次日，伴隨三聲歡快的鼓點， 古城流觴開始， 士族弟子流連河畔， 吟唱尋歡。
“師父， 為何不讓我去……”
山崖間的一方石窟，鶴壁憑欄遠望， 從城郊升起的嫋嫋藍煙宛若絲綢帶子。十六歲的她許久沒有下過山， 便日日念著把鑄成的小匕首拿到黑市換幾鬥麥穀。
他們隱居世外， 她自認是佩蘭唯一的弟子， 而佩蘭則是朝歌城唯一的桃氏。
“師父，唉，要誤時辰了。”鶴壁淺歎口氣， 跑到石洞裏，用生滿鏽斑的一柄長劍， 把手握著劍，披頭散發的佩蘭拖了出來， “翟先生昨夜借宿， 我問過他， 他說秦先生為人和善， 從不像雀門工師那般排擠同行，還是一身有殘疾的墨者[1]， 那能有什麽危險，再說郡守也在，難不成他一把年紀， 還惦記我不成。”
“他確實，不近女色。”許久，佩蘭抽回廢劍懸於腰間，睜開惺忪睡眼，到水缸旁摸出一把剃刀，仰起下巴修剪胡子，“但，他扣人親眷的癖好，天下皆知。”
鶴壁背過身去，賭氣似的不說話。
“我可沒收你，小鶴壁。”
佩蘭捧水洗臉，抬頭看著鏡中站在盆栽前的鶴壁，渾濁的眼瞳漸漸變得清澈。
鶴壁道：“你就是我師父。”
佩蘭道：“哦，好吧，那為父便下山了，晚些時候才回來，你好生看著爐火。”
鶴壁道：“我等你回，等你教我。”
佩蘭披了衣袍，戴一頂鬥笠，拽著山崖繩索瀟灑飛了下去，留鶴壁愕然守候。
後麵四字，佩蘭沒聽見。
在洛邑學藝時，佩蘭有名有姓。他不是燭子入室弟子，所以鑄劍隻是業餘活動。他不上進，也和秦鬱沒太多交情，直到那場鹿宴改變了他一生的命運。彼時尹昭執掌門中事務，憑魏國的支持籠絡了大部分人心，其餘弟子，但凡有替秦氏說話的，皆被趕盡殺絕，唯有他和另一個人質疑真相。結果，他的妻子在他逃離洛邑的第二天就被殺害，另一個人則入獄受刑，刑後化名竹茹，再與人世無往來。
得知妻子死訊，佩蘭傷心欲絕，跌落這太行山崖，昏厥不省人事。待醒來時，便在一方石窟之中，身邊是一位瘦弱的獵戶婦女，以及尚在繈褓之中的小鶴壁。
佩蘭詢問，得知因戰爭爆發，婦女的丈夫被征去當兵，陣亡前線，隻為她們換得小半年的口糧，而山裏整個獵村已經一個男人都沒有了。婦女也坦誠說，希望佩蘭能夠留下照顧她們，如是，為報答救命恩情，佩蘭洗去舊念，留下來生活，主要就用山中的銅鐵礦石，幫各戶打造一些刀具、獵具，漸漸消息傳到了朝歌城。
朝歌很多人家喜歡收藏寶劍，聽聞他有異術，便不畏攀崖之險請他相劍。他雖技藝凡凡，卻好歹見過些劍譜，所以屢次言中，頗受世人尊重，再加上，他隨身佩戴的青銅長劍“佩蘭”，通體已鏽跡斑駁，唯獨劍鋒，不知為何始終光亮如新，他本人便被訪客冠以誌趣高潔的“佩蘭”的號，如此一天天過去，名號遠揚。
不久，城中的一個雀門工師得知，告密冶令，說山中藏有不明來曆的賊人，於是，官兵稽查的夜裏，裏正出麵作保，緊急令佩蘭與婦女結婚，成為了夫妻。
明麵夫妻，佩蘭實際從未親近那位婦女，一直到鶴壁五歲那年，山中爆發鼠疫，婦女不幸患病，被抬去山腳的草棚，三天內便溺失禁而亡，把鶴壁留給了他。
從此，佩蘭不辭辛苦，一人把鶴壁拉扯大，至於十餘年後，鶴壁懂事，得知當年真相，對他動情，要學習桃氏的鑄劍手藝，保護鄉裏人，又是另一回事。
半時辰內，雙方相會。
佩蘭壓低鬥笠走過街坊，見庭院中立著衣冠楚楚的四個人。郡守最臉熟，姒妤拄拐杖，早先也已通過影見過，至於申大夫那股文士酸楚氣息，隔三丈能聞到。
也就隻有一襲素衣坐在輪椅中的男子，談笑間依稀還有昔日王畿提劍醉酒舞桃花的神韻，隻是臉頰兩邊深陷的顴骨，若被刀劍劈過的棱角，令他覺得不自然。
佩蘭止步。他自然還記得秦鬱的麵目，隻是他更不會忘，秦鬱現在的身份是即將上任的魏國司空府主官。秦鬱見他，不僅是聽取他的建議，更有用賢之意。
佩蘭握住劍柄。
“姒相師，我來了。”
“佩蘭，我早就說，你把胡子剃去定更有神氣。”姒妤笑道，“先生，佩蘭。”
秦鬱站起，行一個禮，然後坐回輪椅。
佩蘭愣了一下，也躬身行禮。
“秦先生。”
秦鬱說道：“我短時站立可以，多走幾步就累，還請同門兄弟有話務必直說。”
秦鬱經過一夜休息，氣色已經好了很多，此時說話音量也足，聽著十分愉悅。
不時，幾人出發去河邊。
流觴正是熱鬧之際。
落座後，佩蘭和姒妤麵前擺著酒，而秦鬱端起自己麵前的碗，足看了一刻半。
碗中是豆湯。
“啊，這是三豆飲。”申俞笑道，“我讓郡守準備的，紅豆去濕，綠豆清熱，黑豆補腎，平民百姓都用，你隻管喝就是，總比黑槐樹皮的味道好些，還親民。”
說話間，秦鬱的目光落在河裏漂的各色漆碗，碗裏盛的正是紅綠黑三種豆子。
秦鬱伸手，各取了一碗。
佩蘭正要喝酒，隻好放下。
“秦先生，安邑之事早就傳至東方，西門氏死前說的話可謂震驚中原冶業，且不說洛邑，便在這座被世人遺忘的朝歌古城，也有不少人家為你的氣節感動。”
秦鬱道：“既如此，請同門幫我。”語罷，在案前擺出了一張冶區分布地圖。
魏國的主要大冶區，除去已失陷的河東，還剩兩個大部分，一是包括朝歌的太行山以東的北方地區，二是包括大梁的中條山東南側與韓國接壤的南方地區。
綠豆畫江山，兩顆黑豆分別擺在大梁、朝歌的位置，散布的紅豆表示小冶區。
“在秦時，我先到鹹陽西冶區，以詔事府五千長劍為切口，把三尺半的渾鑄長度普及至全國，然而現在魏國，不知道同樣的方法能否有效用？”秦鬱說道，“我想的是，選出一座舉足輕重的冶城，應用門規造出一批劍器，為天下楷模。”
佩蘭看著，淡然道：“秦先生，當初我質疑尹公，僅憑一身真性情，所以，同樣的道理，你現在回來要為朱雀正名，想我出手助你，也得展示充分的證據。”
秦鬱抬起眼。
“好，你要看什麽。”
佩蘭想了想，豎起大拇指。
“玉，夔，扳，指。”
“……”
秦鬱手中一停，灑出幾顆豆子。
姒妤看秦鬱一眼，連忙接話道：“佩蘭，門外人謠傳，怎的你也說這樣的話。”
佩蘭道：“那怎麽辦？我其實不關心朱雀劍的真假，也沒有可以幫忙的地方。”
地圖還差一角，佩蘭說完，從碗中抓出一把綠豆，補在太行山和中條山之處。
申俞這時開口道：“國都大梁確實是每年生產兵器最多的地區，影響也最大，然而，我王年事已高，各方勢力混雜，公子嗣覬覦大位，而相邦儀畢竟是不討喜的秦使，外加犀首在韓國仍大力倡合縱，東邊齊國蠢蠢欲動，老師雖去宋，也隨時可能回來輔佐新君，隻能說，此時選大梁，成，則千古留名，敗則粉身碎骨。”
姒妤道：“正因四方矚目，所以，先生要試行的桃氏門規，隻能成，不能敗。”
秦鬱道：“這樣，佩蘭，既然大梁牽扯甚多，不如你推薦一個適合的地方。”
佩蘭頓了頓，修長兩指銜起一枚紅豆。
秦鬱目光誠懇，隨佩蘭手指，看見紅豆落在朝歌和大梁間近函穀關的一座城。
“寧邑？”秦鬱道。
“寧邑！”佩蘭道。
姒妤和申俞對視一眼，會心笑起來。
他們等的便是此刻。
佩蘭道：“我說寧邑，有三點理由，其一，魏國已失河東，寧邑即成為距離兩國邊界最近的冶鑄中心，此處試行，距韓趙不偏不倚，更有近鴻溝之便利，南可由潁水通楚國江淮之地，北可由濟水通齊國都城臨淄，是地利；其二，多年來，寧邑所造不限於兵器，更有容器、布幣等等，銘文編號皆不下於‘卅’，可見規模之巨大，其三，也是最為實際的一點，當此要衝，如果工程進行之時有人破壞，那麽，先生在秦國的弟子可迅速穿出函穀前來救援，把關鍵物資接回秦國。”
寧邑，正是秦鬱幾人選中的風水寶地。
佩蘭以不緊不慢的口吻說完理由，再看在座神態，眸色一變，立時收住話鋒。
“你們是早就探明……”
鶴壁的幾個存世叔伯親戚，盡在寧邑。
“你誤會了。”秦鬱立時打斷道，“佩蘭，你回答我三個問題，便知我心。”
佩蘭道：“問！”
秦鬱道：“其一，朝歌城中，除冶署，有沒有其他交易利器的地方，在哪裏。”
佩蘭道：“有，摘星台下便是黑市，我常去，之所以如此，因為冶署把采權和冶權承包給了雀門工師，而雀門在這條線上的利潤，旁人若碰，會被官府封殺。”
秦鬱道：“其二，同樣用鎬，為何雀門開采就能夠比尋常之人得的利潤更多？”
佩蘭道：“因為雀門青宮、白宮壟斷冶煉銅鐵之術，他們獨用一套，不傳外。”
秦鬱道：“除非？”
佩蘭道：“除非加入他們，做滿多年的苦工，才有資格使用他們的生產工序。”
秦鬱道：“我在楚國，僅是芰荷樓表演了一次灰錫煉白錫，不出三月，南北皆傳遍長生黍，相比之下，雀門在中原有百餘座工坊，想守住機密根本不可能。所以我的第三個問題是，他們是如何防止別的工師學會工藝，與他們競爭的呢。”
佩蘭道：“因為……這還用我說麽，每次工程未啟，他們先和冶令商量考核標準，或是長、重、齊，或是工期，私下做好準備再公布，這樣就把其他工師排擠在外，隨後，他們調整衡器，增添各類出入倉庫損耗，報成腳錢，與官府分贓。”
秦鬱道：“佩蘭所言，就是我在寧邑要給魏邦府及全天下的答案。其一，采權收歸官府，其二，鍛鑄標準先行於施工，其三，冶具一律銘文管理，物勒工名。”
佩蘭怔著，旋即搖了搖頭。
“有欲望方為活物，可你如此，等同是斷送工匠的謀財改命之路，不可能成。”
“工從其心，匠從其藝，聽著是殘忍。”秦鬱道，“可從此，鶴壁若背著你鑄出一把好匕首，就不必再冒生命危險去摘星台旁的黑市販賣，隻要堂堂正正走進冶署，讓工師給她標記一個銘文，就可以自由租賃給所需要的人，值不值得。”
佩蘭道：“你休要提鶴壁。”
秦鬱道：“且說，值不值得。”
佩蘭道：“方才你的三個問題，糾正其中任何一個，都會在朝野中樹敵無數。”
秦鬱道：“這風險不用你承擔，唯一所求，推薦幾位寧邑的工師與我，好麽。聽聞佩蘭之劍，劍鋒不蝕，銳利如初，與你交往的人，便是桃氏門下信任的人。”
佩蘭端起酒，一飲而盡。
“你休要提鶴壁。”
姒妤道：“佩蘭！”
秦鬱也不知道何處拿捏失當，最終，這場洽談不歡而散。佩蘭一眼就看穿他的心思，卻不為所動，仿佛看淡了世間木與火的博弈，仿佛那是一場無盡的輪回。
佩蘭從淇水河畔離開，又到集市逛了逛，日暮，背著一袋麥穀回到崖壁石窟。
“師父！快相一相，此劍值幾錢？”
鶴壁蹲在掛滿獸夾、鳥籠、弓箭的牆旁，雙手托腮，盯著剛出爐的一筐新劍。
佩蘭伸手，揉了揉徒弟的帽子：“今晚不吃肉，吃粥，你先做，我再教你。”
鶴壁道：“你又騙我。”
佩蘭唉道：“鑄劍之術略通就好，不要偏執，如今世道，做桃氏易惹禍上身。”
鶴壁抿了抿唇，一人跑到洞口，翻上欄杆淩空坐著，順夕陽光朝摘星台眺望。
“劍是什麽？”
餘暉從她的睫毛跳躍而過。
“你不告訴我，我就去摘星台問江湖劍客，問往來士子，問朝歌列位先人。”
“劍……”佩蘭的手一鬆，麥穀灑落。
他看見，鶴壁解下長發，發間係著一柄極短的刃飾，正隻有佩蘭的劍鋒二寸。
那瞬間，他的防線崩潰。
那道堅固的防線，能抵擋外界的滔天大浪，卻禁不住內側的一滴綿綿細雨。
劍是天下人守護摯愛的工具。
桃氏手染鮮血，鑄的是世道。
他們躲不開，避不掉。
※※※※※※※※
三日後，秦鬱有官職在身，不得不啟程，令姒妤留在朝歌繼續疏通寧邑之事。
登車時，一頂鬥笠追來。
“秦先生！姒相師！”
佩蘭把鶴壁所鑄的刃飾以及一卷竹簡遞進秦鬱的車廂，而後方才躬身行禮。
“我所記，寧邑水土人情，皆在此。”
秦鬱心口一熱。
奈何他手撫著窗，正要掀簾感謝，腰部的刺痛忽然傳來，叫他整個人**在廂中，耳不能聽，目不能視，眼角控製不住地流下淚水，隻能沉悶回複了一個字。
“好。”
此後百年，朝歌都傳秦先生行為詭異。
南下之路，申俞時不時還會為秦鬱講解鴻溝為魏國經濟帶來的巨大變化，此時的大梁仍是天下的中心，車馬川流不息，諸國錢幣暢通，歌舞繁榮，在這片百花齊放的平原，人以無誌無知為恥，便是田間耕種的老漢都略通史詩，能道一二。
“秦鬱，小時候啊，父親帶我來這裏看白圭挖溝引水，儀港前密密麻麻數萬的工匠，我掰著指頭算，這樣一條把濟、濮、汴、睢、潁、渦、汝、泗、菏連起來的大河，怎是溝呢！父親笑說，所以它叫‘鴻溝’啊。那刻起，我就佩服白圭，想著，鬼穀子的徒弟怎都這麽厲害，後來鴻溝建造好了，兩岸的田野綠起來了，白圭卻去往中山國、齊國遊曆，變成商人了。我苦思冥想，不明白為什麽，直到受老師之命赴大梁為官，聽漁夫說，那日，孟軻先生與白圭泛舟鴻溝觀景，白圭自比禹，孟軻先生大笑，‘白先生錯了，大禹治水遵循自然之道，而白先生卻把鄰國當作蓄水的溝壑，水，逆向而行就是洪，是人民所厭惡的事。’現在想來，白圭憑蠶絲和漆器致富，是審時度勢，順從天機，而孟軻先生至今還在大梁城中教化人倫，講述仁政，拿不出半點實際舉措，被我王擱置一旁，受盡冷遇……”
“我知道這些，申大夫，別說了。”
“你知道什麽！你當時在鹹陽！”
“姒妤與我說過的。”
秦鬱在病痛中，隱隱約約聽著典故，徑自回憶著這個帝國曾雄霸天下的氣象。
※※※※※※※※
次日，久違的大梁城到了。
申俞自去司徒府領令。
儀港前千帆流過，北方三裏有一座夯土台，司空府篆字赫然映入桃氏弟子的眼中，在飄揚的正紅朱雀旗幟的中間，是披掛絳色紗幔的鋪著獸紋地磚的高堂。
“秦先生，屬下在此恭候已久，特於司空府中擺薄酒，為眾位工師接風洗塵。”
一下車，秦鬱看見兩張熱情洋溢的麵孔，前頭是杜子彬，後頭的也斯文秀氣。
“忘了介紹。”杜子彬攏袖道，“先生，這位是與我師出同門的弟弟，何時。”
何時道：“久仰先生大名，請。”
秦鬱笑了笑：“請。”
作者有話要說：注釋為先秦時期殘疾社會保障製度。
首先中國社會曆來有扶弱濟殘的美德。形成原因大致有三。其一，‘廢疾者’可能是部族戰爭中的功臣、應當享受撫恤的軍人；其二，‘廢疾者’是不同於常人的‘異人’，在神秘主義文化影響及其深入的遠古，一般人對“異人”有不解其因的敬畏心理；其三，‘廢疾者’充任力所能及的職任時，由於身體條件的限製，承擔的往往是‘勞心’的工作，這也使得他們取得特殊的地位。——《春秋戰國時期社會救助述論》
據《竹書紀年·卷上》中記述，帝嚳高辛氏“使瞽人拊鞞鼓，擊鍾磬，鳳皇鼓翼而舞。”瞽人是指盲人，可能在帝嚳時就已經有盲人樂師。《尚書·胤征》中講到夏朝時發生日食，“瞽奏鼓，嗇夫馳，庶人走”。瞽人樂官敲奏鑼鼓說明夏朝已經有專門的盲人樂師，而盲人樂師還兼有巫師的職能。
在殷墟甲骨卜辭中有“多瞽”這樣的稱呼，這說明在殷商時存在一個“瞽朦集團”，在占卜儀式中起著重要作用。通過分析甲骨卜辭，能夠看出瞽人在殷商的禮樂文化中有著多樣的文化職能。《甲骨文合集》16013 載：“癸卯卜，品貞：呼多（瞽舞）……貞：勿乎多瞽舞。”，反複貞問是否讓瞽朦們表演舞蹈以求雨，這說明有瞽人在負責宮廷舞蹈。
在春秋戰國時期，殘疾人得到的來自國家和社會的救助主要有三種方式。其一是國家收養，其二是減免賦役，其三是量能授事。
1.管子行“九惠之教”的第四項是“養疾”，“所謂養疾者，凡國、都皆有掌養疾，聾、盲、喑、啞、跛辟、偏枯、握遞，不耐自生者，上收而養之疾官，而衣食之，殊身而後止。”說明在齊桓公之時，齊國已經有了國家收養殘疾人的政策。
2.《周禮》中有減免殘疾人賦役的內容。《地官·鄉師》規定，鄉師根據國家的校比法，按時清查每家人口多少，選擇可以充任兵役、勞役之人，而“廢疾”者可以免除兵役、勞役。《管子·度地第五十七》中記載，不能從事治水勞動的，免役；久病不能賦役的人按殘疾人處理；隻能少做的，按半個勞力處理。可見殘疾人有特殊待遇，根據身體情況減免了力役。《睡虎地秦墓秦簡·傅律》規定“占癃不審”（正常人假裝成殘疾人以逃避賦役）將受到重罰。這從側麵說明在當時的秦國殘疾人不承擔賦役。
3.在《周禮·秋官司寇》中講到掌戮的職能時說道：“墨者使守門，劓者使守關，宮者使守內，刖者使守囿，髡者使守積。”即，受過墨刑的讓他守門，受過劓刑的讓他守關，受過宮刑的讓他守宮內，受過刖刑的讓他守苑囿，受過髡刑的讓他守糧草。對於有不同身體缺陷的人，讓他做力所能及的工作，這體現的是對殘疾人救助中的“量能授事”的原則。
量能授事是指國家根據殘疾人的生理特點，為他們適當的工作，充分發揮他們的才能。《禮記·王製》明確規定：“瘖聾、跛、躄、斷者、侏儒，百工各以其器食之。”《荀子·王製》雲“五疾，上收而養之，材而事之；官施而衣食之，兼覆無遺。”
“以其器食之”和“材而事之”都是依據殘疾人的能力為他們安排工作，使殘疾人盡量能夠獨立生存。
《穀梁傳·宣公十七年》記載“季孫行父禿，晉郤克眇，衛孫良夫跛，曹公子手僂，同時而聘於齊。”（魯正卿）季文子禿頂，（晉）郤克瞎了一隻眼，（衛國）孫良夫是個瘸子，（曹國）公子手是個駝背，他們在本國身居要職，並代表國家出使齊國，說明他們雖然生理有缺陷，但仍成就非凡。另有著名軍事家，孫臏，受刖刑後，在齊國得到重用。身殘誌堅的人能夠成功，除了堅強意誌和過人才智之外，世人的寬容和幫助也起到了重要的作用。
綜上可見先秦時期已有國家收養殘疾人、減免殘疾人的賦稅徭役、對殘疾人量能授事等救助內容。
感謝投出地雷的小天使：那年盛夏 5個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！