魏國，大梁。
荊如風押著從壽春運回的最後二千石白錫抵達之時， 城郊的小麥田已成熟。
金黃田野一望無際， 農民在阡陌間收割， 是年雨水充沛， 萬戶大豐收，然而， 對於身著杏紅方棋紋工服， 日夜在官道運轉白錫的雀門工師而言， 這半年卻是無比痛苦的， 他們經曆過萬石財富於一夜蒸發的噩夢，卻還要搶著把囤積的白錫運回中原販賣，因為， 隨著時間無情逝去，越來越多的中原人也學會了用灰錫替代白錫的工藝， 南北差價漸漸消失，每遲一日， 他們的損失將更大。
城門前， 人流不息， 車水馬龍， 各地口音嘈雜在一起，匯成烏泱泱的汗池。
“喲， 這不是荊士師麽，怎曬成這個樣子，都快認不出來你。”門吏謔笑道。
荊如風沒有理會， 隻抿了一下幹裂的嘴唇，壓低鬥笠，令人往東邊雀倉運去。
“誒，跟你說話呢！”門吏橫起眉毛，攔人道，“許是你還沒聽說，前陣子，韓、趙、燕，還有那彈丸之地中山，紛紛都稱王啦，人家可是聲勢浩大，奉我們魏國為合縱長，聯手討伐西秦……所以，天下士子湧來大梁，向王上獻興國**之策，你看看，遞送判書和公驗的有多少？你這隻知倒賣的士師，且先等等吧。”
荊如風道：“要等多久。”
“一天都未必能輪得上你。”門吏頓了頓，歪起嘴笑道，“不過，荊士師畢竟還是雀門青宮之主，若是能給咱兄弟一些酬勞，等中午人稍少些，就能放行。”
荊如風沉默。
自從被石狐子放回之後，荊如風和雲姬一起回到大梁，然而，雲姬日日得以抱琴入府，荊如風卻連尹昭的麵都還沒見過，便收到了吃力不討好的掃尾任務。他自覺羞愧，也未曾推辭，於是無怨無悔往返十餘次，終於替何時和杜子彬收完楚國的爛攤子，可盡管如此，雀門的諸宮還是把變化看在眼裏——那曾經威風凜凜的青宮掌門，朝廷士師荊如風，已經被司空尹昭棄如敝履，或許即將受到貶斥
回過神，荊如風又聽門吏一聲催促。
“怎麽，委屈？”門吏道。
“你這麽做，不怕惹禍上門？”荊如風一邊應答，一邊把身旁那架車往裏拽。
不想，門吏一抬腳踩在他的車輪上：“謔，大梁城什麽地方？四麵平野，一天換幾回風向！你平時仗著尹司空的威風，作孽還少？這麽對你算是客……”
話未說完，那門吏被荊如風掐住脖子，整個人提到錫堆上，頭立時憋得紫紅。
“咳！來人！！！”
士兵見狀，當即以長戟圍住二人。
正是這時，城內駛來一架馬車，絲綢車簾輕動著，傳出女子溫婉動聽的聲音。
“前兒剛下的雨，又怎麽了。”雲姬才挑簾露麵，一眾人全低下頭，退了開。
荊如風緩緩鬆手。
“雲姑娘見笑。”門吏捂著喉嚨，撇過臉咳嗽，嘶啞說道，“今天入城人多。”
“不是人多，是熱的。”雲姬笑笑，遞過一個繡囊，“你們辛苦，草藥解暑。”
繡囊沉甸甸的，門吏一打開，黃金光澤映入他的眼睛，接著，什麽都解決了。
見路障已清，荊如風脖頸暴出的青筋漸漸平複，也隻是悶咳一聲，揮手招呼車隊恢複行進。他與雲姬擦肩而過，卻沒有為這件事說出一個謝字。聞見雲姬身上的脂粉，他的鼻尖泛酸，卻咬著牙，不去想這個女子在楚國對他的救命恩情。
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大梁城內，坊裏如棋盤，繁華而規整。
一路，雲姬讓馬車跟著荊如風走，直跟到城東雀倉，荊如風無處可逃為止。
“為何躲我？”雲姬站在馬廄的棚下，一襲華貴紫裙淌過溝渠旁邊的泥水窪。
“我不需要你的憐憫。”荊如風抱起一捆幹麥草，放進槽中，手指溫柔地撫摸過馬鬃，仿佛是舔舐著自己的傷口，“門主總有一天會念起我的，他不可能忘記我，很快，五國聯盟攻秦之時，朝廷會需要大量的兵器，門主需要我……”
“他從來都知道你的價值。”雲姬道，“我與他說，早在初次南下時你就提醒過杜子彬關於白錫可替代的風險……門主聽後也愧疚了許久，隻是他不能認。”
語罷，雲姬從背後抱住荊如風。
“離我遠些！”那刹，荊如風再也無法忍受，他暴跳如雷，猛地推開雲姬。
雲姬一個趔趄，摔在地上。
“你聽我說……”雲姬道。
“你隻不過是我從垣郡破廟旁撿回的茅花，我不需要你假惺惺與我說情。我知道你是什麽貨色。”荊如風吼道，“大梁的公卿貴族，怕是一半都上過你的榻！”
“我……”雲姬的嘴唇微顫，眸中一點點滲出淚水，“我為了誰，你不明白。我來迎你，就是為了告訴你，門主決定放棄這次五國合縱攻秦的機會，他剛才代表雀門拒絕為河東武庫提供劍器，然後讓司空府把工程全部下放給了地方冶署。”
“什麽！？”
荊如風一掌打在木樁，手掌裂開。
“對不起。”荊如風道。
雲姬啜泣著。荊如風朝她伸出血淋淋的手。她又輕笑了一聲，扶著他站起來。
“我拿回來的散鐵粉，門主可讓白宮研究？”荊如風問道，“那是石狐將要在秦國普及的工藝，一旦實現，黑金之劍將再無法占據上風，這是生死關頭了！”
“沒有。”雲姬拭淚道，“門主越來越親信何先生和杜先生，這回棄權，正因聽了他們的話，可我一個女子，如何知政事，全然隻能尋你問主意，你倒不識。”
“對不起，我不是人。”
荊如風摟住雲姬的嬌柔身體，一霎之間，男人對女人與生俱來的保護欲望又侵占了他所有的理智。他讓雲姬把臉埋進自己的胸膛，那顆被冷落許久的心再度強有力地跳動起來。他突然意識到，在雀門，他有了比效忠尹昭更為現實的義務。
“聽著，無論門主做什麽決定，各宮必須立即恢複研究鍛鋼。”荊如風對雲姬道，“我們現在是一榮俱榮，一損俱損，待把最後的錫金處理完，我就帶著青宮的心腹率先開始，你動員其餘四宮。白宮掌鐵，尤為重要；玄宮雖然剛成立，但專司黑金不可或缺；黃宮管冶具的也必須跟進；至於赤宮暫不用急，保持出工。”
“赤宮負責的是各大江湖幫派的工程，我染指不深，盡力聯絡。”雲姬道。
說完這番話，荊如風長歎一口氣：“怕隻怕，門主若不給指望，沒人願效力。”
“我不怕。”雲姬笑道，“雀門離不開荊士師，荊士師一說話，我就願效力。”
荊如風嗯了一聲，忽地托雲姬上馬，帶著她繞城奔跑。二人又唱又笑，他看不穿她那雙杏眸裏的神色，隻是這一刻，他恨不能為這朵茅花祭出自己的一切。
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“尹司空，茅花飛得高，全憑風吹。”
尹府，一朵茅花從園中飄起，掠過池塘，飛向樓台，落在了何時的手掌之中。
風過，正紅紗幔擺動，珠玉輕響。
何時捏緊手心，轉過身道：“尹司空想做憑風的茅花，還是那扇動風的朱雀？”
尹昭在研墨，眸中映著鬆煙黑色。
他剛從一場挫折之中恢複過來。
“何先生，我不害怕失敗，也可以忍受屈辱。楚國失利，我不怪罪你，因為憑良心說，你不是鐵匠，而是一個謀士，你寫下的‘山’字已令我十二分敬佩。”
尹昭緩緩說道：“所以，這回我仍然聽從你的勸諫，放棄了參與五國合縱攻秦的機會，但，眼見河東監冶之權就要被我的對手申俞和我的恩人西門分去兩塊，我希望，你現在能把心中所想告訴我，讓我相信，自己做了一個正確的選擇。”
何時笑一笑，說道：“尹司空，犀首的合縱之計中，楚國尤為重要，現如今，既然離間秦楚的計劃沒有成功，韓、趙的心思必然不穩固，而燕國太遠，中山太弱，所以，最後真正打頭陣的隻有我們魏國。可是，武卒現在封不了地，軍士沒有激勵，再加上昂將軍那樣的指揮，若碰到秦軍，一定是潰敗的，尹司空何苦在雀門最危弱的時候還去爭取這樣的工程，給自己添堵呢？惠相是太想交好於犀首，而河東的邑主們則怕被秦軍奪去土地，殊不知，他們請命，其實在自取滅亡。”
尹昭道：“先生是讓我縮於殼中。”
“尹司空，讓此一步，前程可期。”何時挽袖為硯台淋水，水，一滴一滴地潤過墨條，“隻有這次合縱失敗，東邊的齊國才能擦亮眼睛，不再去計較中山國稱王這樣雞毛蒜皮的小事，繼續與魏國聯盟，那時，才是尹司空大顯身手的時候。”
“說起這我才想起，我在齊國還養著幾十商士，其中幾個已能登堂入室……”
落墨之前，尹昭聽何時說了很久，然而，他的筆尖剛觸到白帛，立時就揮灑自如，一字不卡頓。他有著異於常人的勇敢和冷靜，盡管近日來，雀門各宮勸他趁機包攬河東兵器的諫言已把他的耳根折磨得生疼，但，他依然做了相反的決定。
尹昭知道，世間萬物總是在此起彼伏，此消彼長中發展，他有很長的時間可以安撫雀門眾屬下，但現在最重要的是贏得休養生息的時間，他要把根伸得更深。
他已經吸幹了魏國的血，現在，他要邁出更偉大的一步，他要開始耕耘齊國。
墨跡已幹，白帛又落了一方紅印。
尹昭蓋下司空府印，向各司發令，河東劍器將由各地冶署征召工人按期完成。
何時長舒一口氣。
“何先生，看不出來，你也會緊張。”尹昭收起玉印，“你說說，為何緊張。”
“因為敬服司空的胸懷。”何時道，“我與師兄二人生在世間，見過無數生死冷暖，卻從未見過似尹司空這樣是非分明，又不為規矩所限，自由自在之人。”
尹昭淡淡笑了笑。
就在此刻，他不再想所造劍器的軟硬，他覺得自己蛻變成了一個真正的政客。
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“申大夫！司空府已下公文！”
“申大夫，王令！”
初冬之季，大梁降下第一場雪。
小吏舉著卷軸，接連跑過長道。
如今與尹昭同在大梁的大夫申俞，剛從老師惠相的府中論禮而回，不想，還沒坐著捂暖手心，便接到了一道倍受矚目的任命——次年，赴安邑監造河東兵器
“謝吾王！”申俞義無反顧跪地領命，額頭觸著冰涼地麵，內心卻五味雜陳。
與他同道的人還有上卿西門氏。
他隻覺得命運和自己開了一個玩笑，原來，垣郡之約遠不是三人緣分的盡頭。
他知道尹昭不可能無緣無故讓出肥肉，其中必然有凶險，然而，此次合縱是犀首促成，他必須全力以赴，因為他比任何人都清楚，這是魏國最後一次的機會。
作者有話要說：感謝閱讀，抱歉遲到，不想因為自己趕著更新就亂寫，下更2.11