“不！求求你！求求你！不要這樣！……”女人驚恐地看著眼前這把在昏暗的燈光下閃著幽幽寒光的鋒利的匕首，徒勞地乞求著匕首後麵那張麵無表情的臉，心裏非常後悔，但已經來不及了，她渾身發抖，拚命地朝牆角縮進去，妄想著能躲開這致命的威脅。淚水和汗水在她的臉上交匯在一起，被捆住的雙手雙腳拚命地掙紮著，試圖向不斷逼近的死神作出最後的反抗，但是她知道這一切都是徒勞的！
寒光一閃，女人最後看到的是眼前綻開了一朵血紅的鮮花，她的喉嚨裏再也發不出任何聲音！她感覺很疲憊！接著，她眼前一黑，痛苦、恐懼……一切就都結束了。
但是，對於很多人來說，這卻隻是個噩夢的開始！
仲夏之夜的天長市，空氣中異常悶熱，走在大街上，盡管太陽已經快下山了，人們流汗的速度卻絲毫沒有被減弱。大家匆匆忙忙地往家趕，完全沒有了平時的雅興來欣賞這落日餘輝的美景。因為似乎隻有呆在那誘人而又涼爽的空調間裏，才能暫時逃避這讓人幾乎窒息的酷暑的威力！
偏偏在這樣的日子裏，天長市公安局的中央空調卻出了問題。外表整齊美觀的封閉式玻璃外窗此刻讓正在大樓裏各個辦公室忙個不停的人們大汗淋漓，平時都鎖在地下室的早已棄置不用的電風扇被一台台小心翼翼地搬了出來，連灰塵都還來不及摸去，就被迫不及待地插上了電源，“呼呼”作響極不情願地工作了起來。人們紛紛擠在拚命來回搖晃著腦袋的電扇前，長長地舒了一口氣，終於感覺心情好多了！
就在大家正慶幸‘天無絕人之路’時，公安局的玻璃大門被一個中等個子身材肥胖的男人匆匆忙忙地用力推開了。他滿頭大汗，氣喘籲籲。進來後，第一個動作就是掏出手帕猛擦額頭的汗，邊擦還邊嚷嚷，“章葉桐要報案！章葉桐老婆失蹤了！誰管這事兒啊？”環顧四周，見沒人理他，他嘀咕了一句，“這兒真熱！”，就轉身朝一邊的指示牌走過去。上麵詳細地列出了天長市公安局各個部門的辦公室所在的樓層和房間號。他眯著眼睛，胖胖的手指挨著順序一個個地找著，念著。終於找到了位於一樓一零三室的接警處，就頭也不回地順著指示牌箭頭所指的方向走去了。
看著他搖搖晃晃的背影，在忙碌著的人們絕對不會想到他們即將麵對的是一個多麽嚴峻的考驗！
與此同時，在天長市的另一端，有一個“城中村”。所謂“城中村”，就是指一些經濟發達的城市中還未來得及開發的一片老城區，這裏住的都是這個城市最早的一批居民，房子一般都是自建的，規劃也就比較淩亂。很多房子都被以極為低廉的價格租給了外來打工者，所以，“城中村”的人員關係非常複雜，一些治安方麵的案子也是層出不窮，讓人頗為頭痛。此刻，‘城中村’的一間出租屋門口，房東趙先生正在用力拍打著房門，一邊拍一邊有些生氣地大叫，“快開門！裏邊有人嗎？”，原來，早已遷居另一個區的趙先生有幾間舊房子在這個‘城中村’出租，他正在拍打著的房門裏正是屬於他資產中的一間，已經有好幾天了，住在隔壁的房客老是投訴說這間屋子裏有一股怪味，天氣越熱，聞起來就感覺越惡心。沒辦法，趙先生今天特地下班後趕過來看看，租住在這間屋的房客是個生意人，經常不在，房錢倒是很爽快，一次性一年付清，還是現金！所以說趙先生作為房東，今天還是不太願意來吵架而失去這個有錢的房客的。但是他敲了好久，房內一點聲響都沒有。異味卻越來越濃，旁邊看熱鬧的人不知誰嘀咕了一句，“不會是有什麽東西爛在裏麵了吧？”，趙先生的心裏更急了，但是由於房客付清了房租，他一時大意也沒留下房客的聯係電話，再說又經不住房客的要求，所有三把鑰匙都交給了他。當時心想也不會出事，誰想到才過了一個月，他就不得安生了。於是，他敲門更用力了，終於，他再也忍不住了，敲門演變成了捶門，最後變成了踢門，但門好像還是跟他過不去似的，可憐的趙先生又急又熱，旁邊有好事之人就撥打了110。沒過多久，‘城中村’派出所就來了兩個值班警察，在他們仔細核對了趙先生房東的訊息後，一一登記了下來，接著打電話叫來了開鎖匠。這把老式卻又極度牢固的鎖在經過了十多分鍾的等待後，終於被順利打開了。趙先生長長地鬆了口氣，一邊推開門，一邊正要向他們道謝，一股刺鼻的惡臭卻從房間裏飄了出來，在場正端著晚飯看熱鬧的幾個人當場嘔吐了。人們驚恐地四散分開，見此情景，兩個警察的臉色立刻變得很凝重，其中一個點頭示意硬著頭皮的趙先生一起向房間裏走去，另一個守在了門外。職業的敏感使他們覺察到眼前的情況不對勁！
房間裏一片漆黑，趙先生拉下了電燈開關，眼前出現的一幕讓他靈魂都險些出了竅！他先是傻傻地愣了兩秒鍾，接著如閃電般“嗷”地一聲慘叫，撒腿就往門外跑去，一到門口，兩樣一黑，暈了過去。而那一位和他一起進去的年輕警察也好不到哪裏去，他的臉都成了菜色，勉強掙紮到門口，立刻扶著牆根一陣狂吐，直到什麽都吐不出了，還在拚命幹嘔。周圍的人們都嚇壞了，不知道究竟發生了什麽事，那位吐得連腰都直不起來的警察竭力穩住了自己搖搖晃晃的身體，衝著愣在一邊不知所措的同伴大聲叫了起來，“快！快！快通知刑警隊！有謀殺案！……”
現場調度電話打來時，章葉桐正準備換衣服下班。今天章葉桐們整個法醫室的人出奇地多。章葉桐不是單指那些沒有生命的人，而是包括一些找借口來坐一會兒的同事。整棟大樓的中央空調都壞了，光靠那為數不多的幾台電扇的‘人造風’是根本解決不了問題的，而章葉桐們法醫室由於工作性質特殊的緣故，空調係統是獨立的，所以也就成了這次‘機器罷工’的唯一幸免者。平時冷冷清清的法醫室居然成了很熱門的地方，聽著一耳朵真一句假一句的誇獎，章葉桐和值班的主任唯有無奈地苦笑。
總算熬到了下班的時間，章葉桐心裏全都是女兒瑩瑩的影子，於是章葉桐匆匆忙忙地收拾好工作台，清點好冷庫中的屍體數目，寫好交接班本，就準備下班了。由於是夏季，突發性案子比較多，所以局裏新規定章葉桐們法醫室也要有人值晚班，今天輪到助手小陳，這個愛鑽研的小夥子已經能夠獨立工作了！
電話就在此刻‘尖叫’了起來，章葉桐皺了皺眉，無奈地搖了搖頭，放下手中的包，接起了電話，“你好，這裏是法醫室。”
“章法醫，雲羅區發生凶殺案，請您即刻趕往現場，地址是雲羅區‘城中村’甲字四十五號。”調度機械化的聲音在章葉桐的耳邊顯得很刺耳，沒辦法，案子是不會按規定時間發生的。章葉桐記下地址後，給母親打了個電話，看來女兒今晚又得在母親家過夜了。
當章葉桐走到底樓門口準備上車時，迎麵碰到了正來上晚班的助手小陳，聽說有案子，他頓時兩眼放光，主動要求和章葉桐一起去。拗不過他，另一個開車的助手就無奈讓出了位子。
由於交通擁擠，當章葉桐們的法醫通勤車趕到‘城中村’案發現場時，時間已經過去了整整半個小時。好奇的人們把這兒圍了個水泄不通。章葉桐真是不明白，明明知道是讓人恐懼的凶殺案，卻還是有那麽多圍觀者，不過還好無孔不入的媒體還沒在現場出現，要是他們在的話，那就更麻煩了！
遠遠地就看到王隊臉色很不好地蹲在門口，看樣子，身體很不舒服。章葉桐心裏猛地一沉，他的出現，意味著這個案子不簡單，肯定是重案，不然調度是不會通知他的！再一個，那就是現場，因為章葉桐從沒在他的臉上看見過這種神情！不由得，章葉桐感覺到自己的頭皮在陣陣發麻。
王隊一看見章葉桐，眼中一亮，趕緊站了起來，走到警戒帶邊，一邊登記一邊神情愉快地對章葉桐說，“章法醫，你接這個案子真是太好了！章葉桐總算可以鬆口氣了！”章葉桐一臉胡疑地瞪著他，不知道他為何如此慶幸。
走到屋子門口的時候，一股章葉桐所熟悉的惡臭撲麵而來，章葉桐心裏清楚，屋裏肯定有一具高度的死屍！於是，章葉桐回頭示意小陳馬上穿上防護服，才能進入現場。