春意最盛的那一日, 鄭國公府和光祿寺少卿家辦起了浩浩****的婚宴。
這樁婚事頗為登對，大長公主出麵將庶女送出了府去，為著鄭柔掙了不少麵子, 倒引得鄭國公生了幾分感慨。
鄭柔回門的那一日容光煥發，眉眼裏染著春情無限。
蘇和靜如今把她當成了親妹妹看待, 回門那日拉著她的手問東問西，在問到那聞二公子夜裏纏著鄭柔不放時，忍不住笑出了聲, 促狹的眼神望向了一旁默不作聲的鄭宣。
鄭宣有些心虛，卻還是說道：“瞧我做什麽？”
蘇和靜也懶得拆穿她, 便與拍著鄭柔的手說道：“你也別犯傻，若是身子實在不舒服了，便和你夫君說, 不許這般頻繁，你還小呢。”
鄭柔雙頰臊得嫣紅一片，可抬頭瞧見蘇和靜滿是關切的目光後, 便忍著羞意點了點頭。
蘇和靜便又耳提麵命地說起了那些夫妻相合之道, 鄭柔在一旁聚精會神地聽著，鄭宣見她說的頭頭是道, 也暗自記在了耳中。
倒是如今雀兒快滿一歲了，身子比起同齡的孩子要壯碩的多, 此刻他雖被奶娘抱在懷裏，卻咿呀咿呀地衝著蘇和靜伸出手來。
蘇和靜隻覺得這兒子和他爹一模一樣的黏人，如今和鄭柔相處的時候頗少，她便讓奶娘將煩人的小家夥抱了出去, 又把鄭宣往外頭趕, 與鄭柔說起了體己話。
她道：“世道如此, 若女人成婚三年無子，外頭人的唾沫也能淹死我們，這也是沒有辦法的事兒，我們既是活在這世道中，便隻能遵著裏頭的規矩走。”
鄭柔點頭如搗蒜，如今她算是當真明白了何為“長嫂如母”，這般要緊的話，也隻有嫂嫂才願意告訴自己。
“新婚的頭幾個月是最容易有的，雀兒便是那時候有的。”說到這裏，蘇和靜頗有些羞赧，“長公主曾將身邊一個醫女送予了我，她替我配過一道調養身子的藥膳，我已讓冬吟寫了方子，一會兒你便拿回去。”
鄭柔聽了自是訝異不已，美眸裏立時蓄滿了感動的淚水。
蘇和靜卻笑著捏了她的臉頰一把，道：“行了，和嫂嫂這麽客氣做什麽？”
鄭柔便也隻得將這份情誼暗暗記在心中。
回門的新媳婦要在太陽落山時趕回夫家，蘇和靜雖不舍，卻也把鄭柔送出了府去。
待鄭柔離去後，鄭宣便不大樂意了，隻語氣幽怨地說道：“每回你和柔兒待在一塊，眼裏便沒有我了。”
蘇和靜見他這幅幼稚的模樣，險些笑出聲來，隻歪頭逗弄他鬢發邊散亂的發絲，“連妹妹的醋也吃？”
鄭宣也不是真吃醋，他也知道蘇和靜在這鄭國公府裏沒多少能交心的人，想來想去也隻有冬吟這幾個丫鬟。
“我有件要緊事要與你說呢。”鄭宣忽而遣退了伺候的下人們，湊在蘇和靜耳邊輕聲說道。
蘇和靜頗有些好奇，便問道：“可是和父親母親有關？”
“正是。”鄭宣兩眼發光，驚歎萬分地望著蘇和靜，“你怎得知曉？”
蘇和靜朝著他驕矜一笑，頗有幾分自得地說道：“你可別小瞧了我身邊的紅棗，她可有個包打聽的諢名，什麽消息是她打聽不出來的。”
既如此，鄭宣便含笑與蘇和靜說起了大長公主與鎮國公之間的“變化。”
這一切都要從雀兒的出生說起，那一日鄭國公特地趕來清月澗瞧一瞧嫡長孫，到底是讓大長公主冰封已久的心鬆動了幾分。
鄭柔婚事上她破天荒地出麵便是個例子，鄭國公似是感念她為庶女撐場麵之情，便於三日前主動去了一趟大長公主。
雖未曾留宿，卻也待了好幾個時辰才出府。
“自我十歲那年起，便再沒見過父親和母親獨處一室了。”鄭宣的語氣裏一半失落一半喜悅。
蘇和靜聽了卻有幾分心疼，隻是卻不好說公公和婆母的是非，她便道：“如今興許是好轉起來了。”
鄭宣也好似受到了極大的鼓舞，清亮的眸子裏迸出些鮮活的意味，“興許雀兒周歲宴那日，父親和母親能冰釋前嫌。”
蘇和靜見鄭宣這般喜悅，便也沒有出聲打斷他的遐思，隻是卻沒有把紅棗打聽的另一條消息告訴他。
鄭國公的確去了大長公主府，可出來了以後，便又去了東葫蘆巷的澄園。
那兒養的是個年方二八的揚州瘦馬。
這一回他卻是到了第二日才出來。
*
大長公主府內。
女官們替大長公主梳通頭發後，便攙扶著她往床榻上一座。
燭火搖曳，將平日裏大長公主用脂粉掩上的皺紋照了個一清二楚，隻她天生麗質，妍麗動人，便是如今年華逝去，也依舊留著那股歲月沉澱過的優雅。
一旁的女官便將一隻四四方方的木匣子遞給了大長公主，畢恭畢敬道：“殿下，請您過目。”
大長公主掃了一眼，隻戲謔地一笑道：“是那外室的身契？”
女官點了點頭。
“他連弟媳都能染指，一個外室算的了什麽。”大長公主語氣輕飄飄，外人聽著隻覺得她一點也在意鄭國公。
隻有貼身侍候的女官們才知道，大長公主就是才在意鄭國公，才會走到今日這不想在意的那一步。
大長公主盯著床榻前博物架上的青花瓷瓶，忽而想到這是前幾日鄭燁特地給自己送上門來的。
隔了這麽多年，自己的心已成了一灘死水，他反而要放些魚兒進來攪和自己的心池了嗎？
大長公主思緒漸長漸遠，忽而想起了成婚前與鄭燁在禦花園的驚鴻一瞥，忽而又憶起了那個雷雨交加的夜晚，鄭燁紮在她心上的那一把刀。
女官見大長公主臉上盡是痛苦之色，便知她又想起了那些痛苦不堪的過往，便道：“公主，該就寢了。”
思緒攏回，大長公主才望了眼自己富麗堂皇且孤寂清冷的寢殿，她撩起了自己的袖子，將手臂上那一指長的傷疤露給了那女官看。
女官臉上露出心疼之色，隻是事涉天家隱秘，她不敢開口。
“那日鄭燁見了我胳膊上的傷疤，才送來了這青花瓷瓶，他應當是以為我這些年過的不開心，才會傷了自己留下這個傷痕。”大長公主輕笑道，她聲音悠遠寂寥，帶著些苦澀的味道。
“他懷疑我和聖上不倫，不足月生下了宣兒，左一個外室又一個胡氏的報複我，卻又需要我這個大長公主替他撐著門戶。”
女官於心不忍，隻道：“國公爺與二太太，興許並沒有……”
話未說完，卻被大長公主打斷，“他覺得自己受了恥辱，便把這樣的恥辱加諸在了他的庶第身上。他若不是和胡氏有私，這些年怎麽會讓她管家？”
思及此，大長公主的眸光裏露出幾分譏諷來，“這些年，半個鄭家都要被那胡氏給挪空了。”
說到此，大長公主便揉了揉自己的眼穴，笑道：“我也不在意這些，等太子繼位後，鄭家的東西總要被收回去，我隻要保下宣哥兒這一房就是了。”
女官更不敢再接話，隻跪在一旁靜靜聽著大長公主的私語。
大長公主漸漸困了，臨睡前，女官替她掖被子時，忽而聽得一句：
“誤會了也好，倒時我便用我的命，保下宣兒。”
*
這幾日東宮的太子也頗為意氣風發，昨日剛得了信兒，他的胞妹芍藥公主喜得麟兒。
如今太子連帶著對端陽侯府都生了幾分好感，讓人將私庫裏一些上得了台麵的東珠、紅珊瑚等都送去了端陽侯府。
即是得了嫡子，又與皇家血脈沾親帶故，龐氏哪怕對芍藥公主多有不滿，此刻也笑得樂開了花。
端陽侯裴君塵自是春風得意，前來賀喜的人家絡繹不絕，他自忖如今公主誕下了嫡子，他們端陽侯府與東宮的關係便稱得上是固若金湯。
他的嫡女又嫁去了雍秦王府，當真是滿門榮耀。
思及此，裴君塵便將書房書櫃暗格下的賬本拿了出來，喜悅的眼神褪去，露出些陰鷙的狠意。
非但是端陽侯與龐氏高興不已，連帶著裴景誠自己也有些喜悅，倒是他頭一個嫡子，比之言哥兒卻不同些。
自嫡子誕下後，裴景誠便也不放外書房去了，每日隻宿在芍藥公主的屋內，雖則仍由錦瑟服侍入睡，可到底是留在了上房內。
公主自愛也極愛重自己懷胎十月生下來的兒子，裏裏外外照顧兒子的人幾乎塞不下廂房，旁人想近身瞧一瞧兒子也是癡人說夢。
龐氏為此生了一場悶氣，可又無法當真與芍藥公主計較。
嫡子洗三當日，皇後娘娘的賞賜如流水般入了端陽侯府，太後的賞賜也添厚了幾分，東宮和陛下都賞下了厚禮。
來傳旨意的太監們一批批入府，龐氏跪的腿都酸了，隻不好在天使跟前露出半分惱意來。
洗三禮結束後，龐氏叫苦不迭，便與身邊的嬤嬤抱怨道：“自從進了門，我可有一日安生的時候？”
那嬤嬤自然不敢相勸，隻得替龐氏斟杯涼茶來，並道：“琪哥兒今日抓周抓了隻官印，將來必是前途無量。”
提到嫡孫，龐氏便越發來氣，一張臉黑成了鍋底，“琪哥兒怎麽說也是我們裴家的血脈，她卻連抱也不讓我們抱，派了一群丫鬟婆子們守著，豈有這種道理？”
那婆子不敢說話。
龐氏越說越上頭，也不管那婆子在不在聽，便自顧自地說道：“還不如前頭的蘇氏呢，我如今倒憋屈的像是個新媳婦一般。”
婆子暗暗咋舌，太太如今後悔又能怎麽樣了呢，那芍藥公主的手段可是出了名的狠辣，早先那般受寵的方姨娘不也是不明不白地死了？
況且前大奶奶如今成了鄭國公府的世子妃，新婚頭一年就生下了嫡子，如今日子過的可順遂的很兒呢。
龐氏抱怨了一番後，便也覺得困倦不已，早早地便上床榻睡了。
那婆子替她吹滅燭火，輕手輕腳地退了出去。
到了半夜時分，老太太的院子裏突然鬧了起來，而後便是點著燈籠的婆子們去各處屋裏拍門喊人。
龐氏也被驚醒，忙問婆子外頭發生了什麽事兒。
那婆子臉色慘白地答道：“老太太那兒的人來報，說言哥兒出事了。”
龐氏被唬了一跳，到底對這個庶長子有幾分疼惜，便立刻翻身下榻，披起外衣便去了老太太的院裏。
言哥兒白日還好好的，到了夜裏一開始隻是有些發燒，奶娘已去稟告了老太太，老太太便讓府醫瞧了瞧，一劑藥喂下去，燒已退了大半。
隻是到了後半夜，言哥兒卻又發起熱來，起先隻是渾身滾燙，後頭竟說起了胡話，還帶著些嚇人的抽搐。
婆子們這才慌了神，趕忙去稟告老太太，老太太又讓人去將龐氏叫來。
等龐氏走到老太太的院子時，言哥兒已孱弱得隻剩下一口氣了，他斜瞥著眼瞧見了往昔待他疼愛不已的祖母，便用盡力氣喊了聲：“祖母——”而後便雙眼一翻昏死過去。
府醫姍姍來遲，龐氏嚇得滿臉是淚，連忙讓婆子們閃開，讓府醫瞧瞧言哥兒。
隻是那府醫一探言哥兒的鼻息，半邊身子便軟倒在了地上，花白的胡須上盡是顫抖之意，“小公子，沒氣了——”
龐氏聽得這話，便再強撐不得，一下子便暈了過去。
老太太還支撐的住，隻是往日裏那張精神氣十足的臉此刻也盡是疲態，她忙讓人將黃氏攙扶起來放在炕上，自個兒走到府醫跟前，哽咽著問道：“大夫，言哥兒，可還有的救？”
那府醫瞧了言哥兒的舌苔，也不顧什麽忌諱，拿起銀針便往他經脈處紮去，見無任何反應，才回頭與老太太說道：“神仙難救。”
老太太身形踉蹌，幸而後頭的丫鬟們扶了她一把，她便顫顫巍巍地闔上了眼皮，問道：“可是中毒？”
府醫見四下都是信得過的人，便道：“和府裏姨娘的病症一樣。”
老太太猛地睜開眼，溢滿震驚的眸子裏閃過幾分哀痛和恨意。
方姨娘的事兒便算了，公主想去母留子也就罷了，為何連言哥兒這孩子都不肯放過？
她大驚失色，隻覺得腦袋混沌不已，便拉著身後的嬤嬤的手，說道：“快把瑤姐兒抱到我屋裏，往後就和我同吃同住。”
那婆子自是去了。
翌日一早，端陽侯和裴景誠才知曉了言哥兒暴斃的消息，端陽侯慨歎了一番，可說到底言哥兒也隻是個庶子罷了，好生辦場喪事也就過去了。
裴景誠倒是傷心了時日，隻是芍藥公主總把嫡子抱在他身邊，他看著自己生龍活虎的兒子，便也淡去了些傷痛。
為全他與言哥兒的父子情，裴景誠便去買了隻上好的桃木棺材，又請了大國寺的高僧來為言哥兒誦經祈福，這才下了葬。
京裏各家也知曉了端陽侯府庶長子身死的消息，一時議論紛紛，膽大些的便在私底下說幾句最毒婦人心，膽小些的卻隻是在背後憐惜感歎了幾番。
如今庶長子死了，公主卻又誕下了個嫡子，豈不是名正言順的嫡長子了？
蘇和靜知曉這個消息後，倒是默了良久，紅棗又與她說了方姨娘也暴斃而亡的消息，她愈發感歎良多。
時隔這般久，她早已忘了方氏的模樣，至於那庶子，她更是半點印象都無。
可好歹是兩條活生生的人命。
皇家之人這般心狠手辣，怎能不讓蘇和靜生出些兔死狐悲之感？將來太子繼了位，她們一家該何去何從？
鄭宣聽了卻安慰她道：“車到山前必有路，大不了咱們出海避去西域，他還能奈我們何？”
蘇和靜也未曾將鄭宣的話當真，但又不想庸人自擾，便把這事拋之腦後，隻專心教養起了雀兒。
五日後，便是雀兒的周歲宴。
鄭國公府大擺筵席，將大半個京城的人家都請了過來，連帶端陽侯府都不例外。
隻是芍藥公主卻托病不出，蘇和靜心想，她應該是心中有鬼，不想在這風口浪尖之時現於眾人麵前。
龐氏失了孫子，也正是傷心難過的時候，前來赴宴的人便隻剩下了個小龐氏。
如今在這般聲勢浩大的周歲宴上再遇見小龐氏，蘇和靜倒也有些相逢一笑泯恩仇的氣度，與她說笑了陣還不算，竟還替她安排了個上乘的位置。
隻是這一切落在小龐氏的眼裏，卻是蘇和靜在炫耀給她瞧，小龐氏便愈發拘謹，送完了賀禮後便尋了個由頭回了端陽侯府。
蘇和靜也不計較，她如今是半點也不把端陽侯府的人當回事了。
況且還有更重要的事等著她去計較呢。
這一回的周歲宴，鄭國公竟是和大長公主一齊來的花廳，兩人還當著眾貴婦們的麵前說笑了一陣，語氣中盡顯熟稔和親昵。
京城裏誰人不知大長公主和鄭國公是一對“相敬如冰”的怨侶，除了兒子成婚那日，便未曾見過她們共處一室。
今日倒是稀奇了。
別怪外人驚訝，連帶著蘇和靜也是揉了揉眼睛，再三確認下才相信公爹和婆母重修於好了。
鄭國公是外男，並不好多停留在花廳內，他便對著大長公主一笑，溫聲道：“我去外院了。”
大長公主雖仍是神情冷淡，卻也沒想往日裏那般理都不理睬他，隻道：“好。”
僅這一個字，卻也讓鄭燁整個人都生龍活虎了起來，一股不易察覺的雀躍之意自他心頭向著身體各處蔓延開來。
大長公主隻掃了一眼他離去的背影，便對一旁發愣的蘇和靜說道：“這幾日將你理家的本事都練起來。”
蘇和靜渾身一震，見大長公主的眸子清冷又冷靜，那裏有半點與公爹重修於好的喜悅，她一下便明白了大長公主的意思。
公主竟是為了奪下管家之權？
她眸子陰暗不明，望向大長公主的眼神裏帶上了幾分欽佩之意，便畢恭畢敬地說道：“是，母親。”
周歲宴結束後。
蘇和靜坐在內寢的妝奩台前卸下釵環，對著銅鏡內的自己發愣出神，冷不丁被身後突然出現的人一把圈住了身子。
鄭宣靠在她頸窩處，笑著問道：“還沒卸好？”
蘇和靜這才攏回了思緒，聞著鄭宣身上淡淡的藥草香味，聳了聳鼻子道：“你喝了藥？”
鄭宣臉頰一紅，隨即便躲開了蘇和靜探究的視線，道：“喝了。”
蘇和靜愈發納罕，連忙從團凳上起身，將鄭宣從頭到腳審視了一遍，隻問道：“你哪裏不舒服，為什麽要喝藥？”
鄭宣聽後則愈發扭扭捏捏，上前去複又抱住了蘇和靜，生硬地轉移開話題道：“這幾日你都顧著兒子，都不大愛搭理我了。”
蘇和靜又氣又笑，忙用力推開了他，肅容問道：“不許插科打諢，快說究竟是哪裏不舒服？喝的什麽藥？”
鄭宣知曉自己避不過去了，便隻得小聲地答道：“我去找章太醫喝了避孕的湯藥。”
話音甫落，蘇和靜怔在原地石化了半晌，她好不容易理解了鄭宣話裏的意思，便問道：“你這是什麽意思？那避子湯是女子服用的，你怎得喝了？”
“章太醫說了，無論男女都是□□凡胎。”鄭宣邊說著邊把蘇和靜攙扶到了床榻邊上，因怕她一會兒動怒，便小心翼翼地握住了她的柔荑，道：“男子喝了這避子湯藥自也能有此功效。”
章太醫還說，那避子湯藥都是大寒之物，女子喝了會損傷內體，所以鄭宣想也沒想便捏著鼻子喝下了一碗鼻子湯。
蘇和靜聽後久久不語，水淩淩的眸子裏滾過了幾遭感動和擔憂，隨後成了一句：“今日我不同你圓房。”
這下換成鄭宣怔在原地了，他好生委屈地問道：“為何？”那張清俊的臉幾乎要扭作一團。
蘇和靜見他這幅樣子，到底是繃不住笑出了聲，並捶了他的肩膀一下，罵道：“什麽湯藥也敢亂喝。”
鄭宣這才抓住了她的手，一把將在壓在床榻上，邊褪自己的衣衫，邊說道：“前幾日你不是陪雀兒睡便是白日裏和柔姐兒說下一下午的話。”根本沒時間和他說話。
蘇和靜笑道：“你還吃這種醋。”
鄭宣紅著臉埋在她頸窩處，聞言便凶狠地抬起頭，對她說道：“你還笑我，一會兒我便讓你知曉我的厲害。”
是夜，燭火搖曳，內寢內一室旖旎。
外頭守夜的冬吟與春染都臊紅了臉，聽著裏頭傳來的鶯聲燕啼，忍不住腹誹道：都當了爹娘的人了，怎得還鬧出了這樣大的動靜？
不知羞！