秦鬱的宅院藏在城西一片樹林之中，遠離東郊礦井和南郊兵營， 千軍萬馬卷起的風塵吹到這裏， 無非是門前河水躍出兩隻魚， 亦或， 蘆葦葉子擺動一二下。
石狐子到時，夏蟬悠悠鳴叫， 屋簷之下有兩三人乘涼。姒妤稟話， 秦鬱穿一襲素衣坐在小木車裏， 眼簾低垂， 指尖逗弄著安放在膝上的一窩嗷嗷待哺的雛雀。
對麵走廊，秦亞抱著一個小木盒走過，他穿那身淺色絲綢， 宛如清涼的流水。
“亞！”
石狐子叫住秦亞。
秦亞笑容溫和，點了點頭。
“公乘。”
“你抱的是什麽？”石狐子躍過欄杆， 一把攬住秦亞肩膀，打量著那個木盒。
“小心， 剛捉的。”
秦亞正說著， 手背被石狐子打了一下， 他吃疼甩開， 轉眼間木盒就飛入石狐子的手裏。那蓋兒嘩的脫開，盒中抖落出一隻又一隻蚜蟲。秦亞急去抓， 剛夠著一隻，但見石狐子手握木盒，左、右， 上，下，一晃，灑散的蚜蟲全裝回了盒中。
“我反應慢，學不會這……”秦亞愣了下，把蓋子蓋回木盒，抱著朝前走去。
石狐子笑笑，跟在後頭。
“你偷偷告訴我，先生的鳥是哪兒尋的？”石狐子道，“上回我來都沒看見。”
石狐子心中一直都清楚，秦亞身為秦鬱義子，身份尊貴，從入門起就與眾不同，兒時打打鬧鬧作罷，長大成年，定不甘願再喊自己小叔，於是，他也不再強調輩分，隻換了個法子疼愛秦亞——男子手無縛雞之力如何行，他得教他招式
秦亞這邊，和師門中大部分人一樣，雖然很多事情都不得不為石狐子現在執掌的工程讓步，但，因為過去相處的久，內心卻依然親近石狐子，願與他說話。
“三日前，亞父舞劍回來，在花圃裏看見白貓把一隻覓食的黃雀給撲死了，就讓我們爬附近的樹找鳥窩，果然，找到了一窩奄奄一息的雛雀。”秦亞緩緩道。
石狐子哦了一聲，若有所思。
二人相伴來到秦鬱和姒妤麵前。
“亞父，姒相師。”
“先生，姒大哥。”
秦亞呈上盒子。
“誒，好。”秦鬱笑了笑，拿起蘆管，吸幾隻蟲，點進雛鳥張得大大的口中，“你們呐，都別急著長大，長大了就沒人喂了，就要自己覓食築巢，養兒育女了。”
雛雀自然是聽不懂人話的，依然英勇地探出光禿禿的腦袋，爭奪那青青小蟲。
石狐子退邊等候。
姒妤道：“先生，那我接著說事。”
“好。”
秦鬱今日見姒妤，為兩件事，一是勘誤桃氏律令，二是議論如何聯絡中原。
他為桃氏門下製定的律令分為五卷，依次為司空律、工程律、工人律、範律以及器律，待石狐子的頭批劍器鍛成，即將交付武庫之時，他已經完成前三卷。
也就是說，除卻模範和器物，他們已把屬於“人”的部分寫完，一個鑄劍師應當如何掌控手中工程，如何設計應時工序，如何修身律己，他們已經總結完畢。
但，戰爭的結果是不可預料的，秦勝，則他們能站住腳跟，把律令用到更遠的地方，讓更多人信仰遵從，秦敗，則所有為他們辦事的中原弟子都會陷入危機。
秦鬱必須做出選擇——是此刻就亮出玉夔扳指，動用河東所有的人脈，於暗中破壞魏國工事，擾亂魏軍士氣，伸手去撥動兩國間的衡器，還是，什麽都不做，先觀望秦國與五國的交鋒，若秦人最終占領河東，再出山，把這套律令播撒下去。
前者冒進，或能有奇效。
後者不作為，勝在保險。
正麵臨選擇，秦鬱才從姒妤處得知，魏邦府新任的河東軍器監不是尹昭在司空府的親信，而是申俞。申俞到任，把魏河東三十六城的冶令查遍，換下十二個。
“錫戰時，寧嬰私下遊說西門氏調整關稅，讓他們得過一次盤剝雀門的好處，所以還算有交情，晉郢商會的貿易也未有大的影響。”姒妤道，“隻是上個月，韓軍二萬北上，趙軍三萬南下，連同魏國昂昆所帶的十萬之眾，漸漸逼近河水，少梁、大荔和函穀的關城都在收緊，再加上申郡守這次的清繳，局勢越發難測。”
“清繳可包括垣郡祝冶令？”秦鬱道。
“是。”姒妤看了秦亞一眼。
“無妨，直說。”秦鬱道。
姒妤道：“我在榆柳攤相劍時收過一個弟子，名影，現在安邑林郡守府中當差，前日他傳信回來，申郡守，不，現在當稱呼申大夫。申大夫使的是三板斧，先憑職權與西門、昂昆在安邑定規矩，而後，悄然在各郡縣冶署埋下暗樁，列出十幾卷名字，按兵不動，待到垣郡春收，工人停工，一夜之間就查抄了祝氏三兄弟的宅邸。據說，當時祝家為銷毀贓物，一把火燒得整座垣郡亮如白晝，申大夫見之，心疼官府物資，又親率衛隊衝進市署，搶出十台鑄幣的爐子，自己險些喪命，百姓無不感動落淚。這件事發生，西門一言不發，做了表率，故而另外十一郡縣的冶令，全是被雀門收買的蛀蟲，一個一個伏法入獄，次日就斬了首。申大夫躺在**，溫病十餘日不退，手裏還死死抓著羽扇，那日他一睜眼，羽扇搖了一搖，在工程開始之前，各地冶署便全部換上了惠相的弟子，陸續複工生產。”
“他們來得及麽？”秦鬱道。
“影說，雀門這次一件工事不攬，是申大夫坐鎮安逸，令三十六城每日上報進度，此外，西門封邑出了三萬工兵，萬石糧。”姒妤道，“這才勉強供給得上。”
聽完，秦鬱長歎一聲。
他的腦海浮現出申俞浮腫的眼。
“頂天立地，身軀遮擋風雨，手中也有一枚能繡出韶華的針，申俞，真君子。”
“先生？”姒妤道，“先生若要現在發動攻勢，我願過河去與舊時弟子聯絡。”
“不。”秦鬱道。
話說出口之時，秦鬱不再猶豫。
“桃氏行立人間，所用所守，隻能是真理，不應讓任何人成為棋子，否則，戰爭即使勝利，律令即使生效，正宗即使重振，我也不會有任何欣慰。”秦鬱道。
最後一隻蚜蟲被取走，雛雀兒幹巴巴張嘴，一雙雙綠豆大小的眼睛烏黑光亮。
“我要與申俞公平論道。”秦鬱道。
“是。”姒妤道。
“此外，我要做一個更遠的準備。”秦鬱把雀巢交給石狐子，一手揉著右掌心的疤，想了想，說道，“姒妤，河東望眼欲穿，大梁城不會遠，北有佩蘭守朝歌，南有竹茹守昊陽，是時候聯係他們，不必讓辦事，先敘一敘舊，交流工藝。”
“好，竹茹在南邊，雖隔韓國領土，但若寧嬰從楚國出發，尋他會方便一些，我去通知。”姒妤說道，“佩蘭在北，已有家室，如此不難找，影應能辦此事。”
秦鬱道：“辛苦。”
姒妤淺笑，拄著拐杖離開。秦亞道：“姒相師，我送你。”秦亞聽完對話，知道秦鬱不會對他的父親下黑手，又見石狐子有工事要匯報，故而機敏地退下。
樹影隨風輕輕搖晃。
石狐子稍有些走神，因為，秦鬱所說兩個城鎮，朝歌、昊陽，遠在洛邑的東邊，他隻聽說均是魏國最著名的冶城之一，卻從沒有去過，更不知秦鬱話中所指。
河水潺潺流動。
“在想什麽？”秦鬱看著石狐子。
“先生，方才提到朝歌、昊陽時，我看姒大哥挺高興的，佩蘭和竹茹二位前輩，可與他是故人重逢？”石狐子回過神，從巢中揪出一隻最胖的雛兒放進手心。
“放回去。”秦鬱道。
“放回去它就叫，你看你看……”
石狐子笑道。
雛雀撲扇幼翅，嘰嘰嘰嘰，叫不停。
“我知道你是來請我開刃的。”秦鬱咳嗽一聲，“成劍看過了，還得改一處。”
石狐子的笑容登時僵在臉上。
大戰在即，河西軍將要拔寨往東行進，城東二坊也已全部開工，現在正熱火朝天地生產第二批兵器，如果秦鬱這個時候叫他停，那麽，所有的設備都要停，兩年工期倒是還能趕，隻怕第一線士兵今年所需要的三萬劍，很可能就來不及。
“先生，鍛床和鍍層，每一步都請示過你，如果現在還要改……”石狐子道。
石狐子看出秦鬱此刻並不是在與自己開玩笑，於是，立即讓隨從把劍器端來。
劍長三尺半，劍格與劍身套接精焊，劍身通體玄黑，鍍有一層釉光，唯三條劍脊與劍刃，因打磨而變得銀白透亮。劍莖是灰鐵鑄成，有兩個防止脫手的環。
劍從銘文：“十六年——相邦儀之造——櫟陽武庫，工師秦鬱——工，狐”
石狐子道：“哪兒不對？”
秦鬱道：“銘文。”
“先生，銘文唯一改過的就是這個相邦的名字。”石狐子笑道，“原來刻的是大良造衍，可他都去魏國為相，要合縱反攻我們了，總不能還刻他的名字吧？”
秦鬱沒說話，喚人取筆墨。
石狐子在旁看著。
秦鬱蘸了墨水，舉在竹片上，左手扶住右手的手腕，宛如篆刻一般寫下新字。
字字清晰：“十六年——相邦儀之造——櫟陽武庫，工師石狐——工‘口口’”
石狐子一怔。
“先生為何要刪去你的名字？”
秦鬱放下筆，展平卷起的衣袖。
“銘文是桃氏一生路上的石碑。”秦鬱道，“鍛術、鋼鐵、應龍，這是你自己摸索出來的路，而我擅長範術澆鑄，還要繼續研究灰鐵合金，我也有自己的路。”
石狐子搖了搖頭：“為何……”他心中翻湧的是秦鬱在鄂城桂舟的作坊中提出的第二個問題，白鐵與灰鐵，是否能互相變化。他明白，和秦鬱並肩飛翔的時刻終於到來，他們會沿著那兩條河流，飛向中原，碾碎十萬魏武卒空大的鎧甲。
二人的目光落在那窩仍在嘰嘰喳喳的雛雀。石狐子背著宏圖，秦鬱執著舊念，卻是這一刻，連理枝從皮到心地纏繞在一起，互相攙扶，朝著光明的方向伸展去。
秦鬱道：“空的位置，你自己填。”
“是。”
思考過後，石狐子鄭重答道。
方才他濕過眼眶，所以，當陽光透過樹灑在他的睫毛，泛出誘人的七彩光暈。
秦鬱悠悠打了一個嗬欠。
“青狐。”
“嗯？”
“起個名字。”
糾正過銘文，秦鬱還是很樂意與石狐子說家長裏短，他讓石狐子給黃雀起名。
“鳥還要名字？”石狐子道。
“這不是普通的鳥，這可是黃雀。”秦鬱笑道，“交交黃鳥，止於棘，交交……”
石狐子自幼爬樹打架，沒什麽文化，也不通音律，所以想了很久，才有靈感。
“兒子！”石狐子一個一個指著鳥頭，神采奕奕地說道，“先生，這個咱的是大兒子，這個是咱二兒子，這個是咱三兒子……先生，你怎麽了？不高興麽。”
“先生……”
萬木蔥蘢，火雲如燒。
秦鬱一伸手，拽住石狐子的衣襟，把人扯到自己的麵前，噙住唇深吻了一口。
……
入夜，空氣澈如洗，清河石上流。石狐子整好衣襟，拉開房門，低頭係草鞋。離去時，樹上的蟬依然知了知了不停，伴著從窗口透出的長吟，傳得很遠很遠。
“交交黃鳥，止於棘。
誰從穆公？子車奄息。
維此奄息，百夫之特。
臨其穴，惴惴其栗。
彼蒼者天，殲我良人！
如可贖兮，人百其身！”
次日，石狐子問過雅魚才知道，這是一首寫黎明百姓不願看見子車氏三子奄息、仲行、針虎為穆公殉葬而唱的歌曲，他還以為，世上沒有比戰爭更悲壯的事。
七日，修正了銘文的第二批鋼劍入櫟陽武庫，分配左部少梁、大荔兩座要塞。
傍晚，石狐子正在草垛旁與雅魚玩笑，說，銘文的空他若真能自己填，定讓鐵工坊和鍛工坊的每位工師都刻一遍，隻可惜，這攻打河東的誌願，有些人比他們早了三十年，他不管誰想爭功，都得把痕跡刮幹淨，讓給那個名字——玄武
“公乘好氣度。”雅魚道，“白工師請纓已久，一聽說，連夜就趕來助工了。”
“我還聽公孫將軍說，王上前陣子寫了一封國書給魏王，勸他做我們的附庸，結果魏王大怒，拒絕了，回了一封國書，說，‘你無憑無據稱王，天下共誅之。’”
石狐子笑了笑，一腳跨在草垛上：“我是真的想不明白啊，那千瘡百孔的五國之眾，怎麽就如此自信呢！我要是王上，哪裏還等什麽時機，直接下令，開戰！”
雅魚道：“公乘，莫要揣度王意。”
彼時，彤紅夕光灑在滔滔東去的渭水，血色阡陌之間，飛來一匹矯健的黑騎。
石狐子瞳孔一鎖。
雅魚眺望著，說道：“莫不是……”
石狐子道：“來了！”
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是日，櫟陽河西中軍大帳。
一道來自鹹陽宮的王令震動三軍。
主將率眾跪於案前，公孫予等人緊隨其後，他們，親耳聽見了玄武的咆哮。
“王令！攻占曲沃！”
作者有話要說：感謝閱讀，資料稍後補上
下更2.26
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