王帳之中，一顆碩大的瀚原夜明珠將帳內的兩道身影照得清晰可辨，其中一道半透明的虛影有些急躁地來回踱步道：“隻差九人的心肝，我就能修出實體了！阿桀，你到底在等什麽！”
卸下一身甲胄的瀚原王，在屬於自己的王帳中對那虛影低眉順目地勸道：“九哥哥......可是，死牢裏生辰八字符合要求的戰俘和囚犯，已經全都挑選出來了，暫時沒有新的供給者了......”
“我不管！”那道虛影顯然有些動怒：“你是堂堂瀚原王，瀚原這麽多人，總能找到符合要求的人吧！”
赫倫桀滿臉不敢置信地說道：“你......你是讓我對無辜百姓下手？”
虛影理所當然地回道：“全瀚原的生殺大權都在你的手裏，挑幾個祭品罷了，有什麽難的！還是說，你根本就不想讓我複活，怕我跟你爭奪這瀚原王的位置？”
“不是，我不是這個意思！”赫倫桀眼眶都紅了，落寞地說道：“九哥哥，你以前......不是這樣的......”
虛影冷哼一聲：“我為你當了整整十年的替身，在塔裏爾部受盡了折辱，如果我還是當年那個正直愚蠢的牧九歌，早他娘的死在他們手裏了！”
“九哥哥，對不起......都是我的錯......”赫倫桀當了統領瀚原的王，可麵對他的九哥哥，還是小羊羔般的綿軟性子，他上前想摸一摸對方的臉，伸手卻隻觸到一片虛空。
虛影不動聲色地皺了皺眉，往後退了一步，隨即恢複了尋常的神色，說道：“我說過了，我如今隻是個孤魂野鬼，活人碰不到我。你若是想跟我過回從前的日子，就把剩下的那九個人找到，掏出他們的心肝給我！”
眼前的牧九歌，和記憶中的九哥哥相重疊，惹得赫倫桀一陣恍惚......
當年，牧九歌作為小將軍屢次領兵出征，少年赫倫桀擔心牧九歌，偷偷背著阿爹和奶娘，混進了前去支援先鋒部隊的大軍中，他滿懷忐忑地跟隨其他人到達戰場，卻見白馬淩風的牧小將軍，從屍山血海中殺出了一條血路，帶領著赫倫部的戰士和敵軍奮勇交鋒，錚錚鐵骨，毫無懼色！
正當牧九歌與敵軍廝殺時，有個詐死倒地的敵方戰士，趁牧九歌不備猛地跳將起來，想要從他背後偷襲。在援軍隊伍裏密切關注著牧九歌的赫倫桀，見狀急得從陣列中衝了出去，聲嘶力竭地大喊道：“九哥哥！當心後麵！”
牧九歌聽到這熟悉的聲音，心中一凜，忙一個側身躲過身後敵軍的偷襲，一刀斬下了對方的頭顱。牧九歌無心戀戰，揮刀逼退身側另外幾個敵軍，連忙往赫倫桀的方向縱馬狂奔！
“九哥哥......啊！”赫倫桀見牧九歌朝自己這邊趕來，一時驚喜，根本沒注意到身側的情況，混戰間被敵軍的□□挑破了腳踝！
“阿......”戰場之上，牧九歌不敢公然喚赫倫桀的名字，生怕他的世子身份被敵軍發現，擄走他以做要挾，隻好把那個“桀”字生生地吞進了喉中，來回翻湧，燙得生疼。
那敵軍見赫倫桀是個沒多大本事的軟柿子，舉起□□還想再刺，卻被騰空而來的一把彎刀，精準地割斷了咽喉，血淋淋頭顱咕嚕嚕滾在屍堆裏，圓瞪著的眼還來不及閉上，連死也無法瞑目......
牧九歌翻身下馬，一手將彎刀撿回手中，一手緊緊摟住赫倫桀，牧九歌被敵軍圍殺時都不曾皺過眉，此刻聲音卻害怕得發抖：“對不起，九哥哥來晚了，害你受傷了！”他從小寵大的小世子，哪受過這樣的傷，見鮮血從赫倫桀的腳腕汩汩流出，牧九歌眼底一陣猩紅，恨不得把敵軍全都碎屍萬段！
可赫倫桀卻一聲都沒喊疼，而是摟著牧九歌的脖子，抽著鼻子慶幸地說道：“幸好，幸好九哥哥沒事！”
牧九歌眼底猩紅猛地褪盡，神思清明地看向懷裏的赫倫桀，他臉上還帶著濺上的敵人的鮮血，卻破天荒綻開一個明朗的笑來，牧九歌湊在赫倫桀耳邊，窮盡了畢生的柔情，溫聲喚了一聲：“我的傻世子......”
援軍的前來，使得局勢陡轉，赫倫部重振旗鼓，將敵軍打得無心抵抗，落荒而逃。牧九歌親自給赫倫桀包紮好腳踝上的傷口，抱著他同乘一馬，率領大獲全勝的赫倫部戰士們返回軍營。
回到了赫倫部的地盤，赫倫桀卻堅持要離隊自己走，生怕被阿爹發現自己偷偷跑去戰場，還受了傷......
牧九歌好笑地看著自家心虛害怕受罰的小世子，吩咐了一旁的副手，讓他領軍回營，自己則揚鞭駕馬，轉到了另一條回營的小路上。
長河落日，大漠孤煙，兩個少年相依相偎，駕馬行走在黑砂岩堆砌成的羊腸小道上。方才戰場上流血漂櫓的畫麵，深深刺痛著小世子的心，赫倫桀哀歎一聲，說道：“要是這瀚原，沒有戰爭多好，每年都要死這麽多人，何苦呢？”
“為了生存，為了家人不被餓死......”牧九歌看著小世子茫然的目光，意味深長地說道：“如果這瀚原人人能吃飽，各個部族之間，就不必為了爭奪食物和水源而拚個你死我活，血流成河......”
“真的嗎？”赫倫桀天真的眼睛裏泛起了光芒，他興奮地說道：“那我要成為整個瀚原的王！開放商道，用皮毛和勁弓換取糧食，讓瀚原百姓都能吃飽肚子，安居樂業，和平共生！”
牧九歌緊了緊摟在赫倫桀腰上的手臂，笑著說道：“好，一定會有那一天的。”牧九歌略一停頓，用平生最虔誠的語調說道：“我永遠忠於你，我的王......”
年少的回憶太過美好，此時此刻立於王帳之中的瀚原王，卻陷入了深深的落寞。他發覺，自己已經不認識眼前這個九哥哥了......
“什麽人！”眼前的虛影揚手指了指帳簾，他方才看到帳簾小幅度地動了一下，像是有人在外麵。
赫倫桀聞言一驚，連忙趕去查看，生怕有人偷聽到他們的談話。赫倫桀猛地掀開帳簾，卻見一隻通體火紅羽毛的小鳥在王帳外撲騰，似乎是迷失了方向。
赫倫桀又警惕地朝四周觀望了一下，見確實沒人偷聽，這才鬆了口氣。他放下帳簾，回到了虛影麵前，說道：“沒事，隻是一隻小鳥罷了。”
“嘖，扁毛畜生！”虛影煩躁地罵了一句，又繼續說道：“剩下的那九個人，盡快給我找來，再耽擱下去，我恐怕就永遠修不成實體了！”
赫倫桀沉重地點了點頭，低頭應道：“我......我會想辦法的。”說著，赫倫桀轉身離開了王帳，獨自走在浩瀚的星河之下。
十幾年的刀光血影，已經將曾經的懵懂少年割得麵目全非，他仰頭看向星河，哀聲長歎，也不知是在歎自己，還是在歎他的九哥哥......