蘇和靜與冬吟皆來了興致, 催促著紅棗將話說下去：“三房怎麽了？你且直說便是。”
紅棗素白的臉上浮現了幾分尷尬之色，旋即便飛快地壓下去，說道：“三老爺因是嫡出幼子, 自小便被老太太寵在手心裏長大，他一味地好色, 房裏十幾個妾室還不夠，外頭又養著五六個，前些日子還收了個仆婦做小妾, 幸而那仆婦是個寡婦，也沒鬧出什麽欺男霸女的亂子來。”
好色好到連府裏的寡婦都不放過, 這便有些出乎蘇和靜的意料了，她沉思後與冬吟說道：“往後我們院裏的丫鬟都少往三房去，特別是你們四個, 不許去三老爺跟前湊熱鬧。”
雖說三老爺不至於行事荒唐到染指隔房小輩身邊的丫鬟，可蘇和靜仍是要多叮囑這一句。
冬吟點了點頭，指著紅棗麵若白玉的臉龐道：“我們屋裏紅棗妹妹生的最好些, 她打聽消息又極厲害, 可不得往三房人跟前去湊，世子妃可要想個法子才是。”
蘇和靜聞言便沉下了臉, 覷著紅棗素白的臉龐，眸光裏盡是擔憂之色：“防患於未然才好, 往後你便少出去打聽消息吧，若是在哪兒碰上了三老爺，吃了什麽暗虧我也不好為你出頭。”
紅棗也點頭應下。
蘇和靜愛憐地瞧著兩個丫鬟，隻道：“你們都是自小服侍我的人, 說是主仆, 其實與姐妹差不多, 我總要替你們每個人尋個妥帖的夫婿才好。”
這話說完，紅棗與冬吟俱羞紅了臉頰，扭捏地嗔道：“世子妃渾說什麽呢？”
蘇和靜見狀則莞爾一笑道：“若是你們自己瞧上了哪一位，盡管來說與我聽就好。”
這話激得紅棗這般好氣性的人都擰過了身子，嘴裏佯怒道：“這還是做主子的呢，就知道編排我和冬吟姐姐。”
主仆三人笑鬧一番，蘇和靜便也不再說這些玩笑話，隻歎道：“這鄭國公府裏人事複雜，要花心思的地方也多了去了，往後我有想不到的地方，還要你們多幫襯才是。”
冬吟與紅棗應聲後，便將外頭的食盒提了進來，飯菜的香味方才飄進蘇和靜鼻子裏，鄭宣便踩著輕快的步子邁進了正屋。
“我來的倒也算巧。”鄭宣爽朗一笑，如今他人逢喜事精神爽，眉眼裏再無從前的陰鬱。
夫妻二人對桌用膳，用完膳後將膳食賞給了身邊的丫鬟，而後便照例去內花園消食了一圈。
散步回廊下，鄭宣喜滋滋地湊近蘇和靜，俯在她耳邊說了陣密語。
蘇和靜如今也習慣了鄭宣旁若無人的親密行為，他既是不肯改，自己也隻得將臉皮練得更厚些。
“這樣快？”蘇和靜挑著眉問道。
鄭宣一臉的與榮有焉，清亮的眸子裏盡是不加掩飾的自豪之意，俊臉微微抬起，嘴角上揚的弧度誇張且矜持。
蘇和靜見狀則無語凝噎，隻覺得此刻的宣一與幼時自己養的那隻哈巴狗極為相像，連神情都像的不得了。
她隻得無奈地踮起腳揉了揉鄭宣的頭頂，誇讚他道：“夫君真是太厲害了，竟在這麽短的時間裏替我又縫了一件百蝶裙，我真是高興得不得了。”
鄭宣被揉了頭頂，一時便舒心地笑了起來，隻是蘇和靜的安慰話語太過敷衍，他便不忿道：“隻是如此？”
蘇和靜佯作不解，反問道：“那不如……我也給你親手做件長衫？”
鄭宣卻一把握住了蘇和靜的柔荑，在掌心反複摩挲道：“不必了，省得手上左一個洞右一個傷疤的。”
蘇和靜羞惱地抽回自己的手，拿眸子去瞪他：“我的繡活哪兒有這麽差勁。”
見妻子生了氣，鄭宣立刻哄她開心，道：“自然是不差勁的，莞姐兒柔姐兒拿著你的荷包與府裏的繡娘討教針線呢，若是將來哪一日我們返鄉做起了田舍翁，靠夫人您的繡藝便能養活不學無術的我了。”
蘇和靜雖知曉他是在故意貶低自己來討好她，可乍一聽得此話，心裏仍是有些不落忍。
太子繼位的那日起，他會如何對待鄭國公府？宣一不沾政事、也從不拉幫結派，更不會與太子爭奪不屬於他的東西。
他為何不肯放過宣一？
鄭宣見她情緒低落了起來，一時有些後悔說了這樣不吉利的話，便索性上前一步捧起了蘇和靜的臉，在她唇上映下一吻以打斷她的胡思亂想。
此處回廊並不算偏僻，時不時便有幾個丫鬟端著碟子路過，鄭宣俯身親蘇和靜的這一下便被二房的幾個丫鬟撞個正著。
鄭宣倒是一點也不覺得尷尬，蘇和靜卻燒紅了臉頰，捶了鄭宣兩下，便往清月澗的方向走去。
鄭宣則含笑跟在蘇和靜身後，亦步亦趨地跟著她回了清月澗。
*
自從蘇和靜與鄭宣約法三章後，她每個午時和晚間都有空理一理清月澗裏的事務。
鄭宣雖則心癢難耐，卻也隻得坐在臨窗大炕上翻起了古籍。
一炷香的工夫後，老太太院裏來了人，隻說老人家還未曾見過孫媳婦，這便有請世子妃去一趟延禧院。
蘇和靜自然求之不得，婆母不常在鄭國公府裏，老太太便是她最應該孝順的人。
她趕忙回了內寢，換了件鮮亮些的衣衫後，撩開簾子正好撞見一臉幽怨的鄭宣。
蘇和靜本不想讓鄭宣陪著一起去老太太院子裏，沒得給祖母留下個驕矜愛妒的壞印象，可鄭宣卻非要跟著，儼然一副誓要與蘇和靜不分離片刻的黏人模樣。
蘇和靜苦口婆心地勸了幾遭，鄭宣還是不肯。
老太太院裏的兩個丫鬟見了這一幕後都在一旁偷笑了起來，鬧得蘇和靜又是一陣臉紅。
最後她還是與鄭宣一同去了老太太的院子裏。
老太太如今已到了知天命的年歲，平日裏不大愛味道嗆人的熏香，是以延禧院內盡是淳樸自然的花果香氣。
蘇和靜貪戀這等香味，路過氣味濃鬱的幾間廂房時，便駐足聞了片刻。
鄭宣將這一幕暗暗記在心間，心裏不禁思忖起了祖母製香的法子，上好的香料易得，可這般奇特的花果香該如何製得？
好容易走到了正堂門前，蘇和靜與鄭宣便一前一後地邁步進去，屋內窗明幾淨，老太太正歪在上首的軟塌上。
老太太曾氏一向身子不大好，如今便耷拉著臉靠在迎枕之上，眼下烏青濃重，臉色也不大好看，渾身上下皆散發著一股衰敗的暮氣。
蘇和靜瞧了心頭一跳，往地上結結實實地跪了一遭，隻道：“孫媳見過祖母。”
鄭宣瞧著老太太這般模樣心裏也極不好受，隻與老太太身後的曾嬤嬤說道：“祖母怎得瞧著氣色這樣差，可有請太醫來瞧過？”
“罷了。”曾老太太睜開渾濁的眼睛，依稀辨的下首跪著的那個伶俐女孩兒就是宣哥兒新娶的媳婦，她便道：“好孩子，快起來罷。”
鄭宣擔憂不已，囑咐了曾嬤嬤好幾通，卻被曾老太太沙啞似破敗古琴的聲音打斷：“罷了，也沒幾日活頭了，且讓我鬆快些罷。”
鄭宣聽了險些紅了眼眶，隻踱步走到老太太身旁，蹲在她膝旁，鄭重其事地說道：“祖母要長命百歲。”
曾老太太聽了心腸一軟，可她常年養病，在床榻間躺的骨頭都軟了，沒有力氣抬手去摸一摸自己最疼惜的嫡孫。
她隻得對下首的蘇和靜說道：“靜兒，快過來。”
蘇和靜這才起身走到老太太身邊，用滿是孺慕之情的眸子望著老太太道：“祖母，我在這兒。”
曾老太太如今有些記不大清了，隻記得昔年的蘇和靜是個爽朗大方的好孩子，把宣哥兒吃的死死的，如今嫁到她們鄭家來再好不過。
這豺狼窩裏，也隻有靜兒這般性子的妻子才能為宣哥兒管好內宅。
“老婆子沒什麽東西給你，隻有那一副祖母綠的頭麵還算拿得出手，你且拿回去戴著玩罷。”曾老太太如此說道。
蘇和靜連聲謝過，心裏也是一陣百感交集。
曾老太太到底年歲大了，不過說了會兒話她便咳嗽不止，也露出幾分疲態來。
蘇和靜便與鄭宣一同退了出去，回院子的路上，鄭宣滿麵愁容，瞧著便是一副怏怏不樂的模樣。
蘇和靜變著法兒地逗他開心，他這才勉強笑了幾聲。
回了清月澗後，兩人草草用了晚膳，便省下了散步這一步，兩人略在屋內踱步了幾回，便洗漱上了榻。
鄭宣嚴格遵行“一日一回”的蘇和靜條約，好容易才雲雨歇止後，便將蘇和靜攬在懷裏沉睡了起來。
*
另一頭的延禧院內。
鄭國公鄭燁被母親曾老太太喚來這正堂後，便枯坐在位置上發了一個時辰的呆。
曾老太太隻是晾著他，並不肯出來見他，但又不許他回去。
等到鄭燁臉上也浮現了幾分疲憊之色時，曾老太太才由婆子們扶著從內室裏緩緩走了出來。
本朝孝字最重，鄭燁不得不強打起十二分的精神從太師椅上起身，畢恭畢敬地立在正堂中央。
“母親身子可大安了？”鄭燁如是問道。
曾老太太被婆子們攙扶在了軟塌之上，由著下首的鄭燁行禮問安，她晾了自己這嫡長子這樣久，為的不過是讓他明白一件事——她是老了，不是死了。
這府裏的事她還能當家做主。
鄭燁愈發小心翼翼，見曾氏不答話，便笑著說道：“兒子前些日子在江南遍尋名醫，定能尋到一位名醫為母親解憂。”
曾老太太卻蠻不在乎地一笑，她的眼疾已患了十年之久，全身上下的骨頭無一處不作痛，如今苟活於世，也不過是為著宣哥兒罷了。
外人瞧著宣哥兒錦衣玉食地長大，內裏的苦痛卻無人得知。
曾氏便道：“已是半隻腳邁進棺材裏的人了，還有什麽解憂不解憂的，橫豎不礙著人的眼兒罷了。”
這話卻讓鄭燁好生惶恐，他如今官途坦**，自然不能丁憂回鄉，唯願老太太能長命百歲才好。
“母親這話讓兒子好生惶恐，兒子恨不得以身代之母親的傷痛，如今會有這般大逆不道的念頭？”鄭燁這番話說的情真意切，半點假意都不摻。
曾氏隻斜瞥了他一眼，因著屋內的燭火過盛，她雖有眼疾，卻也依稀能辨得下首的長子的容貌。
“你三弟是被我養壞了，等我百年過後，你若是發了善心便幫襯他一把，若不願便算了罷。”曾氏話裏盡是頹喪之意，瀕臨死亡的暮氣讓下首的鄭燁一驚。
“你如何對你三弟不要緊，可你為何要這樣抬舉二房？竟讓二房的人理家！我掙命似的生下了你和你弟弟，你竟把我們鄭家交在了一個庶子房裏？”曾氏說這話時耗盡了全部的力氣，說完後便咳嗽不止，身後的婆子連忙替她順氣。
鄭燁見上首的母親氣得臉頰脹紅，整個人破碎如山間被吹斷的樹根，便著急忙慌地解釋道：“晴兒不肯管事，三弟和三弟妹又淘氣的很兒，我便隻能讓二弟妹管家。”
他擺出了一副無可奈何的模樣，曾老太太聽後卻氣得將手邊的茶壺往他身上扔去，隻她常年病著，並無多少氣力，那茶壺也砸不到鄭燁身上。
“你打量我是死人不成？這宅子裏的醃臢事兒我都看的清清楚楚，老婆子我雖然眼睛瞎了，心卻沒瞎，你和你那二弟妹烏糟糟的私情當真是令人不齒，老二也是個軟蛋，竟用正妻與你換銀錢度日。”
幾個婆子皆眼觀鼻鼻觀口口觀心，儼然把自己當成了死人。
鄭燁臉上閃過幾絲難堪，旋即又被他勉力壓了下去，頃刻間他又變成了那副風輕雲淡的好老人模樣。
“母親在說什麽？兒子怎麽聽不明白？”鄭燁疑惑不解地問道。
曾氏懶怠與這個長子玩嘴皮工夫，隻切入要害道：“你也別將這事攬到晴兒身上，她雖是金枝玉葉卻也真心想做咱們鄭家府，若不是你荒**無度，與弟妹攪合在一塊兒，她怎會冷了心腸？”
鄭燁擺著一副死豬不怕開水燙的模樣，與上首的曾氏說道：“母親對兒子多有誤會。”
“宣兒既娶了妻，這管家一事闔給交在他正妻手上才是。”曾氏道。
鄭燁巋然不動，隻衝著曾氏說道：“靜兒剛剛過門，府裏的事都不大懂得，還是讓二弟妹先管著家罷。”
曾氏冷哼一聲，說道：“我知道你心裏在想什麽，你總覺得宣兒不是你的種，是嗎？”
鄭燁臉上的笑意頃刻消散，轉而變成了深深的屈辱之色，他闔上眼睛，忍了又忍才說道：“不管是不是，他都是我的兒子。”
“晴兒和當今雖不是一母同胞，卻也是同父異母的親兄妹，怎可能做出這樣的事兒來？難道就因為幾句流言蜚語，你便這般薄待自己的兒子？”曾氏說到後頭已是忍不住哽咽出聲。
鄭燁且冷硬地打斷了曾氏的話，隻聽他肅容說道：“他是我的嫡長子，錦衣玉食的長大，還得了世子一位，我如何就薄待他了？”
他說這話時聲音似冰，冷的曾氏心裏直打顫兒。
作者有話說：
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