第三十章 攀親

三人坐馬車來到衙門,進大堂轉到簽押房。在刑房裏找到了正在審閱勾批狀紙的宋知縣,旁邊坐著的是金師爺。

宋知縣見到楊秋池,滿麵春風說道:“楊忤作,不,楊賢侄,你來了,咱們到花房說話。”金師爺也站了起來,抱拳施禮。

楊秋池一聽宋知縣的稱呼,真有些受寵若驚的味道,不光是他,刑房裏所有的書吏衙役們都驚呆了,縣太老爺竟然當著大家的麵,對這小忤作口稱賢侄,那是把他當成自己人了。隻是不知道這小忤作什麽時候成的宋知縣的侄兒的。

書吏們一點都沒猜錯,宋知縣就是要造成這種效果,才故意在書吏們辦公的地方之一的刑房裏等楊秋池,然後當麵這樣稱呼,造成自己對他十分器重的印象。

果然,眾書吏衙役們都紛紛起立向楊秋池拱手致意,楊秋池急忙抱拳還禮。

宋知縣嗬嗬笑著,對他們忙完了,看了旁邊金師爺一眼,然後一手拉著楊秋池,並肩走出了刑房。

宋芸兒也搞不懂他老爹怎麽叫這小忤作是賢侄,那這小忤作不成了自己的哥哥了嗎。人多不好問,隻能跟在兩人後麵出了房門,穿過天井,來到花房。這花房是宋知縣專門會見貴賓的地方。

分賓主落座之後,宋芸兒也坐在楊秋池身邊的椅子上。小黑狗趴在楊秋池身邊,不時地四處張望。

宋知縣說道:“賢侄,你昨晚給伯父我送燉老虎肉來,真是難得你一片孝心啊。”

楊秋池一邊客氣著,一邊納悶:賢侄?伯父?這都哪跟哪啊。楊秋池一頭霧水,這知縣大人怎麽和自己攀起親來了,但是,他姓宋,我姓楊,這怎麽也扯不上伯父賢侄上麵來吧。

宋知縣看出了楊秋池的疑惑,笑了笑,看了一眼金師爺。金師爺會意,輕輕咳嗽了一聲:“楊兄弟,其中原委你還不知道吧?”

楊兄弟?連這鼻孔朝天的刑名師爺都對自己這般客氣,楊秋池更是搞不明白了,搖了搖頭。

金師爺搖了搖折扇,續道:“楊兄弟,你老家是廣德縣楊家村吧?”

“是啊。”楊秋池點點頭。幸好昨天晚上,楊母說起過回老家的事情,這一點還是知道的。

“這就對了,楊家村的楊老太爺,也就是你們楊氏族長,與咱們知縣大老爺是故交,而且不是一般的故交哦。”金師爺搖著折扇,神秘兮兮的樣子說道。

楊老太爺?就是那個逼著自己生兒子,不生兒子就不讓進楊氏祠堂的楊老太爺?怎麽繞到這裏來了?

金師爺見楊秋池還是傻乎乎的樣子,站起身來,走到楊秋池麵前,低下頭,故作神秘狀:“你知道嗎?你們楊老太爺可不是一般的人物。”頓了頓,輕輕吐出了幾個字:“他可是丁寅年的舉人!”

楊老太爺是舉人?看不出這硬逼著自己納妾的楊氏族長,還曾經中過舉。

舉人到底怎麽樣,楊秋池腦袋裏沒多少概念。中學時讀過《範進中舉》,就知道好像舉人很了不起,能讓範進都發了瘋。

金師爺又道:“你知道咱們知縣大老爺是什麽出身嗎?”

楊秋池傻傻地搖搖頭。

金師爺抬起身,踱著方步走到宋知縣身邊,折扇一收,一臉欽佩地看了宋知縣一眼,說道:“咱們知縣大老爺,也正是丁寅年的舉人!”

“哦?那宋知縣和我們楊老太爺是一塊中的舉人嘍?”

“正是!”金師爺笑咪咪說道,“這叫做‘同年’,也就是說,你們楊老太爺和咱們宋知縣,是同榜舉人,是同年啊!”

楊秋池有點明白了,敢情繞了這麽一個大彎,原來是同一年一起考上大學的畢業生,這同榜舉人隻不過是兩人的名字出現在同一張錄取公告上而已。

宋知縣接過話頭,有點結巴地笑咪咪說道:“是啊,你,你們楊老太爺與我是同年,雖,雖然沒有深交,本,本官對楊老太爺也是神交已久,借此緣分,稱,稱你一聲賢侄,還,還是妥當的吧?”

楊秋池沒見過楊老太爺,不過,既然宋知縣與楊老太爺是同年,又稱自己是賢侄,那楊老太爺應該沒多老,輩份上應該和自己的父親是叔伯兄弟,隻不過考中舉人,才當了這楊家村的族長。

宋知縣繞了這麽大一個彎來攀這門親,怎能推辭呢,反正看他一把胡子,叫聲伯父也不吃虧,腦袋轉得快:“那是當然,多謝大人抬愛。”站起來,學著古裝電影裏的書生模樣,躬身說道:“伯父在上,小侄這廂有禮了!”裝樣子就要下跪。

宋知縣連忙笑嗬嗬上前扶住楊秋池的雙臂:“免了免了!”楊秋池心裏想:可不免了嗎,你還真指望我給你下跪啊。

見過禮兩人落座。宋芸兒一直在旁聽他們說話,有點不明白,怎麽繞來繞去,這小忤作成了爹的賢侄,那不就是自己的哥哥了嗎?等楊秋池落座之後,拉了楊秋池一把:“噯,那你以後就是我哥了?”

沒等楊秋池說話,宋知縣已經笑道:“那,那是當然,芸兒,還,還不見過你哥!”

宋芸兒很高興:“好啊!”抱拳施禮:“哥!小妹有禮了!”楊秋池也抱拳還禮,眾人皆笑。

宋知縣問:“賢侄,你最近可曾回楊家村見老太爺?”

“見是見過,隻不過……”楊秋池一幅很難受的樣子。

“怎麽了?”宋知縣驚問。

“老太爺逼我納妾,說是如果我沒有後代,今後就不讓我進楊氏祠堂。”

“哦?賢,賢侄成親幾年了?沒,沒有子息嗎?”宋知縣很關心地問道。

“都四年了,也不知道怎麽回事,侄兒媳婦就是懷不上孩子。吃什麽藥都不管用。”

“哦~!”宋知縣拉長了聲音,“既然是這樣,那還是應該納妾的,你們老太爺說的一點沒錯。”站起身來,慢慢踱著方步,“既,既然侄媳婦不能生育,那,那你還是應該聽,聽從你們老太爺的意思,盡,盡早納妾才是。”

“納妾啊?”楊秋池苦著臉點點頭,心裏卻笑兮了,“這個……”

“怎,怎麽了?有何難事,盡,盡管告訴伯父我,我,我替你作主!”

宋芸兒板著臉叫了聲:“爹~!看你!我哥他不願意納妾,你費個什麽勁啊!”

宋知縣喝道:“胡鬧!你,你怎麽知道你哥他,他不願意?大,大人說話,你個小,小孩子不要插嘴!”

“哼!”宋芸兒雖然任性,卻不敢公然違抗老爹的命令。噘著個小嘴在一旁生悶氣。

宋知縣轉頭看著楊秋池,十分慈祥的樣子說道:“賢侄,你自己說說,你願不願納妾,給你們楊家傳宗接代呢?”

楊秋池看了宋芸兒一眼,低下頭,一幅為難的樣子:“大人,不,伯父,不是小侄我不願意,實在是……實在是家境貧寒,無錢納妾啊。”

宋芸兒笑了:“沒錢納妾最好,一個男人要那麽多女人幹什麽?”

宋知縣一瞪眼:“小,小孩子知道什麽?”宋芸兒見父親動怒,不敢再接口說話。