第24章撒旦守護者(24)

幾乎所有奢侈品都在這座城市,埃爾斯佩思到達時,原本以為這個城市會一團糟。像莫雷這樣的征服者通常會浪費和摧毀他們所觸及的一切。但令她驚訝的是,這座城市卻繁榮起來了。

人們在擁擠的街道上做rì常生意,農民和商人帶著他們的商品來到這個龐大的市場中,富裕的平民在鋪有路麵的人行道上走來走去。看看他們,你可能永遠不會認為發生了什麽事。她想,也許像莫雷這樣的邪惡並不總是醜陋的。

隨著這輛陳舊的馬車沿著寬闊的大街向宮殿走去,埃爾斯佩思開始注意到風景的變化。繁榮的家園和商業繁榮讓位於軍隊的喧囂。埃爾斯佩思看到了戰爭的準備工作。

曾經鬱鬱蔥蔥,修剪整齊的草坪裝飾著宮殿的土地,現在已經被改造成為莫雷軍隊的訓練場。成千上萬身穿紅sè和黑sè製服的男子在緊密的編隊中搏鬥,或用各種武器訓練。在她的右邊,埃爾斯佩思看到了巨大的戰爭引擎的製造。這些不會被用來襲擊村莊和城鎮。這些隻能用來圍攻一個大城市。

莫雷的計劃讓她明白了,圍攻的引擎也許是讓韋蘭用鮮血踩在他們身上這一定是莫雷的意圖,由於叛**在韋蘭煽動他在諾德的統治,莫雷不會等待攻擊,他會向他的敵人發動戰爭。

馬車開進了宮殿的庭院,在另一個較小的雙墩下麵。院子裏有一個鬱鬱蔥蔥的花園,真的,邪惡可以看起來很美,她想。

蔚藍sè的海水噴泉矗立在路的兩邊,這座宮殿美得無與倫比,這座建築以同樣的白sè花崗岩砌塊為牆體,隻不過它被許多純金和青銅雕像高度拋光和裝飾。

埃爾斯佩思立刻就認出了這些,她對這個地方邪惡本質的懷疑立刻得到了證實。偶像神像的鑄件已經在地麵上的每一個角落都設置好了。以sè列的偶像崇拜一直受到撒旦的嚴格禁止,但現在這座以他的名字命名的城市卻充滿了它。

她看到,在一些花園的地方,男人和女人向他們祈禱。在巨大的樹下和噴泉之上,有一些偶像,這些首要的裝飾品隨處可見,人們的目光都落在宮殿的地麵上。

還有五十個年輕女人和埃爾斯佩思一起被關在馬車裏。在從格蘭迪過來的路上,其他人已經和他們分開了。從那以後,她一點也不知道他們的下場。一些婦女抽泣起來。他們現在會怎麽樣?但是埃爾斯佩思拒絕讓莫雷滿足她的眼淚。

當馬車停下來時,一個穿著紅黑裝甲的司機從座位上跳下來,在馬車的後麵遇到了幾個宮殿守衛。他們打開鋼帶籠子,示意婦女們出來。

其中一個Jǐng衛對他們說。"你們會被處理的,你們應該感謝神。還有更糟糕的地方,你們可以為莫雷勳爵工作。服從,你就不會知道這句話的真正含義。違背命令,你將在痛苦中度過餘生。"

他領著他們穿過一道通往宮殿的小路的側門。前仆人的住處就在這裏。一旦他們進入更大的這些不那麽莊嚴的建築物,一個女舍監控製了這些婦女。

那個憔悴的女人的眼睛裏燃燒著憤怒,她立刻向這些年輕女人解釋清楚,她不會容忍任何懶惰,"我不會被欺騙的!"她說。

女舍監和幾個在她下麵工作的女人穿著黑sè的裙子,上麵覆蓋著白sè的、厚重的圍裙,前麵有口袋。她自我介紹說她是帕爾默夫人。和她一起的其他女人拿出了一堆製服。

"隻要你住在莫雷勳爵的宮殿裏,這些衣服就是你的衣服。好好照顧他們。如果我不得不再發給你,你每次都會受到十下鞭笞,明白了嗎?"

埃爾斯佩思和其他所有的年輕女子都點了點頭,這不是表示讚同,而是點頭表示被迫遵守,這一點頭打斷了他們的絕望情緒。當埃爾斯佩思把給她的衣服收集起來,然後回到隊伍裏,她想知道她的弟弟此刻可能在哪裏,她想知道他是否還活著,是否正在找她。

一陣愉快的微風拂過了帆船,前一天晚上,範範被迫在提利鎮的寨子裏呼吸腐臭的空氣,所以這已經超出了他的期望。他原本預計,到目前為止,在提利某個**葬崗裏,他的屍體上會沾上泥土,但神聖眷顧證明是一股不可忽視的力量。

阿什和他的同伴們,幾個小時前就和他和吉迪恩共用了絞刑架,他們認識船長邦尼斯特,他們會以某種方式營救他們。顯然,邦尼斯特船長一開始就下令襲擊莫雷在提利的軍火庫,並確保第二次完成任務。

巨大的爆炸,震撼了整個城市,提供了一個美妙的轉移時機。與此同時,邦尼斯特的船員們偽裝成劊子手,成功逃脫。幸運的是,阿什已經願意把他和吉迪恩帶到逃跑計劃中。

範範和吉迪恩留在甲板上,在船員的監視下。範範懷疑他們是海盜。盡管如此,阿什已經明確表示他們與諾德的抵抗運動進行了戰鬥。

阿什和其他人已經消失在船尾的船長室裏,範範想知道他是否能找到像阿什一樣友好的邦尼船長,大部分時候,吉迪恩一直保持沉默。他一般不說話,除非他有什麽特別的話要說,吉迪恩說:"傻瓜說話的時候也算聰明的。"

下午三點左右,範範想知道他們什麽時候能再見到阿什,見到這位傑出的船長邦尼斯特。他以前從來沒有坐過這樣的船,也從來沒有坐過船。他瞪大眼睛,驚奇地發現船員們是多麽有效率地履行他們的職責,像一台上好油的機器一樣發揮個人的功能。

馬斯特羅姆號是一艘遭天氣襲擊的船隻,它的魅力勝過純粹的美麗,就像一頭醜陋如罪惡的老騾子,但是勤奮工作,對於它的主人來說,它的重量相當於它的黃金。當範範檢查他麵前的主桅杆和他靠著的欄杆時,他注意到了一些拚湊的東西。仔細檢查後發現,這些木頭上布滿了布滿痘痕和縫隙的木頭,在這些地方增加了新的木材,以取代在許多戰鬥中丟失的木材。(未完待續)(本章完)