“這就是大將軍從赫倫部撿回來的那個小雜碎？”塔裏爾軍營中，幾個士兵在牧九歌背後指指點點：“可不是嘛！聽說他為了冒充赫倫部世子的名頭，把那小世子給殺了，還砍下了小世子的手！年紀輕輕，心狠手辣喲......”
“起來！你擋著我的道兒了！”一個年長的兵卒推了牧九歌一把，還不安好心地把他的行李撥到了地上，衣物細軟撒了一地。
周圍的兵卒見狀全圍了上去，哄搶散落在地上的金銀寶貝：“喲，好東西還不少嘛！”
“嘿，這扳指看上去值錢得很啊，純金的！還鑲了寶石！”搶到了扳指的兵卒，樂滋滋地把扳指戴到了手指上，還臭美地抬起手欣賞了起來。
牧九歌方才被撞被辱都未發一言，可當這兵卒搶了扳指時，牧九歌的眼神驀地陰鶩了起來。他動作如雷如電，欺身靠近那個小兵卒，一個飛踢直把那人踹倒在地。
牧九歌惡狠狠地走上前，半蹲下身，卻沒有急著搶回那枚扳指，而是把那兵卒的手指從左到右一根根地掰斷！全場鴉雀無聲，隻餘下手指斷裂的聲響和那人撕心裂肺的痛呼清晰地回**在營帳內......
方才哄搶金銀的兵卒全都倒吸了一口冷氣，難以置信地看向這個冷血的少年：“你拿我其他的東西也罷了，可這枚扳指，你動不得。動了，就做好加倍償還的準備吧！”說罷，牧九歌將扳指從兵卒的斷指上摘下，在自己的衣料上擦幹淨了，妥善地放到了懷裏。
被掰斷手指的小兵卒嚇得一把鼻涕一把淚，連忙爬了起來，落荒而逃。牧九歌沒去追他，而是回頭冷冷地瞪了一眼其他兵卒。那些兵卒咽了口口水，自覺地把手裏的金銀放回到牧九歌的鋪位上，裝作什麽都沒發生一樣，四散而去。
在此之後，塔裏爾軍營裏偶有看他不順眼，私下對牧九歌下黑手的兵卒，卻無一不被他狠狠地反擊收拾一頓，直到再沒人敢欺負這個不過十幾歲的精瘦少年。
獸麵將軍塔裏爾阿格納對這頭小狼崽甚是滿意，他親自教授牧九歌弓騎和戰鬥技巧，把他鍛煉成趁手的殺人武器，帶著他一舉殲滅了周邊那些挑撥弄事的小部族，吃下了半個瀚原。
但阿格納的目的遠不止於此，他領兵在外浴血搏殺，所得不過虛妄的功績和榮耀，而無盡的財寶和領地，卻都歸塔裏爾王所有。他盡心盡力培養牧九歌，並不隻是為了讓他做自己的左膀右臂，更是要他做一把匕首，一把刺殺塔裏爾王的利刃！
當阿格納再次攻下一個弱小部族後，他讓牧九歌代替自己，向塔裏爾王進獻戰利品。塔裏爾王對阿格納有所忌憚，卻不會顧忌這個未及弱冠的小兵卒。
正當塔裏爾王喜不自勝地打開木箱，賞玩裏麵滿滿當當的金銀財寶時，牧九歌悄然從另一個木箱的箱底抽出一把匕首，趁其不備，狠狠刺入塔裏爾王的咽喉！一時之間，血湧如注，塔裏爾王不甘地捂著脖子上的血洞，恨恨地瞪著一臉冷漠的牧九歌，卻什麽話都說不出來了......
不過一日，在王座上的人就陡然換作了獸麵將軍阿格納。阿格納倨傲地看向跪在地上的牧九歌，高聲道：“好孩子，你想要什麽獎勵？”
牧九歌伏地一拜，恭順道：“九歌別無他求，隻願永遠跟隨王上，為王上排憂解難！”
和順安然的外表下，兩人之間實則暗藏洶湧。這個冷心冷血的狼崽子，毫無顧慮地殺了赫倫部世子和塔裏爾王，終有一日也會對自己下死手。阿格納自然深知這一切，要想穩坐一世王位，就要盡早除去這個隱患！
阿格納屢次派牧九歌出征，暗地裏派幾個親信趁機刺殺他，可每次都被牧九歌巧妙地避過，甚至還屢建軍功，闖出了戰□□聲。
對此，阿格納深感悔恨，狼崽子養不熟，恐怕隻會對主人反咬一口。但礙於牧九歌軍功在身，阿格納始終找不到合適的機會下手，直到後來，阿格納再也沒有提過暗殺牧九歌的事情，牧九歌也離奇失蹤了。
手下的親信以為阿格納王另外安排人手，私下解決了牧九歌，卻不知，王座之上，猙獰威猛的獸麵具內，早已換了一副皮囊......
瀚原另一邊，當年被闐副將和奶娘護送離開的赫倫桀，來到了母親的部族，在外公的保護和扶持下，赫倫桀不斷成長，收編遺散四方的赫倫殘部，聯合父輩舊時的至交部族，重新整合成一支足以和塔裏爾鐵騎相抗衡的新軍。
赫倫桀褪去了少年心性，被迫成為了戰場上浴血千裏的大漠雄鷹。他在闐副將的輔佐下，以其人之道還治其人之身，在塔裏爾部安插了眼線，時刻關注著塔裏爾內部的情況。
雖然赫倫新軍實力已經不容小覷，但若要跟塔裏爾鐵騎硬碰硬廝殺，還是討不著好處，甚至損失慘重，為此，赫倫桀和闐副將一直等待合適的機會。
直到有一天，眼線傳來情報，說塔裏爾王兩日後會率領一隊親兵去祖陵祭祀，屆時，將是截殺塔裏爾王的最佳時機！
機不可失，赫倫桀立馬整頓兵馬，朝塔裏爾祖陵進發，在塔裏爾王到來之前，於他必經之路的兩旁設下伏兵，隻待獵物自投羅網。
事情進展得出奇順利，塔裏爾王和他的親兵在預定時間進入了埋伏範圍，被赫倫新軍團團包圍，萬箭齊下，直打得塔裏爾人死傷慘重，塔裏爾王也在部下的掩護下落荒而逃。
“王上！就是那個戴著獸麵具的人！就是他率兵害死了你父親還有赫倫大將軍！”闐副將揮刀指向那個獸麵人，奔湧的怒火讓他恨不得親手將那人撕碎！
“還有我的九哥哥......”赫倫桀喃喃自語了一句，隨即高聲命令道：“傳令下去！讓軍士們圍住那些親兵，至於塔裏爾王......我要親手，殺了他！”
從蜿蜒起伏的沙丘，直追到一馬平川的黑戈壁，塔裏爾王和幾個親信已經無處可逃。麵對將他們團團包圍的赫倫新軍，塔裏爾王卻挺直脊背，絲毫沒有投降的意思。
赫倫桀白馬銀盔，一如當年英姿颯爽的牧小將軍，大漠的風沙在赫倫桀臉上削出了成年人的棱角，他縱馬上前，長劍直指塔裏爾王，字字鏗鏘道：“我赫倫桀！今日便用你的鮮血，祭奠我赫倫部數千戰士的英魂！”
話音未落，赫倫桀已經提劍上前，衝到了塔裏爾王的麵前，塔裏爾王手持彎刀回擊，短兵相接，寒光乍現！塔裏爾王奔逃已久，氣力散盡，對戰怒火滔天的赫倫桀，頓顯捉襟見肘。而赫倫桀劍劍狠辣，在塔裏爾王身上劃開了無數道血痕。
十幾個回合過後，塔裏爾王終於體力不支，慢下了動作，赫倫桀卻是越戰越勇，趁塔裏爾王胸前沒有防備之際，揮起手中長劍，狠狠刺穿了塔裏爾王的心口！
“噗！”塔裏爾王猛地噴出一口鮮血，跌落馬下，脖子上懸掛的吊墜也從甲胄中滑了出來，赫倫桀餘光一瞥，卻頓時驚得通體發寒：“這......這是我阿娘的扳指，怎麽會在你身上！”
赫倫桀頓覺不對，迅速翻身下馬，深吸了一口氣，顫著手摘下了塔裏爾王臉上的獸麵具，隻這一眼，赫倫桀就徹底紅了眼，他不敢置信地摸著身下人的臉頰，連聲音都在顫抖：“九......九哥哥！怎麽是你......怎麽是你啊！”
牧九歌機關算盡，步步為營這麽多年，終於將赫倫桀麵前的道路徹底鋪平，他嘴角還不停流著血，臉上卻洋溢起豁然的笑容來：“傻阿桀，我的傻阿桀......你真的長大了......”
“你是故意的？”直到這一刻，赫倫桀才意識到為什麽一切都這麽順利，順利到不可思議，原來所有的事情，都是牧九歌計劃好的！赫倫桀眼角不可抑製地流出兩行清淚，手足無措地把牧九歌抱在懷裏：“你早就知道我在塔裏爾安插了眼線，那你為什麽還要闖進我的埋伏裏來！”
牧九歌咳了一口血，虛弱地說道：“眼下這瀚原，除了塔裏爾鐵騎和赫倫新軍，其他的部族已經不成氣候......塔裏爾王被赫倫新王伏殺，瀚原餘部，自會臣服於赫倫王，塔裏爾部群龍無首，要徹底收服也易如反掌......這瀚原......都在你手中了......”
“你真傻！九哥哥，你真傻！”赫倫桀緊緊摟住牧九歌，泣不成聲：“沒了你，我要這瀚原有何用！”
牧九歌艱難地抬起手，摸了摸赫倫桀眼角的淚，氣息微弱地笑道：“可是......九哥哥不能再讓你受委屈了，隻有成為瀚原的王，才沒有人敢欺負你......我承諾過的，護你一世平安喜樂，我做到了......”
“我不要！”赫倫桀像個孩子一樣拚命哭喊：“我情願繼續做回那個什麽都不懂的傻世子！我要九哥哥保護我一輩子！”
“阿桀，別害怕，九哥哥就算變成鬼，也會一直陪著你的......”牧九歌眼角的淚水混在了臉上的血水中，語氣中攙進了一絲悲音：“我永遠忠於你，我的王......”
“九哥哥？九哥哥！”牧九歌的手脫力地從赫倫桀的臉上滑落，赫倫桀焦急地握住他的手，不知所措地喊道：“九哥哥，你別走，求求你別走！九哥哥！”
牧九歌終究是支撐不住了，他癡癡地望了赫倫桀最後一眼，緩緩地閉上了眼睛。和赫倫桀分開的這些年，牧九歌從沒有笑過，唯有這一次，他的嘴角掛上了最釋懷的笑意。
西風落日，大漠絕域。
今日一別，便隔天地。
一飛青雲，一入塵泥。
你自由了，我的雄鷹......