綿鬥篷。”

雷大郎見這康公公如此為自己著想操勞，不禁感動得熱淚洶湧，幾欲盈眶，倒身拜謝。

康公公卻一把將他拉住，道：“區區小事，不值如此。你若當我是哥哥，便任我為你安排。隻是些不周全的地方，兄弟還要多擔待則個。”

雷大郎隻覺得言語無力，連話都說不出。隻拳拱雙手，禮謝個不停。

康公公見了心中暗笑，以為這小兒已被自己拿捏在手裏，甚覺得意。

雷大郎待心緒漸平，忽然想起一件事來。向康公公道：“康大哥，我有一事求你，你定要幫我才好。”

康公公見他態度正經，以為所求必重，倒想用言語推辭了。但轉念以為憑雷大郎輕飄飄的淺顯心思，也不會是什麽難辦的事。隨口應道：“休說求字。便言語，任事我都幫你。”

雷大郎澀口片刻，低眉道：“我有個知己，她——”

康公公哈地一笑，截口道：“是小太常嗎？”

雷大郎驚得抬頭，半張了嘴愣在那裏。

康公公又道：“你是不是想叫我幫你將她弄到你這房中，夜夜摟在懷裏溫存？”

雷大郎被康公公用如此露骨言語叫破心事，羞得不知該如何應聲，讓康公公指了大笑不已。

二人也都對對方的醜陋麵目有了新的認識，各在心裏罵過一聲髒。

小太常將懷中的破爛東西放在角落裏。

剛直起腰來，正想拍去衣上沾的雪跡，聽院中轟轟隆隆地吵。抬頭看去，見從月亮門中湧入一大群人來。

當中似是個瘦高青年，穿一身隨體裁做的簇新亮緞錦袍，外罩銀貂尾鑲邊的華美素色鬥篷，頭戴雙翎鴨翅的錦帽，顯得氣宇軒昂，好不精神，在十幾名大小太監的前簇後擁下正向這邊走來。

她這些日裏一直不得雷大郎的消息，不知他安危如何，時刻思量著，叫食不知甘，寢不知眠，已經熬得精神都有些恍惚，目光也昏花起來，看不清來者何人。

剛低頭要收拾那堆破爛，聽在一旁坐著的小宮女咦了一聲，道：“小太常，那不是你家的雷大郎麽？”

小太常以為她在說笑逗弄自己，嗯一聲道：“是嗬，他來接我離開這裏，我們去那世做夫妻，過好日子去——”

言未語盡，已被淚水淹沒在喉中，哽咽在那裏吐不出來。

另一個小太監見了怨她道：“誰逗你？還不快看，不是你家的雷大郎是哪個？”

小太常聽他說得認真，這才抹淚抬頭向窗外望。但窗上蒙的白紙暈糊成片，仍看不清楚。

正疑惑時，聽門上砰地一聲大響，被人猛地拉開，有個尖細聲音高叫：“尚膳監禦膳房總理大人雷公公巡視——跪接——”

房內十幾名太監宮女嚇得如被雷擊，立時從椅上、榻上彈起，胡亂地穿衣提鞋，仆倒在地跪成一片，各個埋頭，大氣都不敢喘一口。

小太常從淩晨起忙碌到現在，已經兩個多時辰，連口熱水都來不及喝，又冷又餓。此時撲倒在堅硬肮髒的地上，倒覺得舒服些許。身體慢慢癱軟，好像再也爬不起來了一般無力。

正咬牙緩力時，忽覺有人將一雙手插在自己的腋下，將自己慢慢抱起。

待抬頭看時，見雷大郎正微笑著站在自己麵前，正將自己緩緩摟入懷中，片刻後將臉頰貼在自己冰涼的臉頰上。

小太常被這突變弄得神魂顛倒，心智無常，不知所措。大張了嘴想叫，卻如入夢魘一般，一聲也叫不出；想抬起手掙紮，胳膊卻麵條般軟，一絲力氣也無。

直到雷大郎將唇吻在她的額上，小太常才哀哀地叫了一聲：“大郎——”

雷大郎輕應，看她的淚似天來之水，簌簌而下。

為她抹去一些，將小太常放回地上，轉身領眾人轟轟隆隆地去了。剩小太常傻呆呆地站在那裏，朦朧著淚眼，噘著嘴哭。卻想不明白雷大郎怎地忽然變了個樣，成為如此顯赫的人物了。

眾人從地上爬起，撲打著衣上塵灰。

有人湊到小太常跟前道：“小太常，你怎地不跟他去？還留在這裏受罪嗎？”

小太常退下幾步，跌坐在一把吱呀作響的椅上，自顧低頭抹淚。

另一人卻哈了一聲，道：“人家雷大郎如今是尚膳監堂堂總理大人，和小太常離得何止十萬八千裏遠，怎肯要她？怕躲還來不及呢。”

前麵說話那人卻不同意，反駁道：“休胡說，若不要她，何必來看？這裏又不是他管轄地界。”

那人倒一時無語可辨，哦了兩聲，道：“既然要，怎不帶她走？何苦還將她扔在這裏受苦？”

這個疑問倒也是小太常心中所想。聽他說起，愈覺委屈，哭得更加厲害了。

但淚水還來不及抹一把，就聽屋外有人高叫：“小太常——想死嗎？——怎地還不送熱水過來？”

直到掌燈時分，小太常才拖著疲憊腳步走入自己所居的房中。

裏麵共住了十二名宮女。此時有的因為要在子時起來值夜，正睡著；有的至今還在宮裏伺候著沒有回來。

小太常在桌前昏黃的燈暈裏坐了片刻，瞧油燈旁邊的大瓷碗中那半瓢稀粥已經被凍得結起一層冰碴。想著這就是自己勞累寒餓一天下來要吃的晚飯，立時覺得連半點活著的興致都沒了，忍不住就要流淚。

但眼中幹澀，卻一滴也無。隻是覺得心裏空****的，似沒一點可著落處。

枯坐半晌，想起數日前雷大郎來看自己時的威風模樣，忍不住在臉上浮起一個微笑。

但片刻間就轉到‘他為何不接自己離開這地獄？’這個念頭上來，又慢慢陰鬱了表情。以為夥伴所言怕是不錯，他此時腳蹬青雲，棲身富貴，與自己已大大的不同。

這宮苑中似自己這樣的年青宮女何止千計，他身邊又豈能缺少？必是將自己棄之不理，另覓新歡了。

如此想了片刻，眼中慢慢汪下淚水，順頰滑落。才知先前那個藉口因想的次數多，連眼睛都已經麻木，懶得流淚。

而這個藉口還算新鮮，終於逗引出淚水來。